在美国的一个小酒吧里，一位年轻小伙子正在用心地弹奏钢琴。说实话，他弹得相当不错，每天晚上都有不少人慕名而来，认真倾听他弹奏。
一天晚上，一位中年顾客听了几首曲子后，对那个小伙子说：“我每天来听你弹奏这些曲子，你弹奏的那些曲子我熟悉得简直不能忍受了，你不如唱首歌给我们听吧。”这位顾客的提议获得了不少人的赞同，大家纷纷要求小伙子唱歌。
然而，那个小伙子面对大家的请求却变得腼腆起来，他抱歉地对大家说：“非常对不起，我从小就开始学习弹奏乐器，从来没有学习过唱歌。我长年累月地坐在这里弹琴，恐怕会唱得很难听。”那位中年顾客却鼓励他说：“小伙子，正因为你从来没有唱过歌，或许连你自己都不知道你是个歌唱天才呢！”此时酒吧的经理也出来鼓励他，免得他扫了大家的兴。
小伙子认为大家想看他出丑，于是坚持说只会弹琴，不会唱歌。
酒吧老板说：“你要么选择唱歌，要么另谋出路。”小伙子被逼无奈，只好红着脸唱了一曲《蒙娜丽莎》。哪知道他不唱则已，一唱惊人，大家都被他那流畅自然、男人味十足的唱腔迷住了。在大家的鼓励下，那个小伙子放弃了弹奏乐器的艺人生涯，开始向流行歌坛进军。这个小伙子后来居然成为了美国著名的爵士歌王，他就是著名的歌手奈特.K.寇尔。
要不是那次偶然的开口一唱，寇尔可能会永远坐在酒吧里做一个三流的演奏者。其实，我们每个人从事的事业不一定是最适合我们的工作。我们熟悉了一项工作之后，往往害怕变化，我们就在时光的流逝中失去了自己真正的才华。开阔视野，多去尝试一下，或许你会在别的领域做得更好。
智擒鱼鹰
有个人的家里有一片鱼塘，他每年都要靠这片鱼塘赚些钱，来养活自己和家人。可是鱼塘附近有好多鱼鹰，常常一群群地来抓鱼吃，赶也不好赶，抓又抓不住，养鱼人为此很是发愁。
有一天，鱼鹰又来吃鱼，养鱼人跑过去冲它们挥挥手，鱼鹰便受惊跑了。养鱼人忽然灵机一动，想出个好办法。他扎了一个稻草人，让它伸开两臂，穿着蓑衣，戴着斗笠，还拿了一根竹竿，就像一个养鱼人的样子。养鱼人把稻草人插在鱼塘里吓唬鱼鹰。起初，鱼鹰以为是真人，因此很害怕，只敢在草人的上空盘旋，一点都不敢接近它。
这样过了几天，鱼鹰果然没再来吃鱼。可是渐渐地，它们见鱼塘里的人总是一动不动，就起了疑心，不断地大着胆子飞下来看。
这样一来，它们很快就发现这是个假人了，就又飞下来啄鱼吃。鱼鹰吃了一条条的鱼，肚子吃饱了，就站在草人的斗笠上，边晒太阳边休息，很是悠闲，还不停地发出“假假、假假”的叫声，好像是在嘲笑养鱼人说：“假的，假的，这个人是假的啊！”养鱼人生气极了，他恨恨地盯着得意洋洋的鱼鹰，良久，他忽然心生一计。
趁着鱼鹰不在的时候，养鱼人悄悄把草人从鱼塘里拔出来拿走了，自己披上蓑衣，戴上斗笠，手里拿根竹竿，像草人一样伸开双臂站在鱼塘里面。
过了一会儿，鱼鹰又来了，它们以为鱼塘里还是原先的假人，就又放心大胆地下来吃鱼。吃得饱饱的，鱼鹰又飞到养鱼人的斗笠上休息，“假假、假假”地叫唤着。养鱼人趁着它不注意，一伸手就抓住了鱼鹰的爪子。鱼鹰使劲地鼓动着翅膀，可是怎么也挣不脱。
养鱼人笑呵呵地说：“原先是假的，可是这一回是真的啊！”事物总是不断发展变化的，如果一成不变地凭老经验办事，不注意发现新情况，就免不了会吃大亏。
楚人过河
楚国人准备偷袭宋国，进军的线路是打算渡过澭河抄近道走，以便趁宋国人在没有防备的情况下一举获胜。
楚国经过周密谋划，先派人到澭河边测量好水的深浅，并在水浅的地方设置了标记，以便偷袭宋国的大部队能沿着标记顺利渡河。
不料，澭河水突然大涨，而楚国人并不知道这个情况。部队在经过澭河的时候依然照着原来作的标记渡河。加上又是夜间，结果，士兵、马匹大批地进入深水、漩涡，使楚军措手不及。他们被湍急的澭河水搅得人仰马翻、惊骇不已。漆黑中，澭水里人喊马嘶、一片混乱，简直像数不清的房屋在倒塌一般。就这样，楚国军队被淹死1000多人，侥幸没死的也无法前进，只好无功而返。
先前，楚国人在设置标记的时候，当然是正确的。如果河水不涨，他们是可以依照标记渡河的。可是后来情况变了，由于河水暴涨，水位升高了许多，而楚国人在不了解变化的情况下仍按原来的线路渡河，当然只能惨败。
情况是在不断变化的，人的认识也应该随着客观情况的发展变化而变化。人们必须随时根据新情况采取相应的措施，否则就会吃亏、跌跤。
做旧裤子的媳妇
古代郑国有个人叫卜子，他让妻子给他做裤子，他的妻子问道：“这条裤子做成什么样子的？”卜子说：“像我旧裤子那样的。”妻子若有所悟。
裤子很快做好了，妻子拿起新裤子，又拿起旧裤子，左看看，右看看，打量好半天后，拿起剪刀，把新裤子剪破，然后洒上些灰尘，使它显得又破又脏，和旧裤子一模一样。可怜卜子永远穿不上新裤子了。
中国自西晋中叶以来，由于政治上的原因，达官显贵中不乏远见卓识者，但他们都以文学相标榜，平时诗文唱和，极少关心政务，也不顾老百姓的死活。对于朝章大典，他们只是参议了事，至于公文拟订与政策法令的推行等事务，都委托小吏们办，陈陈相因，成了一种陋习。到了陈朝时，仍没改变。
陈后主因循这种恶习，也不加以改革，每天和大臣们谈诗论赋，不理朝纲。因而，施文庆、沈客卿这样的奸人，乘机独掌了军国要务，他们增收商税，供后主挥霍消遣，使其更沉湎于浮华享乐之中。施、沈二人奸诈狡猾，专行歪门邪道，聚敛搜刮，只顾自身荣耀，不管国家大计。因此，陈朝的朝纲堕落废弃，虚浮之风盛行。
到后来，后主宠幸张、孔二位美人，每日与他们做诗饮酒为乐，极尽奢华，把纲纪抛在一边。国库很快就空虚了，便向民间横征暴敛，使得百姓苦不堪言，将士们也离心离德。当敌人打着鼓耀武扬威地来进犯时，也没人愿意拼死作战。一直到敌军攻入皇宫，陈后主还在后：和嫔妃们欣赏他新谱的曲子《玉树后庭花》呢。
卜子之妻为了使新裤子和旧裤子看上去模样相同，竟在新裤子做成后加以毁坏，这是何等机械呆板，食“旧”不化；陈后主因循陋习，招致亡国。他们这些人一味死抱旧的东西、旧的思想、旧的方法不变，不能适应社会发展的需要，最终将被社会淘汰。
时事变化，岁月沧桑。人，不必死守一种观念和规则过活。世界上也没有不变的观念和事物。世界上也没有人能够不使江河向东流，新陈代谢，吐故纳新，自然界的规律也是如此。可偏偏就有人泥古不化，成为事物发展和历史变化的牺牲品，为生活所嘲笑，为历史所唾弃。
的确，对一个人来说，革除他的旧思想和旧做法，并不是很容易的。但是，时事要求你顺应历史的进步和时代的发展，你准备好了吗？
古人难道会骗人吗
清代大才纪昀的《阅微草堂笔记》中有一个故事：刘羽冲，沧州人氏，他性情孤僻，喜欢讲求古代的典章制度，其实那些都是不切实、行不通的。他曾请董天士为自己画画，又托厚斋公题诗。其中一幅《秋林读书》的画，厚斋公题的是“兀坐秋树根，决然无与伍。不知读何书，但见须眉古。只愁手所持，或是井田谱”，就是因为要规劝他才这样题的。
刘羽冲偶然得到一部兵书，伏案读了一年，自以为可以带兵10万了。刚巧这时发生了士寇变乱，刘羽冲自行训练乡兵与他们战斗，结果整个队伍溃败，自己也几乎被擒。
他又得到古代兴修水利的书，伏案读了一年，自认为可以使千里之地变成肥沃的土壤，于是绘图列上措施呈给州长官。州官也是个喜欢多事的人，便叫刘羽冲在一个村子里试行。田间水渠刚刚修完，就发大水，水顺着沟渠灌入，全村的人几乎都成了水里的鱼。
从此，刘羽冲抑郁不得意，常独自在庭院台阶上走来走去，摇头自语道：“古人难道会骗我吗？”就这样，每天念叨千百次，都只是这一句话。不久，他便发病死了。
以后，每逢风清月白之夜，常见到他的魂魄在墓前的松柏树下，摇着头独自走来走去。人们侧耳细听，所念叨的仍是那句话。有人取笑他时，鬼魂便突然隐灭。 第二天去探看，他依然是那样。
拘泥于古代陈规的人是很愚蠢的，但怎会愚蠢到这个地步呢？
人在生活中，由于常默守一种方式，常在一个地方，常操一种习惯，这样容易使自己掉进一个模式里而自缚手足。当一个老百姓，最容易陷在某种偏执中，使生活失去很多手段。因此要脑筋灵活，勤于思考，活动中求生存。
上例中的刘羽冲，好古却泥古不化，以古为则，结果不与发展变化了的事物结合起来，闹出一些笑话，自己也落魄而死。
《韩非子》中有则寓言，说是有人要买鞋子，先用尺子量过自己的脚，到了鞋摊时，才发现尺子忘了带。旁人问他为什么不用脚试一下呢？他却说：“宁信尺子不信足。”此人保守不变，可谓迂腐极了。
做事以及处理问题，要善于变通。这不等于不要原则，因为真理都是相对的，只有善于变通，处理好问题，才是坚持了真理，维护了我们的原则。古语说“神而照之”，全在于运用它的人。况且，事物都是在发展变化之中的，更多的时候是我们没有成法可守，特别是我们在从事一项全新的事业的时候。
棋手不废弃旧传的棋谱，但不会固执依照旧谱；医生不拘泥于古代的医方，但也不会背离古方。武术练剑讲究剑道，剑道的修炼包括“守、破、离”三个阶段，“守”是剑道的基本功，要求严格按照老师的招式模仿，反复练习，切忌独出心裁。这个时候，“师古”是必须的。“破”是剑道的自我创造阶段，功法烂熟于心，技无止境，就需要向“师古而不泥古”方向发展，发挥独创性。“离”是剑道的升华阶段，超越老师，超越旧法，超越时空，不被他人所左右，进入上乘境界。剑道通人道，做人为学，同样应当遵循“守、破、离”的发展规律。
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