先看两个国外真实的故事。
美国有一家大公司看上了一家小公司的一位工程师，该工程师依恋原来的企业，不肯被这家大公司高薪聘走。于是这家大公司花巨额资金连人带财产买下这家小公司，从而获得这位人才。
还有这样一件事，瑞士一位研究生研制成功了一支电子笔和一套辅助设备，可以用来修正遥感卫星所拍摄的照片。这一发明引起世界各国重视。美国一家大公司派人去游说这位发明者，要用重金聘用他。瑞士一些公司也千方百计想留他在他们那儿工作。于是双方展开了一场提高薪水的人才争夺战，你加我也加。最后美国人说，现在我们不加了，等你们加足了，我们把此数乘一个五。就这样，美国将这位研究生“连人带笔加设备”一起弄走了。
不要以为竞争仅仅是产品的竞争，产品是人发明、生产的，企业之争说到底是人才之争。在竞争的角逐场上，人才争夺战是十分激烈的。
被誉为“企业管理天才”的IBM的沃森，曾说过这么一句发人深思的话：“你可以接收我的工厂，烧掉我的厂房，然而只要留下这些人，我就可以重新建起IBM。”
世界是人类创造的，只要有了人，什么人间奇迹都可创造出来。这正应了中国的那句古话：“得一人而得天下，失一人而失天下。”
人才是最可宝贵的。战国时期，齐威王与魏惠王这两个国君，一次在围猎中发生了这样一个争论。
魏王问：“齐国有宝贝吗？”齐王答没有。
魏王说：“我国国土虽小，却有直径一寸大的珍珠10颗。每颗可照亮车前车后的车辆12辆。齐国是大国，就没有珍宝吗？”
齐王说：“我认定的珍宝概念同你不一样。我有个大臣叫檀子，派他守南城，楚国人不敢入侵；我有个臣子叫盼子，派他守官塘，赵国人就不敢到黄河来打鱼；我有个官吏叫黔夫，派他守徐州，燕国人对着徐州北门祭祀求生；我有个臣子叫种首，叫他防盗防贼，百姓可以路不拾遗，夜不闭户。像这样的珍宝，其光泽可远照千里，何止照亮12辆车子呢。”
这则故事充分说明了人才的重要。
国家的发展、民族的振兴都离不开人才，人才是立国之本，具有重要的战略意义。历史上由于善于知人善任、拥有一支雄厚的人才队伍而从无到有、从弱到强、不断发展壮大起来的不乏其人，比较典型的应该算刘邦了。
刘邦出身于普通百姓，毫无政治背景，势单力孤，可就是因为他善于识人用人，起用了张良、韩信、萧何等一批文武人才，最后夺取了天下，建立了汉朝400年基业。其实，从相反的一面看，也可以看出人才的重要性。出身于贵族官宦之家的项羽，靠山坚固，势力雄厚，但可惜他不会用人，最后只好演出了一场《霸王别姬》的悲剧。
历史上还有两个因为不会用人而招致失败的例子。
一个是春秋战国时期的西戎国君，由于失去由余这个大才而导致国破家亡。另一个就是五代时期后梁最后一个皇帝朱友贞，由于重用小人而招致国家灭亡。朱友贞本人不算是个坏皇帝，他为人恭俭，不荒淫暴虐，但他没有知人之明，误用小人，最后还是没有逃脱国破身亡的下场。自古以来，凡是失去帝王之业，甚至招致灭顶之灾的，都无不与用人是否得当有直接关系。观察历史的兴亡轨迹，虽然朝代的更替兴亡，各有其自己的特点和特殊因素，如夏、商、周灭亡是因宠爱女色所致；短命的秦朝是因奢侈暴政所致；西汉灭亡是因外戚专权所致，东汉灭亡是因宦官专权所致等等，但有一个共同的特点，都是因为用人不当，重用小人所致。可见选拔任用人才是多么重要啊！因此，历史上圣明的帝王深知人才的重要性，无不重视人才的选拔和任用。
人才对于现代企业的作用不言而喻，所以企业的领导者们无不把“如何用人”当作头等大事来抓，以期企业的“风和日丽，歌舞升平”。但事实上，虽然领导者们都有各自的用人原则和方法，却并不能如想像中的得心应手：或怵之，或烦之，或急之，或怒之，不一而足。这时候，领导者们就该冷静下来，仔细思考自己是否缺乏人才的支持，是否阅人无术，是否有人却不会用，是否没做到合理授权等等。
是否有一个可以供中国企业的领导者们借鉴参考的参照物呢？
中国有几千年文明历史，其中不仅纵横捭阖，而且博大精深，蕴藏着一个取之不尽的思想宝库。那些辉煌的历史文明多方位、多视角地记载着我们的祖先对社会竞争各个领域的观察、思考、实践和总结。随着人类历史的推移和文明的进步，它们不仅没有被埋没，中外学者还不断地从中发现价值、吸取精华，使之成为历久常新、取之不竭的谋略宝库。
在众多学科成就中，发展得最为丰富、最为成熟、最为灿烂的，如何选择人才、任用人才是其中之一。而且，这些择人任势之学，在其形成过程中，各种精辟见解、独特做法、典型例证大多都是同伐师兴邦治国等联系在一起的。一代王朝中兴史，一部正确人才运用史，国家兴与贤才举是结合发生的。战事胜负，朝代更迭，国家中兴，择人任势在这里起着重要作用。如周文王渭水河畔用吕尚兴了周，汉刘邦脱衣以衣韩信兴了汉，唐太宗以魏征为明镜兴了唐，朱元璋建礼贤馆待刘基等人兴了明等。丰富的择人任势的矿藏，是很值得我们作深层开发的。
本书汲取了《孙子兵法》与《三十六计》的智慧精华，从历史典故中选出了大量用人之道的案例，加以精心编译，归纳出用人36计，以成功的用人经验和失败的用人教训，真实展现了历史上的风云人物的用人之道，对当今企业界和管理界都具有广泛的借鉴意义。
古人说：“以史为镜，可以知兴替。”掌握了这些历史人物的用人精髓，也就是掌握了优势契机。
伴随着人类社会向新世纪的迈进，世界正在发生深刻的变化，作为世界经济发展中最具活力的国家，中国社会正进入一个新的发展时期，人才问题已经成为影响到我国经济社会发展的重要问题。希望本书对帮助中国企业的领导者解决“人才无处觅，人才留不住”的难题有些裨益。
作者
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