据说地狱是个酷热之所。如果你想提前体会一下身处地狱的感觉，那就在6月的时候到德里来吧。6月来临的前一晚，德里下了场雨。第二天，德里人被一阵阵凉爽的柔柔微风唤醒，这微风中带着雨滴洒落在干涸土地上产生的气息。“这不可能是雨季，”德里人说，“不过德里的雨季就快来了。现在喀拉拉邦已在下雨，我们这儿应该快了。”然而，这却只是一种错觉。2009年的6月一如既往，漫长又乏味。日复一日，气温持续徘徊在摄氏40—43°，包括一年之中白昼最长的夏至日6月21日也是如此。
古鲁那纳克这样总结了6月带来的痛苦：
尼历三月，烈日骄阳，
苍穹灼热，
大地似燃烧的火炉，
所有水分荡然无存，
烈日仍无情地烘烤土地，
使之无法完成使命。
其实，这幅场景并没有第一眼看上去这般让人绝望。也许6月的确像地狱一样酷热，但它却是芒果成熟的季节，而且是世界上最好的芒果。印度人酷爱芒果。据说最伟大的乌尔都语诗人米尔扎?迦利布每天要吃十二个芒果。有一天，他和一位不太喜爱芒果的朋友坐在一起，碰巧有一头驴子经过他们身旁，那只驴子闻了闻那一堆芒果皮和芒果核，便走开了。他的朋友说道：“看吧，连驴子都对芒果不感兴趣。”迦利布一向以机智闻名，立即回应道：“是啊，只有驴子才不喜欢吃芒果呀。”
印度芒果的品种多达近两千种，既有如豌豆般大小的小芒，也有如西瓜般大小的巨芒，每种都各具风味。其中，最为昂贵的要数康坎出产的阿方索芒果，这也是印度唯一出口的芒果。不过，德里人却更喜爱印度西北部各邦出产的品种，诸如杜赛里斯、朗达斯、乔萨和拉塔乌斯这些品种。贝格不仅在德里拥有多处地产，还在勒克瑙拥有一座很大的芒果园。那些芒果他从来不卖，而是一篮一篮地送给诸多朋友，剩下的大量芒果则留给家人与仆人。得到他慷慨馈赠的人很多，其中就包括潘迪特?沙玛和萨达尔?布塔?辛格。
沙玛很喜欢吃芒果，可他妹妹觉得芒果太贵，而家里的果蔬又都由她负责购买，所以她平时就只买香蕉。贝格送来的芒果就成了他们整个夏季唯一可口的水果了。布塔也很喜欢吃芒果。他那些在孟买的富人朋友也会给他送来一些阿方索芒果。他刚吃完一篮，另一篮就又送到了，他从来无需亲自去买芒果。但他必须要克制自己，不让自己吃太多，于是就约束自己每天下午只能吃一个芒果。据说芒果具有润肠通便之效，布塔长期便秘，完全能适应这种温和的泻药。但同时他的血糖又过高，还患有早期糖尿病，所以又不能多吃，于是他的座右铭就是：“每日一芒果，医生远离我。”
贝格和家人都可以尽情享受自家果园产出的芒果。每天下午，满满的几篮子芒果在水里浸冷后，就会送到宽敞的会客室，每个人都可以在那里敞开胃口大吃。吃芒果无需盘子、刀子或者勺子，最好直接用双手拿着，咬一口下去，再用手撕掉果皮，然后把剩下的果肉拿在手里，细细品味那香甜多汁的果肉，最后吮吸那大大的果核。他们在旁边放了一个空篮子，把果皮和果核都扔在里面。芒果盛宴的最后一步便是洗手和漱口。
吃芒果的过程总是显得乱糟糟的，这也就是印度次大陆的居民如此喜爱芒果，甚至称它为水果之王的原因之一吧。
这个月每天都是烈日当头，温度高得令人难以忍受，因此“日落俱乐部”的三个成员整天都待在开着冷气的房间里，只有到傍晚才会鼓起勇气去罗迪公园，感受一下温热的新鲜空气，并顺便闲聊几句。6月30日早上，终于下了一场让大家盼望已久的雨，干燥的热空气变得湿润起来。布塔和贝格同时到达了公园，他们便一起等着沙玛。他们刚开始还奇怪沙玛怎么还没来，过了一会儿也就没再想了。沙玛是个比较挑剔的人，他俩不会在他面前谈论自己年轻时候的荒唐事儿。后来他们感觉沙玛今晚可能不会来了，于是贝格就对布塔说道：“给我说说你和女人之间最奇异的艳遇吧，发生了关系的那种。”
布塔时常回想起生活中的一次艳遇，直到现在自己都无法相信那许多真的发生过。他告诉贝格说：“以前我没跟你提过，有段时间，我除了在报社工作，偶尔还会带着外国旅行团去阿格拉参观泰姬陵。因为我写过一本介绍阿格拉名胜古迹的小册子，又会说英语，印度政府旅游部有时就让我带领一些贵宾游览阿格拉。这份差事待遇不错，每次有一千卢比，另外还可以报销我在酒店的所有花费。那时候，这可是一笔大钱。这件事已经过去许多年了，那时候我才四十多岁。当时的美国总统艾森豪威尔将军到印度进行正式访问，带了一大队记者。旅游部长邀请他们免费参观泰姬陵，并让我担任陪同导游。我们安排了一架专机负责接送他们，我尽了最大努力，把所有与阿格拉、沙贾汗和泰姬陵有关的事情讲给他们听，但是这群家伙根本就不感兴趣。我们去参观泰姬陵的时候，他们只是一个劲儿地感叹道：‘天啊！这太了不起了！这花了多少钱呀？’我把卢比换算成美元告诉他们，他们也没什么深刻印象。然后又接着问：‘那个国王，就是修建这王宫的家伙，花了多少时间才建完呢？’我觉得他们真是讨厌极了。下午我们就飞回了德里，因为他们要参加有关印美关系的新闻发布会。”
贝格说：“这些事完全和艳遇无关啊。你就没有和哪个女记者套套近乎？”
“别急别急，我正要讲呢。第二天下午，我去部里的办公室领薪水，碰到一个印度女人。她看上去有五十岁的样子，体态丰满，带着一副厚厚的眼镜，说起英语来就像一位有身份的夫人。我留意了一下，发现她右手腕上戴着一只不锈钢手镯，旁边放了一把小小的锡克短刀。由此我猜测，她是住在英国的锡克教徒。我在拿钱的时候，她问我：“你是导游吗？”我说：‘是的，夫人，我有空的时候就带外国游客游览阿格拉。’
“‘你一般怎么收费？’她问我。
“‘一千卢比，外加报销酒店费用。’
“‘那你明天有空带我游览泰姬陵吗？’
“我犹豫了一下，她看起来并不吸引人，而且我也不喜欢她那种跋扈的态度。于是我说：‘阿格拉有许多值得一看的地方，如果要去，我们得在那儿住上一晚。’
“‘没问题，我可以住一晚，你只需带我去游览泰姬陵，我对其他古迹没什么兴趣。我需要预付你薪水吗？’她问。
“‘不用，女士，您可以在旅途结束后给我。’
“‘我住在阿育王酒店，请明天早上八点钟到酒店来。我这段时间雇了一辆出租车，我们可以乘车前往。我想早点儿出发，这样小车就可以开慢一点儿，我也能顺便看看乡间景色，行吗？’
“‘没问题，女士。’我答道。
“贝格，我真的很不想做这笔生意，但这个自负的锡克人激起了我的兴趣。于是第二天早上八点钟，我准时到了阿育王酒店。她正站在正门入口的台阶上等着我。她雇的是一辆奔驰出租车，司机还身着制服。为了让她明白我是锡克人，而且还知道她也是锡克人，于是我用锡克语向她问好，而她只是点了点头。我坐上副驾驶座，她坐进后座，接着我们便出发了。车子驶出德里，又驶过了法里达巴德。我转过头，正想向她介绍一下我们所经过的地区，发现她正在阅读一本袖珍版的祈祷书。当我们到了阿格拉近郊的西康德拉，我问她想不想参观一下阿克巴之墓，她摇摇头，答道：‘不用，我只想看泰姬陵。’
“于是我们一路直奔阿格拉。到达之后，准备在泰姬陵附近一家五星级酒店住下来。她订了两间相邻的客房。当时已经是午饭时间，于是她要求客房部把饭菜给她送到房间里，然后又对我要求道：‘三点半出发去泰姬陵。’
“我常带外国游客去那家酒店入住，酒店里的人都认识我，因此我可以在那儿免费吃喝。我在酒店餐厅吃了午饭，喝了点儿啤酒，又回房间休息了一会儿，三点半准时在外面等着她，还一边和司机聊了聊天。她出来的时候，第一次用印度斯坦语和我打招呼。我替她打开车门，然后自己依旧坐上副驾驶座。几分钟后，我们便到了泰姬陵。当时参观泰姬陵还不需要买门票，我们径直走了进去。她停下来，凝视着雪白的大理石陵墓，感叹道：‘太美了！现在我可以告诉在英国的所有朋友，我亲眼见过泰姬陵了！’
“我们向主陵墓走去。通往主陵的台阶太高了，她只好让我拉她一下。我牵着她的手走上台阶，她的手很温暖，还有些湿润。我带着她参观完两座陵墓以及泰姬陵的四周，她说：“我有点儿累了。我们可以找个地方坐一会儿吗？”我带她来到陵墓后面，那里有一排石凳。坐在那里，可以一眼看遍亚穆纳和对岸乡村的景色。
“‘你的英语说得不错，’她说，‘在哪儿学的？’
“‘英国。’我答道。
“‘你去英国干什么？’她问。
“‘读大学。’我说。
“她的态度真是难以形容，转眼就变了样。她说：‘真抱歉我没注意到，我还以为你只是为政府工作的导游。那你为什么要做这行呢？’
“‘我觉得当导游有时挺有意思，能够遇见有趣的人，很多中年女人都挺友善的。’
“‘你会和她们寻开心吗？’
“‘有时会，如果她们主动要求的话。’
“‘你会额外收取费用吗？’
“‘夫人，我可不是牛郎。不过她们会留一些礼物给我，多数是圆珠笔什么的。我收集了很多品牌的笔，有派克，万宝龙，还有高仕。’
“她看起来似乎对我产生了厌恶感，但她下台阶时又不得不牵着我的手。返回酒店的途中，她让我也坐进后座。我们回到酒店的时候，天已经黑了。她让客房部在一小时后将晚饭送到房间，因为晚饭之前她要先做祷告。我去了酒吧，点了一大杯纯威士忌和苏打水，喝完之后又来了一杯。我还饱餐了一顿，吃了一份牛排，另外还喝了法国红酒和科涅克白兰地，这些全都算在了房费上。饭后我有点儿醉了，于是就去服务台拿房间钥匙。那个服务员找了找，对我说道：‘先生，您陪同来的那位夫人好像把两个房间的钥匙都拿走了。’
“我当时可真是很生气，她拿我房间的钥匙究竟想干什么？难道我进自己的房间还得去求她？可不管怎样，我还是得去找她。我到了她房间外面，发现门是虚掩着的。我推开门，看到她躺在床上，床边的台灯亮着。她没有戴眼镜，看起来温和了许多。她伸开赤裸的双臂，说：‘过来！先把门关上。’我照她说的做了，关上门，然后走到她床边。‘陪我躺会儿，”她又命令道。我在那个年纪的时候，不管女人长什么样子，还都能硬起来。于是我便脱了裤子，躺在她身旁，她浑身一丝不挂。我问她：‘连短裤都不穿？’‘嗯，没穿短裤，也没戴短剑。在你那东西上面抹点儿油吧, 我这里面还没湿。’我拿起放在台灯旁的油抹了点儿，接着就进入她的身体。她呻吟着“天呐”，然后就闭上眼睛。你知道，如果男人对一个女人没有感情，他在床上就能持久很多，而醉酒后会更持久。
“于是这一次感觉像没有尽头似的，大约过了一个小时，我感到她在我身下战栗，一边尖叫：‘啊！啊！天哪！’这时我如洪水般倾泻了。她瘫软在床上，喃喃地说道：‘太棒了。现在你可以去睡觉了。’
“我的房间钥匙就放在床头灯旁边。我穿好裤子，拖着疲惫的身体回到自己的房间。我感到很累，于是没有洗漱，也没有换睡衣，就直接躺下了。头刚一挨着枕头，立刻就睡死过去了。贝格，你可能很难相信，我连她的全名都不知道，只称呼她为辛格夫人。她也没有问过我的名字，我只是辛格先生，一名导游而已。
“第二天早上，我们开车回到德里。虽然我们都坐在后座，但是她一直在读那本经书。她让我在康诺特广场下车，临别时她说：‘很高兴认识你。’然后递给我一个封好的信封，信封上印着‘阿格拉酒店’几个字。她接着说道：“这是你的酬劳，再次感谢你。”说完她便回了酒店，之后搭乘夜间的航班回了伦敦。一直到了家，我才打开那个信封，里面装着两千卢比，其中一千是我为她当导游的酬劳，另外一千则是我的服务费。自那以后，我再也没和她有过任何联系，连她是否还活着都不知道。”
“看来她还真把你当成牛郎了。”贝格说。
“如果牛郎可以挑女人，而不是女人挑牛郎的话，这还真是一份不错的差事。”布塔答道。
已经6月末了，可这个月却只下过三天雨。贝格问道：“这雨季到底是怎么回事儿啊？”
“大自然可是变化莫测的，”潘迪特?沙玛一本正经地解释道，“多雨的年份会暴发洪水，村庄全被冲毁，而少雨的年份又有旱灾，不过现在印度很少有人饿死了。我们修建了运河，开凿了管井，所以农田的灌溉方面不存在什么问题，我们的小麦和大米产量颇丰，市场上都有出售，有时甚至会贱价甩卖。”
贝格听了之后却不大相信，说道：“我敢说，如果还不下雨的话，肯定会闹饥荒。我夫人也是这么说的，她都开始储备大米和其他粮食了，还做了很多泡菜，准备应付可能出现的饥荒。”
大家都沉默了一会儿。
一群黑白相间的鸟儿掠过天空，然后栖息在树梢上，啼鸣声此起彼伏。“你认识这些鸟吗？”布塔问道，“它们是乘着季风从非洲飞过来的，通常在6月初到达印度西海岸。大家把它们叫做季风候鸟，这些鸟是季风来临的象征，所以呢，别灰心。”
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