第41章 海蟒

　　美国捕鲸船“莫依伽海拉”号正在南太平洋马克萨斯群岛附近海面航行，时间为1851年1月13日早晨。

　　“噢，那是什么？”“不是鲸！从来没有看到过这种怪物！”站在桅杆上瞭望的海员大声惊呼起来。

　　“噢，那是海里的怪兽！快抓住它！迅速朝怪兽靠拢！”船长希巴里听到海员的喊声急忙奔上甲板，举着望远镜说。紧接着，船上放下三艘小艇，船长亲自带着矛，乘上小艇，朝怪兽疾驰而去。

　　只见一条巨蟒，身长足足有31米，颈部粗约57米，身体最粗部分约15米。显然是一个庞然大物！头呈扁平状，有皱褶，尖尾巴，背部黑色，腹部暗褐色，中央有一条细细的白色花纹，犹如一条大船，在海中游弋。船员们惊呆了！

　　当小艇摇摇晃晃地靠近巨蟒时，船长声嘶力竭地喊了起来：“快刺啊！”几艘小艇上的船员一起奋力举矛刺去。顿时，血水四溅，巨蟒突然受伤，在大海里翻滚挣扎起来，激起了阵阵冲天巨浪。船员们冒着生命危险，与巨蟒进行着殊死搏斗。最后，巨蟒终于寡不敌众，力竭而死。

　　希巴里船长把海蟒的头部切下，其余部分榨油，竟榨出10桶水一样透明的油！但是，遗憾的是，“莫依伽海拉”号在返航时遇难，下落不明。

　　不仅在太平洋、大西洋、印度洋的海上，甚至连非洲附近的海上也有许多人看到过巨蟒。1817年8月，曾经在美国马萨诸塞州格洛斯特港的海面上目击海洋巨蟒的所罗门·阿连船长这样叙述道：“当时，有一条像海洋巨蟒似的家伙在离港口130米左右的地方游弋。这个怪兽长约40米，身体粗得像半个啤酒桶，整个身子呈暗褐色。头部像响尾蛇，头部大小同马头。它在水面上缓慢地游动着，一会儿绕圈游，一会儿直游。巨蟒消失时，笔直钻进海底，过了一会儿，又从约180米远的海面上出现。”

　　船上的玛休·伽夫涅、达尼埃尔·伽夫涅兄弟俩和奥嗄斯金·维巴同乘一艘小艇去垂钓时，也遇到了巨蟒。玛休在离巨蟒20米处用步枪瞄准它射击。他这样讲述当时的情形：“我在怪兽靠近小艇约20米的地方开了枪。我的枪法很好，射击技术也完全有把握，我是瞄准了怪兽的头部开枪的，肯定是命中了。怪兽就在我开枪的同时，朝我们这边游来，它刚一靠近，就潜下水去，钻过小艇，在30米远的地方重又出现。怪兽不像鱼类往下游，而像一块岩石似的往下沉。我的枪可以发射重型子弹，我是城里最好的射手，当时清楚地感到射中了目标。可是，这个海洋巨蟒却好像丝毫未受伤……”

　　1848年8月6日，英国巡洋舰“迪达尔斯”号的水兵们也目击了海洋巨蟒。他们从印度返回英国的途中，在非洲南部约500千米以西海面上遇到了巨蟒。

　　“在舰艇侧面发现怪兽正朝我们靠拢！”瞭望台上的实习生萨特里斯大声叫了起来。舰长和水兵们急忙奔到甲板上，只见距离军舰200米左右的地方，一条怪兽昂起头，露出水面的身体部分长20余米，正朝着西南方向游去。舰长拿出望远镜，紧紧盯住这条举世罕见的怪兽。他把这天目睹的一切详细地记载在航海日志上，到了英国本土，就把他亲眼所见的怪兽的画像交给了海军司令部。

　　类似的目击事件不胜枚举。

　　1875年，一艘英国货船在洛克海角发现巨蟒，当时它正与一条鲸搏斗。

　　1877年，一艘游艇在格洛斯特发现巨蟒，在距艇200米的前方水中作回旋游弋。

　　1905年，汽船“波罗哈拉”号在巴西海湾航行时，发现巨蟒正与船只并驾齐驱，不一会儿，如潜水艇般下沉，在海中消失。

　　1910年，在洛答里海角，一艘英国拖网船发现巨蟒，它正抬起镰刀状的头部，朝船只袭来。

　　1936年，在哥斯达黎加海面上航行的定期班船上，有8名旅客和2名水手目击巨蟒。

　　1948年，一艘在肖路兹群岛海面上航行的游览船上，有4名游客发现身长30余米，背上长有好几个瘤状物的巨蟒。

　　据说70多年前，摩纳哥国王阿尔倍尔一世为了捕获海洋巨蟒，还建造了一艘特别的探险船。船上装备了直径5厘米、长达数千米的钢缆和能吊起一吨重物体的巨大吊钩，并以12头猪作为诱饵，可惜未遇而归。

　　虽然迄今为止，有许多人目睹过海洋巨蟒，但它究竟是何类动物，还是一个谜。它会不会像空棘鱼一样，有朝一日重新被人们发现呢？

　　1938年12月，有人在南非的东南海域捕获了空棘鱼。当时，世界上没有一个学者相信这一事实。因为空棘鱼3亿年前生活在海中，约1亿年前数量逐渐减少，在7000万年前销声匿迹了。1952年至1955年，人们在同一海域又捕获15条活空棘鱼，如今已没有一个学者会怀疑空棘鱼的存在了。