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《长夜[阿加莎]》 作者:阿加莎·克里斯蒂

第14章

    第二天我出门买东西,回到酒店的时候已经比预想中晚了。我看到艾丽坐在大厅休息室,她对面有一位高挑的金发女郎,一定就是格丽塔了。她们两个正起劲地说个不停。

    我从来不善于描述一个人的长相,但对于格丽塔的外貌我倒有几句话要说。首先,任何人都无法否认——就像艾丽说的,她很美,也正如利平科特先生不太情愿承认的,她很漂亮。

    美和漂亮其实是不一样的。如果你说一个人很漂亮,那并不代表你真的欣赏她。我想利平科特先生就不欣赏她。而当格丽塔走过酒店的大厅,或者经过餐厅的时候,男人们都会转头看她。她具有典型的北欧特征,一头纯正亮丽的金发被时髦地高高盘起,而不像普通人那样垂在脸颊两边。一眼就可以看出,她身上有瑞典或德国的血统。说真的,她要是插上一对翅膀,就可以直接跑到化装舞会上扮演瓦尔基里了。她的眼睛是明亮的湛蓝色,面部轮廓简直无可挑剔。不得不承认,她天生丽质。

    我走向她们坐着的地方,希望能以一种自然、友好的方式和她们打招呼,但还是忍不住有点小尴尬,我可不是什么都会演。

    艾丽看到我,马上说:“终于见到了吧,迈克,这位是格丽塔。”

    我想我的语气有点开玩笑的性质,而非真正高兴的态度。

    我说:“很高兴终于见到你了,格丽塔。”

    艾丽说:“你知道的,要不是格丽塔,我们不可能结婚。”

    “总会有办法的。”我说。

    “如果我家人像一吨煤一样压在我们身上,那就不会有别的办法,他们会想方设法把我们拆散。告诉我,格丽塔,他们是不是很生你的气?”艾丽问道,“你从来没有给我写信或者讲过这些。”

    “一对正在开心度蜜月的新婚夫妇,”格丽塔说,“我想还是不要写信打扰为好。”

    “但是他们很生你的气吧?”

    “当然了!你觉得还能怎么样?不过我对此早有准备,没骗你。”

    “他们说什么了?做什么了?”

    “所有他们能做的。”格丽塔很高兴地说,“当然第一件事就是解雇我。”

    “是的,我想这无法避免。那——那你怎么办?他们总不能拒绝给你写推荐信吧?”

    “他们当然可以拒绝。毕竟在他们眼中,我是被给予信任的,可是我无耻地滥用了这份信任。”她又加了一句,“而且乐在其中。”

    “那你现在怎么办?”

    “我已经找了份工作,马上就要上开始做了。”

    “在纽约吗?”

    “不,在伦敦,做一个秘书。”

    “不过……你还好吧?”

    “亲爱的艾丽,”格丽塔说,“你早就预料到会有这么一天,并且已经给过我一张可爱的支票了,我怎么会不好呢?”

    她的英语很好,听不出任何口音。只不过她爱用一些俗语,有时候会用错。

    “我去了一些地方,然后在伦敦安顿下来,还给自己买了很多好东西。”

    “迈克和我也买了很多东西。”艾丽说。她回想起一些事情,笑了起来。

    的确如此,在欧洲时,我们对购物总是不遗余力,毫无节制花钱的感觉真是太好了。我们在意大利买了很多锦缎和面料,都是用来装饰新家的;还买了一些画,意大利和法国的都有,价格昂贵得匪夷所思。一个从未梦想过的世界,在我面前开启了。

    “你们两个看上去很高兴啊。”格丽塔说。

    “你还没见过我们的房子呢,”艾丽说,“它会非常漂亮,就像我们梦想的一般,是吗,迈克?”

    “我见过。”格丽塔说,“回英国的第一天,我就雇了辆车去看过了。”

    “怎么样?”艾丽问。

    我也问道:“怎么样?”

    “嗯……”格丽塔踌躇了很久,摇着头。

    艾丽大失所望,非常伤心,但我立刻就发现了,格丽塔是在跟我们开个小玩笑。当时我闪过一个念头,她这个玩笑并非出于善意,不过我没有往下细想。格丽塔突然大笑起来,周围的人纷纷转头看向我们这边。

    “你们真该看看自己的表情,”她说,“尤其是你,艾丽。我只是逗你们一下嘛,那房子太漂亮了,可爱至极,建筑师简直是个天才!”

    “是的,”我说,“他确实出类拔萃,等你见到他就明白了。”

    “我也见过他了,”格丽塔说,“那天他正好在。你说得没错,他是个与众不同的人,而且还有点吓人,你们觉得吗?”

    “吓人?”我惊讶地问,“在哪方面?”

    “噢,我说不出来。似乎……他能看透你——从里到外全看透,这就让人有点不自在。”然后她又加了一句,“他看起来病得也不轻。”

    “确实,病入膏肓。”我说。

    “真可惜。他怎么了,肺结核,还是别的什么?”

    “不,”我说,“我觉得不是肺结核。好像是——啊,是血液方面的。”

    “我懂了。现在的医生差不多无所不能,什么都能治好——除非先把你治死了。不过我们不谈这个了,说说房子的事情吧。它什么时候能竣工?”

    “照目前的进度来看,应该很快了,超乎我的预期。”我说。

    “噢,”格丽塔漫不经心地说,“因为钱嘛。两组工人轮换,再加上奖金和其他的一些激励。你自己都不知道,艾丽,像你这么有钱多美好啊!”

    但是我知道。我一直在学,这两个星期学得尤其多。因为这场婚姻,我踏入了一个完全不同的世界,这个世界与我站在外面想象时有太多不同。就在前不久,在赌博中赢得双倍赌注,是我概念里最好的意外之财,如果赢到了,我就尽快把它花掉。当然,它符合我这种社会阶层的粗俗作风。但艾丽的世界就截然不同了,和我最初想象的上流生活也不一样,并非无穷无尽的奢侈。不是更大的浴室、更大的房子、更多的电器,以及更好更快的汽车,也不是为了花钱而花钱,只想在别人面前炫耀。相反,这个世界出奇的简单,这种简单是超越挥霍之上的。你用不着三艘游艇或四辆轿车;你不会在一日三餐之后想再多加几餐;如果已经买了一幅最昂贵的画,你也不会想在房间添置其他的装饰——就是这种简单。你所拥有的,都是同一类别里最好的;并不一定是最贵的,但肯定是你最喜欢的。完全脱离了费用的考量,因为你从来不会说“我恐怕买不起”这种话。所以在这样出奇简单的生活中,会有一些事情让我无法理解。我们以前考虑过一幅法国的印象派画作,是塞尚的——我不得不认真牢记这个名字,我老把他和某个吉卜赛管弦乐队搞混。后来有一次我们在威尼斯街头漫步的时候,艾丽停下来看路边画家,他们正在给来往的游客画像,一个个都画得差不多,牙齿整洁,金发披肩。

    然后她买了一幅很小的画,画的是流淌着的运河一角。那个街头画家仔细打量着我们,要了六英镑。有趣的是,我非常了解艾丽的心情,她想要这幅六英镑的街头画作,就跟想要塞尚的画作一样。

    还有一天在巴黎也发生了类似的事情。她突然对我说:“我们去买一条真正香脆的法式长面包吧,然后抹点黄油,加点奶酪——肯定很有趣!”

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