方珏满头玄雾，根本不明白是怎么回事。左妍容重新包好方盒，缓缓站起娇躯，扫了方珏一眼，翩然而逝。“无戒和尚”这才面对方珏道：“你小子在追踪本人？”方珏定了定神，道：“不错！”
“为什么？”
“阁下已承认是‘讨债人’？”
“本人不否认。”
“很好，阁下杀人时，用的是什么掌法？”
“你小子什么意思？”
“请回答。”
“凭什么要本人回答？”
“在下必须证明一件事。”
“如果本人不回答呢？”
方珏目芒一闪，栗声道：“在下绝不罢手！”“无戒和尚”打了个哈哈道：“本人只是不想杀你，你少狂。”方珏手按剑柄，道：“那只好手底下见真章了！”“无戒和尚”似在思考一个重要的问题，眉头聚而又舒，久久才道：“白儒，你到底要证明什么？”方珏不便明言，如果说穿了，对方心理上便有准备，要想证实就越发难了，说见真章，只是凭一股豪气，实在也毫无把握，在酒店里捻银留痕，刚才堵截耿光明的身法，已见其功力的一斑，但良机难再，他不愿放过，左思右想之后，得了一个主意，故意装作煞有介事地道：“听闻传言，阁下杀人是用一种至高掌力，杀人无痕，不见伤，不见红，而在下有位好友，正死于这种掌功，所以在下要证实一下。”
“噢！证明谁是凶手？”
“不错！”
“如何证明法？”
“与阁下对上几掌。”
“有意思，你那好友是何许人物？”
方珏本是信口说的，一时答不上话来，情急智生，想到了“无为老人”徒弟被害的事，当即沉声道：“他是与世无争的‘无为老人’的传人。”“无戒和尚”想了想，道：“是‘百花会’的人？”
“不是！”
“那你另外设法打听凶手吧！”
“什么意思？”
“本人此番重出江湖，除了‘百花会’的人外，没错杀半个人。”
方珏不由愣住了，难道“无为老人”的弟子投了“百花会”之后才被杀？转念一想，自己要解开的是“切金掌”之谜，旁的不必追究，心念之中，横起心道：“在下仍然要证实。”“无戒和尚”目中厉芒一闪，道：“白儒，用你的生命证实么？”方珏被激发了冷傲之性，脱口道：“在下不在乎！”“无戒和尚”哈哈一笑道：“本人不想伤你，你最好自量些，什么好友被杀，全是鬼话，你想从本人的掌法上达到某种目的，是吗？那你错了，你无法达到目的的……”话声中，人影一晃而没。方珏张口想喝叫，但叫不出声音，他只觉眼前一花，对方的身影顿杳，太快了，快得连从什么方向消失都不知道，似乎根本就没这么个人。
跟踪耿光明的目的是达到了，证实了“讨债人”就是“无戒和尚”，但什么也没得到，“切金掌”之谜依然未破，照理，“无戒和尚”与师门或裴震不可能有任何关系，可是对方为什么要规避呢？他窒在当场发呆。
不知呆立了多久，他吐了口闷气，悻悻地离开现场，顺官道走去，心头那份懊恼简直无以言宣。夜凉如水，星光闪烁，道上寂无行人。方珏的脚步有些蹒跚，而时刻萦绕在他心头的，还是爱儿玉郎的失踪，别说端倪，连可能猜测的余地都没有。突地，他发现道旁树枝上高吊着-个人，在不断地晃荡，胸前很明显地有个白布条，一望而知是“讨债人”的杰作。又有人被杀，当然是“百花会”的人无疑。方珏有些牙切切，大步走了过去，一看，不由失口叫出声来，登时血脉贲张，吊在树上的竟然是“土行仙”。
“讨债人”竟然向“土行仙”下毒手！
方珏四肢发麻，目眦欲裂，定睛一望，“土行仙”例外地是反吊双臂，而不是颈子，再一细看，目珠还在光灼灼地转动，人还活着，忙纵起身，捻断绳索，托着人落回地面，平放下，扯落白布条，上面写的是：“为饶舌者戒！”方珏吐口气，啼笑皆非。“讨债人”这一手，的确是促狭到了极致，如非碰上，“土行仙”准被吊到天亮，看样子，他是穴道被制。方珏探索了一阵之后，立即伸指解了穴，竟然被点了五处之多。“土行仙”翻身坐起，气呼呼地道：“见鬼，老偷儿算是霉运当头，做了树上君子。”方珏忍不住笑出声来，道：“前辈怎会被他捉弄？”“土行仙”站起身来，拍拍屁股上的尘土，哼了-声道：“老夫是随你身后到场的，原以为那假和尚没发现我。嗨！你一口道出他的来历，这笔帐当然是算在老夫头上，他早知我们是一路的。”方珏正色道：“他的身分是不会错的了？”“土行仙”左顾右盼，找回了他那特殊标志，带铲头的拐杖，这才摇晃着脑袋道：“很难说！”
“为什么？他亲口承认……”
“他销声匿迹了三十年，突然出江湖向新崛起的‘百花会’讨债，不管所讨何债，出之以暗杀的手段，这不是当年‘无戒和尚’的作风。”
“也许他另有所图，才改变作风？”
“不对，‘鬼秀才’耿光明是后辈人物，他何以积怨如是之深？”
“这……可能是百花会主的关系。”
“还有，‘无戒和尚’杀人向来不用掌，而眼前的用掌。”
方珏心头一震，道：“这点的确值得怀疑，前辈的意思，莫非认为……”“土行仙”目芒连闪，道：“他的年龄也不符，起初认定他是驻颜有术，现在综合这些疑点，可就不-样了，很可能……这和尚不是那和尚。”方珏怔望着“土行仙”，久久才道：“可是……对方的身手的确不是泛泛之辈，以这等身手，在武林中，已属泰山北斗，而这类不世出的高手，多珍惜羽毛，岂有冒充别人之理？”“土行仙”沉吟着道：“你说的也是，不过，这都是臆测之词，真相还需要事实来证明。”方珏忽地想到了那姓左的女子，转口道：“前辈，请问那‘骷髅令’是怎么回事？”“土行仙”四下一张望，道：“我们换个地方再谈，老夫为了多话变成树上君子，如果再被吊上一次，这条老命可就难保了，走吧！”他是被吊怕了，方珏想笑却不敢笑，忙道：“好，我们走，三方面的人，可能都还没离开这一带。”话声甫落，一声凄厉的惨号遥遥破空传来，紧接着又是两声，旷野静夜，分外刺耳。方珏激动地道：“听声音三人被害，准又是‘讨债人’在干好事。”“土行仙”道：“走，去看看，听声音来源，当在西北角。”
一老一少，弹身驰去，奔了半里许；“土行仙”止步道：“不会再远了，就在这附近。”眼前是一片光秃秃的旷野，只左侧方有几株浓荫巨树，方珏道：“到大树那边去！”到了临近，才看出巨树荫覆下，是-座小小的土谷神祠，三条人影并排坐在门口的石阶上，背靠侧壁。方珏开口喝问道：“什么人？”“土行仙”冷冷地道：“死人尸方珏心弦一颤，走近前去，是两女一男，年纪都很轻，不错，是死人，每人胸前不例外地各挂了一条写有“讨债人”血字的白布。“土行仙”栗声道：“这种讨债法，真可算得上心狠手辣，连抵抗的迹象都没有。”方珏目光一转，惊声道：“血！”三人身底下全是血，再分成数股，流下阶沿，像一条条僵了的黑蛇。“土行仙”吐口气，道：“对方已然改变了杀人手法，看一看！”方珏扳动其中一具尸体，后心上一个小孔，血已流尽，在冒着血泡，咬咬牙，道：“象是剑孔，创口很窄，不是特制的剑，便是匕首短剑之属。”土行仙”看了看，栗声道：“他居然改用兵刃了，这也与传说中‘无戒和尚’的习惯不符。”方珏道：“传说中他用的是什么手法？”“土行仙”似有所顾忌，摇头道：“老夫不再饶舌了！”蓦在此刻，祠里突然传出了怪声，像是呻吟，又像是牛喘。两人惊怔地对望，方珏错了错牙？一个箭步，窜入祠门。门里是个小小的院子，一座石香炉对着漆黑的殿里，此外便什么也没有了，简陋之至。怪声断续，发自殿堂中。“土行仙”也跟着进入，晃亮了千里火，往殿内一照，不见人，供桌上正好有段残烛，两人踏人殿里，点亮了残烛。龛里供的是个土谷神牌，五谷丰登、威灵有感一类的布匾倒是挂了不少，但已被香火熏得本色尽失。怪声又起，是在供桌底下。“土行仙”拿起残烛一照，不由惊叫出声。方珏凑过一看，惊叫道：“怎么会是他？”供桌下血泊里躺着的，赫然是“鬼秀才”耿光明，他真的被残了，右手掌与左脚掌已被切落，浸在血里，裤档被齐根割去，厥状之惨令人不忍卒睹。他翻动着失神的眼珠，口里不断呻吟，声音很怪。方珏伸手把他拖了出来。“土行仙”直摇头道：“太残忍了，何不干脆杀了他！”方珏咬着牙道：“那假和尚说过的，是要这样处置他，看来功力已废。”说着，望向血渍淋漓的耿光明道：“是‘讨债人’下的手么？”耿光明鬼哼着，没有答腔。方珏再问道：“你们之间何仇何怨？”耿光明还是没答腔，神情是木木地，看不出反应。“土行仙”道；“他已被点成白痴了，不会告诉你什么的。”方珏打了一个寒噤。就在此刻，门外传来惊叫之声，还有脚步声，来的不止一人。“土行仙”匆匆地道：“你好生应付，来的是‘百花会’的人，设法探询真相。”说完，往神龛下一钻，蜡烛却留在供桌上。方珏倒不怪他，“空空门”的规矩，不正面与人交手，除非是万不得已，所以胡行宜才号称“无胆书生”，并非无胆，是门规使然。
数条人影闪现门边，其中之一栗叫道：“白儒！”方珏默然兀立。现身门边的是两名老者，四个少女，方珏一个也不认识。老者之一目光扫及地上的耿光明，登时面色惨变，厉叫道：“太上护法被害了！”方珏暗自一震，想不到耿光明会是“百花会”的太上护法。四名少女业已花容失色，其中之一掉头奔去。另一老者面皮抽动了一阵之后，怒目切齿地道：“白儒，原来你就是‘讨债人’！”“百花会”见过“讨债人”的都死了，耿光明变成行尸走肉，没人能指认讨债人是什么形象。方珏冷冰冰地道：“在下并非‘讨债人’！”那老者狞声道：“白儒，大丈夫敢作敢当，为何不敢承认？”方珏冷漠如故地道：“不是如何承认？”
“可是现场只有你在。”
“适逢其会，碰上了！”
“白儒，早先的判断就是你，狡辩无益。”
那原先奔去的少女又出现门边，紧张地道：“副会主驾到！”门边的齐齐转身面对小院。方珏抬眼外望，只见一个风姿绰约的少女姗姗而入，停在院地中央。殿门边的二老四少女，齐齐躬身道：“参见副会主！”方珏这一惊委实非同小可，想不到堂堂“百花会”的副会主竟是个十八九岁的少女，起先还以为她是副会主的随从。少女大咧咧地摆摆手，道：“叫白儒出来见本座。”声音很娇脆，悦耳之极。方珏定定神，大步走出，二老四少女闪向两侧，方珏到殿檐下停住。少女妙目流波，在方珏面上一阵几绕，粉腮一沉，道：“白儒，你讨的是什么债？”方珏冰声道：“在下并非‘讨债人’！”少女眉毛一挑道：“你不是？”
“不是！”
“那谁才是？”
“无可奉告！”
两名老者，把耿光明抬到了院地放落。少女仔细望了望，粉腮起了扭曲，厉声道：“白儒，你好毒辣的手段。”
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