春秋战国的时候，吴王一向很专横，要想说服他是件很难的事情。
有一次，吴王准备进攻楚国。他召集群臣，宣布要攻打楚国。大臣们一听这个消息，低声议论起来，因为大家都知道吴国目前的实力还不够雄厚，应该养精蓄锐，先使国富民强，这才是当务之急。
吴王听到大臣们在底下窃窃私语，似有异议，便厉声制止道：“各位不必议论，我决心已定，谁也别想动摇我的决心，倘若有谁执意要阻止我，决不轻饶！”众大臣面面相觑，谁也不敢乱说一句说，于是，匆匆退朝。
大臣中有一位正直的年轻人，他下朝后心中仍无法安宁，思前想后，他觉得不能因为自己而不顾国家的安危。这位大臣在自家的花园内踱来踱去，目光无意中落到树上的一只蝉身上，他立刻有了主意。
第二天一大早，这位大臣便来到王宫的后花园内，他知道每天早朝前吴王都要到这里散步，所以，他有意在这里等。
过了大约两个时辰，吴王果然在宫女的陪同下，来到后花园。
那位大臣装着没有看见吴王，眼睛紧盯着一棵树。
吴王看到这位大臣的衣服已经被露水打湿了，却仿佛没有察觉一般，眼睛死死地盯着树枝在看什么，手里还拿着一只弹弓，便很纳闷地拍拍他的肩，问道：“喂，你一大早在这里做什么？何以如此入神，连衣服湿了都不知道？”那位大臣故意装作仿佛刚刚看到吴王，急忙施礼赔罪道：“刚才只顾看那树上的蝉和螳螂，竟不知大王的到来，请大王恕罪。”吴王挥挥手，好奇地问：“你究竟在看什么？”那位大臣说道：“我刚才看到一只蝉在喝露水，毫无觉察一只螳螂正弓首腰准备捕食它，而螳螂也想不到一只黄雀正在把嘴瞄准了它，黄雀更想不到我手中的弹弓会要它的命……”吴王笑了说：“我明白了，不要再说了。”终于，吴王打消了攻打楚国的念头。
鹬蚌相斗渔翁得利
战国时期，苏秦之弟苏代也是一个机智人物。一次，他听说赵惠王要攻打燕国，觉得这对赵、燕两国都没有好处，于是决定劝阻赵惠王改变这个主意。
见到赵惠王后，苏代先不提这件事，却对赵惠王说，他在易水河边看到一件新鲜事——有一只很大的河蚌张着壳在河边晒太阳，柔和的阳光照在它白嫩的肉上，真是舒服极了。可是，从河蚌的后面偷偷地走过来一只精瘦的鹬鸟，它真是饿极了，举起尖利的长嘴巴，向河蚌露出的鲜嫩的肉一口啄去。
河蚌受到突然袭击，急忙夹紧坚硬的外壳，把鹬鸟的长嘴巴牢牢地夹住，鹬鸟作了一番挣扎，没用，河蚌的硬壳越夹越紧，于是恨恨地说：“河蚌呀河蚌，你不要这样凶狠，如果今天不下雨，明天不下雨，你不是要干死渴死吗？我就等着吃你的死蚌肉了！”河蚌的那一块嫩肉依然在鹬鸟的长嘴巴里，河蚌十分疼痛，可是它也不甘服输，嘲笑鹬鸟说：“你要吃我的肉，我就要你的命！今天不放你，明天不放你，你也非干死饿死不可！”它们两个吵个不停，谁也不肯让步。
这时，有个渔夫远远看见这边的情形，就疾步跑了过来，伸手把它们逮住了，放进了鱼篓。鹬鸟和河蚌成了渔夫的美餐，它们后悔也来不及了。
赵王听了很感兴趣。
苏代趁机转入正题说，“我听说大王要出兵攻打燕，燕赵两国国力相当，赵国在几年内不可能把燕国打败，势必长期相峙下去。
强大的秦国看见燕、赵都疲惫不堪，一定会像易水边的渔夫那样趁机从中渔利。这对赵国又有什么好处呢？所以，发兵攻燕的事还得三思而行啊！”赵惠王终于恍然大悟起来，恳切地说：“我们不能做鹬和蚌那样的傻事，去让秦国得利。出兵燕国的事以后就别提了！”哥伦布立蛋妙喻意大利著名的航海家哥伦布，发现了美洲大陆之后，他的名声很快传遍了欧洲大陆，有些人却妒忌这位发现者。一天，哥伦布参加西班牙一个贵人为他而设的宴会，那些妒忌他的人也都出席了。
他们都是一些傲慢自负的人，迫不及待地要给哥伦布一个难堪，于是便向哥伦布说道：“你发现了一个奇怪的大陆，那又有什么了不起？我们不明白为什么要对这件事大谈特谈。任何人都能穿过海洋航行，并且任何人也都能像你一样有所发现，这是世界上最简单的事情。”哥伦布没有回答。过了一会儿，他从碟子里拿起一个鸡蛋对那一伙人说：“先生们，你们当中谁能把这个鸡蛋竖直立起来？”四周的人一个一个地都试了试。结果，鸡蛋传了一圈，谁也没有成功，都说那是不可能的事。
这时，哥伦布拿起鸡蛋，轻轻地将鸡蛋的尖头在桌子上磕了一下，把蛋皮稍稍碰破一点，鸡蛋便直立在桌子上了。然后，哥伦布说道：“先生们，还有什么比这更简单的事吗？你们却说办不到，其实这是世界上最简单的事情了。”妒忌者们一个个面面相觑，说不出话来。
由彼及此
伽利略青年时就立下雄心壮志，要在科学上有所成就，他希望得到父亲的支持和帮助。
一天，他对父来说：“听我说，父亲，我想问你一件事，是什么促成了你同母亲的婚事。”“我看上她了。”
伽利略又问：“那你有没有娶过别的女人？”“没有的事，孩子，老天在上，家里的人要我娶一位富有的太太，可我只对阿玛纳蒂姑娘钟情，我追求她就像一个梦游者，要知道你母亲从前是一位姿色动人的姑娘。”伽利略说：“这倒确实，现在也还看得出来。你不曾娶过别的女人，因为你爱的是她。你知道，我现在也面临同样的处境。除了哲学以外，我不可能选择别的职业，因为我喜爱的正是哲学。别的对我毫无用途！难道我要去追求财富，追求荣誉？哲学是我唯一的需要，我对它的爱有如对一位美貌女子的倾慕。”父亲：“像倾慕女子那样？怎么能这样说呢？”伽利略：“一点不错，亲爱的父亲，我已经18岁了。别的学生，哪怕是最穷的学生，都已想到自己的婚事，我可从来没想到那上面去。我不曾与人相爱，我想今后也不会。别的人都能寻求一位标致的毕安卡，或是一位俊俏的卢斯娅，而我只同科学为伴。当人们提及这方面的事情，我感到羞臊。”父亲没有说话，仔细听着。
伽利略继续说：“我亲爱的父亲，你有才干，但没有力量，而我却能兼而有之！为什么不能设法达到自己的愿望呢？我会成为一个杰出的学者，获得教授身份。我能够以此为生，而且比别人生活得更好。”父亲：“可我没有钱供你上学。”
“父亲：你听我说！很多穷学生都领取奖学金。这钱是公爵宫廷给的。我为什么不能去领一份奖学金？你在佛罗伦萨有那么多朋友，他们对你不错，会尽力帮助你。也许你能到宫廷去把事办妥。他们只需要去问一向公爵的老师奥斯蒂罗.利希，他了解我，知道我的能力。”父亲终于被说动了：“嗯，你说得有理，是个好主意。”说话婉转，旁敲侧击，这些方法确实在谈话中十分管用，尤其应对那些较为棘手难以解决的问题。比起那些“直性子”来，这样更能巧妙地达到预期的效果，不信，下次碰到类似情形时就试试！
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