《带灯》叙述一位充满文艺青年气息的女大学生萤，来到位于秦岭地区的樱镇镇政府工作，她不满“腐草化萤”的说法，改名为“带灯”。带灯负责综合治理办公室的维稳工作，接触了形形色色的上访人员，包括上访专业户、上访代理者等，有的人利益受侵害却不知如何维权，也有人因为一棵树上访纠缠几十年的……“带灯”是萤火虫在黑暗中发光发亮之意。女主人公负责任地去处理农村各种复杂矛盾的问题。小说现实感极强，从一个中国乡镇的角度，折射出中国正在发生的震撼人心的变化。
由人民文学出版社《当代》杂志主办的“当代·长篇小说年度论坛”2013年12月30日在京举办。经过现场票选，贾平凹的《带灯》当选2013年最佳长篇小说。
《带灯》叙述一位充满文艺青年气息的女大学生萤，来到位于秦岭地区的樱镇镇政府工作，她不满“腐草化萤”的说法，改名为“带灯”。带灯负责综合治理办公室的维稳工作，接触了形形色色的上访人员，包括上访专业户、上访代理者等，有的人利益受侵害却不知如何维权，也有人因为一棵树上访纠缠几十年的……“带灯”是萤火虫在黑暗中发光发亮之意。女主人公负责任地去处理农村各种复杂矛盾的问题。小说现实感极强，从一个中国乡镇的角度，折射出中国正在发生的震撼人心的变化。[1]
“带灯”是秦岭山区樱镇的一名乡镇干部，她原名叫“萤”，即萤火虫，像带着一盏灯在黑夜中巡行。这个名字也显示了带灯的命运，拼命地燃烧和照亮，却命里注定地微弱无力，终归尘土。带灯是镇综合治理办公室的主任，她容貌美丽、孤芳自赏却又有那么一点儿不合时宜，主要负责处理乡村所有的纠纷和上访事件，每天面对的都是农民的鸡毛蒜皮和纠缠麻烦。农村的琐事让人心烦又让人同情，带灯在矛盾中完成着自己乡镇干部的职责，她既不愿意伤害百姓，又要维持基层社会的稳定。
带灯从一出场，就浮现着与众不同的超然脱俗，她有丰富的内心和丰沛的情感，她更愿意在乡间的山风树谷中寻找安宁。她每天面对最让人无法摆脱的杂乱，内心却不断地向上飞升。带灯在现实中无处可逃的时候，就把精神理想寄托放在了远方的情感想象之中，远方的乡人元天亮成了她在浊世中寻找解脱的精神避难所。她不断地给他写信，向他诉说。精神世界的纯净和现世生活的芜杂造成带灯的分裂，她的痛苦是无法救赎的，她既无法摆脱现实，又没有能力得到解脱。她注定要燃烧了自己来祭奠理想。
《带灯》是贾平凹文学创作上的又一部巅峰之作，故事素材源自一位深山中的乡镇女干部的短信讲述。贾平凹曾多次收到莫名短信，短信中以诗般的语言讲述自己的生活感受与工作故事，起初贾平凹读到短信多随手删除，后来发现这位女干部语言生动、故事有趣，就渐渐以笔抄录，后来又前往寻找这位主人公，体验山村生活，终成此部小说。
这部小说我感觉语言风格稍有变化，过去他的作品具有浓郁的方言特色，但不是每个读者都能读懂，现在这部长篇小说在保留地方色彩情况下，读起来明快、流畅，具有语言美，在叙事上有变化。我觉得这是老贾有意为之，是为了让更多读者接受它。——《收获》杂志执行主编程永新评价说。
