《购物狂纽约血拼记》 作者：索菲·金塞拉
第四部分 身心疲惫-4
漂亮的丝绒围巾
我与苏西在酒吧外又呆了一会儿。人们开始三三两两离去，有的手里拿着战利品，相互诉说着自己是以什么价钱拍到的。有个人从我们身边走过，手里拿着那只小型碎纸机和几瓶薰衣草蜂浆，一个姑娘拖着一只滑轮箱，里面塞满了各种衣服，另外一些人手里拿着封面上印着闪闪发亮的比萨饼的请柬……
我站在室外开始觉得有点冷了，那时楼梯那边传来叫喊我们的声音。
“嗨，”塔欣喊道，“要拍最后一件了。你们都来看看吧?”
“快走，”苏西说着捏灭了她手中的香烟。“得去看看这最后一件拍品的拍卖情况。那是什么呀?”
“我也不知道，”我们踏上楼梯阶梯时，我说道。“大约是击剑面罩吧。”
我们走进屋里。看见这最后的拍品仍让我感到心头一震。卡斯珀高高举着我那条DennyandGeorge品牌围巾。那是我多么钟爱的DennyandGeorge品牌围巾。亮丽的蓝底色，柔软的丝绒，透出一层淡蓝的典雅高贵之气，点缀着彩虹色的晶莹亮珠。
我站在一边凝视着那条围巾，喉咙间隐隐发紧，当时买这条围巾时的情景重现在眼前，栩栩如生。当时我太想买了。卢克在一旁借给了我20英镑。我借口说我这是替我姨妈买的。
我每次戴上这围巾时，卢克总会用赞许的眼神看着我。
我的视线有点模糊了，我用力眨着眼，极力控制住自己的情绪。
“贝克斯……不要卖掉这围巾了吧，”苏西说道，她也望着这围巾，脸上露出伤感的神情，“就保留一件吧，就这一件。”
“拍品第一百二十六号，”卡斯珀说道，“是条很漂亮的丝绒围巾。”
“贝克斯，告诉他们说，你改变主意了!”
“我没改变主意，”我说道，目光仍然坚定地望着前方，“保留它，现在也没什么意义了。”
“这条DennyandGeorge品牌的高级围巾，谁先起拍?”
“DennyandGeorge品牌的!”那个穿着粉红色衣服的姑娘喊道，她伸长了脖子向前看着。她身边已经放了一大堆衣服，我真不知道她随后怎么带回家去。“我喜欢DennyandGeorge品牌的服饰!30英镑!”
“有人出价30英镑，”卡斯珀喊道。他四下环顾，但屋里的人正在陆陆续续离去，他们在排着队，拿取自己拍下的物品。也有人在酒吧那儿买杯酒喝，仍然坐在椅子上的寥寥几个人也在交头接耳地说着什么。
“还有人对这件DennyandGeorge品牌围巾出价吗?”
“有的!”屋后边有人喊道，我看见是位穿着深色衣服的姑娘，她举起了手。“我接到一个电话委托的，出价35英镑。”
“40英镑，”那个穿着粉红色衣服的姑娘马上喊道。
“50英镑。”那个穿深色衣服的姑娘喊道。
“50英镑?”那个穿粉红色衣服的姑娘说道，她转过身去看了看后排，“是谁出的价?是米基?斯隆吗?”
“这位竞拍者希望不披露姓名，”那位穿深色衣服的姑娘顿了顿说道。她的目光与我的相遇了，在那一瞬间我的心都仿佛停止了跳动。
“我敢说肯定是米基，”那姑娘回过头去说道，“哼，她休想压过我。60英镑。”
“60英镑?”她旁边那个人对她说道，他望着那姑娘脚边的那一大堆衣服，显得有点吃惊。“60英镑买条围巾?”
“是DennyandGeorge品牌围巾，蠢货!”那个穿粉红色衣服的姑娘说道，她举起酒杯喝了一大口。“在店里买的话，至少要200英镑。70英镑!哦，不对，不对。还没轮到我喊价，是吧?”
那个穿深色衣服的姑娘在悄悄地对话筒那端的人交谈。这时，她抬头望着卡斯珀。
“100英镑。”
“100英镑?”那个穿粉红色衣服的姑娘又转身望着后排。“是真的?”
“有人出价100英镑，”卡斯珀平静地说道，“这条DennyandGeorge品牌的围巾，现在报价100英镑，还有人加价吗?”
“120英镑，”那个穿粉红色衣服的姑娘喊道。稍一沉寂后，那个穿深色衣服的姑娘又在悄悄地对着话筒讲着什么。然后，她抬起头，喊道，“150英镑。”
屋子里发出了一阵躁动声，在酒吧那边聊天的人们又把目光转回到了拍卖台这一边来。
“150英镑，”卡斯珀说道，“第一百二十六号拍品，一条DennyandGeorge品牌围巾，现在报价150英镑。”
“这价格超过了我当时买的价了!”我对苏西悄声说道。
“这价格是位电话委托竞拍人出的，150英镑。女士们，先生们，150英镑!”
屋里沉寂下来，空气中弥漫着紧张的气氛——突然间，我意识到自己的手指甲深深嵌进了手心的肉里。
“200英镑，”那个穿粉红色衣服的姑娘不顾一切地喊道，引起屋子里一片惊叹声。“对你那位不敢说出姓名的委托人米基?斯隆小姐说，随便她出什么价，我都奉陪。”
人人都回过头去，看着那位穿深色衣服的姑娘，她正在对着话筒说着什么，随即又点了点头。
“我的那位委托人放弃了，”她抬起脸说道。我感到一种莫名的失望，但马上脸上露出笑容掩饰住了这种内心的失意。
“200英镑!”我对苏西说道，“这价还真卖得不错!”
“一次……两次……成交了，”卡斯珀喊道，他用槌子敲击着桌面。“那位穿粉红色衣服的女士买下了。”
人们热烈鼓掌，卡斯珀满脸笑容，向四周人群致意。他拿起那条围巾，刚要递给芬妮，我急忙上前一步止住了他。
“等一等，”我说道，“如果可以的话，我想亲自递给她。”
我从卡斯珀手中接过那条围巾，轻轻捧在手中，顿了顿，感受着它那熟悉的薄纱织物的细腻轻柔感触。我还能嗅到我用过香水留下的香味。我感受到卢克在轻轻地把它围在我脖子上。
戴着DennyandGeorge品牌围巾的姑娘。
随即，我深深吸了口气，走下平台，走到那个穿粉红色衣服的姑娘面前。我微笑着把围巾递给她。
“好好用它，”我说道，“它是很特别的。”
“哦，我知道，”她平静地说道，“我知道它是很特别的。”我俩相互对视着，我想她完全明白我的意思。这时，她转过身去，高高举起围巾，显示出竞拍得胜的骄人傲气。“米基，见鬼去吧!”
我转过身，缓步走回平台，卡斯珀坐在平台上一张椅子里，显得很疲惫的样子。
“拍得真好，”我说道，在他旁边坐下。“真是太感谢你了。你拍得真是太棒了!”
“没什么的，”卡斯珀说道，“我喜欢拍这种家庭用品的。与拍德国早期瓷器的情境真是不太一样。”他又指了指手中的记事本。“我想这次拍卖的结果还不坏吧。”
“真是好极了!”苏西说道，她也走过来坐在了一旁，又递给卡斯珀一杯啤酒。“说实话，贝克斯，你现在可以偿还全部欠款了。”她赞许地叹了口气。“你看，这完全表明了你没做错什么。购物也是种投资。我是说，比如你在那条DennyandGeorge品牌的围巾赚了多少?”
“嗯……”我闭上眼睛，心里计算着。“大约有……60%吧?”
“60%的回报!还不到一年!看见了没有?要比买狗屎股票好多了!”她掏出一支烟，用打火机点上。“你看，我也要考虑把我的家当拿出来拍卖了。”
“哦，你什么家当也没有，”我对她说道，“你都清理掉了。”
“嗯，是的。”苏西的脸沉了下来，“天啊，我怎么会就那样清理掉呀?”
我用手肘撑在扶手上，闭上眼睛。突然间，不知什么原因，我觉得累极了。
“那么说，你明天就要走了。”卡斯珀说道，他喝了一口啤酒。
“是的，明天走，”我顺着他的话说道，同时睁开眼望着天花板。明天我就要离开英国，飞去美国，在那里开始我的新生活。把这一切都留在身后，在新的地方开始新的生活。不知为什么，我又觉得这仿佛不是真的。
“不是乘坐凌晨那种红眼航班吧?”他说道，又抬腕看了看表。
“不是的，谢谢。”我是在下午五点的航班。
“那样好，”卡斯珀点头说道，“白天还有充足的时间准备一下。”
“哦，是的。”我坐直着说道，又瞥了苏西一眼，苏西对我笑了笑，“是有充足的时间做完手头剩下的一些琐事。”
“贝基!真高兴你改变主意了!”泽尔达见到我后马上喊道。我从接待室的沙发上站起来，向她笑了笑。“知道你要来，大家都高兴极了!是什么让你改变主意的?”
“哦，我也不知道，”我欢快地说道，“是……是什么事吧。”
“好吧，我带你这就去化妆室……我们还是像过去那样，乱糟糟的。因此，我们把你的这次节目稍稍提前了一点……”
“没关系的，”我说道，“越早越好。”
“我得说，你看来很好，”泽尔达说道，她上下打量着我，显得略微有点失望，“你体重减轻了?”
“我想，减轻了一点点吧。”
“呀……压力真大呀，”她自作聪明地说道，“压力，简直就是无形杀手。我们下星期就有一档节目谈这一话题。好了!”她喊叫道，拥着我冲进化妆间。“这是贝基……”
“泽尔达，我们认识贝基的，”克洛说道。自从我第一次做“早安咖啡”起，克洛就一直是我的化妆师。她在化妆镜里对我做了个鬼脸，我极力忍着没笑出声来。
“哦，是的，你们认识的!对不起，贝基，我刚才一直是把你当作客人了!克洛，今天不要替贝基把妆化得太漂亮了。我们并不希望她形象上太亮丽快乐，是吧?”她又降低嗓音说道。“要用防水的睫毛油。事实上，一切都要用防水型的。过会再见了!”
对自己的未来充满了信心
泽尔达风风火火地跑了出去，克洛对着她的背影投去了鄙视的一瞥。
“哼，”她说道，“我会替你精心化妆一番的，让你显得光彩夺目，格外的亮丽，格外的快乐。”
“谢谢了，克洛。”我说着对她报以微微一笑，然后在椅子上坐好。
“哦，不要对我说你也认为要用什么防水睫毛油，”她接着说道，一边在我胸前肩上围上了围单。
“根本不用，”我坚定地说道，“用枪逼着我也休想。”
“那他们当真要用枪逼着你了。”化妆间那一端一个姑娘说道，我俩都忍不住哈哈笑了起来。
“我能说的是，我希望他们为这个节目付给你个好价钱，”克洛说道，她开始在我脸上打粉底了。
“是的，”我说道，“他们倒是出了个不坏的价钱。不过，这倒并不是我此行的目的。”
半小时后，我坐在休息室里，克莱尔?爱德华兹走了进来。她穿着一件深绿色的套装，与她的肤色发型一点也不配——这只是我自己的感觉，还是有人故意想让她显得脸色苍白?在摄影灯光下，她那脸色肯定会显得十分苍白的。
是克洛故意的，我这么想着，我心里偷偷笑着。
“嗨，”克莱尔对我说着，她见到我后显得很不自在，“你好，贝基。”
“嗨，克莱尔，”我说道。“很久没见面了。”
“是的。嗯。”她双手握在一起扭成一团似的。“听到你那些坏消息，我很难过。”
“谢谢，”我不在意地说道，“这真是应了‘坏事传千里’这句谚语了，是吧，克莱尔?”
克莱尔脸上绯红，把目光移开，我对自己略显尖刻的话有点内疚。我被解聘毕竟不是她的错。
“说实话，我很高兴你接替了这份工作，”我口气宽和地说道，“我觉得你干得很出色。”
“好了!”泽尔达一阵风般冲进屋里。“都准备好了。马上开始了，贝基。”我们走出休息室，她用一只手扶住我的手臂。“我知道，这对你来说，是件很难的事。我们有准备的，会耐心等你进入……再说，要是你实在支撑不住的话，就哭出声来，不管怎样……不用担心。”
“谢谢了，泽尔达，”我说道，并认真地点了点头，“我会记住的。”
我们走到了摄像现场，罗里和埃玛也在场，坐在沙发椅上。我走过摄像监视器时瞥了一眼，看见监视屏幕上正播放着我在纽约的那张照片，但摄像镜头推近把照片放得很大，还套了红色，画面上的标题是“贝基悲剧秘闻”。
“嗨，贝基，”埃玛在我坐定后对我说道，并在我手背上满怀同情地轻轻拍了拍。“你没事吧?要不要拿块手巾纸?”
“嗯……不用了，谢谢，”我压低嗓音说道，“但是，你看，也许随后有用。”
“你来做这档节目，真是很有胆量的，”罗里说道，他看着手里的记事本又说，“你与父母都搞僵了，有这事吗?”
“开拍倒计数，五，”泽尔达从场地边上喊道，“四……”
“欢迎回到节目中来，”埃玛似乎是板着脸对着摄像镜头说道，“接下来，我们要向各位介绍一位很特殊的嘉宾。很多观众对我们节目的前财务咨询专家贝基?布卢姆伍德小姐的事很关注。当然，从《每日世界》报道的情况来看，贝基她自己离财务安全尚有很大的距离。”
那张我在购物的照片又出现在了监视屏幕上，随后是一系列小报对此事报道的标题，背景音乐是“嗨，会花钱的人”。
“贝基，那么，”埃玛在音乐声渐渐淡出时说道，“首先我们要说，对于您目前所处的困境，我们要向您表示由衷的关切和同情。同时，我们也要请我们新的财务专家克莱尔?爱德华兹谈谈，您原来应该做些什么才能防止这种悲剧发生。现在，为了让我们的观众能够更加清楚地知道您的情况……您能告诉我们，您现在究竟欠了多少钱?”
“我很高兴能有这一机会，埃玛，”我说道，深深吸了口气，“在目前，我的债务数目是……”我顿了顿，能够感受到整个演播室气氛紧张，仿佛在期待一枚重磅炸弹落地。“零”。
“零?”埃玛望了望罗里，仿佛想向他证实自己没听错。“零?”
“我的透支信贷经理约翰?加文先生将会很高兴向各位确证，在今年上午9点30分，我已经偿还了全部债务。我已经还清了每一笔欠款。”
我脸上露出一丝微笑，因为我想起了当我把大卷大卷现钞递给约翰?加文时，他脸上的表情。我多么希望看到他扭曲着脸，尖声怪叫起来，一副精神崩溃的样子。但说句公道话，他在数到几千英镑时，脸上开始露出了微笑，还叫银行里的同事都围过来看。在最后，他十分真诚地与我握手——说他现在才明白了德里克?斯米兹先生当初为什么会这样对待我。
我思忖着老斯米兹此时又会说些什么?
“因此，你明白了吧，我根本没陷入什么困境，”我补充说道，“事实上，我要比以前任何时候都过得更好。”
“是吗，”埃玛说道，“我明白了。”她的眼睛里有种忧虑的神情——我想肯定是巴利在通过耳机冲着她大吼大叫什么来着。
“但是，即使您暂时还清了债务，可您的生活被搅得一团糟，”她向前倾了倾身体，用富有同情的音调说道，“你失业了……朋友们都避而不见您……”
“相反，我没失业。今天下午我就要飞到美国去，在那儿从事一门新的职业。这对我来说，是有点搏一下的味道……这当然会是种挑战，但我真诚地认为，我会在那儿工作生活得很愉快。我的朋友们……”我的嗓音有点哽咽，我深深吸了口气，“是我的朋友们帮我走过这一难关的。是我的朋友们在坚定地支持着我。”
哦，天啊，我真难以相信。说到这里，泪水竟然涌上了眼睛。我连续用力眨着眼，不让泪水流下来。同时，我笑容满面地望着埃玛。
“所以，说真的，我的这一经历并不是次失败。是的，我是负过债；是的，我是被解聘过。但我努力补救了。”我把脸转向摄像镜头。“我要对那些像我一样，把生活安排打乱了的观众朋友说……你也完全能够渡过难关的。要行动起来，把你们多余的衣服卖了，重新去找份工作。还可重新开始来过的，就像我现在这样!”
演播室里寂静无声。突然间，从一台摄像机后传来了鼓掌声。我惊讶地望过去——看见是摄像师戴夫在冲着我微笑，嘴里无声地做着说“干得好!”的口型。舞台监督加雷恩也加入了进来……还有别的什么人……此时，整个演播室里掌声雷动，只有埃玛和罗里两个，面面相觑——还有泽尔达，她在拼命对着嘴边的话筒喊话。
“好的!”埃玛说道，她拉高嗓音盖住了掌声。“嗯……我们暂时休息一会儿——过会再参加我们的节目，继续关注我们今天的话题：贝基的……悲剧……嗯……”她犹豫不决地支吾着，听着耳机里传来的声音。“……或者说，贝基的……嗯，胜利……嗯……”
喇叭里传来节目间歇时播放的音乐声，她困惑地望了望制导间那边，“他得赶快拿定主意!”
“再见了，”我说着站了起来，“我得走了。”
“走?”埃玛说道，“你还不能走!”
“能的，我这就走。”我伸手去摘下戴着的微型话筒，音响师埃迪连忙跑上来帮我摘下。
“说得好，”他在把微型话筒从我衣服上摘下来时悄声对我说道，“不要管他们放什么屁，”他微笑着对我说道。“让巴利在上边暴跳如雷去吧。”
“嗨，贝基!”泽尔达的头探进来，她惊慌地说道，“你这去哪儿呀?”
“我已说了该说的话了。现在得去赶班机了。”
“但你现在还不能走呀，节目还没结束呀!”
“可我的节目已结束了。”我说着伸手去取我的拎包。
“可现场来电都爆满了!”泽尔达说道，她急步向我走来。“交换台都堵塞了!打进电话的人都说……”她望着我，仿佛她从未见过我似的，“我是说，我们没想到会是这样。谁会想到……”
“我得走了，泽尔达。”
“等等!贝基!”泽尔达在我走到演播室门口时突然喊道，“我们——巴利和我——我们刚才交换过意见了。我们想，是否请你……”
“泽尔达，”我轻轻打断她的话，“太晚了。我得走了。”
我到达希思罗机场时差不多是3点了。中午午餐时，我与苏西、塔欣和我父母一起去了一家酒吧小聚，算是他们给我饯行，此时到了机场，我心里仍然暖乎乎的。要是说真心话，我内心还是有那么一点依恋，很想痛痛快快地哭出声来，跑回去扑进他们的怀里。但与此同时，我又从未这么自信过，对自己的未来充满了信心。
机场候机厅的中央有只宣传推销报亭，免费提供各种报纸。我在走过报亭时，顺手取了份《金融时报》。这也只是以前常读这报的缘故。再说，要是腋下夹份《金融时报》，在登机时得到机舱等级提升的机会就大些。我把报纸折叠着，整整齐齐地夹在腋下，却不经意间读到报纸上一条标题，标题中的一个词让我骤然停下了脚步。
布莱登试图力挽狂澜，拯救公司。第27页。
是艾丽西亚捣的鬼
我用微微颤抖的手指，翻开报纸，翻到了第27页，读到了这则报道：
金融公关企业家卢克?布莱登先生最近遭受重创，麾下几员大将相继背叛，但他仍然试图力挽狂澜，留住投资人，保住旗舰不沉。据说，这家曾被誉为锐意进取的公关公司目前士气低落，人心惶惶，似有今日不知明日事的恐慌。在今天举行的危机对策会议上，布莱登先生将设法说服他的支持者批准他的大胆重组计划。据说，这一计划涉及到……
我读完全文，凝视着报上卢克的照片。他在照片上一如既往那样自信——但我记起了迈克尔说的话，说卢克被掀翻在地了。他的帝国大厦在他四周轰然倒塌了，就像我的帝国大厦也倒塌了一样。而且很有可能的是，他妈妈不会打电话安慰他，让他别放在心上。
在那一瞬间，对卢克的怜悯之情油然而生。我几乎想马上打电话给他，对他说事情总会有转机的。但那样做又有什么意义呢。他在忙他的生活——而我在忙我的。我又懒懒地折叠起报纸，步履坚定地走向检票台。
“有什么行李要检查的吗?”检票台的小姐微笑着对我说道。
“没，”我答道，“我没带什么行李。就一只手提箱。”我不经意地把《金融时报》露出来。“有没有机舱等级提升机会呀?”
“对不起，今天没有。”检票小姐一脸同情地说道，“但我为你安排在紧急出口处吧。那儿前边没有座位，不会碰腿的。请把手提箱放在磅秤上。”
“好的。”
我弯下腰凑身去拿手提箱放在磅秤上，这时身后传来了一声喊声。
“等等!”
我心里猛然一怔，仿佛是从20英尺高空坠落在地上一般。我转过身去，令人难以置信的是，竟然是他。
是卢克。他正大踏步跨过候客厅向检票台这边跑来。他像往常那样穿戴得很整齐，但脸色苍白，显得憔悴。他两眼下露出深深的阴影，仿佛最近一直在靠喝咖啡提神熬夜。
“你这见鬼的是上哪儿去?”他走到我近前急冲冲问道，“你这是要去华盛顿?”
“你来这儿干吗?”我嗓音微微颤抖着反问他，“你不是在与投资人开什么危机对策会吗?”
“是的。但后来梅尔跑进屋端茶时对我说，她今天早上在电视上看到你了。”
“你就这样从会议上跑出来了?”我望着他，“怎么了，会还没结束就跑出来了?”
“她对我说，你要离开英国了。”他那双眼睛紧盯着我，“是真的吗?”
“是的，”我说道，一边用手更紧地握住我那小手提箱。“是的，我要离开英国了。”
“就这样走了?连说都不对我说一声?”
“是的，就这样走了，”我说道，把手提箱重重地放在磅秤皮带上。“就像你回到英国后，连电话也不打给我一样。”我的话音中充满了怨气，卢克眨了眨眼。
“贝基——”
“是靠窗还是靠走道的座位?”检票小姐打断他的话问道。
“靠窗的，谢谢。”
“贝基——”
他口袋里的手机发出刺耳的尖叫声，他不耐烦地按停了铃声，“贝基……我想与你谈谈。”
“现在你想跟我谈谈了?”我说道，脸上露出了难以相信的神情。“好哇。真是选择了最好的时机。就在我要检票登机的当口。”我用手背拍了一下《金融时报》。“那么这危机会议怎么办?”
“让它等着吧。”
“你公司的前途也能这样等着?”我扬起眉毛问道，“那样是不是有点……不太负责，卢克?”
“要不是你，我那公司早就没有什么见鬼的前途了，”他几乎是怒气冲冲地喊道，我不由得感到浑身一震。“迈克尔对我说了你的事。你是怎样发现艾丽西亚在捣鬼的。你又是怎样给他提了醒，从而救了这公司。”他摇了摇头。“我一直被蒙在了鼓里。天啊，要不是你，贝基……”
“他不该告诉你的，”我愤愤然低声说道，“我告诉过他，要他不告诉你。他还答应了。”
“啊，但他告诉了我!现在……”卢克顿了顿，“现在，我不知该说什么好。”他比刚才平静多了。“‘谢谢你’这样的话根本不能表达我的意思。”
我俩默默地对视着，这样沉默了一会儿。
“你不必说什么，”我终于说道，把脸转向了一边，“我那样做，是因为我看不惯艾丽西亚。没别的原因。”
“那么……我安排您在32排座位上，”检票小姐欢快地说道，“登机从4点30分开始。”她又看了一眼我的护照，随即她脸上的表情起了变化。“嗨!您是‘早安咖啡’节目的那位特邀嘉宾，是吗?”
“我曾经是的。”我客气地微笑着说道。
“唔，对了，”她说着脸上露出了困惑的神情。她把护照和登机卡递回给我，眼睛又落到了《金融时报》上，停在了卢克的照片上。她抬起脸望了望卢克，又低下头看了看报上的照片。
“等一等。你就是报上照片上的人?”她说道，用手指了指报上的照片。
“我曾经是的，”卢克略一犹豫说道，“来吧，贝基，至少得让我替你买杯饮料吧。”
我们坐在一张小桌边，要的是两杯法国Pernod葡萄酒。我看到卢克手机的指示灯每隔五六秒钟就闪亮一次，说明有人在拨打他的手机，但他甚至看都不看一眼。
“我是想打电话给你的，”他眼睛望着手中的酒杯说道，“几乎是每一天，我都想着打电话给你。但是我知道，要是我打电话给你了，却说我只有十分钟时间，你又会怎样想。你说过的我没时间认真考虑我俩的关系，这句话对我震动很大。”他喝了一大口酒。“相信我，最近我确实忙得焦头烂额，连十分钟时间都抽不出来。你不知道最近这一段时间我真有多忙。”
“迈克尔对我说过。”我说道。
“我是想等手头事情忙停点后再打电话给你的。”
“所以你选择了今天。”我忍不住微微一笑，“等到你的所有投资者都飞过来见你这一天?”
“当然不是时候。我知道你是怎么想的，”他脸上露出一丝无奈的笑容，“但我怎么会知道你打算离开英国?迈克尔什么也没对我说，他这个混蛋。”他皱了皱眉头，“我不能坐在公司里就这么让你走了。”他无目的地把酒杯在桌面上推前挪后，仿佛是在找什么东西似的。我内心忐忑不安地望着他。“你说得对，”他突然说道，“我当时是走火入魔了，一心想把纽约的公司开出来。当时真是有点……疯狂了，什么事都看不出来。天啊，结果是一切都搞糟了，是吧?你……我们……还有公司……”
“好了，卢克，”我尴尬地说道，“这也不能全怪你自己。有些事还是我的错，给你添乱了。”卢克摇着头，我没再往下说，他喝干了杯中的酒，又直率地望着我。
“有点事得让你知道，贝基。你想想,《每日世界》是怎样知道你财务上那些事的?”
我一脸惊讶地望着他。
“是……是市政府税务部门那个女士吧。她找到我住的地方，趁苏西不注意时，偷偷地……”他摇着头，我的话渐渐没声了。
“是艾丽西亚捣的鬼。”
刹那间，我惊愕得说不出话来。
“是艾丽西亚?”我缓过神来问道，“你是怎样……她为什么……”
“我们在搜查她办公室时发现了她桌上放着你的银行对账单。还有一些信之类的。天知道她是怎样搞到手的。”他深深吐出一口气。“今天早上，我终于从《每日世界》里的一个熟人处打听到，她就是这家报纸说的消息渠道。他们用了她提供的消息，然后对你穷追猛打。”
我呆呆地望着他，浑身一阵发冷。我想起了那天到他公司办公室里去的情景。我带了那只康兰专卖店购物袋，里面都是寄给我的信。艾丽西亚站在梅尔的办公桌边，像是只猫盯住老鼠那样虎视眈眈的。
我知道自己总是丢三落四的。哦，天哪，我怎么会那么傻?
“她是醉翁之意不在酒，”卢克说道，“她那样做是想诋毁我和公司，让我分心，不去察觉她在背后搞的鬼。报社不肯证实，但我敢说，她就是抖出我所谓种种劣迹的‘内线’，”他顿了顿，又说道，“贝基，问题是我当时把这一切都搞错了。我的纽约计划不是因为你而搁浅的。”他一脸真诚地望着我。“反而是我的缘故搅乱了你的生活。”
我呆呆地坐在座位上，说不出话来。仿佛有人把我身上的什么重负慢慢卸了下来。我不知道该想些什么，说些什么。
“我真的很抱歉，”卢克在说着，“害得你受了这么多罪……”
“不。”我深深吸了口气。“卢克，也不是你的错。这甚至不是艾丽西亚的错。可能是她向报社提供了这么些材料。我是说，要是我自己没掉进财务泥潭的话，要是我没着了魔似的在纽约疯狂购物的话，他们也就没东西可写了，是吧?”我用手搓了搓脸。“真是可怕，真是丢人。但说来也奇怪，那篇报道见报了对我倒是件好事，至少使我明白了自己的一些事。”
我拿起桌上的酒杯，发现杯里早已空了，又把酒杯放下。
“你还要一杯吗?”卢克问道。
“不，不要了，谢谢。”
我们谁都没再说话。在远处，广播里在告诫旅客，去旧金山的BA2340航班的旅客应到29号门登机。
“我知道迈克尔提议给了你一份工作，”卢克说道。他用手指了指我的手提箱。“我想这意味着你接受了他的这份工作吧。”他停住没再说下去，我看着他，身子微微颤抖着，没说什么。“贝基——不要去华盛顿。留下来，替我干吧。”
“替你干?”我吃惊地说道。
“留下来，替布莱登公司干。”
“你疯了吧?”
他用手把头发往脑后理了理——这一瞬间他的脸又显得那么幼稚，那么易受伤害，就像是个确实需要好好休息一下的疲惫旅客。
购物狂纽约血拼记购物狂的异想世界家政女王我与苏西在酒吧外又呆了一会儿。人们开始三三两两离去，有的手里拿着战利品，相互诉说着自己是以什么价钱拍到的。有个人从我们身边走过，手里拿着那只小型碎纸机和几瓶薰衣草蜂浆，一个姑娘拖着一只滑轮箱，里面塞满了各种衣服，另外一些人手里拿着封面上印着闪闪发亮的比萨饼的请柬……
我站在室外开始觉得有点冷了，那时楼梯那边传来叫喊我们的声音。
“嗨，”塔欣喊道，“要拍最后一件了。你们都来看看吧?”
“快走，”苏西说着捏灭了她手中的香烟。“得去看看这最后一件拍品的拍卖情况。那是什么呀?”
“我也不知道，”我们踏上楼梯阶梯时，我说道。“大约是击剑面罩吧。”
我们走进屋里。看见这最后的拍品仍让我感到心头一震。卡斯珀高高举着我那条DennyandGeorge品牌围巾。那是我多么钟爱的DennyandGeorge品牌围巾。亮丽的蓝底色，柔软的丝绒，透出一层淡蓝的典雅高贵之气，点缀着彩虹色的晶莹亮珠。
我站在一边凝视着那条围巾，喉咙间隐隐发紧，当时买这条围巾时的情景重现在眼前，栩栩如生。当时我太想买了。卢克在一旁借给了我20英镑。我借口说我这是替我姨妈买的。
我每次戴上这围巾时，卢克总会用赞许的眼神看着我。
我的视线有点模糊了，我用力眨着眼，极力控制住自己的情绪。
“贝克斯……不要卖掉这围巾了吧，”苏西说道，她也望着这围巾，脸上露出伤感的神情，“就保留一件吧，就这一件。”
“拍品第一百二十六号，”卡斯珀说道，“是条很漂亮的丝绒围巾。”
“贝克斯，告诉他们说，你改变主意了!”
“我没改变主意，”我说道，目光仍然坚定地望着前方，“保留它，现在也没什么意义了。”
“这条DennyandGeorge品牌的高级围巾，谁先起拍?”
“DennyandGeorge品牌的!”那个穿着粉红色衣服的姑娘喊道，她伸长了脖子向前看着。她身边已经放了一大堆衣服，我真不知道她随后怎么带回家去。“我喜欢DennyandGeorge品牌的服饰!30英镑!”
“有人出价30英镑，”卡斯珀喊道。他四下环顾，但屋里的人正在陆陆续续离去，他们在排着队，拿取自己拍下的物品。也有人在酒吧那儿买杯酒喝，仍然坐在椅子上的寥寥几个人也在交头接耳地说着什么。
“还有人对这件DennyandGeorge品牌围巾出价吗?”
“有的!”屋后边有人喊道，我看见是位穿着深色衣服的姑娘，她举起了手。“我接到一个电话委托的，出价35英镑。”
“40英镑，”那个穿着粉红色衣服的姑娘马上喊道。
“50英镑。”那个穿深色衣服的姑娘喊道。
“50英镑?”那个穿粉红色衣服的姑娘说道，她转过身去看了看后排，“是谁出的价?是米基?斯隆吗?”
“这位竞拍者希望不披露姓名，”那位穿深色衣服的姑娘顿了顿说道。她的目光与我的相遇了，在那一瞬间我的心都仿佛停止了跳动。
“我敢说肯定是米基，”那姑娘回过头去说道，“哼，她休想压过我。60英镑。”
“60英镑?”她旁边那个人对她说道，他望着那姑娘脚边的那一大堆衣服，显得有点吃惊。“60英镑买条围巾?”
“是DennyandGeorge品牌围巾，蠢货!”那个穿粉红色衣服的姑娘说道，她举起酒杯喝了一大口。“在店里买的话，至少要200英镑。70英镑!哦，不对，不对。还没轮到我喊价，是吧?”
那个穿深色衣服的姑娘在悄悄地对话筒那端的人交谈。这时，她抬头望着卡斯珀。
“100英镑。”
“100英镑?”那个穿粉红色衣服的姑娘又转身望着后排。“是真的?”
“有人出价100英镑，”卡斯珀平静地说道，“这条DennyandGeorge品牌的围巾，现在报价100英镑，还有人加价吗?”
“120英镑，”那个穿粉红色衣服的姑娘喊道。稍一沉寂后，那个穿深色衣服的姑娘又在悄悄地对着话筒讲着什么。然后，她抬起头，喊道，“150英镑。”
屋子里发出了一阵躁动声，在酒吧那边聊天的人们又把目光转回到了拍卖台这一边来。
“150英镑，”卡斯珀说道，“第一百二十六号拍品，一条DennyandGeorge品牌围巾，现在报价150英镑。”
“这价格超过了我当时买的价了!”我对苏西悄声说道。
“这价格是位电话委托竞拍人出的，150英镑。女士们，先生们，150英镑!”
屋里沉寂下来，空气中弥漫着紧张的气氛——突然间，我意识到自己的手指甲深深嵌进了手心的肉里。
“200英镑，”那个穿粉红色衣服的姑娘不顾一切地喊道，引起屋子里一片惊叹声。“对你那位不敢说出姓名的委托人米基?斯隆小姐说，随便她出什么价，我都奉陪。”
人人都回过头去，看着那位穿深色衣服的姑娘，她正在对着话筒说着什么，随即又点了点头。
“我的那位委托人放弃了，”她抬起脸说道。我感到一种莫名的失望，但马上脸上露出笑容掩饰住了这种内心的失意。
“200英镑!”我对苏西说道，“这价还真卖得不错!”
“一次……两次……成交了，”卡斯珀喊道，他用槌子敲击着桌面。“那位穿粉红色衣服的女士买下了。”
人们热烈鼓掌，卡斯珀满脸笑容，向四周人群致意。他拿起那条围巾，刚要递给芬妮，我急忙上前一步止住了他。
“等一等，”我说道，“如果可以的话，我想亲自递给她。”
我从卡斯珀手中接过那条围巾，轻轻捧在手中，顿了顿，感受着它那熟悉的薄纱织物的细腻轻柔感触。我还能嗅到我用过香水留下的香味。我感受到卢克在轻轻地把它围在我脖子上。
戴着DennyandGeorge品牌围巾的姑娘。
随即，我深深吸了口气，走下平台，走到那个穿粉红色衣服的姑娘面前。我微笑着把围巾递给她。
“好好用它，”我说道，“它是很特别的。”
“哦，我知道，”她平静地说道，“我知道它是很特别的。”我俩相互对视着，我想她完全明白我的意思。这时，她转过身去，高高举起围巾，显示出竞拍得胜的骄人傲气。“米基，见鬼去吧!”
我转过身，缓步走回平台，卡斯珀坐在平台上一张椅子里，显得很疲惫的样子。
“拍得真好，”我说道，在他旁边坐下。“真是太感谢你了。你拍得真是太棒了!”
“没什么的，”卡斯珀说道，“我喜欢拍这种家庭用品的。与拍德国早期瓷器的情境真是不太一样。”他又指了指手中的记事本。“我想这次拍卖的结果还不坏吧。”
“真是好极了!”苏西说道，她也走过来坐在了一旁，又递给卡斯珀一杯啤酒。“说实话，贝克斯，你现在可以偿还全部欠款了。”她赞许地叹了口气。“你看，这完全表明了你没做错什么。购物也是种投资。我是说，比如你在那条DennyandGeorge品牌的围巾赚了多少?”
“嗯……”我闭上眼睛，心里计算着。“大约有……60%吧?”
“60%的回报!还不到一年!看见了没有?要比买狗屎股票好多了!”她掏出一支烟，用打火机点上。“你看，我也要考虑把我的家当拿出来拍卖了。”
“哦，你什么家当也没有，”我对她说道，“你都清理掉了。”
“嗯，是的。”苏西的脸沉了下来，“天啊，我怎么会就那样清理掉呀?”
我用手肘撑在扶手上，闭上眼睛。突然间，不知什么原因，我觉得累极了。
“那么说，你明天就要走了。”卡斯珀说道，他喝了一口啤酒。
“是的，明天走，”我顺着他的话说道，同时睁开眼望着天花板。明天我就要离开英国，飞去美国，在那里开始我的新生活。把这一切都留在身后，在新的地方开始新的生活。不知为什么，我又觉得这仿佛不是真的。
“不是乘坐凌晨那种红眼航班吧?”他说道，又抬腕看了看表。
“不是的，谢谢。”我是在下午五点的航班。
“那样好，”卡斯珀点头说道，“白天还有充足的时间准备一下。”
“哦，是的。”我坐直着说道，又瞥了苏西一眼，苏西对我笑了笑，“是有充足的时间做完手头剩下的一些琐事。”
“贝基!真高兴你改变主意了!”泽尔达见到我后马上喊道。我从接待室的沙发上站起来，向她笑了笑。“知道你要来，大家都高兴极了!是什么让你改变主意的?”
“哦，我也不知道，”我欢快地说道，“是……是什么事吧。”
“好吧，我带你这就去化妆室……我们还是像过去那样，乱糟糟的。因此，我们把你的这次节目稍稍提前了一点……”
“没关系的，”我说道，“越早越好。”
“我得说，你看来很好，”泽尔达说道，她上下打量着我，显得略微有点失望，“你体重减轻了?”
“我想，减轻了一点点吧。”
“呀……压力真大呀，”她自作聪明地说道，“压力，简直就是无形杀手。我们下星期就有一档节目谈这一话题。好了!”她喊叫道，拥着我冲进化妆间。“这是贝基……”
“泽尔达，我们认识贝基的，”克洛说道。自从我第一次做“早安咖啡”起，克洛就一直是我的化妆师。她在化妆镜里对我做了个鬼脸，我极力忍着没笑出声来。
“哦，是的，你们认识的!对不起，贝基，我刚才一直是把你当作客人了!克洛，今天不要替贝基把妆化得太漂亮了。我们并不希望她形象上太亮丽快乐，是吧?”她又降低嗓音说道。“要用防水的睫毛油。事实上，一切都要用防水型的。过会再见了!”
对自己的未来充满了信心
泽尔达风风火火地跑了出去，克洛对着她的背影投去了鄙视的一瞥。
“哼，”她说道，“我会替你精心化妆一番的，让你显得光彩夺目，格外的亮丽，格外的快乐。”
“谢谢了，克洛。”我说着对她报以微微一笑，然后在椅子上坐好。
“哦，不要对我说你也认为要用什么防水睫毛油，”她接着说道，一边在我胸前肩上围上了围单。
“根本不用，”我坚定地说道，“用枪逼着我也休想。”
“那他们当真要用枪逼着你了。”化妆间那一端一个姑娘说道，我俩都忍不住哈哈笑了起来。
“我能说的是，我希望他们为这个节目付给你个好价钱，”克洛说道，她开始在我脸上打粉底了。
“是的，”我说道，“他们倒是出了个不坏的价钱。不过，这倒并不是我此行的目的。”
半小时后，我坐在休息室里，克莱尔?爱德华兹走了进来。她穿着一件深绿色的套装，与她的肤色发型一点也不配——这只是我自己的感觉，还是有人故意想让她显得脸色苍白?在摄影灯光下，她那脸色肯定会显得十分苍白的。
是克洛故意的，我这么想着，我心里偷偷笑着。
“嗨，”克莱尔对我说着，她见到我后显得很不自在，“你好，贝基。”
“嗨，克莱尔，”我说道。“很久没见面了。”
“是的。嗯。”她双手握在一起扭成一团似的。“听到你那些坏消息，我很难过。”
“谢谢，”我不在意地说道，“这真是应了‘坏事传千里’这句谚语了，是吧，克莱尔?”
克莱尔脸上绯红，把目光移开，我对自己略显尖刻的话有点内疚。我被解聘毕竟不是她的错。
“说实话，我很高兴你接替了这份工作，”我口气宽和地说道，“我觉得你干得很出色。”
“好了!”泽尔达一阵风般冲进屋里。“都准备好了。马上开始了，贝基。”我们走出休息室，她用一只手扶住我的手臂。“我知道，这对你来说，是件很难的事。我们有准备的，会耐心等你进入……再说，要是你实在支撑不住的话，就哭出声来，不管怎样……不用担心。”
“谢谢了，泽尔达，”我说道，并认真地点了点头，“我会记住的。”
我们走到了摄像现场，罗里和埃玛也在场，坐在沙发椅上。我走过摄像监视器时瞥了一眼，看见监视屏幕上正播放着我在纽约的那张照片，但摄像镜头推近把照片放得很大，还套了红色，画面上的标题是“贝基悲剧秘闻”。
“嗨，贝基，”埃玛在我坐定后对我说道，并在我手背上满怀同情地轻轻拍了拍。“你没事吧?要不要拿块手巾纸?”
“嗯……不用了，谢谢，”我压低嗓音说道，“但是，你看，也许随后有用。”
“你来做这档节目，真是很有胆量的，”罗里说道，他看着手里的记事本又说，“你与父母都搞僵了，有这事吗?”
“开拍倒计数，五，”泽尔达从场地边上喊道，“四……”
“欢迎回到节目中来，”埃玛似乎是板着脸对着摄像镜头说道，“接下来，我们要向各位介绍一位很特殊的嘉宾。很多观众对我们节目的前财务咨询专家贝基?布卢姆伍德小姐的事很关注。当然，从《每日世界》报道的情况来看，贝基她自己离财务安全尚有很大的距离。”
那张我在购物的照片又出现在了监视屏幕上，随后是一系列小报对此事报道的标题，背景音乐是“嗨，会花钱的人”。
“贝基，那么，”埃玛在音乐声渐渐淡出时说道，“首先我们要说，对于您目前所处的困境，我们要向您表示由衷的关切和同情。同时，我们也要请我们新的财务专家克莱尔?爱德华兹谈谈，您原来应该做些什么才能防止这种悲剧发生。现在，为了让我们的观众能够更加清楚地知道您的情况……您能告诉我们，您现在究竟欠了多少钱?”
“我很高兴能有这一机会，埃玛，”我说道，深深吸了口气，“在目前，我的债务数目是……”我顿了顿，能够感受到整个演播室气氛紧张，仿佛在期待一枚重磅炸弹落地。“零”。
“零?”埃玛望了望罗里，仿佛想向他证实自己没听错。“零?”
“我的透支信贷经理约翰?加文先生将会很高兴向各位确证，在今年上午9点30分，我已经偿还了全部债务。我已经还清了每一笔欠款。”
我脸上露出一丝微笑，因为我想起了当我把大卷大卷现钞递给约翰?加文时，他脸上的表情。我多么希望看到他扭曲着脸，尖声怪叫起来，一副精神崩溃的样子。但说句公道话，他在数到几千英镑时，脸上开始露出了微笑，还叫银行里的同事都围过来看。在最后，他十分真诚地与我握手——说他现在才明白了德里克?斯米兹先生当初为什么会这样对待我。
我思忖着老斯米兹此时又会说些什么?
“因此，你明白了吧，我根本没陷入什么困境，”我补充说道，“事实上，我要比以前任何时候都过得更好。”
“是吗，”埃玛说道，“我明白了。”她的眼睛里有种忧虑的神情——我想肯定是巴利在通过耳机冲着她大吼大叫什么来着。
“但是，即使您暂时还清了债务，可您的生活被搅得一团糟，”她向前倾了倾身体，用富有同情的音调说道，“你失业了……朋友们都避而不见您……”
“相反，我没失业。今天下午我就要飞到美国去，在那儿从事一门新的职业。这对我来说，是有点搏一下的味道……这当然会是种挑战，但我真诚地认为，我会在那儿工作生活得很愉快。我的朋友们……”我的嗓音有点哽咽，我深深吸了口气，“是我的朋友们帮我走过这一难关的。是我的朋友们在坚定地支持着我。”
哦，天啊，我真难以相信。说到这里，泪水竟然涌上了眼睛。我连续用力眨着眼，不让泪水流下来。同时，我笑容满面地望着埃玛。
“所以，说真的，我的这一经历并不是次失败。是的，我是负过债；是的，我是被解聘过。但我努力补救了。”我把脸转向摄像镜头。“我要对那些像我一样，把生活安排打乱了的观众朋友说……你也完全能够渡过难关的。要行动起来，把你们多余的衣服卖了，重新去找份工作。还可重新开始来过的，就像我现在这样!”
演播室里寂静无声。突然间，从一台摄像机后传来了鼓掌声。我惊讶地望过去——看见是摄像师戴夫在冲着我微笑，嘴里无声地做着说“干得好!”的口型。舞台监督加雷恩也加入了进来……还有别的什么人……此时，整个演播室里掌声雷动，只有埃玛和罗里两个，面面相觑——还有泽尔达，她在拼命对着嘴边的话筒喊话。
“好的!”埃玛说道，她拉高嗓音盖住了掌声。“嗯……我们暂时休息一会儿——过会再参加我们的节目，继续关注我们今天的话题：贝基的……悲剧……嗯……”她犹豫不决地支吾着，听着耳机里传来的声音。“……或者说，贝基的……嗯，胜利……嗯……”
喇叭里传来节目间歇时播放的音乐声，她困惑地望了望制导间那边，“他得赶快拿定主意!”
“再见了，”我说着站了起来，“我得走了。”
“走?”埃玛说道，“你还不能走!”
“能的，我这就走。”我伸手去摘下戴着的微型话筒，音响师埃迪连忙跑上来帮我摘下。
“说得好，”他在把微型话筒从我衣服上摘下来时悄声对我说道，“不要管他们放什么屁，”他微笑着对我说道。“让巴利在上边暴跳如雷去吧。”
“嗨，贝基!”泽尔达的头探进来，她惊慌地说道，“你这去哪儿呀?”
“我已说了该说的话了。现在得去赶班机了。”
“但你现在还不能走呀，节目还没结束呀!”
“可我的节目已结束了。”我说着伸手去取我的拎包。
“可现场来电都爆满了!”泽尔达说道，她急步向我走来。“交换台都堵塞了!打进电话的人都说……”她望着我，仿佛她从未见过我似的，“我是说，我们没想到会是这样。谁会想到……”
“我得走了，泽尔达。”
“等等!贝基!”泽尔达在我走到演播室门口时突然喊道，“我们——巴利和我——我们刚才交换过意见了。我们想，是否请你……”
“泽尔达，”我轻轻打断她的话，“太晚了。我得走了。”
我到达希思罗机场时差不多是3点了。中午午餐时，我与苏西、塔欣和我父母一起去了一家酒吧小聚，算是他们给我饯行，此时到了机场，我心里仍然暖乎乎的。要是说真心话，我内心还是有那么一点依恋，很想痛痛快快地哭出声来，跑回去扑进他们的怀里。但与此同时，我又从未这么自信过，对自己的未来充满了信心。
机场候机厅的中央有只宣传推销报亭，免费提供各种报纸。我在走过报亭时，顺手取了份《金融时报》。这也只是以前常读这报的缘故。再说，要是腋下夹份《金融时报》，在登机时得到机舱等级提升的机会就大些。我把报纸折叠着，整整齐齐地夹在腋下，却不经意间读到报纸上一条标题，标题中的一个词让我骤然停下了脚步。
布莱登试图力挽狂澜，拯救公司。第27页。
是艾丽西亚捣的鬼
我用微微颤抖的手指，翻开报纸，翻到了第27页，读到了这则报道：
金融公关企业家卢克?布莱登先生最近遭受重创，麾下几员大将相继背叛，但他仍然试图力挽狂澜，留住投资人，保住旗舰不沉。据说，这家曾被誉为锐意进取的公关公司目前士气低落，人心惶惶，似有今日不知明日事的恐慌。在今天举行的危机对策会议上，布莱登先生将设法说服他的支持者批准他的大胆重组计划。据说，这一计划涉及到……
我读完全文，凝视着报上卢克的照片。他在照片上一如既往那样自信——但我记起了迈克尔说的话，说卢克被掀翻在地了。他的帝国大厦在他四周轰然倒塌了，就像我的帝国大厦也倒塌了一样。而且很有可能的是，他妈妈不会打电话安慰他，让他别放在心上。
在那一瞬间，对卢克的怜悯之情油然而生。我几乎想马上打电话给他，对他说事情总会有转机的。但那样做又有什么意义呢。他在忙他的生活——而我在忙我的。我又懒懒地折叠起报纸，步履坚定地走向检票台。
“有什么行李要检查的吗?”检票台的小姐微笑着对我说道。
“没，”我答道，“我没带什么行李。就一只手提箱。”我不经意地把《金融时报》露出来。“有没有机舱等级提升机会呀?”
“对不起，今天没有。”检票小姐一脸同情地说道，“但我为你安排在紧急出口处吧。那儿前边没有座位，不会碰腿的。请把手提箱放在磅秤上。”
“好的。”
我弯下腰凑身去拿手提箱放在磅秤上，这时身后传来了一声喊声。
“等等!”
我心里猛然一怔，仿佛是从20英尺高空坠落在地上一般。我转过身去，令人难以置信的是，竟然是他。
是卢克。他正大踏步跨过候客厅向检票台这边跑来。他像往常那样穿戴得很整齐，但脸色苍白，显得憔悴。他两眼下露出深深的阴影，仿佛最近一直在靠喝咖啡提神熬夜。
“你这见鬼的是上哪儿去?”他走到我近前急冲冲问道，“你这是要去华盛顿?”
“你来这儿干吗?”我嗓音微微颤抖着反问他，“你不是在与投资人开什么危机对策会吗?”
“是的。但后来梅尔跑进屋端茶时对我说，她今天早上在电视上看到你了。”
“你就这样从会议上跑出来了?”我望着他，“怎么了，会还没结束就跑出来了?”
“她对我说，你要离开英国了。”他那双眼睛紧盯着我，“是真的吗?”
“是的，”我说道，一边用手更紧地握住我那小手提箱。“是的，我要离开英国了。”
“就这样走了?连说都不对我说一声?”
“是的，就这样走了，”我说道，把手提箱重重地放在磅秤皮带上。“就像你回到英国后，连电话也不打给我一样。”我的话音中充满了怨气，卢克眨了眨眼。
“贝基——”
“是靠窗还是靠走道的座位?”检票小姐打断他的话问道。
“靠窗的，谢谢。”
“贝基——”
他口袋里的手机发出刺耳的尖叫声，他不耐烦地按停了铃声，“贝基……我想与你谈谈。”
“现在你想跟我谈谈了?”我说道，脸上露出了难以相信的神情。“好哇。真是选择了最好的时机。就在我要检票登机的当口。”我用手背拍了一下《金融时报》。“那么这危机会议怎么办?”
“让它等着吧。”
“你公司的前途也能这样等着?”我扬起眉毛问道，“那样是不是有点……不太负责，卢克?”
“要不是你，我那公司早就没有什么见鬼的前途了，”他几乎是怒气冲冲地喊道，我不由得感到浑身一震。“迈克尔对我说了你的事。你是怎样发现艾丽西亚在捣鬼的。你又是怎样给他提了醒，从而救了这公司。”他摇了摇头。“我一直被蒙在了鼓里。天啊，要不是你，贝基……”
“他不该告诉你的，”我愤愤然低声说道，“我告诉过他，要他不告诉你。他还答应了。”
“啊，但他告诉了我!现在……”卢克顿了顿，“现在，我不知该说什么好。”他比刚才平静多了。“‘谢谢你’这样的话根本不能表达我的意思。”
我俩默默地对视着，这样沉默了一会儿。
“你不必说什么，”我终于说道，把脸转向了一边，“我那样做，是因为我看不惯艾丽西亚。没别的原因。”
“那么……我安排您在32排座位上，”检票小姐欢快地说道，“登机从4点30分开始。”她又看了一眼我的护照，随即她脸上的表情起了变化。“嗨!您是‘早安咖啡’节目的那位特邀嘉宾，是吗?”
“我曾经是的。”我客气地微笑着说道。
“唔，对了，”她说着脸上露出了困惑的神情。她把护照和登机卡递回给我，眼睛又落到了《金融时报》上，停在了卢克的照片上。她抬起脸望了望卢克，又低下头看了看报上的照片。
“等一等。你就是报上照片上的人?”她说道，用手指了指报上的照片。
“我曾经是的，”卢克略一犹豫说道，“来吧，贝基，至少得让我替你买杯饮料吧。”
我们坐在一张小桌边，要的是两杯法国Pernod葡萄酒。我看到卢克手机的指示灯每隔五六秒钟就闪亮一次，说明有人在拨打他的手机，但他甚至看都不看一眼。
“我是想打电话给你的，”他眼睛望着手中的酒杯说道，“几乎是每一天，我都想着打电话给你。但是我知道，要是我打电话给你了，却说我只有十分钟时间，你又会怎样想。你说过的我没时间认真考虑我俩的关系，这句话对我震动很大。”他喝了一大口酒。“相信我，最近我确实忙得焦头烂额，连十分钟时间都抽不出来。你不知道最近这一段时间我真有多忙。”
“迈克尔对我说过。”我说道。
“我是想等手头事情忙停点后再打电话给你的。”
“所以你选择了今天。”我忍不住微微一笑，“等到你的所有投资者都飞过来见你这一天?”
“当然不是时候。我知道你是怎么想的，”他脸上露出一丝无奈的笑容，“但我怎么会知道你打算离开英国?迈克尔什么也没对我说，他这个混蛋。”他皱了皱眉头，“我不能坐在公司里就这么让你走了。”他无目的地把酒杯在桌面上推前挪后，仿佛是在找什么东西似的。我内心忐忑不安地望着他。“你说得对，”他突然说道，“我当时是走火入魔了，一心想把纽约的公司开出来。当时真是有点……疯狂了，什么事都看不出来。天啊，结果是一切都搞糟了，是吧?你……我们……还有公司……”
“好了，卢克，”我尴尬地说道，“这也不能全怪你自己。有些事还是我的错，给你添乱了。”卢克摇着头，我没再往下说，他喝干了杯中的酒，又直率地望着我。
“有点事得让你知道，贝基。你想想,《每日世界》是怎样知道你财务上那些事的?”
我一脸惊讶地望着他。
“是……是市政府税务部门那个女士吧。她找到我住的地方，趁苏西不注意时，偷偷地……”他摇着头，我的话渐渐没声了。
“是艾丽西亚捣的鬼。”
刹那间，我惊愕得说不出话来。
“是艾丽西亚?”我缓过神来问道，“你是怎样……她为什么……”
“我们在搜查她办公室时发现了她桌上放着你的银行对账单。还有一些信之类的。天知道她是怎样搞到手的。”他深深吐出一口气。“今天早上，我终于从《每日世界》里的一个熟人处打听到，她就是这家报纸说的消息渠道。他们用了她提供的消息，然后对你穷追猛打。”
我呆呆地望着他，浑身一阵发冷。我想起了那天到他公司办公室里去的情景。我带了那只康兰专卖店购物袋，里面都是寄给我的信。艾丽西亚站在梅尔的办公桌边，像是只猫盯住老鼠那样虎视眈眈的。
我知道自己总是丢三落四的。哦，天哪，我怎么会那么傻?
“她是醉翁之意不在酒，”卢克说道，“她那样做是想诋毁我和公司，让我分心，不去察觉她在背后搞的鬼。报社不肯证实，但我敢说，她就是抖出我所谓种种劣迹的‘内线’，”他顿了顿，又说道，“贝基，问题是我当时把这一切都搞错了。我的纽约计划不是因为你而搁浅的。”他一脸真诚地望着我。“反而是我的缘故搅乱了你的生活。”
我呆呆地坐在座位上，说不出话来。仿佛有人把我身上的什么重负慢慢卸了下来。我不知道该想些什么，说些什么。
“我真的很抱歉，”卢克在说着，“害得你受了这么多罪……”
“不。”我深深吸了口气。“卢克，也不是你的错。这甚至不是艾丽西亚的错。可能是她向报社提供了这么些材料。我是说，要是我自己没掉进财务泥潭的话，要是我没着了魔似的在纽约疯狂购物的话，他们也就没东西可写了，是吧?”我用手搓了搓脸。“真是可怕，真是丢人。但说来也奇怪，那篇报道见报了对我倒是件好事，至少使我明白了自己的一些事。”
我拿起桌上的酒杯，发现杯里早已空了，又把酒杯放下。
“你还要一杯吗?”卢克问道。
“不，不要了，谢谢。”
我们谁都没再说话。在远处，广播里在告诫旅客，去旧金山的BA2340航班的旅客应到29号门登机。
“我知道迈克尔提议给了你一份工作，”卢克说道。他用手指了指我的手提箱。“我想这意味着你接受了他的这份工作吧。”他停住没再说下去，我看着他，身子微微颤抖着，没说什么。“贝基——不要去华盛顿。留下来，替我干吧。”
“替你干?”我吃惊地说道。
“留下来，替布莱登公司干。”
“你疯了吧?”
他用手把头发往脑后理了理——这一瞬间他的脸又显得那么幼稚，那么易受伤害，就像是个确实需要好好休息一下的疲惫旅客。