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说着，他就把戒指取下来，递给迪巴里夫人看。

这果真是一颗晶莹夺目的钻石，色泽鲜艳，加工精巧，能值三万或四万法郎。

钻石在餐桌上转了一圈，又回到卡格里奥斯特罗的手上，他又不慌不忙地把它套在手指上——

①蒙特居居里伯爵(1609—1680)，奥地利将军。

②今瑞士阿尔卑斯山高原地区。

③今南斯拉夫克罗地亚共和国的斯拉沃泥亚。

④克勒西战役是英法“百年战争”中的一次大战，发生于一三四六年，此役法军大败。

⑤此处指爱德华三世(1312—1377)，英国金雀花王朝国王(1327—1377)。在位时，于一三三七年挑起了英法“百年战争”，初期英国得胜，六十年代末起战争失利。

⑥菲利普·德·瓦罗亚(1293—1350)，法国瓦罗亚王朝(1328—1580)的创建者。

⑦亚克兴战役，古罗马屋大维与安东尼的一次决战。公元前三十一年九月，发生在希腊阿卡那尼亚西北隅的亚克兴海角。屋大维打败了安东尼与克娄巴特拉七世的舰队，从而结束了罗马的内战时代。

⑧普路塔克(约46—120)，古希腊传记家、散文家。代表作有《比较传记》，共五十篇，除四篇外，其中希腊名人传和罗马名人传各二十三篇，彼此对称，成为欧洲传记文学的先驱。

⑨克娄巴特拉七世(前69—前30)，埃及托勒密王朝的末代女王(前51—前30)。父托勒密十一死后，与其弟共治埃及。罗马统帅恺撒入埃及(前48年)，助其独踞王位，恺撒死后，又与其部将安东尼结婚。安东尼宣称要把罗马东方的一部分土地赐与她的儿子，罗马元老院与屋大维乘机兴兵。亚克兴战役中，安东尼·克娄巴特拉溃败，返埃及以后相继自杀。埃及并入罗马版图(前30年)。

⑩托勒密，系马其顿王亚历山大部将。他于公元前305年建立托勒密王国，衽中央集权制。公元前三世纪时国势强盛，首都亚历山大城，是希腊与各国经济和文化的中心。公元前30年亡于罗马——

“哦！我看得很清楚，你们都是生性多疑的，我一生就和这命中注定的多疑症作斗争：当我劝说菲利普·德·瓦卢亚给爱德华一条奶嘴时，他不愿意相信我；我告诉克娄巴特拉说，安东尼将会被打败，她也不愿意相信我；我在向特洛伊人谈起那只大木马①时说‘卡珊德拉②是受到启示的，听卡珊德拉的吧‘，他们也不愿意相信我。”

“哦！讲得象真的一样！”迪巴里夫人捧腹大笑着说，“说真的，我还从来没看到过一个象您这样一本正经引人发笑的人。”

“我向您保证，”卡格里奥斯特罗欠了欠身说，“约拿单③比我风趣多了。啊！这是一位多么动人的伙伴啊！当他被扫罗④杀死的当儿，我差点儿没发疯。”

“您知道吗，假如您再继续往下讲，伯爵，”黎塞留公爵说，“您次要使我们可怜的塔韦尔奈发疯了，他生性怕死，现在他以为您是长生不死的，他正呆痴痴地望着您，都吓坏了。坦率地说吧，您是长生不死的吗？究竟是不是？”

“长生不死？”

“长生不死。”

“这个我一无所知，我所知道的，就是有一件事我敢肯定。”

“什么事？”

塔韦尔奈问，他是听众中最专心一致听伯爵说话的人。

“就是我刚才说到的一切事情，我都是亲眼目睹的；所谈起的一切人，我都是经常打交道的。”

“您认识蒙特居居里吗？”

“正如我认识您一样，德·法弗拉斯先生，甚至更亲密些，因为我只是荣幸地看见您两三回，而和我们刚才说到的那位随机应变的战略家，我和他在一个帆篷下生活了将近一个年头。”

“您也认识菲利普·德·瓦卢亚？”

“正如我方才有幸向您已经说到的那样，孔多尔赛先生；但是他回巴黎后，我就离开法国，回到波希米亚去了。”

“也认识克娄巴特拉喽？”

“是的，迪巴里夫人，我也认识克娄巴特拉。我已经向您说过了，她有着象您一样的一对黑眼睛，胸脯简直象您的一样美丽。”

“但是，伯爵，您并不知道我的胸脯是怎样的，是吗？”

“您的胸脯和卡珊德拉的很象，夫人；几乎完全一模一样，她象您一样，也可以说您象她一样，你们在左边第六根肋骨上方都有一颗黑痣。”

“哦！可是，伯爵，凭您这一招，简直是一位巫师啦？”

“嗨，不，伯爵夫人，”黎塞留元帅笑着说，“这是我告诉他的。”

“您又是怎么知道的？”

元帅噘起了嘴唇说：

“呃！这是家庭的秘密。”

“好吧，好吧……”迪巴里夫人说，“说实在的，元帅，到您府上来，真该涂两层脂粉⑤才行。”

接着，她又转身向卡格里奥斯特罗说：

“那么说，先生，您真的掌握着返老还童的秘密喽，因为您看上去还不过四十岁。”

“是的，夫人，我有返老还童的秘方。”

“哦，那么请让我变年轻些吧。”

“您吗，夫人，这没有必要，您身上已经产生了奇迹，年龄是看外表的，您看上去最多三十岁。”

“这是恭维话吧。”

“不，夫人，这是事实。”

“请解释给我听听。”

“这不很简单吗。您本人已使用过我的方法了。”

“怎么会呢？”

“您服过我的长命水⑥。”

“我吗？”

“就是您，夫人，您不会把它忘了的。”

“啊，哪有这种事！”

“夫人，您不记得在圣·克洛德街上的一所房子吗？您不记得是为了萨尔蒂纳⑦先生有关的一些事务曾去过这所房子吗？您不记得您曾为我的一个名叫约瑟夫·巴尔萨摩的朋友效过一次劳吗？您不记得约瑟夫·巴尔萨摩把一瓶长命水当作礼物送给您，并嘱咐您每天清晨服三滴吗？假如您这些都不记得的话，夫人，说实在的，这可不是什么遗忘的问题，而可能是忘恩负义的问题了。”

“喔！卡格里奥斯特罗先生，您向我说的一些事……”

“我很清楚，这些事只有您一个人知道。但假如花旦不知道他人的秘密的话，他的能耐又表现在哪儿呢？”

“难道约瑟夫·巴尔萨摩和您一样，也有这种神奇的长命水的药方吗？”

“不是的，夫人，但因为他是我一个最好的朋友，我给了他三四瓶。”

“他还有剩下的吗？”

“啊，这个，我无可奉告。可怜的巴尔萨摩已经失踪三年了。我最后一次看见他时，那是在美洲的俄亥俄地区。后来，他就出发去北美西部的群山探险，打那以后，我就听说他死在那里了。”

“罢了，罢了，伯爵，”元帅高声说道，“请您别开玩笑了！谈秘密，伯爵，谈秘密啊！”

“您这是认真说的吗，先生？”阿加伯爵问。

“非常认真，陛下；哦，请原谅，我是想说伯爵先生。”说完，卡格里奥斯特罗鞠躬致敬，其神情就是要让人知道，他刚才是存心说漏了嘴的。

“这么说，”元帅说，“夫人还够不上到恢复青春的年纪？”

“真心诚意地说，还够不上。”

“那好！我就再向您介绍另外一个人，他是我的朋友塔韦尔奈。您以为他怎么样？看他的样子，不是很象蓬斯·彼拉多⑧同时代的人吗？也可能恰恰相反，他太老了，也不能恢复青春了吧？”

卡格里奥斯特罗注视着男爵，说：

“不算太老。”

“啊？我亲爱的伯爵，”黎塞留大声说道，“如果您能使他年轻些，我宣布您是美狄亚⑨的门徒。”

“你们想看看吗？”卡格里奥斯特罗冲着主人问，眼睛却向所有其他的人扫去。

每个人都表示赞同。

“那么您也和大家一样想喽？塔韦尔奈先生？”

“我嘛，我比其他人更想喽，那还用说。”男爵说。