“是暴力犯罪组一个叫法斯特的警员。”
“是他打给你还是你打给他的？”
“他打给我的。”
“你觉得他为什么要告诉你？”
“在搜捕莎兰德期间，我采访过他几次。他知道我是谁。”
“而且他知道你是二十七岁的特约记者，当他想放出检察官有意外泄的消息，可以用得上你。”
“当然，这些我都了解。可是我是从警方调查人员那里获得情报后，去找法斯特喝咖啡，他就告诉我这些。我完全引述他的话。不然我该怎么做？”
“我相信你引述他的话没错。但事情应该这么做，你应该把消息告诉霍姆，而霍姆应该来敲我的门向我解释情况，然后我们一起决定该怎么做。”
“我懂了。可是……”
“你把资料留在霍姆那里，因为他是新闻主编。你做得没错。但我们来分析一下你的文章。首先，法斯特为什么想泄漏这项信息？”
约翰奈斯耸耸肩。
“这是表示你不知道还是你不在乎？”
“我不知道。”
“如果我告诉你这个消息是假的，莎兰德与合成类固醇毫无关系，你怎么说？”
“我无法提出反证。”
“的确。但你认为既然没有证据显示那是假新闻，我们就应该刊载。”
“不，我们有新闻从业人员的责任，但我们总会平衡报道。当有消息来源发表明确声明，我们不能拒绝发布。”
“但可以问问这个消息来源为什么想要放出这项信息。我告诉你为什么我要下令凡是与莎兰德有关的文章都要先经过我这里。我对这个主题有特殊的了解，是《瑞典摩根邮报》任何人所不能及。法务部门已经知道我拥有相关信息，但不能和他们讨论。《千禧年》即将刊登一则报道，我已签署约定尽管在《瑞典摩根邮报》工作也不得透露。这消息是我利用《千禧年》总编辑职权获得的，现在却不知该效忠哪一方。你明白我的意思吗？”
“明白。”
“我在《千禧年》获知的信息让我可以断定这则消息不实，其目的是为了在开审前中伤莎兰德。”
“从目前已经披露关于她的这许多消息看来，很难再将她伤得更重。”
“那些大多都是扭曲不实的消息。法斯特正是宣称莎兰德是偏执狂，以及有暴力倾向的撒旦教女同志的主要消息来源之一。而所有媒体都买法斯特的账，只因为他看似可靠来源，而且SM的报道向来很酷。现在他又企图以新角度让民众对她产生不良印象，而且还希望《瑞典摩根邮报》帮忙散布消息。抱歉，有我把关不可能。”
“我懂了。”
“真的吗？那就好。我所说的一切可以用两句话总结。你身为记者的工作内容是要以最严谨的态度质问与审视，无论消息来自多高的政府人员，也绝不能不分青红皂白地转述。千万别忘记。你的文笔非常好，但如果你忘记自己的工作内容，这项才华就一文不值了。”
“对。”
“我打算删掉这篇文章。”
“我了解。”
“这并不代表我不信任你。”
“谢谢。”
“所以我想请你回去再写一篇新的报道。”
“好的。”
“这整件事都是因为我和《千禧年》签了约，不得透露我所知道关于莎兰德事件的内情。但与此同时，在我担任总编辑的报社的编辑室却可能因为拿不到我知道的信息而报道有所偏差。我们不能让这种事发生。这是特殊状况，而且只适用于莎兰德。所以我决定挑选一名记者，引导他往正确的方向，那么等《千禧年》一出击我们才不至于措手不及。”
“关于莎兰德，你觉得《千禧年》会发布引人瞩目的东西？”
“我不是觉得，而是确实知道。《千禧年》手中握有一则独家，会让莎兰德的故事一百八十度大转变，不能公开这消息简直快把我逼疯了。”
“你是说你否决我的文章是因为你知道那不是真的，也就是说这其中有些事是其他记者都不知情的？”
“没错。”
“很抱歉，但实在很难叫人相信整个瑞典媒体都遭到蒙骗……”
“莎兰德曾是媒体疯狂报道的焦点，这种时候已不能以常理推论，任何胡言乱语都可能登上新闻版面。”
“你的意思是莎兰德并不完全像她外表呈现的样子？”
“试着去想想她受到的指控都是冤枉的，新闻版面上描绘的她毫无意义，其实是有一些你做梦都想不到的力量在运作。”
“是真的吗？”
爱莉卡点点头。
“这么说我刚刚交给你的东西是故意持续诋毁她的计划的一部分？”
“正是如此。”
约翰奈斯搔搔头。爱莉卡等着他结束思考。
“你要我怎么做？”
“回到座位上开始写另一篇报道。你不必觉得有压力，只是我希望能在开庭前夕刊出一长篇文章，完整检视所有关于莎兰德的说辞的正确性。你先读过所有剪报，列出一切与她相关的报道，然后一一比对删除。”
“好的。”
“要像个记者一样思考。去调查是谁在放消息，为什么要散布这种消息，并且问问自己这么做对谁有利。”
“可是开庭的时候我很可能已经不在报社。这是我最后一个星期。”
爱莉卡从抽屉拿出一个塑料活页夹，抽出一张纸摆在他面前。
“我已经将你的聘期延长了三个月。你把这星期的日常职务做完，星期一到我这里报到。”
“谢谢。”
“当然，这得你愿意继续留在《瑞典摩根邮报》。”
“我当然愿意。”
“依照合约，你除了一般编辑工作之外还要作调查，并直接向我报告。你将是莎兰德审判案的特约记者。”
“新闻主编恐怕会说话……”
“不必担心霍姆。我已经和法务部主任谈妥了，所以不会有任何争议。但你要深入挖掘背景，而不是报道新闻。听起来如何？”
“听起来太棒了。”
“那好……就这样了。星期一见。”
当她挥挥手让他离开玻璃笼，恰好见到霍姆正从编辑台另一端看着她。他连忙垂下视线，假装不是在看她。
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