第115章 表兄妹初次相识(1)

　　那凄凉的日子过后的十二年，是我一生中最快乐的时期，迪恩太太接着说下去。在那些年里我最大的烦恼也只是我们小姐生些无所谓的小毛病，这是她和所有的孩子，无论贫富，都得经历的。

　　不说那些小病小灾，半岁以后她就长得像一棵落叶松此树发育迅速，易于成林成材，故以此比喻。了，还没等林顿夫人墓上的野草第二次开花以前，她就会自己走路，也会说话了，当然是按照她自己的那套路数。

　　她是最有感染力的小东西——脸是真正的美，有着恩肖家的漂亮的黑眼睛，又有林顿家的细白皮肤、秀气的相貌和黄色的卷发。她的兴致总是很高，但并不粗鲁，拥有一颗在感情上过度敏感和活跃的心。那种对人极亲热的态度使我想起了她的母亲；可是她并不像她；因为她能像鸽子一样的温顺驯良，而且她有柔和的声音和深思的表情。她的愤怒从来不是狂暴的；她的爱也从来不是炽烈的，而是深沉、温柔的。

　　可是我们必须承认她也有缺点来衬托她的优点。莽撞的性子是一个；还有倔强的意志，这是被娇惯的孩子们一定有的，不论他们脾气好坏。要是一个仆人碰巧惹她生气了，她总是说：“我要告诉爸爸！”要是他爸爸责备了她，哪怕只是给了她脸色看，那你就会以为是出了什么叫人心碎的事呢。我不相信他曾对她说过一句粗声粗气的话。

　　他完全由自己来教育她，以此作为一种乐事。幸亏好奇心和聪慧使她成为一个好学生，她学得又快又认真，这也给他的教学添了光彩。

　　她长到十三岁，也没有独自出过庄园一次。林顿先生偶尔也会带她到外面走一里来路；可是他不把她交给别人。在她认为，吉默顿只是一个虚幻的名字；除了她自己的家之外，礼拜堂是她走近或进去过的唯一建筑物。呼啸山庄和希思克利夫先生对她来说，是不存在的；她完全与世隔绝，而且看起来也完全安于现状。真的，有时候从她的育儿室的窗口向外眺望，常常会问起：

　　“埃伦，我还要多久才能走到那些山顶上去呢？山的那边是什么——是海吗？”

　　“不，凯茜小姐，”我就回答说，“那还是山，就跟这些一样。”

　　“当你站在那些金色的石头底下的时候，它们是什么样的呢。”有一次她问。

　　彭尼斯顿的山崖那边的陡坡特别引起了她的注意；尤其是当落日照在岩石上和最高峰，而其余的整个风景都藏在阴影中的时候。

　　我就解释说那些只是一大堆石头，石头缝里的土都不够养活一棵矮树的。

　　“为什么在这儿黄昏过后很久，那些石头还挺亮呢？”她追问着。

　　“因为它们那里比我们这儿高多了，”我回答，“你不能往那儿爬上去，那儿太高太陡了。在冬天那儿总是比我们这里先下霜；盛夏时，在东北面那个黑洞里我还发现过雪哩！”

　　“啊，你已经去过啦！”她高兴得叫起来。“那么等我成了大人的时候我也可以去啦。埃伦，爸爸去过没有？”

　　“爸爸会告诉你，小姐，”我急忙回答，“说那地方是不值得跑去玩的。你和他溜达的那片荒原要比那儿好得多，而且画眉园林是世界上最好的地方。”

　　“画眉园林我知道，可那些地方我还不知道哩，”她自言自语地说，“我要是从那个最高峰的边上向四周望望，我一定会很高兴的——我的小马敏妮总会有一天带我去的。”

　　有个女仆提起了仙人洞，这大大地打动了她的心，就想实现这个打算，她硬要林顿先生答应这件事，他答应她稍微长大点时可以去一趟。而凯瑟琳小姐是用月份来计算她的年龄的，“现在，我去彭尼斯顿山崖够不够大啦？”这是常挂在她嘴边的问话。

　　到那边的路曲折蜿蜒，紧靠呼啸山庄。埃德加不想经过那里，所以她常常得到的这个回答是：

　　“还不行，宝贝儿，还不行。”

　　我说过希思克利夫太太在离开她的丈夫以后还活了十二年左右。她一家都是体质娇弱的人：她和埃德加都缺乏你在这一带地方常可以见到的健康的血色。她最后得的是什么病，我不大清楚，我猜想他们是因同样的病而死去的，即一种热病，病起时发展缓慢，可是无法医治，而在最后很快地耗尽了生命。

　　她写信告诉她哥哥说她病了四个月，常感不适，大概就要了结了，并且恳求他如果可能的话，到她那儿去；因为她有许多事需要处理，而且她希望和他最后道别，并把小林顿安全地交到他手上。她的希望是把林顿交给他，就像他从前和她在一起一样；她自己也情愿相信，这孩子的父亲根本不想担起抚养和教育他的义务。

　　我的主人毫不犹豫地答应了她的请求。平时有什么应酬，他总是不情愿离开家，这次他却飞快赶到那儿；他把凯瑟琳交给我，要我特别照应，反复嘱咐着，说他不在家，就是有我陪着，也不能让她游荡到园林外面去：他根本没有想到，她会没有人陪着就自己出去。

　　他走了有三个星期。头一两天我所负责照顾的小家伙坐在书房的一个角落里，难过得既不读书也不玩，在那样安静的情况中她并没给我添什么麻烦。可是跟着就是一阵烦躁的厌倦；而且我忙了，我也老了，不能跑上跑下地逗着她玩，我就想出一个办法让她自己娱乐。我总是叫她出去走走——有时走路，有时骑匹小马。等她回来的时候，我就做一个耐心的听众，随着她的性子叙述那一切真实的和想象的冒险。

　　正是盛夏季节；她是那样地喜欢自己游荡，经常能从早饭到吃茶点这段时间都不着家，这样那些晚上就在她讲述那些编造出来的故事中度过。我并不怕她越出界外，因为大门总是锁住的，而且我以为就是门大开着的话，她也不敢一个人贸然而去。

　　不幸，我这份信任结果用错了地方。一天早晨，凯瑟琳找我来了，说她那天要当一个阿拉伯商人，要带着她的旅队过沙漠；我得给她充分的食粮，喂她自己和牲口用：就是一匹马和三只骆驼，那三只骆驼是以一只大猎狗和一对小猎狗来代表的。我拿了一大堆好吃的，都扔到马鞍边上挂着的一只篮子里；她像个仙女似的快活得跳起来，她的宽边帽子和面纱遮着七月的太阳，她嘲笑着，我要她谨慎小心，不要骑得太快，嘱咐他要早些回来。她欢快地笑着，骑上马飞奔而去了。

　　这顽皮的小淘气鬼到吃茶时还没回来。不过其中有一个旅行者，就是那只大猎狗，那只喜欢舒服的老狗，倒回来了；可是凯瑟琳、小马和是那两只小猎狗毫无踪影，我赶紧派人顺着这条路寻，那条路找，最后我自己去找她。在庄园边上有个工人在一块林地四周筑篱笆。我问他看见我们小姐没有？

　　“我是在早上看见她的，”他回答着，“她要我给她砍一根榛木枝，后来她就骑着她的小马跳过那边矮篱，一溜烟跑得没影了。”

　　你可以猜想到我听了这个消息时心里是什么滋味，我马上想到彭尼斯顿山崖了。

　　“她会遇上什么啊？”我突然喊叫起来，冲过那个人正在修补的一个裂口，直往大路跑去。我好像是去下赌注似的走着，走了一里又一里，后来转一个弯，我望见了那山庄；可是不论远近我都看不见凯瑟琳。山崖距离希思克利夫的住处一里半，离田庄倒有四里，所以我开始担心我到那儿之前，夜晚就要降临了。

　　“要是她在那边攀登山崖时滑了下来呢，”我想着，“要是跌死了，或者跌断了骨头呢？”我的悬念真是很痛苦的；当我慌慌忙忙地经过农舍时，看到那最凶猛的猎狗查理正在窗子下面卧着，它的头肿了，耳朵流着血，我这才开始放心。我跑到房子门前，拼命敲门要进去。我所认识的从前住在吉默顿的一个女人来开门了：恩肖死后，她就是那儿的女仆。

　　“啊，”她说，“你是来找你的小姐吧！别害怕。她在这儿很平安；我很高兴原来不是主人回来。”

　　“那么他不在家了，是不是？”我喘息着说，因为走得快，又太惊慌，使我上气不接下气的。

　　“不在家，不在家，”她回答，“他和约瑟夫都出去了。我想这一个多钟头还不会回来的。进来歇一会儿吧。”

　　我进去了，看见我的迷途的羔羊坐在火炉边，坐在她母亲小时候的一把椅子上摇来摇去。她的帽子挂在墙上，她显得十分自在，对哈顿边笑边谈，兴致要多好有多好。哈顿——现在已经是一个十八岁的强壮的大孩子——他带着极大的好奇和惊愕的神情瞪着她看；她口若悬河，滔滔不绝地又说又问，他所能领会的却是微乎其微。

　　“好呀，小姐！”我叫着，摆出一副愤怒的面容来掩饰自己的兴奋，“在爸爸回来之前，这可是你最后一次骑马了。我再也不能相信你，放你跨出门口了，你这淘气的、淘气的姑娘！”

　　“啊哈，埃伦！”她欢欢喜喜地叫着，跳起来跑到我身边。

　　“今天晚上我可有个好听的故事给你讲哩——你到底找到我啦。你这辈子来过这里吗？”