第3章 云的秘密(3)

　　走着走着，努哈依不经意回头看了一眼身后的山峰，突然，他的双眼一下瞪大了：只见在落日余晖的映照下，博格达峰上的皑皑白雪散发出圣洁的光芒，在山峰上空，出现了一团奇异的云彩，这朵云的一端底部与山峰相接触，另一端稍稍向上挑起；云体由两个层面组成，下层比上层稍为宽长，整体看起来就像当地人戴的一种宽檐帽。

　　几乎与此同时，山下村子里也有人也看到了这朵奇异的怪云。“快看，山上的那朵云好奇怪哦！”人们奔走相告，很快，整个村子的人都知道了，大家都从屋里钻出来，一眼不眨地盯着山顶看。

　　“该不会是山神显灵吧？”有人神色虔诚地说。因为博格达峰是天山东段的最高峰，它的海拔高度为5445米，峰顶的冰川和积雪常年不化，银光闪烁，当地人对这座山峰一直存有敬畏心理，认为山上有神灵居住。

　　“这朵云很像一顶帽子，莫非是山神戴帽？”有人提出不同的看法。

　　就在人们议论纷纷的时候，随着夕阳的颜色加深，博格达峰似乎被抹上了一层金黄色的奶油，而那朵怪云也在悄悄“变脸”它上面的“帽壳”逐渐收缩，与下面的“帽檐”渐渐融为一体，变成了一朵扁平的飞碟云。十多分钟后，飞碟云慢慢消散，博格达峰上空只剩下了一些残余的浮云。

　　博格达峰出现的这朵奇异帽子云，很多地方的人们也看到了，并有记者用镜头将它“捕捉”了下来，报纸和网站发表后，引起了网友的热议，大家都觉得这朵云太神奇了。

　　火山上空的帽子云

　　帽子云除了在一些山顶上空出现外，人们还能在火山喷发时寻觅到它们的踪影。

　　2009年6月12日，在千岛群岛的松轮岛上，伴随巨大的轰鸣声，一座叫萨里切夫的火山大规模喷发，火山灰直冲云霄，形成数千米高的烟柱。当天，一位在国际空间站工作的航天员观察到火山喷发的情景后，立即将它拍了下来。照片传送到地面后，科学家们发现这张从高空拍摄的照片相当震撼。照片上，褐色火山灰和白色水蒸气形成巨大云柱，像一朵硕大无比的蘑菇挺立在天地之间，云柱顶端扩展、平延，形状像一顶大帽子。

　　事实上，在许多火山喷发现场，人们都能看到帽子云。

　　2010年3月至4月，冰岛南部的艾雅法拉火山接连两次爆发，大量火山灰和气体冲到空中，形成顶天立地的烟雾和云柱。科研人员乘坐飞机从空中观察，看到巨大的云帽笼罩在烟雾上空，它和火山灰一起遮天蔽日，使得当地的白天也形同黑夜。

　　除了大自然的火山喷发，人类也能制造帽子云。说到这里，你可能已经想到了答案。没错，人类制造帽子云的手段就是核弹。

　　1945年8月6日上午8时15分，美军一架B—29轰炸机飞临日本广岛市区上空，投下了一颗代号为“小男孩”的核弹。“小男孩”是一颗原子弹，它爆炸之后，一朵蘑菇云从地面迅速升起，直达数百米的高空。蘑菇云的顶部，极像一顶巨大的帽子。现在，随着核弹威力的增强，它爆炸产生的蘑菇云范围更大，腾空更高，自然地，蘑菇云的“帽子”也就更大了。

　　那么，帽子云是如何形成的呢？

　　气象学家们经过分析，认为这种云形成的主要原因在于猛烈的上升运动。我们都知道，上升运动是形成云的基本条件，因为湿润的空气只有被上升气流带到空中，温度降低，里面的水汽才能达到饱和状态，从而凝结形成小水滴或小冰晶，也就是形成云。如果没有上升运动，空气中的水汽再怎么多，一般情况下也很难形成云，最多只能形成雾。

　　不过，正如中国话所说“过犹不及”，上升气流冲得太猛了，空气移动速度太快，这股气流冲到高处时，就会处于一种“无组织无纪律”的混乱状态，因为高处的温度一般较低，都会达到形成云的条件，最上层的空气形成“帽壳”，而下层的空气则形成“帽檐”，于是乎，一顶奇怪的帽子云就形成了。

　　气象专家指出，一般正常情况下，只有低云族的积雨云才具备这种猛烈的向上冲劲：云团内部的上升气流特别旺盛，一些湿润的空气被顶到头顶后，便会形成云帽。有的时候，云帽在山那边形成，高高悬在山顶上空，山这边的人看得很清晰，而山那边由于有积雨云阻挡，当地的人们反而看不到。

　　一个叫布雷德的气象专家指出：“在雷暴天气当中，由于空气快速上升，并且不断同大气层空气进行混合，当气流达到形成云层所需温度后，就会形成帽子云。因此，在雷暴天气当中，帽子云现象是非常常见的。”而另一个叫帕特里克的气象专家则不同意这种观点，他认为，积雨云顶部的云帽其实是一种冰盖——不管怎么说，积雨云顶部的云确实像帽子，这是不容置疑的事实。

　　至于火山喷发形成云帽，其原理也差不多：火山爆发形成的冲击波，通常会造成火山灰和水蒸气周围的大气被挖空，形成一个空洞，火山灰快速上升，把空气迅速抬升并冷却，造成水蒸气凝结，从而形成帽子云。而核爆炸和火山喷发的原理差不多，也是突然爆发的上升运动将湿润空气带到高空，温度降低，从而形成云帽。

　　“幽灵”般的夜光云

　　在太阳光照射下，天空的云呈现出美丽的色彩，但一到夜晚，如果没有月光照耀，整个天空就会一片漆黑，所有云都隐入了黑暗之中。

　　不过，在无边的黑暗中，人们有时会看到一种散发着淡蓝色光的薄云，它像幽灵般飘浮在空中，显得神秘莫测。

　　天文爱好者的发现

　　人类第一次看到这种夜间发光的云，是在19世纪末期。

　　1885年的一天晚上，美国科罗拉多大学教授加里·托马斯和几位学生一起，准备观测天空的云。此时没有月光，天空一片漆黑。托马斯教授和学生们借助云底反射的人间灯火，努力辨认着云的形状。这时，有个学生指着南面的天空，惊奇地叫了起来：“教授，那是什么呀？”大家转过头一看，只见南面的天空有一片薄暮状的怪云，它散发着幽幽蓝光，上层的云呈丝缕状，仿佛纵横交错的河道，而下面的云则连接成一片，像一条大河横过天空。在漆黑的天空背景衬托下，那片淡蓝色的怪云看上去格外醒目。

　　“它会不会是萤火虫聚集形成的发光体呢？”有学生分析。

　　“不对，萤火虫不可能飞那么高，也不可能形成这么大片的云，再说，萤火虫是活动的呀！”有人马上反驳。

　　“嗯，这确实是一片云，可是它为什么会发光呢？”托马斯教授也百思不解。

　　正当大家热烈讨论的时候，怪云散发的蓝光逐渐淡去，云体也开始模糊。不一会儿，怪云完全融进了黑暗的天空中，从大家的视野中完全消失了。

　　继托马斯教授之后，又有不少人在夜间看见过这种发光的云。2006年7月11日晚上，在欧洲的瑞典，几个天文爱好者在观测夜空时，看到了令他们惊奇的一幕：天空被划分成了三个层次分明的区域，北面地平线及其附近一小片天空，被城市灯火映成了一片橘红色，紧挨着这片橘红色天空的，是一片由蓝色薄云构成的区域，除此之外，便是大片漆黑的夜空。令他们感到惊奇的正是那片蓝色的云区。这片蓝色云区与其他云区界线泾渭分明，云的形状十分清晰，大部分呈丝缕结构，有一小部分分层排列，看上去像山间梯田一般，显得十分怪异。几个天文爱好者赶紧拿起相机，拍下了这难得的一幕情景。这些照片在网上发布后，引起了人们对这种发光怪云的探索，他们给这种云取了一个名字：夜光云，意思是夜间发光的云。

　　夜光云揭开大爆炸黑幕？

　　1908年6月30日，西伯利亚的通古斯地区发生大爆炸，方圆几十平方千米内的森林被夷为平地。据估计，通古斯大爆炸产生的威力至少相当于10兆吨TNT炸药爆炸产生的威力，它比美国投在广岛的原子弹的爆炸威力强数千倍。一直以来，很多专家都认为这次大爆炸是因为一颗小行星撞击地球大气层引发的。

　　不过，有专家结合爆炸之后天空出现的奇异现象，提出了另外一种说法：当时撞击地球的不是小行星，而是一颗彗星。

　　据记载，那次大爆炸发生后，欧洲夜空连续几天总被什么照亮。

　　一名叫迈克尔·凯莱的科学家认为，夜空被照亮，实质上是当时出现了大面积的夜光云，它们散发出蓝光或银白色光，使得天空看上去十分明亮。这名科学家据此指出：形成夜光云需要水蒸气，而小行星不可能携带水蒸气，只有彗星有这种可能，因为彗星经常携带着大量水蒸气，它与地球大气层撞击之后，水蒸气进入其中，从而出现了大面积的夜光云，使得大爆炸后的欧洲夜空连续几天被照亮。

　　不过，也有科学家不同意这种观点，他们认为当时欧洲夜空出现的不一定就是夜光云，大爆炸也不一定是彗星所为。

　　夜光云形成之谜

　　夜光云是如何形成的呢？1885年，托马斯教授及其学生发现怪云后，便进行了深入研究。托马斯教授发现，怪云的出现似乎与两年前的喀拉喀托火山大爆发有关。喀拉喀托火山位于印度尼西亚的岛屿上，1883年的那次大爆发，是世界火山史上最为猛烈的大爆发之一，当时火山爆发产生的烟柱升入高空，火山灰漂洋过海，地球很多地方都受到了影响。

　　后来，又有许多科学家对夜光云进行了深入研究，他们把夜光云分为四种类型：面纱型、条带型、波浪型和旋涡型。科学家们发现，夜光云看起来有点像高云族的卷云，但它比卷云薄得多，而且站的位置也更高，它们一般出现在距地面80千米的高空，更主要的是，它的颜色为明亮的蓝色或银白色，而且，这种云都出现在日落后太阳与地平线夹角在6度至16度之间的时候。科学家们认为，这是因为若时间太早，太阳光线强烈，而夜光云太薄弱所以看不见；而时间太晚，它又会沉到地球的阴影之中去。因此，夜光云总是在夜间“偷偷”出现，而且只有在高纬度地区的夏季才能看见。

　　对夜光云的成因，目前科学家们仍有不同的意见，最主流的理论认为它是由极细的冰晶构成。一般认为，要形成夜光云一般都需要有三个条件：低温、水蒸气和尘埃，这样水蒸气才能凝结成极小的冰晶。这些冰晶颗粒的半径一般为0.05微米至0.5微米。夜光云之所以会发光，就是因为这些小精灵在80千米左右的高空散射太阳光线，从而使地面上的人类看到了发着蓝光或银白色光的云彩。

　　不过，也有人认为，夜光云是火山的喷发物或成群结队的大气尘埃，因为只有它们才能飞那么高。而美国海军研究实验室的科学家迈克尔·史蒂文斯则认为，夜光云可能跟航天飞机发动机喷出的火箭烟尘有关。

　　夜光云的身世之谜，如同它的形状和颜色一样，至今仍然显得神秘而诡异。

　　壮观的瀑布云

　　我们都知道，瀑布是从高处奔腾而下的水流，大自然中，有时气势宏大的云流也会从高处快速奔涌而下，这种云被人们称为瀑布云。

　　瀑布云出现时，似天幕下落，如长练垂地，铺天盖地的云流迅猛磅礴，澎湃汹涌，它可以说是地球上最壮观的自然景观之一。

　　夹金山上的壮观云流

　　夹金山，是中国工农红军长征徒步翻越的第一座大雪山，它横亘在四川小金县达维乡与雅安市宝兴县之间，海拔4124米，这里地势陡险，山岭连绵，层峦叠嶂，天气复杂多变。当地流传着一首这样的民谣：“夹金山，夹金山，鸟儿飞不过，人不攀。

　　要想越过夹金山，除非神仙到人间！”

　　这座巍峨壮美、雄峻奇险的大山，处处氤氲着神秘莫测、摄人心魄的气象现象，其中，一泻千里，如大江决堤般雄浑壮美的瀑布云，更是堪称人间仙境。

　　清晨，从小金县的县城出发，沿着夹金山山脚向上攀缘。

　　晴朗湛蓝的天幕上，几乎看不到一丝云彩，金灿灿的太阳倾洒下万道金光，把夹金山晕染得格外壮观。还在半山腰，便可看到一条白色的云带萦绕在山顶上，似夹金山缠裹的一块头巾。

　　随着距离越来越近，白色的“头巾”逐渐变得清晰，只见白茫茫的云雾在山顶一带蔓延，如棉花般的云彩翻卷着跃跃欲飞，景象煞是好看。正当人们为之陶醉时，突然之间，云海如大江般决堤了，滔滔云海似千军万马般从山顶直冲下来，翻江倒海的场面令人震撼。白云飞舞着，在强劲的高原风吹拂下，争先恐后地向山下逃窜。从半山腰往上看，咆哮奔涌的白云如一条瀑布挂在山间。来到山顶，这里又是另一种景象：铺天盖地的云雾就在面前翻滚，云雾缭绕，仅露出一个个山头，不一会儿，云雾便冲到面前，将人完全笼罩在了一片白茫茫的云海之中。

　　夹金山瀑布云，是一种可遇而不可求的现象。民间传说，夹金山是神仙聚会之所，因为这里景色奇美，天上的神仙经常前往夹金山聚会，每当神仙一出现，夹金山就会云雾缭绕，从而出现壮观美丽的瀑布云。据说运气好的时候，人们还可以看到神仙的真面目呢！

　　夹金山瀑布云成因

　　那么，夹金山真的有神仙吗？

　　当夹金山出现瀑布云的时候，人们有时确实会看到传说中的“神仙”出现：站在山顶高处向下望，只见四周白云茫茫，波起涛涌，好像大海汪洋，正当人们对眼前如梦如幻的“仙境”

　　赞叹不已的时候，突然，面前的瀑布云中，出现了一轮巨大的光环，光环开始为白色，渐渐地，白色变成了彩色。光环越来越大，越来越近，似乎触手可及。正当游人惊诧不已时，奇特的一幕出现了：光环中有硕大的影子显现，影随人动，或抬手，或举足，栩栩如生，令人十分惊异，其情其景宛如传说中的观世音菩萨显灵。“神仙”和远远近近的皑皑雪山一起，构成了一帧神秘而美不胜收的风景。

　　原来，这种奇特的现象，就是我们经常听说的“佛光”。这种罕见的气象景观，在多雾的山区常会出现。早晨人站在山顶上，当背后有太阳光线射来时，他前面弥漫的浓雾上就会出现人影或头影，影子四周常环绕着一个彩色光环，这个光环就是光线射入雾层之后，经过雾滴反射形成的。夹金山“佛光”，正是因为瀑布云中空气湿度很大，为太阳光线提供了充裕的“游戏场所”。在云层之上，当太阳金灿灿地散发出万道金光时，云雾水滴中的空隙便会发生光的衍射作用，从而产生内紫外红的彩色光环，色带排列正好与虹相反。如果观者与太阳和光环恰好在一直线上，就可以看见人影映于光环之内，人行影亦行，人舞影亦舞，于是乎一些游人就飘飘“遇仙”了。

　　弄清了“神仙”的真相，我们再来看瀑布云的成因。原来，在山的另一面，即雅安市宝兴县境内，完全是另一番天地。由于四川盆地的暖湿空气常在夹金山东坡上升凝结，加上东坡喇叭口的地形，暖湿空气只能进不能出，因而常常形成大面积的云海。云海沿山抬升，在翻越山顶后，由于西坡空气干冷，云海遇冷后迅速下沉，并从山顶一带决堤而下，从而形成了十分壮观的瀑布云。

　　庐山“白龙窜谷”景观

　　除了夹金山外，在中国很多地方都可以看到瀑布云的踪迹，这其中，江西庐山的瀑布云尤其常见。