《玉卿嫂》是白先勇早期作品，是一部中篇小说。玉卿嫂是抗战时期旧式社会里的孤孀，被娘家赶了出来，在男主角容哥儿家里帮佣。透过容哥儿第一人称的叙述，表达玉卿嫂对爱情专一，不跟别的男人乱来，死心塌地爱上了比她年轻不少的庆生，庆生患有肺病，一直被玉卿嫂贴钱养着，但当玉卿嫂发觉她抓不住庆生的心时，在做爱时把他杀死，再结束掉自己的生命。
容哥儿喜欢纠缠庆生，这是白先勇作品中一贯的同性恋倾向，他视玉卿嫂为情敌，在容哥儿眼中，“不知怎的玉卿嫂一径想狠狠地管住庆生，好像恨不得拿条绳子把他拴在她裤腰带上，一举一动，她总要牢牢地盯着，……我本来一向觉得玉卿嫂的眼睛很俏的，但是当她盯着庆生看时，闪光闪得好厉害，嘴巴闭得紧紧的，却有点怕人了”。于是百般挑拨这姐弟两人的感情，并描述了一段玉卿嫂与庆生做爱的情节：“玉卿嫂的样子好怕人，一脸醉红，两个颧骨上，油亮得快发火了。额头上尽是汗水，把头发浸湿了，一缕缕的贴在上面，她的眼睛半睁着，炯炯发光，嘴巴微微张开，喃喃呐呐说些模糊不清的话。忽然间，玉卿嫂好像发了疯一样，一口咬在庆生的肩膀上来回的撕扯着，一头的长发都跳动起来了。她的手活像两只鹰爪抠在庆生青白的肩上，深深的掐了进去一样。过了一会儿，她忽然又仰起头，两只手擓住了庆生的头发，把庆生的头用力揿到她胸上，好像恨不得要将庆生的头塞进她心口里去似的，庆生两只细长的手臂不停的颤抖着……”，由于容哥儿的贪玩，使得故事起了悲剧性的结局，他带着庆生去看戏，让庆生认识了金燕飞这位旦角。最后他又向玉卿嫂报告庆生和金燕飞幽会的情形，让玉卿嫂有了玉石俱焚的念头。
《玉卿嫂》是白先勇早期小说中最长也是最好的一篇，至今已拍摄成多部电影，是为脍炙人口的情节。但文笔仍不够成熟，欧阳子觉得《玉卿嫂》结构“比较松散……好像作者有太多话要说，有点控制不了自己似的”。
