当我们进门时，我的姐姐们和爸爸坐在办公室的会议桌前。我爸穿着一件带条纹的西装，粉色的衬衣和领带，胸前口袋里塞了块手帕，鞋子锃亮，头发梳得整整齐齐，做过护理的指甲熠熠发光。他个子不高，看起来更像裁缝而非律师。
“我就知道她有外遇了。”一见到亚当，布伦达便不屑地说，“天哪，巴瑞看到他还怎么活呀。巴瑞的小秃脑袋怎么和那个来竞争呀？”她说的“那个”指的是亚当那一头卷卷的金发。
“你们好。”我说，“这是亚当——他是我客户。亚当，这是我爸爸，迈克尔，这两个老女人是布伦达和艾德丽安。”
“以前住在这里的两个老女人也叫这名儿。”艾德丽安告诉亚当，然后看着我说，“第三个老女人叫克莉丝汀——所以嘛，不管你有多么不愿意，你还是我们中的一员。”
“她们有一头紫色的头发，还是老烟枪。”布伦达一边说着，一边继续仔细打量着亚当。
“她们都没结婚。”我爸补充道。
“因为是同性恋。”艾德丽安说。
“不是。”布伦达不同意了，“艾德丽安是个婊子。她都被求了五次婚了。”
“同一个人求的？”我问。
“不，不同的人。”我爸说，“好像第三个男的杀人了。不过，也可能是我记错了。”他皱着眉头想。
“就是个婊子。”布伦达再说了一遍。
“她又没跟那些男的上床。”父亲说，“她们那个时候的求婚和现在可不一样。”
“肯定是同性恋。”艾德丽安坚持自己的看法。
我默默地站在一旁，听着他们就“是婊子还是同性恋”的问题各抒己见，等他们停下来。
父亲对艾德丽安说：“你觉得每个人都是同性恋，因为你就是。”
“爸，我是双性恋。”
“你已经有五个女朋友和一个男朋友了，而且那个男的还只是个试验品。你就是个同性恋。你越早认识到这一点，就越早能安下心来过正常日子。”父亲说。
“对了，你是怎么跟克莉丝汀认识的？”布伦达突然向亚当抛了个问题，“过来坐下吧。”说着便抽了张椅子给亚当。
亚当看了看我，我对他无奈地耸了耸肩，他坐下了。
他在心里很快地掂量了一下，然后说，“她昨晚没让我从半便士桥上跳下去。”
“她总是这么煞风景。”艾德丽安埋怨道。
“他可不是跳着玩儿的。”我急忙解释。
听我这么说，他们就都把目光转向他。
他被看得有点儿不自在了，不知道在我这么说了之后该怎么来给他们解释。他肯定在考虑说话的时机，想着是否应该先把这事儿讲出来。我家里人对一件事很在行：先取悦你，然后让你觉得自己认为重要的一点儿都不重要，他们说的才是最重要的。
艾德丽安疑惑地皱着眉说：“半便士桥？那儿根本不够高嘛。”
“什么意思？”布伦达问。
“桥和水面没什么距离嘛。多远来着？八英尺？”
“艾德丽安，他不是想摔死自己。”布伦达解释道，“我觉得他是想淹死自己。是这样的吗？”
说完，他们就又都看着亚当。
他满脸惊异地呆着，不知道该如何作答。我带回来的那些朋友，在面对我家人时都是反应不一，这我都习惯了。有些完全不知该怎么应付，有些立即跟他们打成一片，而有些嘛，像亚当这种人，就喜欢在一旁静静地观察着他们之间的嬉笑怒骂，就算他们说到了自己，也不会生气，因为很明显他们是无心的。
“我是说，你是不是想淹死自己呀？”布伦达稍稍提高了点嗓门。
“布伦达，他耳朵里没进水。”艾德丽安打断她道，“她把他救了，记得吧？”
在一阵窃笑声中，亚当诧异地看着我。
我喃喃地说：“对不起。”他一脸困惑地摇了摇头，好像在说我不需要对此道歉。
“干得漂亮，克莉丝汀。”父亲边说边对我竖起了大拇指，“好样的！”
“谢了。”
“这样一来，以前那个男人就不会让你这么痛苦了，是吧？”
亚当充满关切地看着我，有一种想要保护我的感觉。
“可利菲河没那么深吧？”艾德丽安问道。
“艾德丽安，如果你倒霉，脸冲下倒在一摊水里，一样会被淹死，或把背摔伤什么的。”布伦达解释道。
艾德丽安看着亚当说：“你把背摔伤了吗？”
“没有。”
她眯起眼睛，说道：“你会游泳？”
“是的。”
“那我就明白了。这就像布伦达整天吃冰激凌却还想着变瘦。”然后，她转向布伦达，就像忽然想到什么一样，“你还真就是这么做的。”
“安德鲁，你想看看我的广告吗？”父亲突然问道。
“他不想看，另外，他叫亚当。”我反驳道。
父亲看着亚当说道：“他自己能说话。”
“当然，为什么不呢？”
父亲离开会议桌，走向他的办公室。
“他专门接交通事故损害赔偿的案子。”布伦达解释道。
我立即澄清道：“他接的是跟人身伤害有关的案子，赚的钱比她们俩加起来都多。”
“结果都拿来修指甲了。”布伦达接过话茬。
“还用来脱毛了。”艾德丽安话音刚落，大家便笑了起来。
“我听到了啊！不就只做过一次嘛。”爸爸叫道，从办公室走了出来，手里拿了盒录像带，“我那个时候在印度，天气热到爆，跟这里完全不一样。”他平静地讲着，想到他讲的那种天气，我们全都不寒而栗。“安德鲁，在桥上的时候你伤着自己没有？”他接着问。
“我叫亚当，没有伤到。”他礼貌地回答道。
“没有生锈的钉子把你划伤，或者把脖子扭到之类的吗？”
“没有。”
父亲看起来挺失望，“没关系。对了，哪儿能放这盒录像带呢？”
“我们的电视都不能放录像带。那个是史前时代的东西了吧？”
他又显出失望的神情，“你知道这支广告是很久以前拍的，二十年前吧。那个时候爱尔兰还接受不了这种广告呢。现在你们这一代都是看电视广告了，在美国那儿更是这样，如果你不小心用指甲刀弄伤了大脚趾，他们还得给你钱。”他羡慕地摇着头，“你有录像机吗？你该回一趟家把它拿过来。”
“他住在缇普瑞。”我连忙解释道。
“那你来这儿干什么？”
“爸，刚才说的你没听吗？”
艾德丽安又解释了一遍：“他想从半便士桥上跳下去。”
“但在缇普瑞也有很好的桥呀。像是有些在舒尔河畔卡里克的桥就很有历史，还有费萨德的太太桥，那桥很漂亮，对了，也不能忘了横跨舒尔河的三跨距铁路高架桥……”
“谢了，别说了。”我打断了他。
“那么，亚当……”布伦达手托着下巴，盯着他，又开始八卦了，“克莉丝汀给你说过她离婚的事儿吗？”
“说过。”
“那你是怎么想的呢？”
“我觉得她太没良心了。他又没做错什么。”他完全无视我的存在，直接这么说道。
“他是没做错什么，这我同意。”布伦达附和道。
“只是有点儿乏味。”父亲说。
“乏味可不是离婚的理由。”艾德丽安说，“如果那样就可以离婚，那布伦达和布莱恩早过不下去了。”
“同意。”布伦达承认道。
“布莱恩可不乏味。”父亲替他女婿解释道，“他只是对学习不在行。他是个懒人。这个可不是乏味。”
“也对。”布伦达还是附和着。
“我们得走了。”我说道，“谁换了我门的锁无所谓，只要把新锁的钥匙给我就好了。”
布伦达和艾德丽安看着父亲。他笑了起来，“抱歉，我忍不住了，她觉得这事儿很严重，这太好笑了。好好好，我会给你钥匙的。”他站起来拿着录像带走回办公室。
“也就是说嘉玛没来过这儿找钥匙？”我问道。她一般都会比我、彼得和保罗早来办公室的，自从上周嘉玛走了之后，办公室里一团糟，到现在为止，我还没适应她不在的日子。
“听说你把一本叫什么如何开除别人的书掉在了她脚边，然后就炒了她的鱿鱼。克莉丝汀，这样可不好哦。”
亚当一脸不快地看着我。
“那个纯属意外。这个她给你说了吗？”
“星期五的时候，她来这儿找工作了。”
“你们没有让她为你们工作吧！”
“有可能哦。”
“你们不能这么做，她是我的。”
“你不想要她，你还不让别人要她，这也管得太宽了。我要定她了！”艾德丽安回答道，唇边露出一丝讥诮。
她们就是喜欢奚落我，一个个的太像了。只有她们才觉得自己的幽默独一无二，与众不同。她们说的我其实都明白，只是我从来不觉得有什么好笑。但这样一来，反倒让她们觉得更有意思了，于是就变本加厉地“幽默着”。她们就像是开了一间神秘的俱乐部，为了邀请我加入，做了各种事情来消除它的神秘感。但我是不可能加入她们的。我和她们差别太大。说我是“害群之马”，那还是说得轻的，其实我跟她们比起来，就像是从不同星球上来的。
“嘉玛自己以为我真要开除她。我当时只是在考虑而已。也许会吧，主要是房租太贵了。”这时，我爸走了进来，拿着钥匙甩来甩去，我边说边瞪着他，一把抢过了钥匙。
“我这辈子从来不施舍什么东西。你得自己管自己。”他说。
听他这么说，我有点儿来气了，“有一种事情叫作：伸出援手。”
“要这么说的话，那就回去和你老公待在一起。”他说，“沉闷的老公并不是最糟糕的。看看布伦达吧，一旦有了小孩，婚姻关系不就牢不可破了嘛。”
“来和我待在一起吧。”布伦达提议道，“我们永远欢迎新人加入。”
“还是算了吧。”
“为什么？”
“你会让我心烦意乱的，而且布莱恩总是那么，怎么说呢，阴魂不散。”我坦白道。
艾德丽安和父亲笑了起来。虽然不知道布莱恩是谁，但听到这里，亚当也被逗乐了。
艾德丽安咯咯地笑着说：“他是有点儿这种感觉，以前倒还没注意呢。”
“他总是这样——”父亲边说着边对艾德丽安挤了挤眼睛，做了个鬼脸，他俩都笑了。亚当也笑了。
“这倒是真的。”布伦达再次附和着。
“我想说的只是，如果房主不那么抠门儿就好了。”我说。
“我得还房贷呀！”父亲边说边坐了下来，不再挤眉弄眼。
“这栋楼的房贷已经被还清了一百遍都不止了吧，而且在我之前，已经很久没人住那屋了。那地方潮气又重，马桶还是堵的，而且根本就没什么家具，所以我住那儿绝对没让你损失什么房租的。”
“不对吧，家具可都是我准备的。”
“在抽屉里放把勺子就是准备家具？”我夸张地说。
“乞丐没得选。”
“乞丐？我是你女儿呀！”
“嗯，这个你也没得选。”
“爸，这么说就没意思了。”
他看了我一眼，好像在说当然有意思，而且得靠我自己把意思想明白。
“你是做什么的？”布伦达问亚当，“她会给你找个新工作然后送你上路吗？”
看起来，亚当被我们逗乐了，他两眼发光地说，“她得在我三十五岁生日前说服我还有活下去的意义。”
听到这里，他们都沉默了。他们用不着问到时如果他觉得生活没有意义会发生什么，那是显而易见的。
“你生日是什么时候？”艾德丽安问。
“还有两个星期。”我回答道。
“十二天。”亚当纠正道。
“你准备开个派对吗？”布伦达问道。
“是的。”亚当被他们的问题搞糊涂了。
“我们能来吗？”艾德丽安问。
“到时你得吃个那种看起来像蛋糕但实际上是芝士的东西，很圆很大的那种，一层一层的。做这个的人真的挺聪明。”父亲说。
“爸，你就喜欢芝士蛋糕。”
“我觉得做这个蛋糕的人很聪明。”
“你看起来挺伤心的。”布伦达盯着亚当说。
“因为他确实伤心。”艾德丽安道。
布伦达接着说：“不管克莉丝汀是不是适合你，这个职介所都是很棒的。”
艾德丽安接口道：“其实，我知道一个很好的心理治疗师，但克莉丝汀不是。”她说的时候刻意强调了一下。
“如果你说的是那个治疗师，那我不推荐亚当去。”父亲接过话茬儿。
“等等，你们是在质疑我的能力吗？”我问道，“职介可不只是简简单单地给人找份工作，我一直都是先让一个人理解自己想要什么，然后再送他到能过得更好的地方去。”我说的时候没看亚当，不过心里很希望他相信这套理论。
“就像出租车司机。”布伦达说。
“不……没那么简单。”我尽量让自己表现得胸有成竹，因为我知道他们这是在给我下套。
“没人质疑你的技巧。”布伦达说。
“她是说其实你也挺伤心的。”艾德丽安澄清了一下。
“嗯，说不定他们俩在一起就高兴了。”父亲站着说，“会议结束了，开始工作吧。马丁，祝你好运。有时间去尝尝那些芝士蛋糕，做的人真的很聪明哦。”他冲亚当笑了笑，露出了一口白牙，之后便回到了他的办公室。空气顿时凝重起来。
“在你带回家过的那些男人里，他最棒了。”布伦达悄悄地说。亚当在我前面离开了办公室，边走边摇着头，好像不确定他刚才经历的这些。
“布伦达，上个星期天晚上，他还想自杀呀。”我从牙缝里挤出这句话。
“就算这样，那他至少还活着。巴瑞可是差不多快死了。”
我跟着亚当下了楼。
“哦，对了，”布伦达在楼梯间冲我们吼道，“巴瑞昨晚给我打电话说你在澡盆里撒尿！”
亚当和我僵直地站在台阶上。他慢慢把脸转过来对着我。我闭上眼，深深地吸了口气，然后直冲冲地下了楼。
我边走边叫：“别跟我说这个！”
我听到他轻轻地笑了一下，很少听到亚当笑呢。
当我们走进我的办公室后，我看到嘉玛留在我桌上的一封信。她拿了一本书走，书名叫《如何在伤害别人后真诚地道歉》。我觉得她是想建议我好好读读这本书，而并非她自己想学学该怎么向他人道歉。
接下来的几个小时，我的电话几乎被朋友们打爆了，而且塞满了他们发过来的信息和语音邮件，因为巴瑞昨晚给他们统统打了电话。也许我真应该看看这些短信和邮件，我可能需要好好地道几个歉了。
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