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巴斯·斯蒂尔端详了一会儿。他抬起头来，十分吃惊，“这可是一项很大的工程，这跟你有什么关系？”

“我是经纪人。”拉腊得意地说，“这座建筑将归我拥有。”

斯蒂尔轻轻吹了声口哨，“唔，你可不简单呀，亲爱的。”

“但是有一个问题。”

“嗯？”

“这座楼必须在12月31日以前造好。”

“就是说，只有10个月的时间了。”

“是的。能造好吗？”

斯蒂尔又看了一遍图纸。拉腊注视着默默计算着的他。他终子开口了，“如果你从现在起一切给我们开绿灯，12月31日以前可以造好。”

“那么，你得到这份活儿了。”

拉腊唯一能做的，就是极力不喊出声来。我干成了，她想道。我干成了！

他们握了握手，“你是我曾经有过的最漂亮的老板。”巴斯·斯蒂尔说。

“谢谢。你看最快什么时候可以开工？”

“对你说吧，我明天就去格莱斯湾看工地。我会给你造一幢引以自豪的大楼的。”

当拉腊告辞时，她好像长上了翅膀。

拉腊回到了格莱斯湾，把结果告诉了查尔斯·科恩。

“你确信这是一家可靠的公司吗，拉腊？”

“我确信，”她向他担保，“他们在这里、在悉尼镇和哈利法克斯都造过房子……”

她的热情感染了他。

科恩微笑了，“嗯，这么说来，我们是成交了。”

“是的，不是吗？”拉腊的脸蛋大放光芒，但随即想起了她与肖恩·麦卡利斯特的交易，她的笑意黯淡了。下级期六我有事要去哈利法克斯，我想我们可以一块去那里。还有两天就是星期六了。

次日早晨，拉腊在合同书上签了字。当肖恩·麦卡利斯特目送她走出办公室时，他对自己十分满意。他压根就没打算让她拥有那座新建筑，他几乎要对她的天真放怀大笑。他是准备借给她一笔贷款的，可是这笔钱实际上不如说是贷给他自己的。当他想到将要和这个妙不可言的青春胴体做爱时，他春情勃发。

拉腊只去过哈利法克斯两次。与格莱斯湾相比，这是个熙熙攘攘的城镇，到处是行人和汽车，商店里摆满了商品。肖恩·麦卡利斯特开车带着拉腊来到了城郊的一家汽车旅馆。他把车倒进停车道，拍了拍她的膝盖，“你在这儿等着，我去给咱俩登记一下，亲爱的。”

拉腊坐在车里，痛苦地等候着。我在出卖自己，她思忖，就像一个妓女。但这是我唯一能出卖的东西，至少他觉得我值20万组元。我父亲一辈子也没有见过20万美元。他也从未……

车门打开了，麦卡利斯特站在门口，咧嘴笑着，“都妥了，我们去吧。”

拉腊忽然感到呼吸困难，她觉得自己的心脏在狂跳，几乎要进出胸膛。我要犯心脏病了，她想道。

“拉腊……”他诧异地看着她，“你不舒服吗？”

是的，我要死了。他们将把我送到医院，我会死在那里，一个干净的身子。“我很好。”她回答说。

她慢吞吞地迈下车，跟随麦卡利斯特进了一间暗黄灰色的小屋。屋里有一张床，两把椅子，一个破旧的梳妆台，还有一间狭小的浴室。

她像是在做一场噩梦。

“这么说，这是你第一次了，呃？”麦卡利斯特说。

她想起了在中学时那些男生抚摸她，亲吻她的乳房，试图把他们的手伸进她的裤子里。“是的。”她说。

“好的，你千万别紧张。性是世界上最自然的东西。”

拉腊看着麦卡利斯特开始脱衣服。他的身体又矮又胖。

“脱掉你的衣服。”麦卡利斯特命令她道。

拉腊慢吞吞地脱掉了衬衫、裙子和鞋子，只剩下胸罩和紧身短裤。

麦卡利斯特打量着她的身姿，走了过来。“你真漂亮，你知道这点吗，心肝？”

她感觉到他那坚硬的部分抵住了她的身体。麦卡利斯特吻着她的嘴唇，她感到一阵恶心。

“把剩下的也脱了。”他急不可耐地说。

拉腊磨蹭着脱掉了胸罩和紧身短裤。

“天哪，”他说，“你真让人发疯！到这儿来。”

拉腊走到床前坐下。

麦卡利斯特将她推在床上。

拉腊突然感到恐惧万分。“我什么也没带，”她说，“我是说……我会怀孕的。”

“别担心，”麦卡利斯特向她保证。

刹那间，她感到一阵灼痛。

疼痛越来越剧烈，她用手紧紧捂着嘴巴，极力不喊出来。再有一分钟就过去了，她想，然后我就可以拥有一座班筑，还可以再盖第二座、第三座……

突然，麦卡利斯特一阵喘气，软弱无力地瘫在她身上。拉腊扭过头去，因此他看不见她的厌恶表情。她无力地走进浴室站在淋浴喷头下，听凭热流冲洗着她的身子，心里想道：一切都过去了，我终于挺过来了，我拥有自已的土地了．我还将拥有自已的财富。

现在她所要做的一切，就是穿好衣服回到格莱斯湾，开始动工兴建她的大厦。

她走出浴室。肖恩·麦卡利斯特对她说：“实在是太销魂了，我们还要再来一次。”

第六章

查尔斯·科恩去考察了由新斯科舍建筑公司建造的五幢建筑。

“他们是第一流的，”他对拉腊说，“你和他们合作不应该有什么问题。”

此刻，拉腊、查尔斯·科恩和巴斯·斯蒂尔正在视察工地现场。

“事情很顺利，”巴斯·斯蒂尔说，“实地测量下来的地皮面积为43560平方英尺，盖一座占地面积为20000平方英尺的大楼绰绰有余。”

查尔斯·科恩问：“你们能在12月31日之前造好吗？”他决意保护拉腊到底。

“还可以提前些。”斯蒂尔说，“我向你保证，圣诞节前就可以造好。”

拉腊喜形于色，“最快可以什么时候开工？”

“到下周三左右，我就可以把人马调过来。我们能拿到提前竣工的奖金吗？”

科思对拉腊点头示意。

“你会得到提前竣工的奖金的。”拉腊喜悦地说。

目睹这座新建筑一天天拔地而起，是拉腊有生以来体验到的最激动人心的事情。她每天都来工地。

“我想学。”她告诉查尔斯·科恩。“对我来说，一切刚刚开始。在我的有生之年里，我要盖上100座建筑。”

科恩在想，拉腊初出茅庐，她是否真正理解自己所从事的事业？

第一批进驻工地的人是勘测队。他们在工地上沿着几何图形的地界筑起了隔栅，在每个角上打下涂有荧光材料的标桩，以便辨认。勘测工作在两天内完成后，第三天一早，重型挖土机械——一辆履带式前臂装卸挖士机，便开进了工地。

拉腊在工地上守候着。“现在要干什么？”她问巴斯·斯蒂尔。

“我们要清理地面。”

拉腊看着他，“清理地面是什么意义？”

“要用挖土机掘除树根，然后大致平整凸凹不平的地面。”

下一个到达工地的大型机械，是一架用于挖掘地基壕沟、水电气管道坑和下水管位的反铲挖土机。

现在，客栈里的房客们全知道正在发生的事情了。这成了他们早饭和晚饭桌上的热门话题。他们都为拉腊感到欢欣鼓舞。

“下一步干什么？”他们会问。

她简直成了专家。“今天上午铺设地下管路，从明天起进行水泥木板预固，这样就能够浇铸框格钢筋骨架了。”她咧嘴笑着，“你们懂我说的话吗？”

再往下就是浇注混凝土。在养护混凝土地基的同时，成吨的大木材一卡车一卡车地运进工地，木工队开始安装木框架。工地上的噪音震耳欲聋，可拉腊听起来却像音乐一般动听，宛如汽锤打击乐和电锯变奏曲。两个星期后，留着门窗洞口的墙体就笔直地竖起来了，仿佛这座建筑突然之间长大了。

在过往的行人看来，这座建筑不过是一座木材和钢筋交织的迷宫，可是在拉腊的眼里，它意味着另一种东西。它是她生命的梦想。每天早晚，她都要来到这闹市中，注视着工地上的一切。我是它的主人．拉腊想，它是属干我的。在与麦卡利斯特发生那段插曲后，她一直惶恐不安，生怕会怀孕。这个念头折磨得她茶饭不香。直到她的例假来了，她那颗悬着的心才落了地。现在，我唯一需要操心的事，就是我的工程。