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《你的减肥手册》 作者:李来宏

第17节:第二章 肥胖的成因(7)

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  6."AD36病毒"导致发胖

  一直以来,人们都将肥胖成因归结于营养过剩、运动不足等。但随着医学研究的不断深入,科学家发现肥胖机理十分复杂。

  美国专家近日指出,导致肥胖的原因复杂,病毒感染是其中一个重要因素。为此,他们大胆设想:今后当孩子们为预防麻疹等疾病注射疫苗时,也许还要打一针预防肥胖的疫苗。

  研究肥胖成因的专家尼基尔·特尔纳达近日在加拿大温哥华召开的北美肥胖医学研究学会年会(NAASO)上提出,某些病原体是导致动物脂肪组织快速增长的重要原因。特尔纳达的研究发现,许多体重超标者都曾感染过某些病毒。这些都暗示肥胖与病毒感染之间存在某种联系。

  "不是所有肥胖问题都能用病毒感染来解释,但至少是原因之一。"特尔纳达在接受采访时说,"研究表明,至少有10种病毒能导致动物肥胖,比如犬瘟热病毒、RAV1和SMAM1禽类病毒、鼠类玻纳病毒、羊痒病病毒以及3种腺癌病毒AD5、AD36和AD37。"

  特尔纳达说,他以猴子为对象进行了9年实验后得出结论,健康猴子感染AD36病毒后"半年内增重15%,胆固醇指标却低了30%"。

  此外,科学家们还发现,当老鼠通过消化道从同伴那里感染普通细菌后,也会长胖。因此,他们认为即使一般细菌也可能导致肥胖。

  特尔纳达从20世纪80年代开始研究病毒与肥胖的关系。当时他在印度西部的孟买当家庭医生,当地暴发严重的SMAM1禽类病毒感染疫情。他的一位朋友注意到,死鸡都异乎寻常的胖。在对它们进行解剖后发现,这些鸡肝肾增大,胆固醇指标却偏低,胸腺也萎缩了。

  这个病毒增肥动物的案例启发了特尔纳达,促使他开始研究病毒与人类体形变化之间的关系。在对自己病人进行检测,特尔纳达发现20%的肥胖病人曾经感染过SMAM1病毒,这些人体重明显超重,但胆固醇指标却偏低。

  此后,特尔纳达来到美国威斯康星大学,和理查德·阿特金森合作进一步展开研究。由于美国禁止印度禽类病毒入境,两人决定改用腺癌病毒AD36进行试验。

  他们首先将实验室中的鸡、猴和老鼠感染AD36病毒,结果所有动物明显增肥,同时胆固醇指标低。

  然而,由于无法进行人体直接试验,特尔纳达和他的同事就从威斯康星州、佛罗里达州和纽约州血库中采集了500人的血样进行检测,结果发现30%肥胖者的血液里有AD36的抗体,而体重正常者只11%有此抗体。

  目前,对于肥胖的成因科学界仍然众说纷纭。对于如何才能保持身材,人们也各有各的妙招,但特尔纳达显然对"瘦身疫苗"的研发充满了憧憬。他说,由于病毒感染导致的肥胖症难以、甚至不能治愈,因此,借助注射相关疫苗进行预防就成为关键。

  7.纤毛缺陷导致发胖

  约翰·霍普金斯大学的科学家识别出可能导致肥胖的一个新因素--纤毛缺陷。

  许多高中生都已在显微镜下观察过地球上最小的动物--草履虫。草履虫通过挥动发丝状的突触也就是纤毛来向前运动。但某些人类细胞也有纤毛,帮助大脑、肺、眼睛和肾脏中的液体和粘液流动,或者像天线一样伸出细胞外。

  研究人员在研究一种罕见疾病--巴比二氏综合症(Bardet Biedl Syndrome,BBS)患病家族时,发现了一个与该病有关的新基因。巴比二氏综合症是一种常染色体隐性遗传病变,特点是肥胖、学习能力丧失以及眼睛和肾脏出现问题。

  "BBS是一种相对罕见的遗传病,但它的症状对于许多人而言却很常见。"约翰·霍普金斯大学McKusick-Nathans研究所的助理教授Nicholas Katsanis博士说。"我们还不知道纤毛缺陷是如何导致肥胖或者学习能力丧失的,但这个基因的发现将为研究这些遗传缺陷开辟一条新途径。"

  "很难将遗传新发现翻译为能解释疾病的细胞机制。但这正是遗传医学的目标。"Katsanis补充说。

  BBS的某些方面已被证明与纤毛缺陷有关。已知纤毛在哺乳动物的发育中起着关键作用,产生所谓的左右不对称,因此心脏、肺和肝等器官最终就会长在身体右边。在BBS病人中,有时候左右不对称被逆转了。眼部纤毛出现功能障碍还能导致视网膜营养失调,最终导致失明,肾脏中的纤毛问题也能导致器官出现结构问题。

  但即使BBS的这些主要特点已被证明与纤毛缺陷有关,该病本身以及它的其它症状--肥胖、学习能力丧失、多余手指、糖尿病等从未被认为与纤毛有关。这些综合症的特点可能是直接或间接由纤毛引起的,但这项研究为了解普通人群中的这些特点打开一扇从未开启的大门。


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