公元3世纪初，张仲景博览群书，广采众方，凝聚毕生心血，写就《伤寒杂病论》一书。中医所说的伤寒实际上是一切外感病的总称，它包括瘟疫这种传染病。该书成书约在公元200年～210年左右。在纸张尚未大量使用，印刷术还没有发明的年代，这本书很可能写在竹简上。
张仲景（约公元150～154年——约公元215～219年），是东汉末年著名医学家，古中国传统中医学的集大成者和代表人物，东汉南阳（今河南南阳）人，公元219年，张仲景去世。失去了作者的庇护，《伤寒杂病论》开始了它在人世间的旅行。当时，书籍的传播只能靠一份份手抄，流传开来十分艰难。不久，原书亡失。
