三 - 12

「寒月君、君の事を譫語（うわごと）にまで言った婦人の名は、当時秘密であったようだが、もう話しても善かろう」と迷亭がからかい出す。「御話しをしても、私だけに関する事なら差支（さしつか）えないんですが、先方の迷惑になる事ですから」「まだ駄目かなあ」「それに○○博士夫人に約束をしてしまったもんですから」「他言をしないと云う約束かね」「ええ」と寒月君は例のごとく羽織の紐（ひも）をひねくる。その紐は売品にあるまじき紫色である。「その紐の色は、ちと天保調（てんぽうちょう）だな」と主人が寝ながら云う。主人は金田事件などには無頓着である。「そうさ、到底（とうてい）日露戦争時代のものではないな。陣笠（じんがさ）に立葵（たちあおい）の紋の付いたぶっ割（さ）き羽織でも着なくっちゃ納まりの付かない紐だ。織田信長が聟入（むこいり）をするとき頭の髪を茶筌（ちゃせん）に結（い）ったと云うがその節用いたのは、たしかそんな紐だよ」と迷亭の文句はあいかわらず長い。「実際これは爺（じじい）が長州征伐の時に用いたのです」と寒月君は真面目である。「もういい加減に博物館へでも献納してはどうだ。首縊りの力学の演者、理学士水島寒月君ともあろうものが、売れ残りの旗本のような出（い）で立（たち）をするのはちと体面に関する訳だから」「御忠告の通りに致してもいいのですが、この紐が大変よく似合うと云ってくれる人もありますので――」「誰だい、そんな趣味のない事を云うのは」と主人は寝返りを打ちながら大きな声を出す。「それは御存じの方なんじゃないんで――」「御存じでなくてもいいや、一体誰だい」「去る女性（にょしょう）なんです」「ハハハハハよほど茶人だなあ、当てて見ようか、やはり隅田川の底から君の名を呼んだ女なんだろう、その羽織を着てもう一返御駄仏（おだぶつ）を極（き）め込んじゃどうだい」と迷亭が横合から飛び出す。「へへへへへもう水底から呼んではおりません。ここから乾（いぬい）の方角にあたる清浄（しょうじょう）な世界で……」「あんまり清浄でもなさそうだ、毒々しい鼻だぜ」「へえ？」と寒月は不審な顔をする。「向う横丁の鼻がさっき押しかけて来たんだよ、ここへ、実に僕等二人は驚いたよ、ねえ苦沙弥君」「うむ」と主人は寝ながら茶を飲む。「鼻って誰の事です」「君の親愛なる久遠（くおん）の女性（にょしょう）の御母堂様だ」「へえー」「金田の妻（さい）という女が君の事を聞きに来たよ」と主人が真面目に説明してやる。驚くか、嬉しがるか、恥ずかしがるかと寒月君の様子を窺（うかが）って見ると別段の事もない。例の通り静かな調子で「どうか私に、あの娘を貰ってくれと云う依頼なんでしょう」と、また紫の紐をひねくる。「ところが大違さ。その御母堂なるものが偉大なる鼻の所有主（ぬし）でね……」迷亭が半（なか）ば言い懸けると、主人が「おい君、僕はさっきから、あの鼻について俳体詩（はいたいし）を考えているんだがね」と木に竹を接（つ）いだような事を云う。隣の室（へや）で妻君がくすくす笑い出す。「随分君も呑気（のんき）だなあ出来たのかい」「少し出来た。第一句がこの顔に鼻祭りと云うのだ」「それから？」「次がこの鼻に神酒供えというのさ」「次の句は？」「まだそれぎりしか出来ておらん」「面白いですな」と寒月君がにやにや笑う。「次へ穴二つ幽かなりと付けちゃどうだ」と迷亭はすぐ出来る。すると寒月が「奥深く毛も見えずはいけますまいか」と各々（おのおの）出鱈目（でたらめ）を並べていると、垣根に近く、往来で「今戸焼（いまどやき）の狸（たぬき）今戸焼の狸」と四五人わいわい云う声がする。主人も迷亭もちょっと驚ろいて表の方を、垣の隙（すき）からすかして見ると「ワハハハハハ」と笑う声がして遠くへ散る足の音がする。「今戸焼の狸というな何だい」と迷亭が不思議そうに主人に聞く。「何だか分らん」と主人が答える。「なかなか振（ふる）っていますな」と寒月君が批評を加える。迷亭は何を思い出したか急に立ち上って「吾輩は年来美学上の見地からこの鼻について研究した事がございますから、その一斑（いっぱん）を披瀝（ひれき）して、御両君の清聴を煩（わずら）わしたいと思います」と演舌の真似をやる。主人はあまりの突然にぼんやりして無言のまま迷亭を見ている。寒月は「是非承（うけたまわ）りたいものです」と小声で云う。「いろいろ調べて見ましたが鼻の起源はどうも確（しか）と分りません。第一の不審は、もしこれを実用上の道具と仮定すれば穴が二つでたくさんである。何もこんなに横風（おうふう）に真中から突き出して見る必用がないのである。ところがどうしてだんだん御覧のごとく斯様（かよう）にせり出して参ったか」と自分の鼻を抓（つま）んで見せる。「あんまりせり出してもおらんじゃないか」と主人は御世辞のないところを云う。「とにかく引っ込んではおりませんからな。ただ二個の孔（あな）が併（なら）んでいる状体と混同なすっては、誤解を生ずるに至るかも計られませんから、予（あらかじ）め御注意をしておきます。――で愚見によりますと鼻の発達は吾々人間が鼻汁（はな）をかむと申す微細なる行為の結果が自然と蓄積してかく著明なる現象を呈出したものでございます」「佯（いつわ）りのない愚見だ」とまた主人が寸評を挿入（そうにゅう）する。「御承知の通り鼻汁（はな）をかむ時は、是非鼻を抓みます、鼻を抓んで、ことにこの局部だけに刺激を与えますと、進化論の大原則によって、この局部はこの刺激に応ずるがため他に比例して不相当な発達を致します。皮も自然堅くなります、肉も次第に硬（かた）くなります。ついに凝（こ）って骨となります」「それは少し――そう自由に肉が骨に一足飛に変化は出来ますまい」と理学士だけあって寒月君が抗議を申し込む。迷亭は何喰わぬ顔で陳（の）べ続ける。「いや御不審はごもっともですが論より証拠この通り骨があるから仕方がありません。すでに骨が出来る。骨は出来ても鼻汁（はな）は出ますな。出ればかまずにはいられません。この作用で骨の左右が削（けず）り取られて細い高い隆起と変化して参ります――実に恐ろしい作用です。点滴（てんてき）の石を穿（うが）つがごとく、賓頭顱（びんずる）の頭が自（おのず）から光明を放つがごとく、不思議薫（ふしぎくん）不思議臭（ふしぎしゅう）の喩（たとえ）のごとく、斯様（かよう）に鼻筋が通って堅くなります。「それでも君のなんぞ、ぶくぶくだぜ」「演者自身の局部は回護（かいご）の恐れがありますから、わざと論じません。かの金田の御母堂の持たせらるる鼻のごときは、もっとも発達せるもっとも偉大なる天下の珍品として御両君に紹介しておきたいと思います」寒月君は思わずヒヤヤヤと云う。「しかし物も極度に達しますと偉観には相違ございませんが何となく怖（おそろ）しくて近づき難いものであります。あの鼻梁（びりょう）などは素晴しいには違いございませんが、少々峻嶮（しゅんけん）過ぎるかと思われます。古人のうちにてもソクラチス、ゴールドスミスもしくはサッカレーの鼻などは構造の上から云うと随分申し分はございましょうがその申し分のあるところに愛嬌（あいきょう）がございます。鼻高きが故に貴（たっと）からず、奇（き）なるがために貴しとはこの故でもございましょうか。下世話（げせわ）にも鼻より団子と申しますれば美的価値から申しますとまず迷亭くらいのところが適当かと存じます」寒月と主人は「フフフフ」と笑い出す。迷亭自身も愉快そうに笑う。「さてただ今（いま）まで弁じましたのは――」「先生弁じましたは少し講釈師のようで下品ですから、よしていただきましょう」と寒月君は先日の復讐（ふくしゅう）をやる。「さようしからば顔を洗って出直しましょうかな。――ええ――これから鼻と顔の権衡（けんこう）に一言（いちごん）論及したいと思います。他に関係なく単独に鼻論をやりますと、かの御母堂などはどこへ出しても恥ずかしからぬ鼻――鞍馬山（くらまやま）で展覧会があっても恐らく一等賞だろうと思われるくらいな鼻を所有していらせられますが、悲しいかなあれは眼、口、その他の諸先生と何等の相談もなく出来上った鼻であります。ジュリアス·シーザーの鼻は大したものに相違ございません。しかしシーザーの鼻を鋏（はさみ）でちょん切って、当家の猫の顔へ安置したらどんな者でございましょうか。喩（たと）えにも猫の額（ひたい）と云うくらいな地面へ、英雄の鼻柱が突兀（とっこつ）として聳（そび）えたら、碁盤の上へ奈良の大仏を据（す）え付けたようなもので、少しく比例を失するの極、その美的価値を落す事だろうと思います。御母堂の鼻はシーザーのそれのごとく、正（まさ）しく英姿颯爽（えいしさっそう）たる隆起に相違ございません。しかしその周囲を囲繞（いにょう）する顔面的条件は如何（いかが）な者でありましょう。無論当家の猫のごとく劣等ではない。しかし癲癇病（てんかんや）みの御かめのごとく眉（まゆ）の根に八字を刻んで、細い眼を釣るし上げらるるのは事実であります。諸君、この顔にしてこの鼻ありと嘆ぜざるを得んではありませんか」迷亭の言葉が少し途切れる途端（とたん）、裏の方で「まだ鼻の話しをしているんだよ。何てえ剛突（ごうつ）く張（ばり）だろう」と云う声が聞える。「車屋の神さんだ」と主人が迷亭に教えてやる。迷亭はまたやり初める。「計らざる裏手にあたって、新たに異性の傍聴者のある事を発見したのは演者の深く名誉と思うところであります。ことに宛転（えんてん）たる嬌音（きょうおん）をもって、乾燥なる講筵（こうえん）に一点の艶味（えんみ）を添えられたのは実に望外の幸福であります。なるべく通俗的に引き直して佳人淑女（かじんしゅくじょ）の眷顧（けんこ）に背（そむ）かざらん事を期する訳でありますが、これからは少々力学上の問題に立ち入りますので、勢（いきおい）御婦人方には御分りにくいかも知れません、どうか御辛防（ごしんぼう）を願います」寒月君は力学と云う語を聞いてまたにやにやする。「私の証拠立てようとするのは、この鼻とこの顔は到底調和しない。ツァイシングの黄金律を失していると云う事なんで、それを厳格に力学上の公式から演繹（えんえき）して御覧に入れようと云うのであります。まずＨを鼻の高さとします。αは鼻と顔の平面の交叉より生ずる角度であります。Ｗは無論鼻の重量と御承知下さい。どうです大抵お分りになりましたか。……」「分るものか」と主人が云う。「寒月君はどうだい」「私にもちと分りかねますな」「そりゃ困ったな。苦沙弥（くしゃみ）はとにかく、君は理学士だから分るだろうと思ったのに。この式が演説の首脳なんだからこれを略しては今までやった甲斐（かい）がないのだが――まあ仕方がない。公式は略して結論だけ話そう」「結論があるか」と主人が不思議そうに聞く。「当り前さ結論のない演舌は、デザートのない西洋料理のようなものだ、――いいか両君能（よ）く聞き給え、これからが結論だぜ。――さて以上の公式にウィルヒョウ、ワイスマン諸家の説を参酌して考えて見ますと、先天的形体の遺伝は無論の事許さねばなりません。またこの形体に追陪（ついばい）して起る心意的状況は、たとい後天性は遺伝するものにあらずとの有力なる説あるにも関せず、ある程度までは必然の結果と認めねばなりません。従ってかくのごとく身分に不似合なる鼻の持主の生んだ子には、その鼻にも何か異状がある事と察せられます。寒月君などは、まだ年が御若いから金田令嬢の鼻の構造において特別の異状を認められんかも知れませんが、かかる遺伝は潜伏期の長いものでありますから、いつ何時（なんどき）気候の劇変と共に、急に発達して御母堂のそれのごとく、咄嗟（とっさ）の間（かん）に膨脹（ぼうちょう）するかも知れません、それ故にこの御婚儀は、迷亭の学理的論証によりますと、今の中御断念になった方が安全かと思われます、これには当家の御主人は無論の事、そこに寝ておらるる猫又殿（ねこまたどの）にも御異存は無かろうと存じます」主人はようよう起き返って「そりゃ無論さ。あんなものの娘を誰が貰うものか。寒月君もらっちゃいかんよ」と大変熱心に主張する。吾輩もいささか賛成の意を表するためににゃーにゃーと二声ばかり鳴いて見せる。寒月君は別段騒いだ様子もなく「先生方の御意向がそうなら、私は断念してもいいんですが、もし当人がそれを気にして病気にでもなったら罪ですから――」「ハハハハハ艶罪（えんざい）と云う訳（わけ）だ」主人だけは大（おおい）にむきになって「そんな馬鹿があるものか、あいつの娘なら碌（ろく）な者でないに極（きま）ってらあ。初めて人のうちへ来ておれをやり込めに掛った奴だ。傲慢（ごうまん）な奴だ」と独（ひと）りでぷんぷんする。するとまた垣根のそばで三四人が「ワハハハハハ」と云う声がする。一人が「高慢ちきな唐変木（とうへんぼく）だ」と云うと一人が「もっと大きな家（うち）へ這入（はい）りてえだろう」と云う。また一人が「御気の毒だが、いくら威張ったって蔭弁慶（かげべんけい）だ」と大きな声をする。主人は椽側（えんがわ）へ出て負けないような声で「やかましい、何だわざわざそんな塀（へい）の下へ来て」と怒鳴（どな）る。「ワハハハハハサヴェジ·チーだ、サヴェジ·チーだ」と口々に罵（のの）しる。主人は大（おおい）に逆鱗（げきりん）の体（てい）で突然起（た）ってステッキを持って、往来へ飛び出す。迷亭は手を拍（う）って「面白い、やれやれ」と云う。寒月は羽織の紐を撚（ひね）ってにやにやする。吾輩は主人のあとを付けて垣の崩れから往来へ出て見たら、真中に主人が手持無沙汰にステッキを突いて立っている。人通りは一人もない、ちょっと狐（きつね）に抓（つま）まれた体（てい）である。