首相皱起眉头，瞟了费格劳拉一眼。
“那不重要。”布隆维斯特说：“她完全是按规矩办事。请说重点吧。”
“我们想知道你的出刊日期。这项调查进行得非常隐秘，如果你在艾柯林特完成调查前出刊，一切就完了。”
“那么你们希望我什么时候出刊呢？下次大选过后吗？”
“你自己决定，这不是我能影响的事情。你只要说出日期，让我们知道最后期限就行了。”
“我懂了。你刚才说要合作……”
首相说：“是的，但我要先声明，在正常情况下我绝对不会想到找记者开这种会。”
“我猜在正常情况下，你应该会极尽所能地避免让记者参与这种会吧。”
“说得没错。但我了解你背后有几个动力。只要牵涉到腐败议题你从不手软，这已是众所皆知的事实。在这件案子上，我们倒是有志一同。”
“是吗？”
“是的，一点也没错。又或者……可能在法律层面上有一些差异，不过目标是一致的。假如真有这个‘札拉千科俱乐部’存在，它不只是犯罪阴谋集团，也威胁到国家安全。这些活动必须加以制止，那些负责人也必须绳之以法。在这点上，我们应该是有共识的，对吧？”
布隆维斯特点点头。
“我知道你对这件事的了解比任何人都多，我们建议你将一切所知说出来。如果这是一般警察针对普通犯罪的调查，初步调查负责人可以决定传唤你接受讯问，但你也了解，这是关系到国家大事的非常情况。”
布隆维斯特略加斟酌。
“我能得到什么回报呢……如果我合作的话？”
“什么都没有。我并不打算和你讨价还价。假如你想明天一早就出刊，那也请便，我不想卷入有违宪之嫌的交易。我是为了国家的利益请求你合作。”
“若是这样，‘什么都没有’也可能是很多。”布隆维斯特说：“有一点……我非常、非常气愤。我很生气国家、政府、秘密警察和这所有的混账王八蛋，竟然毫无理由地把一个十二岁女孩关进精神病院，直到她被宣告失能为止。”
“莎兰德已经变成政府关切的问题。”首相微笑着说：“麦可，对于她的遭遇我个人也非常愤怒。请你相信我说的话，那些负责人必须好好作个说明。但在此之前，我们得知道他们是谁。”
“我认为释放莎兰德并撤销失能宣告，才是首要之务。”
“那个我帮不上忙。我并不在法律之上，无法指挥检察官与法院的决定。她的开释必须由法院执行。”
“好吧。”布隆维斯特说：“你要我合作，那就让我知道一点有关艾柯林特的调查，我再告诉你出刊的时间和内容。”
“这我不能答应，否则我和你的关系就会像前任司法部部长和记者艾伯·卡尔森的关系一样。”
“我不是艾伯·卡尔森。”布隆维斯特冷冷地说。
“我知道。但话说回来，艾柯林特可以自行决定在他的任务架构当中，可以跟你分享哪些信息。”
“嗯。”布隆维斯特说：“我想知道古尔博是谁。”
众人均默不作声。
“据推测，古尔博应该在国安局内部、你所谓‘札拉千科俱乐部’的单位，担任了多年的负责人。”艾柯林特最后说道。
首相严厉地瞪他一眼。
“我想他已经知情了。”艾柯林特以解释作为道歉。
“没错。”布隆维斯特说：“他是在五十年代当上秘密警察，六十年代成为某个所谓‘特别分析小组’的团队负责人，专门处理札拉千科事务。”
首相摇了摇头。“你不该知道这么多。我很想了解你这些信息都是从哪来的，但我不会问。”
“我的报道里面还有很多漏洞，”布隆维斯特说：“得把它们填满。给我信息，我不会牵累你们。”
“身为首相我不能传递这类信息，而艾柯林特若是这么做也非常危险。”
“别骗我了，我知道你想要什么，你也知道我要什么。如果你提供情报，就等于是我的消息来源，这也意味着你的身份永远不会曝光。但请别误会……我会在发表的文章中实话实说。假如你涉入其中，我会揭发你并且尽一切力量让你永远不会再当选。不过目前我毫无理由认为你涉案。”
首相瞄艾柯林特一眼，片刻过后点了点头。布隆维斯特视之为首相违法的暗号——纯就理论而言——同意与记者分享机密信息。
“这一切可能很轻易就能解决。”艾柯林特说：“我有我的调查团队，并自行决定征召哪些同仁进行调查。我不能雇用你，否则你就必须签署保密约定。不过我可以雇你当外部顾问。”
爱莉卡一接下莫兰德的棒子，一天二十四小时的生活全被会议与工作填满了。
一直到星期三晚上，布隆维斯特把柯特兹针对博舍所作的调查报告拿给她都快两个星期了，她才有时间处理这件事。一打开活页夹她才明白，之所以耽搁至今也是因为自己其实不太想面对问题。她已经知道不管怎么做，都避免不了灾难。
她七点回到位于索茨霍巴根的家，时间早得出奇，却在关闭门厅警报器时才想起丈夫不在家。当天早上她还特别送他一个长吻，因为他要飞往巴黎演说，周末才会回来。至于要去哪里演说、说些什么，她毫无概念。
她上楼放热水、脱衣后，拿着柯特兹的活页夹进浴室，花了半小时看完。她忍不住露出微笑，这孩子将来会是了不起的记者。他今年二十六岁，一从新闻学校毕业就进入《千禧年》，至今都四年了。她隐隐然感到骄傲。这篇报道从头到尾都展现出《千禧年》的特色，所有细节一丝不苟。
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