第二天拔营出发后，亚辛便知道与那两个翼人不是巧遇。他们一直不即不离地坠在队伍后面，却又始终小心地盘旋在弩弓射程之外，显然是在一路跟踪。老统领阳昊也看出了这一点，不过也没什么好的对策，只有小心戒备，以防敌人偷袭。
队伍早已出了东陵城管辖的地界，渐渐进入荒芜的大峣山，这儿理论上是归东州的领主东王管辖，但实际上却几乎是个没人打理的无人地带，除了山道上偶尔有结伴往来的商贩，几乎就看不到一个人影。
“前面是‘鬼哭林’，咱们要加快行军速度，尽快穿过去！”对地形了如指掌的阳昊虽然是统领，不过在一些重大决策上还是主动和亚辛这个学生商量，这好像已经成为一种习惯。亚辛也听说过“鬼哭林”的大名，立刻照老师的意思，在派出前哨侦骑的同时，令大军收缩队形，加快行军速度。
夏风作为在瑶姬公主跟前得宠的奴隶，自然是侍侯在她的马车旁，一路上或陪她说话解闷，或为她吟诗作赋，倒也不知旅途劳顿。但自从女奴中突然多了个纪萱萱，夏风便不再有好日子过了。由于车马有限，所以所有女奴都只能在马车旁步行。假扮成情敌的女奴已经让心高气傲的纪萱萱大为不满了，却还不能像军士那样骑马，她这一路上自然浑身都不痛快，不过却不敢把气撒在公主身上，只得拿倒霉的夏风撒气。
“诗人，吟首热烈点的诗给本小姐减乏！”天生颐指气使惯了，她也没觉得这话有什么不妥。她哪知道夏风也是个骄横惯了的主儿，再加对她还心怀仇怨，不搭理她已经是很客气了。她却不知好歹，追上两步一拍对方肩头，理直气壮地质问道，“喂，我在命令你呐，没听见？”
夏风头也不回地冷冷回答：“第一，我不叫诗人；第二，我不是你的奴隶；第三，现在咱们身份一样，你无权命令我；第四，也是最重要一点，一个女孩子如果连起码的礼貌都不懂，她就没资格跟我说话。”
“反了你了！”一向骄横惯了的纪萱萱勃然大怒，再加一路上受的窝囊气，一股无名火“腾”一下就冒了起来，“呛”一声拔出随身短剑，冲上去指着夏风鼻子喝道：“赶快给我跪下道歉，不然我割下你的鼻子，最多让表哥责备两句！”
夏风脸上露出戏谑的微笑，“对不起，还忘了说最重要的一点，就算你阴险毒辣卑鄙无耻自甘下流，也该在你表哥面前稍微收敛一点，难怪你表哥喜欢公主不喜欢你了。”
这句话正刺在纪萱萱的痛处，再顾不得什么后果，一声呵斥：“找死！”短剑便直刺夏风懒洋洋的脸。这剑刚一刺出，就感到一股烈风猛然刮到自己脸上，激得鬓发也飞扬起来，面前猝然停住一个硕大的物体，使两眼一片模糊。跟着听到夏风冷酷的声音：“你该庆幸自己是女人，不然这一拳早打烂你的鼻子！”
到现在纪萱萱才看清，夏风的拳头几乎已贴到自己鼻尖上。待他收回拳头纪萱萱才惊魂稍定，一看对方眼神就知道，他真不是在虚言恫吓。回想方才情形，根本就没看清对方是如何躲开自己的剑，又是如何出的拳。
“你······你敢欺负我！”纪萱萱说着一跺脚，又要挥剑再上，却听前面一声呵斥：“大家噤声，不得喧哗！”
听出是表哥，且声音中满是严肃和紧张，纪萱萱只得收起剑，抬头一看，只见周围众人脸色都颇为凝重，无论女奴还是兵将们，都只默默快速前行，队伍中除了马车车轴的“吱嘎”声，就听不到半点喧哗。而四周全是参天树木，几乎遮蔽了全部天空。一条小路破开重重林木，笔直伸向幽暗的树林深处，林中有薄雾氤氲不散，透着一股子说不出的神秘和诡异。
“这是什么地方？”这环境让纪萱萱忘了与夏风的争斗，忙追上马车小声问一个年长点的女奴，那女奴面有恐惧地悄声回答：“听说是‘鬼哭林’，常有鬼怪出没。”
一听说有鬼怪，纪萱萱立刻闭上了嘴，脸上闪过和别的女奴一样的恐惧，同时往人多的地方挤过去，再顾不上找夏风的麻烦。众人就这样渐渐进入了树林深处，在阳光最盛的正午，林中居然像月黑风高的寒夜一样幽暗阴森。
“啊呜······”树林深处不时飘来一种令人毛骨悚然的声音，飘飘缈缈像是来自幽冥地府的鬼哭。众人步伐越来越快，同时也越加安静，间或一声踏断枯枝的异响，也能把人吓得一阵心惊肉跳。只有夏风情绪不变，甚至还饶有兴致地观赏着众人的反应。知道这个世界的真相后，是不是反而少了那种心惊肉跳的冒险乐趣？
“停！”寂静中陡听最前方的亚辛一声吆喝，众人不由疑惑地停下来，看看四周，依然是那种幽暗阴森的模样，似乎并没有什么不对劲，不过却给人处处都不对劲的感觉。
“咱们一共派出多少侦骑了？”阳昊忧心忡忡地抚着花白的髯须。
“前后三批，共十八人，一个都没回来。”亚辛虽然第一次遇到这种情形，却并不见如何惊惶，他知道所有兵将都在看着自己。整个队伍的勇气，很大一部分是系在自己脸上，现在哪怕是装，也要装出镇定自若的样子。
“现在怎么办？”像是已经习惯，老师反而向学生请示。亚辛沉吟片刻，“现在咱们就算回头走另一条路，只怕也要误了烈王的期限。说不得，只好继续向前闯了。再派出两队前哨侦查，每队五十人，人人带上示警焰火！拉开距离。另外，不得离大队太远。”
副将立刻传令下去，片刻后两队前哨侦查再次纵马向前，不多时便消失在林木深处。那五十人每两人一组，相隔数丈，落在最后的侦骑依然在前锋的视线之内。
“报！前面没路了！”走了没多久，突然接到最前方侦骑的回报。亚辛忙示意大家戒备，自己则纵马上前，只见几棵合抱粗的大树倒在地上，刚好拦在山路中央。注意到大树下部是被刀斧等利器砍断，亚辛一声冷笑，立刻叮嘱随从：“去禀报阳统领，就说咱们遇到敌人了，立刻收缩队形，都做好战斗准备。”
神情紧张地戒备半晌，却不见四周有任何动静，亚辛疑惑地与阳昊对望一眼，只得下令搬开那些拦路的巨树。这样的大树要砍倒都不容易，要搬开就更难了。上百兵卒吆喝着号子，十分艰难地一根根挪动那些树木，这一耽误就是好半天。
处在队伍中央的夏风百无聊赖地望着远处那些兵卒搬动巨木，心中却在猜想当初砍倒这些树木的意图，立刻就想到这是要把大军阻留在原地，肯定接下来还有后续的手段。刚想到这，只见队伍两旁的树木便带着“咔咔”声响，一根根倒下来，陆续砸在队伍中间。
队伍中顿时响起了人的惨叫、马的悲嘶，以及猝不及防的士兵们的惊叫。大家惊慌地四下躲闪，上千人马顿时乱成一团。夏风呆呆地望着身边这情形，不由在心中暗骂：妈的，跟看全息电影差不多，也实在太逼真了。
正想着，突听马车中响起瑶姬公主的惊叫，转头一看，只见一棵合抱粗的大树正缓缓向马车倒下来。夏风不及细想，立刻扑入马车抱着瑶姬公主往外便滚。刚滚出马车摔到地上，就听“喀嚓”一声巨响，马车已被砸得粉碎，飞起的碎木块擦着夏风的脸颊飞出去，把一个兵卒打得口吐鲜血。
“快到林中躲避！躲到密林中去！” 夏风本是一副袖手旁观的心态，但看到这些曾经和自己嬉笑打闹、缠着自己吟诗的兵卒们转眼间被砸得血肉模糊，心中也有些不忍，在把瑶姬抱入林中的同时，也高声招呼着大伙儿。这一喊提醒了众人，大家立刻往两旁的林木中奔去。这样一来，倒下的木头就再伤不到他们了。
片刻之间就见大路两旁的树木呼拉拉倒下了一大片，几乎把大路全部铺满，大树的树梢上都栓着长绳，长绳另一端一直深入到密林深处。看到这夏风立刻明白，这些大树定是从底部被锯开，只剩最后一点没断，树梢上用绳索栓起来，就等大军被阻，把队伍收缩成一团后再拉倒大树，突然之下便给大军造成了巨大损失。只怕这巨树阵之后，对方还有后续手段。
像是在证实夏风的猜想，树林中突然“嗖嗖”地射出冷箭，立刻又有不少士卒中箭倒下，大家顿时慌乱地四下躲避，几乎没有了起码的战斗力。
“趴下！原地趴下！向林中还击！”慌乱中听到亚辛的高呼，兵将们稍稍镇定了点，立刻原地趴下来，用弩弓向暗箭射来的方向还击，这样一来对方再占不到什么便宜。神机营用的全是力道强劲的劲弩，箭也明显要比那些暗箭多得多，再加个个都是神箭手，对方稍微露出点身影便立刻被射杀。片刻后，那些隐在密林中的对手便悄悄撤离，林中又恢复了先前的宁静。
待对方彻底撤离后亚辛才收拢队伍，救助伤者。这一战神机营损失近半，马匹几乎全部损失，幸好瑶姬公主和纪萱萱都没事，也算是不幸中的万幸。
“是苍狼的人！”阳昊在查看了密林中那几个被射杀的敌人后，立刻就得出了结论，“只有他们才最善于在山区和密林中作战，并且也爱用这等卑鄙伎俩，他们的武器也暴露了这一点。”
“苍狼？”亚辛面上忧色更甚。苍狼是整个东轩国有名的盗匪，活动在整个东轩国的崇山峻岭之中，被官府围剿了数年都没有抓到他一根毫毛。而他反而劫杀抢掠了不少商贩和村庄，相信有诸侯王与之勾结他才能如此幸运地在东轩国内纵横多年。这一次被他盯上，对亚辛来说可不是个好消息。
草草清点部众，还能行军作战的仅剩六百多人，众人把死者草草掩埋，重伤者则留在原处，令人送信给最近的县城，托他们派人来营救。亚辛自己则率着剩下的六百多人，继续向晋城而去。
一路上不断遭到对手的暗算和袭击，待大家终于出得“鬼哭林”后，又损失了一百多人。而此刻大家还在荒无人烟的大峣山中，离京城尚有近千里路程。
“亚辛公子，这样下去可不是什么办法。”夏风从来没把自己当奴隶，所以不觉得自己直接指点亚辛有什么不妥，不过他身旁那些将领却颇为诧异，都不明白这个奴隶何以来这么大的胆子？夏风不理会众人异样的目光，指指天空盘旋的翼人，“如果那是匪徒们的眼睛，只怕我们一路上都要遇到各种各样的埋伏和陷阱，咱们到不了晋城。”
夏风其实不想参与这些东轩人的游戏，一点都不刺激。不过在抱着瑶姬公主从马车上滚下来时，她浑身发抖楚楚可怜的模样，还是激起了夏风本能的英雄救美情结。虽然知道这**********，他还是不希望这个像“林妹妹”一样的纯净的少女落到“苍狼”那样的匪徒手里，反正自己也要去晋城，就当顺便帮她一回吧。
“那你认为怎么做才好？”亚辛用询问的目光望着夏风，并不因为他是奴隶而有丝毫轻视。夏风见状便把心中早已想好的计谋说了出来：“明修栈道，暗渡陈仓。或者又叫调虎离山，声东击西。”
这些当然都是夏风从武侠小说、战争电影和历史故事中搬来的词，并不是真的带过兵打过仗。不过就是这样也把亚辛和他那帮将领听得一头雾水，阳昊更是结结巴巴地问：“明、明修什么道？渡什么长？”
“哦，简单点说吧，”见这些家伙连最著名的军事典故都不知道，夏风顿时有一种优越感，心中涌出常胜将军的自信，“咱们的主要目的是把公主送到京城，而大部队的目标太大，没法躲过翼人的眼睛和匪徒们的追杀，因此我们可以用大部队引开翼人和匪徒，让少数精干的将士保着公主，利用夜幕的掩护从另一条路赶往京城。”
“你让我置神机营数百将士的性命不顾？”亚辛不悦地质问。
“那有什么？反正公主跟他们在一起反而是累赘，而你也帮不了他们什么。”夏风无所谓地耸耸肩，玩惯了电玩，早养成了完成任务第一的习惯，至于付出什么代价就不重要了。
夏风的话虽然刺痛了亚辛的自尊心，不过仔细一想，就算公主和自己仍跟神机营一路，只怕也没什么对付匪徒的好办法，与其一起死，还不如用这个什么“暗渡陈仓”的计谋。想到这亚辛突然抬起头问：“听说是你救了公主一命？”
“小事一桩，不足挂齿！”夏风一脸的无所谓。亚辛眼里闪过一丝感激，对身旁的随从小声吩咐了一句什么，那随从立刻出了大营，不一会儿便回来把一纸文书交给了亚辛。亚辛接过文书后，在上面草草写了几个字，然后把文书递给夏风：“这是你的卖身契，我还给你。从现在起你就是自由之身。凭我的签名，你可以在东州任何一个城市领到新的身份证明，这算是我对你舍身救公主的报答。”
“谢了！”夏风随手接过文书，看也不看便塞入怀中，见众人眼里再次露出诧异之色，夏风疑惑地看看自己全身上下，不解地问，“怎么？我有什么不对劲吗？”
亚辛叹了口气，“你是我见过最奇特的奴隶，要知道恢复自由对一个奴隶来说是最大的愿望，如果这个愿望突然从天而降，一般人不是磕头谢恩，痛哭淋啼，就是高兴得手舞足蹈，不能自己。而你却像是对待一件微不足道的小事一样毫不在意，你真是让人看不透。”
“你是要我给你磕头谢恩吗？”夏风一脸调侃，夸张地比划着手势说，“可惜长这么大我从来没遇到过这样的机会，也没做过那么高难度的动作，要不你示范一下先？”
众将一听顿时勃然变色，看样子恨不得给这不知好歹的贱奴一顿教训，却被亚辛拦住，他没理会夏风的调侃，只诚恳地望着夏风说：“兵贵在精不在多，我希望你能和我一起，保着公主去晋城。”
此言一出众将哗然，纷纷质问亚辛：“军中这么多忠勇的将士，公子你为何偏偏要把这么重要的任务交给一个贱奴？”
在众人不满的质问声中，只听夏风一声怪笑，他边笑边不住指点着众将：“知道为什么亚辛公子是老大，而你们全都是小弟？那就是他比你们有眼光，知道我这个贱奴比你们这些勇士加起来都管用。”
这下众人顿时像炸开了锅，不少鲁莽的将领更是拔出了武器，不等亚辛公子阻拦，已有拳头刀剑向夏风身上不致命的地方招呼。营帐中顿时响起几声“哎唷”“啊呀”的痛叫，待亚辛出言喝止时，只见地上已倒下了三、四个将领，人人一脸痛苦地捂着鼻子。而夏风则在懒洋洋地把玩着一柄单刀，嘴里还不满地嘟囔着：“又重又不趁手，钢火比瑞士军刀更是差远了。不过没办法，也只有将就了。”说着冲躺在地上一个将领勾勾手指，“这刀我借用了，把刀鞘也给我吧。”
那将领更是恼怒，不过亚辛公子已经喝令住手，没机会再拼命，不由把脸憋得通红。这时亚辛已摘下自己的佩刀，双手捧到夏风面前：“这柄‘蝉翼刀’轻巧锋利，虽算不上什么神兵利器，却也是不可多得的好刀，希望夏兄不会嫌弃。”
“不会不会！”夏风毫不客气地接过刀，“呛”一声随手抽出，只见一道白光脱鞘而出，营帐中顿时透出一股森森寒气。再胡乱舞两下，果然轻便灵巧，又只有一尺多长，十分便于携带。夏风满意地收起来，咧嘴一笑，“知道你想要我卖命，帮你把瑶姬公主送到京城，所以这刀我就不客气收下了，算是我卖命的代价。一柄刀换我卖命，还是你赚了。”
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