我不太确定接下来的几分钟内我做了什么，只知道等我终于将视线从她身上移开之后，便开始将地上的书搬到桌子和料理台上。
我想我是在等着我的大脑追上眼睛，告诉我下一步该怎么做。慢慢地，我心里浮现出一个想法：我应该打电话给911，看是否能找人过来救活她。或许她还没有死！但我是如此的害怕，根本不敢碰她一下。而且我见过太多死掉的鱼、海豹和鸟，我很清楚，死亡看起来是什么样子的，无论你是什么物种。
所以我还是继续叠着书，听着脚下潮水的拍打声，接着冰箱附近也传来了海水穿透地板的咝咝声。这时我才注意到掉落在她椅子旁边的那瓶蓝色药丸。
我把它塞进雨衣。我不知道弗洛伦斯会不会希望我这么做，但我还是做了。然后我打给911，告诉一位忙碌的女士，弗洛伦斯·达蕾山卓已经死了。
她问我地址，我把我家的地址给了她，告诉她弗洛伦斯家距离我家只有两个车道。挂下电话后，我踩着水走进再度增强的暴风雨里，把剩下的安眠药通通喂给了黑莓丛。
接着，我跑回屋内，将空药瓶埋在厨房的垃圾袋里，并将垃圾袋拿到屋外，放在越积越高的水坑旁。我再度将身后的门重重地关上，发现自己喘得很厉害，于是就着水笼头咕咕地灌了几口水。我觉得自己的这种行为似乎很自私。救护车呢？我要不要再打一次电话？
地板下的声音更响了，汩汩的水声夹杂着呼咻声，好像底下藏着一只贪吃的怪兽。除了厨房外，大部分地板都还是干的，但渗漏的范围已经从冰箱扩大到小餐桌了。我还发现，事实上从厨房到卧室，一直到卧室门后面的地板都是潮湿的。
弗洛伦斯总是把卧室门关着，仿佛是想隐藏或保留什么秘密。我以前只偷瞄过里面一两眼，现在真正踏进房里，却发现里面和我想象的完全不一样。小屋的其他部分感觉都很弗洛伦斯，但她的卧室却平凡得可以属于任何人——简单的绿色窗帘、相搭配的床边桌、四角都相当贴合的绿色和金色床罩，墙上还挂着三张镶着同样相框的照片。一切看着都很完美。
我猜，其中一张嘴唇和她很相似的男人是她的父亲，另外两张都是年轻时的弗洛伦斯，身边两个长得和她很像的年轻女人一定是她姐姐。那个时候的弗洛伦斯看起来还是很像她的，不过当时眼睛在脸上的感觉比现在协调多了，虽然还是有点过大，可看起来确实很漂亮，也没有压迫感。看着她们姐妹的照片，我突然意识到，老弗洛伦斯是她们中最晚离开的一个，他们家族的小宝宝都像我一样大了。
“砰——”一波海浪突然重重地拍击在我的脚下，水透出客厅的厚木地板发出了扑哧声。我冲出去，发现弗洛伦斯椅子前面的椭圆小地毯开始发潮，颜色变深了，边缘也泛出了点点水珠。我充满罪恶感地看了弗洛伦斯一眼，仿佛她可能会醒过来责备我，怎么可以在她的房子泡水时溜到她的卧室去偷窥呢。
我感觉自己像在接受一个不可能通过的测试。我知道我应该帮她洗洗脸，再把她的下巴扶正，但我担心会把她弄得更糟，要是她的假牙弹出来怎么办？我考虑想把她搬到屋外，但又不确定没有她的帮忙自己是否抬得动她，也害怕最后必须将她拖过湿漉漉的地板。而且，我把她搬到屋外后要做什么呢？
就在我将最后一批书从地板上搬起来时，又一波海浪打来震动了整个小屋，料理台上的两堆书就在我眼前垮了下来。我用最快的速度把书重新堆上去，虽然知道已经来不及了，但至少这样让我有事情可做。我看看四周，发现整个地板都已经湿透并且开始积水，而冰箱附近的积水已经有几厘米高了。
我将脚凳推近弗洛伦斯，不去看她的脸，把她湿掉的脚跟抬离地板。我屏住了呼吸，害怕会闻到什么异味。她的腿很沉，仿佛死亡增加了重量。我将凳子迅速推进她的脚下，将她的腿放了上去，这时又听到更多的水喷进地板缝隙的声音。
又是一波海浪在屋子底下咝咝作响，并且声势惊人地在厨房喷出三十厘米高的喷泉。我冲到屋外透气，跌跌绊绊地蹚着水走进沙砾路上，像只莽撞愚蠢的看门狗一样等在那儿，直到救护车的声音终于响起。
其中一位医护人员低垂着头，另一位则面无表情地听我气喘吁吁地解释：弗洛伦斯以前就经常跌倒，而且当天稍早时显然也摔了一大跤。那位医护人员最后开口问我的是：“你还好吗？”
他大概看得出来，我是内疚，不是不舒服。
等救护车开走后，我走回现实想找一个人诉说：我最好的朋友死了。
没错，我找不到人可以听我诉说。
史坦纳家空无一人，爸爸还在上班。我唯一看到的是那些闯进来的陌生人，这些人在车道上跑上跑下，想找个最近的点观看还在继续涨个不停的潮水。
我跑回家，打电话到爸爸的办公室，但一听到他答录机启动声我就挂断了。再打电话到芝加哥的饭店，发现妈妈已经退房后，只好又打到珍妮阿姨家中，结果也是答录机。我很讶异自己现在最需要的竟然是妈妈，可是我过去从来没有因为少了她而觉得自己这么悲惨过。
单独一个人在家让我觉得很恐慌，尤其脚底下的水又开始咝咝作响了，我开始往桥边和音乐的方向跑去，努力想在弗洛伦斯的样子还来不及深植之前，先把它们赶出我的脑海。虽然妈妈现在并不在我身边，她也无法看到，但我要向她证明，就算碰到这样的状况，我也不会哭，我也可以应付这一切。
海水和音乐声正同时升起，费普斯的老哥和另外十几个跟他很像的年轻人，都穿着同样的褪色牛仔裤，摇晃的节奏也一致，但从他们当中依然很容易就可以辨认出费普斯的身影。一段吉他对决刚刚结束，费普斯站到其他比他大的男孩面前，将想象中的吉他背带往头后面一甩，开始表演弹奏空气吉他，逼真的样子引起一阵欢呼，怂恿他继续弹下去。费普斯不可能注意到我的。他的头不停摇晃，刘海也跟着摆动，整个身体都投入在由他指尖爆发、越来越强的电吉他乐声中。
我想等他弹完这首歌，再把他拉到旁边，但他怎么都不肯结束，而我全身上下奔流的血液让我没办法一直呆站在那儿。于是我急忙走回家附近，结果刚好看到潮水扫过史坦纳家门前的土地。那不只是一两波海浪溅上去而已，而是整个海湾的水都卷高起来，就像你一直放水流个不停的浴缸一样。整个蒲公英和黑莓丛都被淹没了，平坦的金色草原也已经是一片汪洋。水势距离牛群最爱吃草的地方还有一点点距离，有两头牛开始砰砰作响地朝地势较高的地方跑去，其他的牛随后也跟了上去，只剩两头最肥的还待在原地继续嚼着，仿佛那里的草真是好吃到就算这样被淹死也值得。
从水面上浮着的冷杉和雪松看来，这次潮水一定也扫到了海湾东岸，我沿着已经改变的海岸线往南跑，跑过艾瑞克森家，他们的牧马场围栏也被潮水淹没了。我又继续跑到勒梅斯家的空旷牧草地，爬上地势较高的小山丘，想办法查看整个日落房地产的状况。有五个男人正在那里堆沙包，但显然是徒劳无功，最大的地基工地已经灌满了水，映照出灰蒙蒙的阴郁天空。我再往更高处跑，气喘吁吁地往四处疯狂察看，尽最大的努力不让弗洛伦斯的身影闪现在我脑海里。
或许我是幸运的，可以看的东西确实太多了。海湾看起来只剩下原先的一半，水面上的粗大树枝和断裂的树木，边打着旋儿边往南端漂去，同行的还有两艘小船、三艘独木舟和一座浮动码头，都朝着已是一片沼泽的日落房地产飘荡。
潮水为什么还在涨个不停呢？
我跑回史坦纳家，敲他们的门，又大叫安琪的名字，虽然我知道她根本就不在。我看见他们家那艘被阳光晒得发白的“科曼牌”独木舟，已经被风吹上了被淹没的码头，我踩着水走近，发现里面有两只桨。我将船拉到水较深的地方，小心地爬上去，以免晃得太厉害。
风势渐渐平缓下来，天空低沉的灰色逐渐褪去，露出了一点蓝色的缝隙。滂沱的大雨逐渐变成了细细的薄雾。我跪在船尾，让船首微微翘高，朝着人声沸腾的哈龙桥划去，丰满的月亮照亮了海湾东缘的树林，平静冷清的模样，仿佛它只不过是一朵无辜的、恰好路过的云。我闭上眼睛，努力想感受它的引力，可我什么都没感觉到。我开始冲着月亮大声嘶吼。其实我什么也没多想，就只是想这样这样嘶吼着。
我在书上看过，狼会冲着月亮嗥叫只是一种神话。它们会在打猎前以此作为召集同伴的信号，也会在寂寞时发出悲鸣，但这一举动本身与月亮毫无关系。有的书上还说，某些印地安人认为狼嗥声意味着有死者失落的灵魂想重回凡间。谁知道呢？我只知道我对着那个月亮嗥叫着，自然而然的。到后来，我的号叫声变成了某种尖叫，每当叫到没气时，我就换口气继续下去。一次又一次，直到我的喉咙再也发不出任何声音为止。
我坐在小舟里，可以清楚地看到支撑我家地板的木柱已经整个被潮水淹没，现在欧麦里家的小房子看来就像一座浮在水上的孤舟。我没多看一眼，只是划了过去，不在乎那房子，也不在乎里面的任何东西，继续往喧闹的桥边划去。我快速急促地挥动船桨与水流对抗，直到我认为它已经举旗投降为止。
就这样，潮水终于停止上涨了。
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