中

现在他正在老朋友彼德爵士的家里，和罗利老爹聊天。只听得他一阵爽朗的笑声：“哈，哈我的老朋友结婚了？嗨！一个从乡下娶来的年轻女人？哈，他单身汉都这么久了，到头来还是陷入了做丈夫的泥坑里。”罗利老爹笑着拔出嘴里的烟斗：“在这问题上您千万别去挖苦他，这可是个碰不得的痛处。嘘，他来了。”奥立佛爵士幽默地摊开手：“可不是？老天爷，他变得多么厉害，好像完全是结了婚安定下来的神气，这么老远就能从脸上看出‘丈夫’两个字来。”

“哈，奥立佛爵士，欢迎欢迎！我们十五年没见面了吧？”“是呀，我经历了不少事呢。嗯，听说你结婚了？这也是劫数难逃，我祝你快乐！”彼德爵士赶紧转移话题：“谢谢。不过，老朋友，我担心你会失望。说到令侄，这孩子简直无可救药了，不过，他哥哥可以补偿他的过失。约瑟夫，人人夸他好呢！”奥立佛爵士摇摇头：“我听了这些话却觉得很难受，他的名声太好了，恐怕反而不是一个诚实的家伙。每个人都说他好，啐，那么他可能对谁都低声下气，流氓、混蛋、好人，都一样。”彼德爵士睁大眼睛：“您不相信？等您见到他，就会相信我的话了。听他谈天，使人深受教育，他拥有最高尚的情操呢。”奥立佛爵士：“去他的情操吧。如果他用满嘴的仁义道德来欢迎我，我会马上恶心的。不过在我下断语之前，我准备试试他们的心地好坏，嘿嘿，罗利和我已经核计好怎么来试试了。”

奥立佛爵士可不像彼德爵士那样只偏信于人们的言辞。他乔装扮成普利米埃姆先生，和生意上与查尔斯有来往的库西先生一起，来到了这位小侄子的家。

查尔斯正和哈里·笨倍尔爵士、凯儿勒斯以及几位浪荡青年在家里花天酒地地喝酒呢。他晃着酒杯大声吆喝道：“老天爷，这个时代可真是退化了，我们认识的许多人风雅大方，可竟然不肯喝酒！”凯儿勒斯说：“是啊，桌上的山珍海味什么全吃，可就是不肯喝酒。”有人插嘴道：“许多人喜欢赌钱，不喜欢喝酒，有什么办法呢？”凯儿勒斯：“就是，哈里爵士因为要赌钱就戒了酒，现在的身体情况可危险呢。”查尔斯：“他会更糟。又要马儿跑又要马儿不吃草，有这种事吗？至于我呢，我只要有一瓶香槟酒下肚，就再也不会输钱，真的，非常顺利。”众人惊诧地睁大眼睛：“真的？”查尔斯晃晃脑袋：“我醉了就不会觉得输了钱，这和没有输钱不是完全一样吗？”他的话立刻引起了一片哄笑声。

正当他们开心时，仆人走上来低声向查尔斯禀告了几句，查尔斯站起来向众人打了个招呼，跟着仆人走出来。他来到另一间屋里，等候在那儿的摩西和奥立佛爵士站起来。摩西介绍道：“这位是普利米埃姆先生，办事最有信用了，这位是”查尔斯摆摆手：“是这样的，普利米埃姆先生，咱们不用客套了；我是个挥霍奢侈的青年，我想借些钱。”奥立佛爵士笑了笑：“你的爽直我很喜欢，那咱们就直截了当地谈吧。我可以借钱给你，不过，你要用什么来抵押呢？我看你不见得有土地吧？”“除了窗外的几个花盆，我没有一寸土地、一根小树枝。不过，你一定听说我有一个非常有钱的叔叔在东印度。你知道，他最喜欢我了，他所有的财产都会留给我。如果你愿意，我开一张死后偿还借据怎么样？等他一死，你就可以来向我要钱了。”奥立佛爵士转过头去，从鼻孔里哼出一声：“这样也许我活到一百岁连本金也见不到。”查尔斯赶紧宽他的心：“怎么，你怕他会命太长吗？你不知道，那里的天气可害了他。可怜的叔叔，我听说他垮得很快，并且最近变得厉害，连近亲都不认得了。”奥立佛爵士忍俊不住，哈哈大笑起来。查尔斯也笑起来：“哈，你听到这话很高兴对不对？”奥立佛爵士忍住笑：“难道你就没有可以拍卖的东西吗？听说你父亲留下一大批金银器？”查尔斯摊开双手：“天啦，早卖光了，摩西能告诉你，他知道的比我还清楚。”奥立佛爵士内心嘀咕：好啊，连全家在比赛中得来的银杯和市里送的礼品都全卖了。“不过，听说你的藏书极为丰富呢！”查尔斯嘻嘻一笑：“是啊，是啊，是这样的可是对私人来说，用不着这许多书。至于我，生就了喜欢传播知识的脾气，所以我觉得把许多知识据为己有实在可耻。所以，嘿，全拍卖了！”奥立佛爵士目瞪口呆我的老天，那都是传家宝啊！他清了清嗓子：“那么，什么家产也没有了，是不是？”查尔斯接下来的话更是叫他合不拢嘴：“确实没有了，除非你想买我家族的画像。楼上有一屋子祖宗的像，如果你有意于古老的绘画，可以贱卖给你。”“简直混蛋！”奥立佛爵士气得差点说不出话来。他咬了咬牙，忍住怒气：“可是你当然不会出卖祖宗罗，是不是？”这位可爱的侄子干干脆脆地答道：“卖，所有的都卖，谁出高价就卖给谁！”可怜的叔叔站在那儿一阵发怔，心想：这个人简直要不得了。他冷冷地说道：“你把我当做了戏里面的夏洛克吗？难道你也要用自己的亲骨肉来向我换钱吗？”查尔斯：“别生气，你只要觉得值这些钱就买，管这些闲事干什么？”奥立佛爵士想了想：“好吧，我来做这个买主，我想我能够转让掉这些家族油画的。”他暗暗发誓：我永远不能饶恕他，永远不！

查尔斯把他们带到画像陈列室，潇洒地一伸手：“来吧，先生们，萨费思家族全在这儿了！”一幅幅老祖宗的画像被他笑嘻嘻地贱卖了出去，其价钱之低让奥立佛爵士感慨不已：他的叔公，一位著名的将军被卖了十镑；一位市长亲戚被卖了八镑；而他德高望重的姑婆黛博拉被卖了五镑十先令到最后查尔斯甚至不耐烦一张张地零买了，干脆把剩下的家族成员以三百镑的价钱一次性地全部处理了。奥立佛爵士在心中摇头叹气，心想这个侄子看来无可救药了！但他忽然注意到他自己的画像没有被卖掉，立刻问查尔斯：“不过还有一张画像你留着它干什么？”查尔斯看了看：“哦，那是我的叔叔奥立佛爵士，这是他在去印度以前画的。”“奥立佛爵士跟这一大堆一块卖了，好不好？”查尔斯一改那种嬉皮笑脸的态度：“不！不卖！我不愿意跟他分离。这老头子一向对我很好，老天在上，我只要有一间屋子能藏得了它，我就一定保存好它。”奥立佛爵士内心叹道：“这小流氓到底还是我的侄子呀！”他越发大声说：“不过，先生，我倒是看上了这幅画。”查尔斯：“非常抱歉，我是肯定不卖的。嗯，你有了这些还不够吗？”

奥立佛爵士心里一阵欣喜，刚才对他的满腹恼怒立刻烟消云散了，他伸手开给他一张支票。查尔斯瞧了瞧：“怎么？这是八百镑！”奥立佛爵士：“你不肯卖你叔叔吗？”查尔斯有点发怒了：“哼，不卖！我再告诉你一遍：不卖！”“那么再见，我们握握手吧！你是个老实人，查尔斯。”奥立佛爵士一边往外走，一边在心里自语：一个可爱的浪荡子！

查尔斯叫来罗利：“来，我的好罗利！赶快去取现款，然后马上拿一百镑去给史坦利先生，唉，可怜的人！他快急死了。”