现在学校里空了。所有的人都离开了……一队队的大老鼠在大白天里，就跟要大闹天宫似的，在寝室里四处乱蹿。课桌里的墨水瓶也干了。一群群麻雀在院子里的大树上像过节似的热闹非凡；这些先生把它们全城的、全教区的和全县的朋友都邀请来，从早到晚叽叽喳喳，简直震耳欲聋。
小东西在房顶底下他那间屋子里一边听着鸟声一边努力学习。学校照顾他，允许他暑假住在学校里。他趁着假期，拼命地研究希腊的哲学家。但是屋子里太热，屋顶太低，人给闷得几乎透不过气来……窗户上也没有百叶窗。骄阳似火，到处都给晒得烫手。梁上的石灰裂了，剥落下来……一只只大苍蝇热得都晕头转向，贴在玻璃窗上打盹……小东西振作精神不睡觉。然而他的头重得跟铅似的，两只眼皮也直打骂。
用功吧，达尼埃尔·爱赛特！要重新把家建立起来……然而不行！他做不到……书上的一个个字母在他眼睛前面旋转；接着，这本书开始旋转，桌子也旋转，最后连屋子也旋转了。小东西拼命想赶走这种奇怪的昏沉的感觉，站起身来，勉强走了几步。他走到门口，晃了几晃，却一头栽倒在地上，他太需要睡眠啦。
外面，麻雀还在热热闹闹地叫着；知了在声嘶力竭地歌唱；法国梧桐落满尘土变成了白颜色，伸展着无数的丫枝，树皮在阳光里也被晒得一片片地剥落。
小东西做了一个奇怪的梦；他似乎听见有人在敲他的房门，有一个很高的声音在喊他的名字：“达尼埃尔！达尼埃尔！”这个声音，他很熟悉。从前喊“雅克，你这头蠢驴！”就是这个的声音。
敲门的声音更响了：“达尼埃尔，达尼埃尔，我是爸爸，快开门。”
啊！可怕的噩梦。小东西想回答，想去开门。他吃力地用胳膊肘把身子支起来，然而他的头那么重，他又倒下去，失去了知觉……小东西醒过来，发觉自己睡在一张洁白干净的床上，惊奇万分，床的四面，围着蓝色的大帐子，因此床上显得有些暗……帐子外光线很柔和，屋子安静。除了时钟的滴答声和一把调羹在瓷碗里轻轻搅动的声音以外，没有别的声音……小东西不知道他在哪儿；不过他觉得很舒服。帐子被人微微撩开。老爱赛特手上端着茶杯，俯下身子凑近他，一脸慈爱的笑容，眼睛里饱含泪水。小东西可以接着做他的梦了。
“是您吗？爸爸？真的是您吗？”
“是我，我的达尼埃尔，是我，亲爱的孩子，是我。”
“我这是在哪儿呢？”
“在医务室的病房里已经住了一个星期了；……现在你已经好啦，不过你这次病得可不轻……”
“可是，爸爸，您，您怎么又会到这儿呢？再亲亲我！啊！您瞧！看见您，我以为还是在做梦呢。”
老爱赛特先生亲了亲他，说：
“好啦！盖好，听话……医生不许你多说话。”
为了不让孩子开口，这个老好人自己不停嘴地说下去。
“一个星期以前，葡萄酒公司派我到塞文山区来兜一个圈儿。你想我得有多高兴；这下可以有机会看看我的达尼埃尔了！我到了学校……他们又是叫你，又是到处找你……可是达尼埃尔不见了。我让人把我领到你的房间：钥匙在门里面……敲门，没人应。呯地一声！我一脚就把门踢开了，我看见你躺在地上，浑身烧得很厉害……啊！可怜的孩子，你病得可真吓人呀！一连说了五天胡话！我一分钟也没有离开你……你不停地胡言乱语；你老在说要重新把家建立起来。什么家？你倒是说说看！你喊：‘不要钥匙！把那些钥匙从锁上拔掉！’你还笑？我发誓，我那时候可一点也笑不出来。天主！你让我过了些怎样的晚上哟！你知不知道？维奥先生，--是维奥先生，对不对？--他不想让我睡在学校里！他把校规提出来……啊？对，校规！难不成要我遵守他的校规？这个混蛋以为把钥匙在我面前晃晃，我就怕他了么。哈哈，我可把他修理老实啦！”
小东西听了爱赛特先生如此胆大，浑身都抖了起来。不过他很快地就把维奥先生的钥匙忘了。“我妈呢？”他一边问，一边把胳膊伸出去，仿佛他母亲就在跟前，他可以摸到似的。
“你要是不盖好，什么也不告诉你，”爱赛特先生用生气的口吻说，“好，盖好……你妈很好，她住在巴蒂斯特舅舅家里。”
“雅克呢？”
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