江南省委宣传部这次下去挂职的是两位处级干部：简又然，办公室主任，头脑灵活，能说会道，深受领导喜爱；杜光辉，工会副主席，性格倔犟，沉默寡言，对谁都不冷不热。前者到了最富的湖东。后者到了最穷的桐山，都是挂职县委副书记，身份一样。简又然拉关系跑项目。宣传湖东不遗余力。杜光辉为发展茶叶种植殚精竭虑。一个左右逢源，一个孤军奋斗……通过两位干部不同的挂职命运，展现复杂诡谲的人生。
挂职者既是领导，又是客人；既要参与决策又要摆正身份不越位；既是联系上下级干部的纽带，也是极易腐化的高危人群…… 挂职是试金石，还是绊马索？进退浮沉，自挂职始。 看《秘书长》作者洪放最新力作——《挂职》
这本小说基本反映了挂职干部的两个极端。简又然，八面玲珑，顺风顺水，却只为爬上更高的官位，最终虽然他的三个女人都看透了他，但领导却更重用了他。因为他识风向，更因为官场上需要这样的人，有手腕儿但不离谱儿，识进退但在该进的时候决不退。杜光辉则渴望踏踏实实为百姓做事，认认真真想做个好县官儿，而大环境却不怎么允许，于是妻子飞了，心仪的女人也不敢碰，显得很窝囊，却也不失众多基层干部耿直踏实的模样。
世界原本如此，总有这样的干部，当被人背后说起时，人们一脸鄙夷，当被人当面接触的时候，人们却往往向他靠拢。也有这样的干部，任劳却不任怨，不求功名却总是背着黑锅满街乱窜。这两个极端，从挂职干部的角度勾画了官场的现状，让人看过之后有悲哀，也有无奈。
