病人在呻吟、老人在叹息、游客在躲藏……2003年夏天，欧洲遭受有史以来最猛烈的高温天气袭击，大约有3.5万人在热浪中丧生。
欧洲开启高温模式
对北半球的人们来说，2003年是一个十分火热的年份，这年夏天，热浪席卷全球，而位于大西洋边缘的欧洲更是火热异常。
这一年，欧洲早早便开启了高温模式。进入6月后，南欧各国的气温纷纷上扬，一路飙升。到了盛夏8月，意大利气温比常年同期偏高6-10℃，瑞士气温突破200年来最高，而热浪最严重的法国，高温也创下了150年来的极值。
高温热浪肆虐下的欧洲，一切都似乎被烤化了：铁轨因热膨胀变形，火车不得不减速慢行甚至停开；核电站因冷却用的河水或海水升温，导致不能正常发电；高温烤枯了大片大片的树林和草场，造成森林火灾频频发生……在城市和乡村，许多单位和家庭的电器因高温而功能紊乱，不能正常使用，就连巴黎着名的埃菲尔铁塔也没能幸免于难，在烈日的长期暴晒下，铁塔顶端的一个电器线圈有一天突然起火燃烧，冒出缕缕青烟，让各国游客为之震惊。
阿尔卑斯山脉是欧洲最高的山脉，它横贯法国、意大利、瑞士、德国、奥地利和斯洛文尼亚等6个国家。这座巍峨雄峻、风光旖旎的大山也未能抵抗住热浪的侵袭，在长达数月的烈日照射下，山顶上的积雪大量融化，露出了过去难得一见的峰巅。高温干旱还导致河流水位下降、航运受阻，使农作物大量减产，损失十分严重。
成千上万人热死
这场高温热浪带给欧洲的影响，不亚于一场战争：成千上万鲜活的生命被热魔吞噬，在高温热浪达到鼎盛的8月，仅仅两周之内，便有上万人被夺去生命——整个2003年夏季，欧洲各国约有3.5万人死于热浪袭击。
死亡人数最多的是法国。进入8月后，法国的气温一浪高过一浪，首都巴黎的气温更是达到了自1873年有记录以来的最高值。高温像一道无形的地狱之门，将人们牢牢困在其中，老年人成了热浪的首批受害者：持续多日的高温天气，使得心脑血管疾病患者难以忍受，出现了中暑、热中风等症状。很多老年人在家人外出度假时，选择独自一人留守家中，结果在热浪袭来时，他们在家中悲惨地死去，还有些老人虽然被抢救过来，但也死在了人满为患的医院和养老院里。8月29日，法国政府首次向外界公布，在当月前2周持续超过40℃的高温中，共有超过1.1万人死亡。由于死亡人数剧增，法国各地的太平间和墓地不堪重负，政府不得不启用超市的冷藏库暂存尸体。在巴黎南部的朗吉斯，一个占地4000平方米的冷藏库便被政府征用，改成了临时太平间。
持续不断的热死人事件，引起了法国公众的震惊和愤怒，因为在同样遭受酷暑的周边邻国，死亡者总数不过1000多人，而法国还自称拥有世界上最完备医疗设施和最好的医疗体系。在政府公布的报告中，专家们指出，热浪固然是上万人被杀的罪魁祸首，但在此期间，医生人手和医院床位不足也是造成众多老人死亡的原因之一。他们认为“众多的从业人员在同一时间启程去度假”对“紧急情况下的服务能力有严重影响”。另外，实行每周35小时工作制，尤其在传统的8月假期期间，很难保证医疗机构人手够用。
在巨大舆论压力之下，法国卫生总局局长阿本哈伊姆不得不引咎辞职。但他坚持声称，自己只是这场危机的替罪羊而已。
动物难逃厄运
无处不在的热浪，同样对动物们的生存是严峻的挑战。在8月的炎炎烈日下，欧洲各国动物园想尽一切办法，以帮助那些珍贵的动物度过酷暑。
北极熊长着一身厚厚的皮毛，本来就怕热的它们，在热浪中更是痛苦异常。为了给它们解暑，西班牙马德里的动物园饲养工作人员制造了大量的冰块，让它们整天待在冰水里，到了后来，工作人员给它们喂食时，甚至都要将食物裹在冰块中——并不是所有的动物都有这样的运气，由于炎热，法国伊尔-维兰省有2.5万家禽不幸倒毙；在布列塔尼地区，有数千只鸡被活活热死；在莱茵河流域，数万条鳗鱼窒息死亡，尸体飘满了河道……而一些动物为了活命，不得不自己想办法：布谷鸟等一些鸟儿提前迁徙，远走高飞；各种鱼类由于炎热，在水下潜得更深；初夏的干燥使植物大量枯萎，昆虫数量少了许多……这一年夏天，在热浪笼罩之下，欧洲大地白天也很难看到鸟儿飞翔的影子，而夜晚则很少听到昆虫的吟唱。
圣诞树大批枯死
这一年夏天的高温热浪，给整个欧洲都留下了难以忘却的记忆，而对法国人来说，酷暑留下的不仅仅是酷热的印象，而且还影响到之后整整五年的圣诞节：持续的高温天气，使法国当年新植的100多万棵圣诞树枯死——这意味着，直到2008年的圣诞节，法国都将奇缺圣诞树。
罕见的高温热浪天气，还将法国凡尔赛宫一棵321岁高龄的古橡树被活活烤死。1682年，法国国王路易十四搬到凡尔赛宫时，栽种下了这棵橡树，因为路易十四的皇后玛丽·安托瓦内特喜欢在这棵橡树下乘凉，所以它被命名为玛丽·安托瓦内特之橡树。321年过去，这棵树虽然老得只剩下了几根树枝，但据凡尔赛宫中的园艺总管阿伦·巴拉顿介绍，如果不是热浪袭击，它仍可以再活三四十年！
高温热浪也使各国的农业遭受了重创，以葡萄种植闻名的法国，境内的葡萄严重减产，在一些地区，葡萄的收成甚至不到往年的50%。而葡萄的歉收，又严重地影响到了法国的红酒产业，导致当年的红酒产量比往年减产了至少30%。
非洲高温热浪
非洲的全称是阿非利加洲，它的意思是阳光灼热的地方。在灼热的阳光照射下，非洲大部分地区常年热浪滚滚，持续高温天气频频造成特大干旱。
2011年夏季，有非洲之角之称的非洲东北部便遭遇了一场特大干旱，上千万人饱受干旱和饥饿的肆虐。
干旱的非洲之角
非洲之角包括吉布提、埃塞俄比亚、厄立特里亚和索马里等国家，总面积约200万平方千米，人口9000多万。按照其地理位置，非洲之角又被称为东北非洲，它实际上是东非的一个半岛，位于亚丁湾南岸，向东伸入阿拉伯海数百千米。
非洲之角到赤道和北回归线几乎是等距离的，也就是说，它与赤道的距离很近。我们都知道，地球上其他靠近赤道的地方都阳光炽烈、降雨充沛，但非洲之角尽管靠近赤道，但这里除了阳光炽烈之外，却没有充沛的降雨。老天似乎对这里特别苛刻，每年热带季风到达这里时，已经剩下不多的湿气，因此，非洲之角的大部分地区降雨稀少。
非洲之角还是全球少有的高温之地，埃塞俄比亚的达洛尔地热区是世界上平均气温最高的地方，这里平均气温高达34.4℃，目前全球还没有发现哪个地方的平均气温比这里高。此外，红海沿岸地区也是世界上温度最高的地区之一，其中7月气温达41℃，即使1月，气温也有32℃左右。
降雨稀少，气温偏高，导致这里的植物生长极其困难，而且时常发生可怕的旱灾。
非洲之角遭大旱
非洲大部分地区一般只有两个季节，即旱季和雨季。雨季到来时，老天降下甘霖，从而使旱季里饱受肆虐的生命焕发生机。但2011年雨季到来时，非洲之角却没有如期降下大雨。没有雨水滋润和降温，广袤的大地一片焦渴，那些在旱季中好不容易挺过来的生命，在高温的炙烤下很快枯萎了。
这场60年来最严重的干旱，使得非洲之角的索马里、肯尼亚、吉布提和埃塞俄比亚大部分地区受灾，1200多万人遭受干渴和饥荒，其中受灾最严重的国家是肯尼亚。
让我们随着时间顺序，一起去看看热浪和干旱下触目惊心的镜头——
7月22日，在肯尼亚北部的伊西奥洛地区，炎炎烈日之下，一名桑布鲁名族妇女头顶水桶去取水。她家附近的水源已经完全干涸，为了取水，她每天必须走几千米的路。在取水的路上，和她一样头顶木桶的人们，最担心的一件事，就是在路上被晒晕或体力不支倒地。
8月5日，在肯尼亚北部的卡丽莎地区，牧民们将牛群赶到荒漠地区放牧。这些荒漠地区极度缺水，放眼望去，地上黄尘滚滚，几乎看不到一点绿色。由于较长时间没有吃到鲜嫩的青草，这些牛极度瘦弱，它们在烈日下喘着粗气，有的老牛走着走着，栽倒在地便再也爬不起来了。家畜大量热死、渴死的同时，斑马、牛羚、大象等野生动物更是频频死亡，大草原上，随处可见森森白骨，景象令人心惊。
8月13日，在索马里首都摩加迪沙的一处鱼市附近，两个孩子坐在荫凉处，无精打采地玩着龟壳。这些龟壳是他们从一个干涸的池塘里捡到的。由于天干无雨，在烈日暴晒之下，许多河流和池塘干涸，露出了干裂的底部，无处可逃的水生动物们被全部活活干死，很快便只剩下一堆堆白骨。
8月17日，在肯尼亚北部姆温吉地区的蒂亚村，村民们将干涸的河床挖开，希望能找到水。河床被挖了很深，水依然不见踪影，好不容易有一个深坑浸出了一丁点浑浊的水，马上有干渴的村民将水舀出来，直接倒进了嘴里……
饥饿的非洲之角
高温干旱不但烤干了大地上的水，还使得广袤的地区充满了饥饿，尤其是饱受战乱之苦的索马里，更是陷入了“非洲有史以来最严重的粮食危机”。8月15日，非洲联盟将这一天定为索马里日，以提醒国际社会关注索马里状况和非洲之角的饥荒。
干旱和食品短缺迫使难民们不得不远走他乡。这年8月，一位叫法图玛的女人带着４个孩子，花了一个半月从索马里走到达达布。当他们到达达达布时，孩子们的脚上沾着沙子，皮肤皲裂，渗出鲜血。法图玛说：“天气酷热，没有避难地。我离开在索马里的丈夫，不知道还能不能见到他。”据这名母亲介绍，她所在的村庄和邻村的水井都干涸了，她喂养的15只山羊一只接一只地渴死、饿死。没有吃的，她只得带着孩子们出门讨要食物，但无论走到哪里，周遭都是和自己境况相似的村民。
法图玛和她的孩子们还算是幸运的，在这一年，索马里大约有六分之一的儿童没有过上5岁生日，因为这些营养不良的儿童在烈日下长途跋涉寻找食物时，有的筋疲力尽而死，有的中暑或被渴死。而在肯尼亚，也有超过6万名儿童夭折，他们大多死在逃难的路上。
随着非洲之角地区干旱的加重，更多的索马里人逃难至首都寻求救济，使得摩加迪沙的饥荒状况进一步加剧。还有一些移民逃往邻近的埃塞俄比亚，使当地情况愈加混乱。联合国秘书长潘基文发出呼吁，要求国际社会尽一切努力，防止危机进一步恶化。在联合国的援助下，靠近索马里的肯尼亚达达布建立了难民营。很快，那里便成了世界上最大的难民营，每周都有成千上万的索马里人逃到那里，本来难民营设计容量为9万人，但难民人数暴增到将近40万。而难民营的儿童“筋疲力尽、营养不良、严重脱水”，为了救助这些孩子，不少国家派出医疗队赶赴当地。
澳洲高温热浪
澳洲即澳大利亚，这个总面积达768.2万平方千米的国家，是全球面积第六大国，也是全球最干燥的大陆，这里降雨稀少，高温热浪时常光顾。
2009年初，澳大利亚东南部遭受了150年来最炎热的热浪袭击。高温热浪不但给各行各业造成巨大影响，而且热浪助发山火，酿成了一场200多人死亡的“黑色星期六”惨剧。
高温炙烤新年
位于南半球的澳大利亚，与北半球的季节刚好相反：当北半球处于盛夏季节时，澳大利亚正好是隆冬，而当北半球雪花飘舞、寒气袭人时，澳大利亚却正是烈日高照、酷暑逼人的盛夏。
高温热浪从2008年底便开始初露端倪。2009年1月1日，澳大利亚东南部地区迎来了新的一年，然而，在新年的钟声中，当地居民企盼已久的清凉并没有到来。这一天，西澳大利亚州首府珀斯的气温突破了35℃，而维多利亚州首府墨尔本的气温也不逊色。在火热氛围中，人们勉强过了一个新年。元旦之后，热浪变本加厉，气温在烈日的照射下步步攀升。1月上旬，澳大利亚南部一些地区气温便突破了40℃。1月28日开始，高温热浪进一步加剧，到2月3日为止，墨尔本市的气温一直保持在40℃以上，而维多利亚州部分地区更是观测到了48℃的高温。据气象数据统计，这种高温热浪现象，是自1855年有相关记录以来的第一次。
热浪的严重影响
生活在滚滚热浪之中的人们苦不堪言，截止到2月4日，当地便有近30人被高温夺去了生命，这些不幸遇难者大部分是老年人，过度的炎热，导致他们产生心脏病等并发症而死亡。在死亡名单中，也有一位年仅24岁的小伙子。1月28日这天，他在有轨电车车站等车时，突然休克一头栽倒在地，路人赶紧将他送到医院，然而他再也没能醒来。1月30日，是南澳大利亚州居民的噩梦日：这一天，该州热晕被送到医院的患者络绎不绝，医护人员忙得不可开交，床位也一度紧张。尽管医院全力抢救，但仍有一些患者被死神夺走生命，仅阿德莱德就有19人死亡，其中14人是老年人。
在持续多日的热浪袭击下，一些铁轨因热变形，东南部地区交通系统几近瘫痪，维多利亚州仅1月29日便取消数百次列车；墨尔本和阿德莱德等大城市的多处建筑工地被迫停工，工期延长，令多个建筑公司蒙受损失；热浪对电力行业也造成巨大影响，1月30日墨尔本市北部部分地区大停电，导致超过50万居民以及商户无电可用，导致严重损失……高温热浪袭击维多利亚州时，正值澳大利亚网球公开赛在墨尔本如火如荼进行，步步紧逼的热浪，迫使这项着名的体育赛事被迫调整时间，这使得世界各地的电视转播机构不得不临时调整转播时间，对此，包括费达拿在内的多位着名运动员提出了不满。而在调整日期后的比赛中，由于天气太热，球员在炎炎烈日下汗如雨下、直喘粗气，观众们则干脆逃离了看台，全都躲到遮阳处观看比赛，使偌大的体育场内显得空空荡荡。下午，在猛烈的热浪进攻下，澳网主赛场罗德·拉沃竞技场不得不在部分比赛中关闭顶棚，全场被迫开启空调。
此次高温热浪，可以说是澳大利亚经济遭受全球金融海啸后的又一次重大打击。
悲惨的黑色星期六
在连续的高温天气影响下，各地的森林、草场等极易燃烧，处于一触即发状态。2月7日，一场大型山火降临维多利亚州，大面积的农田和森林被摧毁，200多人死于火灾，1万多人无家可归。
这是澳大利亚历史上最惨重的一次森林大火，因为该场大火发生在星期六，因此被称作“黑色星期六”大火。
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