那时因清朝顺治皇帝即位年仅7岁，所以一切军国大事都由摄政王多尔衮做主。吴三桂复仇心切，决意要借清兵协助。他亲自去见多尔衮，言辞恳切地说：“明清两国，世通和好。当年清国自相侵伐，我明朝曾发兵相助。今日明朝不幸，盗贼横行，京都沦陷，君王晏驾，百姓涂炭，此仇此恨，不共戴天，勤王起师，原是我辈本分，怎奈本将兵微将寡，难当乌合之众。清国如尚邻邦之谊，亦应举国发兵，助我一臂之力。”多尔衮久欲入侵中原，吴三桂这番话正中下怀。但多尔衮是一个老谋深算的人，内心暗自欢喜，脸上却故作难色，说：“贵国内乱，应尽邻邦救助之谊，只是我国国小兵弱，恐救助不成，将来反自受其累。此事乃本国力所难及，实在对不住了。”吴三桂还是苦苦哀求，多尔衮仍不松口。其实，多尔衮暗地里开始秣马厉兵，等准备停当，他才假惺惺地对吴三桂说：“既然将军数度恳求，本帅亦被将军诚心所感动，我国愿出兵援助邻邦，即日就可以启程。”吴三桂闻言大喜，立即与多尔衮合兵一处，浩浩荡荡穿过山海关，向中原腹地大举进兵。行至一片石积如山的地方，与李自成农民军相遇。结果，农民军被打败。清兵乘胜追击，像秋风扫落叶一样，几天之间便直捣北京。
李自成弃城西遁，清兵占据了北京，从此中原大地尽归清朝所有。平定李自成之后，清兵马上掉转枪头向明朝官兵下手，屠扬州、洗嘉定，明朝遗臣或被收买、或被杀害，中国人民罹难之惨为历史所罕见。至此，吴三桂方知已铸成大错，可惜为时已晚，他只好为虎作伥，成为清军阵前的马前卒。当天下一统之时，清朝怕他谋反，封他作平西王，让他偏安于一隅，做他的地头蛇去了。
多尔衮乘中原内乱之机，以助剿为名，趁火打劫，最后谋得中国的统治权。多尔衮在给史可法的一封信中这样说：“国家之抚定燕京，乃得之于闯贼，非取之于明朝。”由此可见，这是典型的趁火打劫之计。
孟子趁火打劫
燕哙王三年，苏秦的弟弟苏代从齐国来到燕国。哙王问苏代说：“齐宣王这个人怎么样？”苏代回答说：“不怎么样，他不可能称霸天下。”哙王问：“为什么呢？”苏代说：“因为他不信任臣下。”苏代说这番话的目的是刺激哙王，使他更信任相国子之，因为子之与苏代是姻亲。哙王根本不知苏代个人的意图，完全听进去了，对子之信任有加。
过了一段时间，苏代又支使鹿毛寿去见哙王说：“过去、帝把天下禅让给许由，许由不接受，、帝既未失去天下，又得到了让天下的好名声。大王不如把国政让给子之，子之也必然不会接受，这样，大王既不失国政，又可以得到让国的好名声，岂不是与、帝齐名了吗？”哙王又听进去了，果然把整个国政都让给了子之，子之坐了王位，哙王退居二线，反倒像臣下一样了。
子之当政三年，燕国大乱，百姓怨声载道。将军市被与太子平谋反进攻子之，子之反攻，杀了市被及太子平。内乱数月，死人数万，整个燕国战火纷飞，一片大乱，老百姓离心离德、人人惶恐不安。
早在将军市被与太子平谋反前，齐宣王就采纳了相国储之的建议，悄悄派人原太子平联络，表示齐国愿意作坚强后盾，支持他们进攻子之。这实际上是火上浇油，加速了燕国的内乱。
当市被和太子平被杀死后，燕国已乱到了不可收拾的程度。这时，孟子对齐宣王说：“现在讨伐燕国，简直正是时候。机不可失啊！”齐宣王于是命令章子率重兵讨伐燕国。燕国的士兵根本不战斗，甚至连城门也不关闭。齐军长驱直入，很快就占领了燕国的首都，杀死了燕哙王，把子之剁成了肉酱。
想不到，文质彬彬的亚圣孟子还是个趁火打劫的高手！
正当齐国人打劫得欢，又是烧杀掳掠，又是搬运国宝的时候，各国诸侯就已看不下去了，召开联合会议准备出兵讨伐齐国，孟子又连忙给齐宣王出谋划策，要求停止劫夺，为燕国新立一位国君，然后赶快撤兵，以免遭到联合军队的打击。
趁火打劫的关键在于抓准时机，如“三十六计”所说，敌方内部矛盾越是尖锐化，就越是有利于我方乘机用兵取胜。机不可失，失不再来；趁火打劫，在此一举。
反过来说，预防别人打劫的最好办法是自己多成立消防队，火根本不起固然是万幸，就算一旦起火，也可就地扑灭。大火烧不起来，别人自然无劫可打。
刘备浑水摸鱼
东汉末年，天下大乱，军阀混战，群雄割据。刘备起兵涿郡，先后投靠公孙瓒、吕布、曹操、，绍等人，一直未能得意；后来投奔荆州刘表，又得诸葛亮辅佐，联吴破曹后才赖在荆州算是有了一个喘息的地盘。但总归是借东吴的，不是长久之计。
这时，恰好汉中太守张鲁准备攻打西川，益州牧刘璋平生懦弱，不知该怎么办才好。属下张松自告奋勇去许都说服曹操兴兵讨伐汉中，使张鲁自顾不及，无力进攻西川。
谁知张松游说曹操失败，诸葛亮早已密切注视，打探得清清楚楚。只等张松路经荆州回川，便安排人马热情接入荆州，刘备待若上宾，关心备至，使张松感动得主动邀请刘备入西川，自己愿为内应。
张松回川后，与友人法正、孟达串通，说服刘璋请刘备入川，共同抵御张鲁来犯。
刘璋认为可行，属下黄权、王累等人力陈危害，反对引狼入室。
刘璋认为刘备是同宗，不会害自己，因此，不听黄权等人的意见，派法正、孟达去荆州迎接刘备入川。
刘备入川时，刘璋不仅要求沿途州郡供给钱粮，而且还亲自带领3万人马列涪城迎接。黄权、李恢、王累拼死苦谏，刘璋仍然不听，认刘备为兄弟。
刘备留诸葛亮等人守荆州，自己带了军师庞统、武将黄忠、魏延等率兵五万浩浩荡荡向西川进发，在涪城与刘璋相会。庞统与法正第二天就想重演鸿门宴故伎，借舞剑杀掉刘璋，幸好有刘璋部下张任等挺身而出，才保住了刘璋一条命。
几天后忽然有消息说张鲁将袭葭萌关，刘璋于是请刘备率军防守，自己回到益州，二人暂时相安无事。
张鲁兵倒未来，却有荆州消息说曹操大军进攻东吴，庞统于是献计要刘备向刘璋借精兵三万，以支持荆州为名，另有他图是实。
刘璋接信后犹豫再三，属下多不赞成借兵，加之有涪城之险，刘璋也提高了几分警惕，便只拨老弱军四千给刘备。
刘备借此机会大怒，翻脸不认人，起兵掉转枪口，过关斩将。庞统命丧落凤坡后，又从荆州调来诸葛亮和张飞、赵云直杀益州，大败刘璋军队，逼得刘璋出城投降。刘备受降时还握着刘璋的手流眼泪说：“不是我不行仁义，实在是形势所迫啊！”就这样反客为主，刘备入主西川，得巴蜀41州，加之据有荆州等地，遂与曹操、孙权三分天下，形成鼎立的三国局面。
猫哭耗子假慈悲。趁着水浑摸了世界上最大的一条鱼，却还要流眼抹泪。这恐怕只有刘备才做得出来罢。
水浑有两种情况：一种是水本来就浑，我趁着这浑水去摸鱼。
另一种是水原本不浑，为了摸鱼，我把水搅上几搅，等它浑了好摸鱼。
不管哪种情况，有两个条件是共同的：一是那鱼必须要弱而无主，水一浑头也就昏了，眼也就花了。就像刘璋一样，认盗贼作兄弟。二是那摸鱼的人必须要眼疾手快，水一浑就不失时机地捕捉，否则，水不可能老是浑下去，鱼也不可能老是昏花下去，就像刘备一样，稍有延迟，狠子野心就暴露无遗，结果还是赔了个凤雏先生进去。假如当初听凤雏计，早在涪城时就结果了刘璋，虽然演不成猫哭耗子那一场假慈悲戏了，但却不会断送了凤雏。卧龙凤雏左右辅佐，那以后的历史会不会改写还真难说呢。
最后还有很要紧的一点，就是要注意那鱼是否摸得，摸起来后是不是会咬手，不然的话，伸手被捉，或摸起鱼来后脱不了手，那可就偷鸡不着倒蚀一把米，倒霉透顶了。
《孙子兵法》说：“乱而取之。”大凡敌方发生混乱的情况有三种：一是内忧，二是外患，三是内外交害。这些混乱就是敌方之“火”，我方应抓住机会，乘势“打劫”，这样不仅容易成功，而且能从中获得意外的好处。
“打劫”要讲究时机和方法，否则如火中取栗，会烫了自己的手，伤了自己的身。此计的含义如下：1.乘危取利。人们为之奋斗的一切，都与获利的意图有关。正常情况下求利，当然满足不了贪婪者的胃口。而在对方危机时取利，往往会收到事半功倍的效果。
2.落井下石。本来敌方已有危难，我方乘机再给它制造更大的危难，直至把敌方置于死地。
3.明助暗夺。对方后：“起火”，我方装出“救火”的姿态前去凑热闹，这样既不会被对方拒绝，也不会引起对方的注意。在“救火”过程中，我方便暗中捞取好处，或在暗角再点“新火”。
4.入伙分利。火是别人放的，别人在趁火打劫，这时我方乘机插手，助上一臂之力，事成之后，论功分肥。
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