埃尼斯和爱尔玛之间渐渐地有了隔阂，虽然都是些鸡毛蒜皮，问题却越积越多。她去杂货店里干活以便弥补埃尼斯的开支。
爱尔玛要埃尼斯用避孕套，她不想再怀孕了。
埃尼斯说不，说如果她不想再要他的娃了，他乐得床上不理她。
爱尔玛气呼唤地嚷道，“你要是养得起，我倒是想多生来着。”同时心里嘀咕着，你喜欢干的那种事可是一个娃也造不出。
她的恼怒一年年增加：她可看到那俩人是咋样拥抱的；埃尼斯每年都要去和那个杰克·托斯特钓一两次鱼，可什么时候陪她和娃去度过假了；他也不愿和她在床上亲热了，总是说农场里的活时间又长又累人，回家倒头面墙就睡；在县里和电力公司他也找不到份像样的正式工作，就让她这么消磨着。
终于，小爱尔玛九岁佛兰西七岁时，爱尔玛心一横，道，我还和这号人在一起耗什么呀，就和埃尼斯离了婚，嫁给了瑞佛顿镇上杂货店的老板。
埃尼斯又四处干起了农场的活，也挣不了多少，可他喜欢呆在农场，丢三落四也无所谓，想走人就走人，打声招呼就可以进山去。
他心里也没太难过，模模糊糊地是觉得有点儿被涮了，可嘴上不说。
感恩节去爱尔玛和她杂货店老板那里，坐在他女儿中间吃晚饭，和她们说马，讲笑话，尽量装得不要像个伤心老爸。
吃完蛋糕，爱尔玛叫他到厨房。
爱尔玛刷着盘子，讲她很替他操心，说他该再成个家。
埃尼斯看出爱尔玛又怀孕了，估摸着有四五个月了。
“玩完过一次了。”他靠着台子，总觉得这房子对他太校
“你还和那个杰克·托斯特钓鱼去？”
“有时候去。”埃尼斯觉得爱尔玛就要把盘子上的花案都给蹭掉了。
爱尔玛说，“你知道，”
从她的语调，埃尼斯知道有什么事要来，“我以前心里总是想，为什么你总说钓了好多，却没一次带条鱼回家。所以有一回，在你的每年例行的一两次去钓鱼的头天晚上，我打开你的鱼篓。都五年了，那标签还挂在里面呢。先不提这，反正我在鱼线上绑了个纸条，说，喂，埃尼斯，带点儿鱼回家，你亲爱的爱尔玛。等你回来，又是说你们钓了一堆，都给吃了。还记得不？等我得空儿打开鱼篓，结果我的纸条还绑在那儿，而那鱼线压根就从来没下过水。”一说到水提醒了她，她打开水龙头，冲起了盘子。
“那说明不了啥。”
“别骗我了。埃尼斯，你别想再糊弄我了。那到底是怎么回事，我很清楚。杰克·托斯特？杰克·混球！你和他---”她戮到了埃尼斯的痛处。
埃尼斯拧住她手腕，盘子摔碎了。
“你给我闭嘴１埃尼斯叫道，"管好你自己的事。你知道个鸟１
“我要喊比尔了１
“操，你去喊，操他妈的你给我去喊！看我他妈的不让你们俩一起在这儿把这地板都给我啃下去。”
他又一使劲，给她手腕上留下道紫印子，然后反戴上帽子，踹门而去。
那天晚上他去了黑蓝老鹰酒吧，醉了后，和别人打了一架才离开。
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