第1章 序

　　我已经竭尽全力收集了这些和维特相关的资料，相信你们看完后会对他有一个很好的了解，也希望我的努力可以得到你们的认可。在你们了解了维特之后，一定会对他产生由衷的敬佩，他的命运也会让你们欷歔不已。

　　也许你们那颗仁慈的心正在痛苦中挣扎，也许你们的痛苦和他的痛苦有很多相似之处，如果上天没有赐给你一个好朋友，或者是因为个人原因从未得到过知心好友，那么，请允许我斗胆把这本书介绍给你，它一定会成为你的好朋友。

　　歌德是德国历史上最伟大的诗人、作家和思想家，是欧洲启蒙运动的领袖之一。他将德国文学提升到了一个前所未有的高度，其代表作《浮士德》与荷马史诗、但丁《神曲》以及莎士比亚《哈姆雷特》并驾齐驱，被公认为欧洲文学的四大名著。由于他在欧洲文学史上举足轻重的地位，恩格斯称之为文艺领域“真正的奥林匹亚神山上的宙斯”。

　　约翰·沃尔夫冈·冯·歌德，1749年生于法兰克福的一个富裕家庭，父亲是宫廷顾问，母亲是市长的女儿。歌德从小便受到良好的文化教育和艺术熏陶，他8岁便会写诗，10岁的时候除了德语，还会法语、拉丁语、希腊语，是同龄人中的佼佼者。

　　16岁时，歌德遵从父愿，进入莱比锡大学攻读法律。但他对法律不感兴趣，将大部分时间用在自学文学、绘画、自然科学上，后来开始创作剧本。

　　19岁那年，因为健康原因，歌德被迫离开大学。休养了一年之后，他进入斯特拉斯堡大学，继续学业。

　　斯特拉斯堡地处德法边境，歌德在那里接受了卢梭的影响，同时摆脱了德国宫廷文学和古典主义的影响，创作出了一批优美的抒情诗，其中很多已经成为名篇，至今仍在流传。

　　大学毕业之后，歌德回到家乡，成为一名律师。但他并没有放弃文学创作，正是那段时间，他完成了自己最重要的书信体小说《少年维特之烦恼》。维特是一个才华出众、热情奔放、渴望自由的年轻人，但这与当时鄙俗的社会格格不入，因此维特陷入了孤独和苦闷。就在这时，他遇到了善良的姑娘绿蒂，并深深地爱上了她。但是绿蒂在礼教和爱情之间选择了前者，这让维特无比悲伤和愤怒，最终选择了自杀。《少年维特之烦恼》反映了当时德国进步青年的苦恼，所以一出版就引起强烈共鸣，在青年人中间形成了“维特热”，甚至有人模仿维特而自杀。为了杜绝这种负面作用，歌德不得不在小说再版时写了一首序诗，劝诫青年们“不要步维特的后尘”。

　　1775年，声名卓著的歌德受邀来到魏玛公国，开始实施自己的政治抱负。十年间，他先后担任枢密顾问、枢密大臣等职，最后官至内阁大臣，主持全国政务。在具体而琐碎的工作中，他接触了真正的社会现实，对于早年的“狂飙突进”思潮，对于启蒙主义，都有了更深的认识和切实的把握。

　　歌德骨子里是个文人，虽然他脚踏实地进行各种改革，但四处碰壁，收效甚微。1786年，他再也无法忍受委曲求全的生活，偷偷逃离魏玛，前往意大利。

　　在全新的环境里，歌德放松了精神，“找回了自己”，重新变得精力充沛，满怀激情。在古典文化的熏陶下，他开始在创作中追求宁静与和谐，进入了后世文学史家所说的“古典”主义时期。这时期最大的成就之一，是完成了《浮士德》的部分场景。这部诗剧，被歌德称为自己“毕生的主要事业”，其创作过程几乎持续了歌德一生，直至晚年才告结束。

　　《浮士德》色彩斑斓，结构宏伟，卷怢浩繁，将现实主义、浪漫主义和象征手法完美地融为一体，理性与激情水乳交融，充分地反映了歌德的艺术特色。

　　本书选录的是歌德的两部中短篇小说。除了《少年维特之烦恼》，还有一篇比较轻松的作品，讲述了一个愉快的故事。在读完悲悲切切的“烦恼”之后，再体会一下纯真而懵懂的爱情，也许令人感慨。