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    于是他向男爵夫人指出，她可能已经打破了杜·蒂耶竞选的希望，使他整整一年中所搞的种种骗术和所作的种种牺牲付之东流。拉斯蒂涅把事情的底细告诉了男爵夫人，并且嘱咐她对刚才的错误只字别提。

    “但愿出纳不要把这事告诉纽沁根，”她说。

    中午时分，杜·蒂耶正在用午餐，仆人通报羊腿子到。

    “请他进来，”银行家说，也不管他妻子在场，“怎么样，夏洛克①老兄，那个人进监牢了没有？”

    ①莎士比亚剧本《威尼斯商人》中的高利贷者。

    “没有。”

    “怎么？我不是跟您说过，槌球场大街，旅馆是……”

    “他已经付清了，”羊腿子边说边从公文包中抽出四十张钞票。杜·蒂耶脸上显出失望的神情。

    “对钱永远不能表示不欢迎的态度，不然会招来晦气的。”

    杜·蒂耶的伙伴不动声色地说。

    “太太，您是从哪儿弄来这些钱的？”银行家问妻子，一面扫了她一眼，那眼色使他妻子的脸一直红到颈根。

    “我不懂您问这话是什么意思，”她说。

    “我会弄清这个秘密的，”他一边说一边怒气冲冲地站起身来，“您打破了我最珍贵的计划。”

    “您要打翻桌上的午餐了，”羊腿子说，一面按住被杜·蒂耶的便袍下摆带起的台布。

    杜·蒂耶夫人冷冷地站起来，准备离开餐室：丈夫的话使她害怕。她按了按铃，一个男仆走进来。

    “给我备好马车，”她吩咐男仆。“告诉维吉妮，我要更衣。”

    “哪儿去？”杜·蒂耶问。

    “有教养的丈夫是不会这样盘问妻子的，”她回答说，“而您一向认为自己的一举一动象个贵族。”

    “自从这两天您和您那个放肆的姐姐会了两次面以后，我简直不认得您了。”

    “您不是要我学得放肆点吗？”她说，“我就在您身上试试。”

    “为您效劳，夫人，”羊腿子不太想看夫妻间的争吵，说了一声就退出去了。

    杜·蒂耶两眼盯住他妻子，妻子也一动不动地看着他，丝毫不垂下眼帘。

    “这是什么意思？”他说。

    “这意思是，我不再是个害怕您的小姑娘了，”她说，“我现在是，而且一辈子都将是您忠实贤淑的妻子；如果您愿意的话，您可以当我的主人。但是要当暴君，休想。”