珍妮姑娘十六

葛哈德在家里继续耽搁的几天，总是羞见珍妮的面，只装做不看见她的样子。后来动身出门，也不跟她告别，只叫老婆告诉她一声。但到了中途，他就懊悔了。“我本该跟她说一声才走的，”当火车隆隆开去的时候，他心里这样想。但是已经太晚了。

这时候，葛哈德家里的事情还是如常。珍妮继续在联桥夫人家里工作。

西巴轩在雪茄店里做伙计，位置也是稳固的。乔其的薪工已经加到三块钱，后来又加到了三块半。一家人过的是一种拮据而平凡的生活。煤，油，盐，鞋子，衣服，是他们谈话中最重要的题目；为要应付过日子，人人都感着紧张。

珍妮具有一个敏感的灵魂，使她担心的事情原有不少，可是顶顶叫她烦恼的，就是自己的出路问题，这为她自己着想的地方还小，为味丝搭和一家人着想的地方倒多。她真想不出自己究竟配到哪里去。“谁会要我呢？”她屡次问她自己。“如果发生新的恋爱，又该怎样

处置味丝搭呢？”这样的意外事是很可能的。她又年轻，又美貌，人们都要和她调情，或企图和她调情。联桥夫人家里请的男客很多，其中有几个竟曾对她做过不愉快的调笑。

“我的亲爱人儿，你真生得美貌，”这是一天早晨她替女东家传话，到客人房间敲门，一个五十开外的老浪子对她说的。

“对不起，”她不知所措地红着脸说。

“老实话，你真是可爱。你不消说对不起，我改天要找你谈谈。”他还想托她的下巴颏儿，可是珍妮逃开了。她本想把这事报告女主人，可是怕难为情，也就罢了。她只自忖道，“为什么做男人的总是这样呢？”难道她天生就是邪恶的，本质本来败坏，因而要吸引它的

同类不成？

凡是不善于自卫的人，总都具有一种奇怪的特质，就象蜜糖罐一样，要把苍蝇吸引来。苍蝇来时对于那蜜糖毫无好处，去时可把它带走许多。一个温柔，随顺，不是自私自利的女子，男子们自然要向她蜂拥而来。他们远远就会感觉到这种慷慨的温清，这种毫无防卫的态

度。所以象珍妮这样的女子，对于一般男性就象一种适意的温火一般；大家都要为她所吸引，求她的同情，渴欲据她为己有。因此有许多人硬要来对她献殷勤，她就觉得不胜烦扰了。

有一天，从辛辛那提地方来了一个名叫雷斯脱·甘的客人。他是一个车轮制造商人的儿子，父亲在那城里以及国内别的地方都很有点商业上的名气。他是常常到联桥夫人家里来拜会的。他跟联桥夫人的交情比跟她丈夫的交情还要深，因为联桥夫人是辛辛那提长大的，做

女孩子的时候常到他父亲家里玩耍。她认识他的母亲，他的兄弟妹妹，他一家人都当她自己家里人看待的。

“雷斯脱明天要来了，亨利，”珍妮听见联桥夫人对她丈夫说。”我今天中午接到他的电报的。他这人是很洒脱的，你也知道。我打算把楼上东边大前房给他住。你要跟他亲密些，不要冷落他。他的父亲是待我极好的。”“我知道，”她的丈夫不以为意的说。“我喜欢

雷斯脱。他一家人算他最出色。可是他太冷落些。他是什么都不在意的。”“这个我知道，可是他这人到底漂亮。我从来没有见过比他再漂亮的人。”“我当然要好好的看待他。我对于你的朋友不是一向都很好的吗？”“是的，很好。”“哦，我自己还不知道呢，”他

淡然的回说。

当这著名的客人到来时，珍妮是准备着要见一见一个非同小可的人物的，而她也并不失望。那天在客厅里会见她的女主人的，是个年纪三十五六的男子，中等身材，生得秀目方颐，勇武而矫健。他的声音沉着而嘹亮，到处都听得清楚；凡是遇到他的人，无论识与不识，

总都禁不住要倾听他的话。他又没有虚文，说话很简捷。

“哦，你，”他开始道。“喜得又同你见面了。联桥先生好吗？梵尼好吗？”他这几句话问得有力而且殷勤，他的女主人也同样亲热地回他的话。

“我很高兴会见你，雷斯脱，”她说。“叫乔其把你的行李搬上楼去。到我屋子里去坐吧。那里适意些。老太爷和露意丝都好？”他跟她走上楼来，那时站在楼梯头听话的珍妮，就感觉着他的人品具有磁石一般的魔力。她只觉得一个真正的人物出现了，却又说不出所以

然来。

霎时之间就显得满屋春风。女主人的态度也和悦多了。人人都象觉得非替这位客人做点事不可。

珍妮仍旧做她的事情，可是刚才那个印象已经排之不去了。那人的名字不住在她心里反复的出现。雷斯脱·甘。她又常常记起他是从辛辛那提来的。她不时要偷偷看他几眼，感觉着一种对于男子本身发生的兴味，这是她生平从来不曾有过的。他长得这般魁梧，这般漂亮

，又这般矫健。她猜想不出他是做什么行业的。同时她又觉得有点儿怕他。有一次，她发现他用一种固定而锐利的眼光看着自己。她心里虚怯起来，找个机会溜跑了。又有一次，他想要对她说几句话，她也装做有事情赶快走开。她知道自己一背过脸来，他的眼睛就盯牢

她看，因而使她有些儿发慌。她总想要躲开他，却又不知道到底是什么缘故。

事实上，这个资产上、教育上、地位上都比珍妮优越的男子，对于她那非常的人品感着一种本能的兴味了。他也同别人一样，所以被她吸引的地方，就是她那特别温柔的性情和她那卓异的女性特质。她的神情态度都暗示着充裕的爱。他总觉得她是可以接近的，却也说不

出所以然来。她并没有露出她的已往经验的形迹，也并没有卖弄过风骚，可是他仍旧觉得自己可以去跟她接近。他这第一次来时，本来就想冒一下子险，可是事情逼着他走了。

他是四天之后就离开的，离开克利夫兰有三个礼拜。珍妮总以为他一去不复返，不免萌起宽慰和惆怅相混合的奇异感觉来。谁知他突然的又来了。这一来是分明出人意料的，他只对联桥夫人解释营业的关系又逼使他不得不来。

他说这话时，眼睛对珍妮盯了一下，珍妮就觉得他的来意好象跟她也有点关系。

他此一番来，珍妮有各样的机会可以看见他。一是在早饭的时候，因为有时候旱饭是她开的；二是在宴会的时候，她可以从客厅里或是起坐间看见席上的客人；又有时他到联桥夫人屋子里谈天，也有见他的机会。原来他跟联桥夫人是很亲密的。

“我想，雷斯脱，你为什么不早把事情定着下来结婚呢？”他来的第二天，珍妮听见联桥夫人对他这样说。“你该知道是时候儿了。”“我知道，”他回说，“可是我还不想结婚。我要趁没有结婚再享受几天。”“是的，我知道你会享受。可是你也应该害臊了。你的父

亲可真操心呢。”他吃吃的笑了一阵。“父亲并不为我操什么心。他的事业已经够他操心了。”珍妮好奇地看了看他。她不很了解自己心里想什么，只觉这个人吸引她罢了。倘使她能认识他这吸引的意义，她是立刻就要逃开的。

这一回，他对她的观察更加认真了，常要对她说一两句话——逗她来谈几句简略而亲切的天。她也不由得不答应他——他是讨她欢喜的。有一次，她在二楼上抽屉里找布条儿，跟他在穿堂里碰了头。那时楼上就只他们两个人，联桥夫人出去买东西去了，其他的仆人都在

楼下。趁这个机会，他就直截了当地进行起他的工作来了。他用一种堂皇的，毫不犹豫的，十分坚决的态度走近她的身边。

“我要跟你谈谈，”他说。“你住在哪里？”“我——我——”她格格地说不出口，脸色显然发青了。“我住在劳利街上。”“几号门牌？”他问这话的神气，好象是强迫她说出来。

她吓得心里直打战。”一千三百十四号，”她机械地回答。

他那深褐色的有力的眼睛看进她那浅碧色的大眼睛里。一阵催眠的，有意义的，强固的闪电通过了两人之间。

“你是我的人，”他说。“我一径都在找你。我什么时侯可以去看你？”“哦，你千万不能去，千万不能去，”她发慌得把手指扪住嘴唇说。

“我不能见你——我——我——”“哦，我不能，我不能去吗？你听我说——”他抓住了她的胳膊，把她轻轻的拉近身来——“你我不妨现在就说开吧。我喜欢你。你喜欢我吗？说吧。”她朝他看看，眼睛大大的睁着，里面充满着惊异，充满着畏惧，充满着一种渐萌的

恐怖。

“我不知道，”她喘气说，她的嘴唇发干了。

“喜欢我吗？”他用他的眼睛严峻地坚牢地镇住了她。

“我不知道。”“你瞧着我，”他说。

“是的，”她回说。

他很快的把她拉拢去。“以后再跟你谈吧，”他一面说，一面就把他的嘴唇很专横地放在她的嘴唇上。

她象一只小鸟在一头猫的脚爪底下那样惊惶失措了，可是在这当儿，却有一种具有非常活力和坚执性的东西在那里对她说话。他用一声短促的笑把她放开。“咱们以后不再在这儿干这种事情，可是要记着，你是我的人了，”他一面说一面不动声色的走过穿堂。无限惊惶

的珍妮就跑到女主人屋子里随手把门锁上。