他以一种严肃的父亲的关爱之情过来瞧瞧。泰德和优妮斯浑成一体似的狂舞着。小野喘息了。他唤过优妮斯。他们两人耳语一阵子，随后小野向巴比特解释说，优妮斯的母亲有点头痛，需她回去帮忙。她含泪离去。巴比特气呼呼地盯着他们。“那个小妖女！搞得泰德满身骚腥！而小野，这个骄傲的老废物，那样子好像是说都是泰德带坏人家的啰！”
稍后，他闻到泰德呼吸中有威士忌酒味。
有礼地送走客人后，冲突便爆开了，一场完完全全家庭式的争吵场面，似一场雪崩，激烈而不可收拾。巴比特吼声如雷，巴比特太太啜泣着，泰德一副蛮不服气的忤逆相，而威珞娜则惑于不知站在哪一边才好。
而后几个月，巴比特家和小野家彼此冷淡着，每家都禁止自家的小羊和邻家的小狼搞在一起。巴比特和小野仍在做礼拜当中谈些有关汽车和参议院的事，却绝口不提自家的事。每当优妮斯溜过门来，总会愉悦亲切地谈论自己被禁止过访的事实；而，巴比特总尝试，虽然总无法成功，以父亲的口吻劝慰她。
3
“老天，都是些令人难受的事！”泰德对优妮斯感叹着，他俩在皇家杂货店，马赛克华丽装潢的氛围中，猛吃着热巧克力、杏仁蜂蜜和什锦糖渍核桃。“我真搞不懂，为啥我老爸要那样子闲着生闷气呢？每个晚上，他就坐在那儿，半睡半醒的，而假使珞妮或我说，‘喔，来吧，让我们找点事做吧，’他甚至懒得动一下脑筋。他只是打着哈欠说，‘噢，我在这儿就很舒服啰。’他不晓得什么地方有什么有意思的事。我假定，他可得好好想一想哩，就同你我如此这般的，不过，老天，就是不晓得怎么告诉他。我可不相信，除了办公室和星期六打几杆高尔夫球外，他会晓得这世界上还有什么可做的，除了就那样呆坐着——每个晚上那样呆坐着——不想到什么地方去——不想做什么事——以为我们这些小孩子都疯啦——就那样坐在那儿——天哪！”
4
如果说，他因泰德这种马虎怠惰而感到心惊，那么巴比特对威珞娜的言行也颇难消受了。她是太过于保守了。她太过于生活在单纯的自我小天地中。史谷特和她老是别别扯扯的。当他们不留在家时，他们会辛苦地去听一作家或印度哲学家或瑞典军官的演讲，透过统计数字表来小心翼翼地促进激增的爱情。
“老天，”巴比特如此地向他太太悲叹着，他们正从福卡第家的桥牌局中返家。“我真想不透啰，珞妮和那个小伙子会那么没劲儿。只要他不是工作，就陪她夜夜坐在那儿，他们不晓得这世界里什么地方有什么有意思的事。老是谈话啰、讨论啰——老天！就呆坐在那儿——呆坐在那儿——一晚又一晚的——一点也不想做什么事——只因我喜欢外出玩玩牌，就以为我是疯了——就那样呆坐在那儿——天哪！”
游泳者厌烦于家庭生活中永远翻搅不停的波浪，他刚转过身，新的卷浪又汹涌而来了。
5
巴比特的岳父岳母，亨利·汤普逊夫妇，将他们在贝林区的老房子租出去，举家迁至哈村旅栈，一家漂亮的出租公寓。这里住满了一些寡妇。大半是红绒布家具，时常听到冰水瓶罐的咔咔响声。他们在那儿显得寂寞，每隔两星期的星期天晚上巴比特一家得来同他们共进晚餐，吃些烤鸡、生涩的芹菜和玉蜀黍冰淇淋，而后有礼貌地、拘谨地坐在旅栈的休憩厅内，一位年轻的女小提琴手总在那儿演奏着从德国到百老汇各地的乐曲。
不久，巴比特自己的母亲从卡特巴来此消磨三个星期。
她是个慈祥的女人，却十分不可理喻。她祝祷公然反叛习俗的威珞娜要成为一个“美好而忠贞的家庭淑女，不要学一些时下一般女孩的那这鬼念头”；而且，当泰德出于对于机械和搞坏再修护的热爱，而把离合器灌上润滑油时，她喝彩说泰德是“多么熟巧地做着家务杂活，帮他爸爸搞东搞西的，从不想出外和女孩乱搞，拿自己看做是一个入社会的好小子”。
巴比特敬爱他的母亲，有时他确是喜欢她，然则他常被她那基督徒的耐心惹烦了，而且当她描述一位名叫“你的父亲”的十足神话式的英雄时，他又觉得自己被贬得如一堆烂泥巴了。
“你一定不会记得了，乔其，那时你是多么小的家伙——我的小家伙，我可记得你那时候的模样，金褐色的卷发和花边的衣领，你一直是多么漂亮的小孩，瘦弱又多病的样子。而且你多么喜爱一些小巧的玩意，好比那双小毛线鞋上的红缨线等等的——你父亲常带我们上教堂，而有个男人挡住我们，唤说：‘少校，’——许多邻居习惯唤你父亲‘少校’；当然啦，他在战争期间只是个大兵，可是每个人都晓得那是因为他长官的嫉妒，他应该是一位高阶军官，他天生有发号施令的才能，所以，很少人能——而，这个人跨到路中来，举起他的手，停下了四轮马车，‘少校，’他说，‘有一大群人在这儿，决定支持史堪那上校竞选议员？我们要你加入我们。用你在店里的那种作风去会会人们，你能帮我们个大忙。’
“喔，你的父亲只是直瞪着他，说，‘我决不做这类事。我不喜欢他的政治主张，’他就这么说。喔，那个人——史密斯上尉，人家习惯这么唤他，可是只有天才晓得他到底有什么事迹功勋，有权被唤作‘上尉’或任何其他这种头衔——这个史密斯上尉说，‘如果你不支持你的朋友的话，我们可要给你好看，少校。’喔，你晓得，你父亲的为人，再说这个史密斯也晓得的；他晓得你父亲可是一位真正的男人，而且他晓得你父亲对政治情势从A到z知道个一清二楚，而他应该看得出这是一个不能哄骗得了的人，可是他一再地暗示，一再地花言巧语，直到你父亲大声对他说，‘史密斯上尉，’他就这么说，‘我在这地头一向是有个好名声的人，这个人只管他自己的事，从不管别人的事！’说着他就驾车离开了，把那家伙愣站在路中，像个碰了钉子的大笨蛋一样！”
当她透露他孩童时期的趣事时，巴比特最懊恼了。他那时候，似乎，喜欢吮麦芽糖；老在“他的卷发上系个最可爱的小粉红蝴蝶结”，而且爱将自己的名字讹念作“咕咕”。他听见（虽不是当众听见）泰德如此训诫妲卡，“快过来，小毛头；快把那可爱的粉红蝴蝶结系到你的卷发上，再下去吃早餐，否则咕咕会把你骂死。”
巴比特的同父异母的兄弟，马丁，带着他妻子和最小的小孩，来此玩两天。马丁饲养了一群牛，还经营一家尚不错的杂货店。他颇以自己是一位生而自由独立的北方美国佬顽固的后裔为荣，他也以自己诚实、憨厚、粗鲁而暴躁的个性为傲。他喜爱的口头禅是“你为那东西花了多少钱？”他视威珞娜的藏书、巴比特的白金铅笔和桌上的鲜花是都市的奢侈浪费品，而且直说了出来。若非看在他那笨拙的妻子和小孩的份上，巴比特可会当面和他争吵起来。巴比特常讥嘲那个小孩，指戳着他笑说：
“我看这孩子是个白痴，错不了的，先生，我看这小孩是个白痴。他是个白痴啰，错不了的，先生，他是个白痴，白痴就是他啰，他是个白痴，这孩子是个白痴，他除了是个老白痴啥也不是，那就是他——一个白痴！”
始终。威珞娜和史谷特继续着他们那种长时以来的认识论层次上的探讨；泰德则是一个颇不名誉的忤逆分子；而妲卡，十一岁了，要求她每周可以去看三次电影，“像所有女孩一般”。
巴比特恼了，“我厌恶这一切；得驮着上下三代人的包袱。该死的一群人都仰赖我。负担老母一半的生活费，得听那亨利·T的，听蜜拉的唠叨埋怨，必得对马丁客气，为了帮助孩子们得请这些爱闹别扭的老头来。他们所有人都仰靠我一个，还要挑我毛病，而且没有一个该死的家伙懂得感激的；没有安慰，没有信赖，没有任何人帮我忙。还得这么继续下去——老天哪，还要多久呢？”
二月间他病了，他倒高兴；他乐于瞧他们那般惊恐的模样，怕会失去他，这块磐石。
他吃了一个有问题的蛤蚶。两天来，他感到乏软无力，受到人家的关爱和尊重。他可以这么咆哮，“噢，走开别来扰我！”而无人敢回口。他躺在睡廊，凝盯着冬阳沿着洁净的窗帘挪移着，布幔由土红色转成淡红。暗黑的拉长阴影，宛若一丝涟漪般映显在帆布床上。他沉醉在这种曲线暗影中，直到光线消尽，他方才叹了口气。他意识到生命的存在，从而涌上了一丝悲哀。他意识到，若无伯吉乐·杨齐在他面前，替他的脸饰上一种无可救药的乐观主义，他愿意半承认他意识到他的生活方式是难以置信的机械化了。机械化的生意——急速抛售出滥建的屋厝。机械化的宗教——一座枯燥，僵硬的教堂，隔绝开街上真实的人生，了无人性的尊严，恰似一座高顶礼帽。机械化了的高尔夫球、餐宴、牌局和交谊。除了保罗·李尔斯林外，机械化的友谊——拍拍背，开开玩笑，从不敢尝试一下沉默的考验。
在床上，他变得烦躁不安了。
他看到这些年来，灿亮的多日，所有漫长甜蜜的下午，如同那些美妙地徜徉在夏季河岸草地上的时光，都在如此虚饰的生活中平白消失了。他想及，在电话中讨论租赁，对讨厌的家伙甜言蜜语，生意上的拜访，在肮脏的接待室中等候——帽子置在膝上，朝缀着蝇粪污斑的日历打哈欠，还得对办公室的小工友客客气气的。
“我真不想再回去工作啰，”他祈求着，“我喜欢——我自己也不晓得。”
然则，隔天，他回去工作了，忙碌着，脾气还是如往常一般古古怪怪的。
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