三 - 11

折柄（おりから）廊下を近（ちかづ）く足音がして障子を開ける音がする。誰か来たなと一生懸命に聞いていると「御嬢様、旦那様と奥様が呼んでいらっしゃいます」と小間使らしい声がする。「知らないよ」と令嬢は剣突（けんつく）を食わせる。「ちょっと用があるから嬢（じょう）を呼んで来いとおっしゃいました」「うるさいね、知らないてば」と令嬢は第二の剣突を食わせる。「……水島寒月さんの事で御用があるんだそうでございます」と小間使は気を利（き）かして機嫌を直そうとする。「寒月でも、水月でも知らないんだよ――大嫌いだわ、糸瓜（へちま）が戸迷（とまど）いをしたような顔をして」第三の剣突は、憐れなる寒月君が、留守中に頂戴する。「おや御前いつ束髪（そくはつ）に結（い）ったの」小間使はほっと一息ついて「今日（こんにち）」となるべく単簡（たんかん）な挨拶をする。「生意気だねえ、小間使の癖に」と第四の剣突を別方面から食わす。「そうして新しい半襟（はんえり）を掛けたじゃないか」「へえ、せんだって御嬢様からいただきましたので、結構過ぎて勿体（もったい）ないと思って行李（こうり）の中へしまっておきましたが、今までのがあまり汚（よご）れましたからかけ易（か）えました」「いつ、そんなものを上げた事があるの」「この御正月、白木屋へいらっしゃいまして、御求め遊ばしたので――鶯茶（うぐいすちゃ）へ相撲（すもう）の番附（ばんづけ）を染め出したのでございます。妾（あた）しには地味過ぎていやだから御前に上げようとおっしゃった、あれでございます」「あらいやだ。善く似合うのね。にくらしいわ」「恐れ入ります」「褒（ほ）めたんじゃない。にくらしいんだよ」「へえ」「そんなによく似合うものをなぜだまって貰ったんだい」「へえ」「御前にさえ、そのくらい似合うなら、妾（あた）しにだっておかしい事あないだろうじゃないか」「きっとよく御似合い遊ばします」「似あうのが分ってる癖になぜ黙っているんだい。そうしてすまして掛けているんだよ、人の悪い」剣突（けんつく）は留めどもなく連発される。このさき、事局はどう発展するかと謹聴している時、向うの座敷で「富子や、富子や」と大きな声で金田君が令嬢を呼ぶ。令嬢はやむを得ず「はい」と電話室を出て行く。吾輩より少し大きな狆（ちん）が顔の中心に眼と口を引き集めたような面（かお）をして付いて行く。吾輩は例の忍び足で再び勝手から往来へ出て、急いで主人の家に帰る。探険はまず十二分の成績（せいせき）である。

帰って見ると、奇麗な家（うち）から急に汚ない所へ移ったので、何だか日当りの善い山の上から薄黒い洞窟（どうくつ）の中へ入（はい）り込んだような心持ちがする。探険中は、ほかの事に気を奪われて部屋の装飾、襖（ふすま）、障子（しょうじ）の具合などには眼も留らなかったが、わが住居（すまい）の下等なるを感ずると同時に彼（か）のいわゆる月並（つきなみ）が恋しくなる。教師よりもやはり実業家がえらいように思われる。吾輩も少し変だと思って、例の尻尾（しっぽ）に伺いを立てて見たら、その通りその通りと尻尾の先から御託宣（ごたくせん）があった。座敷へ這入（はい）って見ると驚いたのは迷亭先生まだ帰らない、巻煙草（まきたばこ）の吸い殻を蜂の巣のごとく火鉢の中へ突き立てて、大胡坐（おおあぐら）で何か話し立てている。いつの間（ま）にか寒月君さえ来ている。主人は手枕をして天井の雨洩（あまもり）を余念もなく眺めている。あいかわらず太平の逸民の会合である。