洪修罗就这样远远地望着那个其实与自己毫无关系的白衣少女，任凭滔天的仇恨与一脉不可言说的温情在心头交汇纠缠。
待水柔清练功完毕，与花嗅香回房安歇后，洪修罗才怅然离开小山头。
此时已是半夜一更时分，雪依然无声无息地落着，洪修罗漫步独行于大街之上，准备向他的新主子通报搜到的情报。
走了几步，他突然心生感应，蓦然停步回望……
最后，他的眼睛停在街角边的一个黑暗的角落。
——那里赫然有一个白衣人！
令洪修罗惊讶的是：此人身着白衣，分明并不想掩饰痕迹，可自己刚刚偏偏对之视而不见，纵然自己满腹心事神思不属，毕竟多年功底犹在，无论如何也不应该经过此人十余步后方才有所感应。若来着是敌非友，乍施突袭，刚才那一刻已足以令自己命丧黄泉。
他是谁？
洪修罗尽量按捺住震惊之情，缓缓朝那白衣人走去。
白衣人四十左右年纪，相貌平平却极显苍老。洁净的白衣不沾一尘，只在腰间束着一根窄窄的腰带，呈现出陈旧的冷灰色，质地颇为古怪，除此之外，他的身上别无装饰，而最触目的，则是那一头根本不合年纪的白发。那白发在头顶正中绾了一个髻，然后分从两肩披落，显得他本已窄小的脸孔更加细长，乍望之下有些滑稽。然而，他的神情中没有中年人应有的沧桑，反倒带着一种难以言说的恬淡，优雅而出尘，仿佛正明明白白地告诉所有人，他是一个对任何人都无害的避世之人。
然而，洪修罗却不敢掉以轻心。虽瞧不出对方是否身怀绝世武功，但仅凭那份隐匿之功便足令他不敢轻视。
此人半夜三更现身京师，容貌陌生，形迹可疑，若是放在三年前，洪修罗定会毫不犹豫地先发制人，擒下他再慢慢严刑拷问，但如今，他却已不会如此造次。
洪修罗正犹豫着是否应该就此离去，无论对方是何来历、有何目的、以他此时此刻的处境，完全没有必要多管闲事。
可看似神游物外的白衣人居然令人意外地先开了口：“请问这位兄台，去幕颜街应该如何走？”他说话的声音低柔且极富磁性，就像一位看破世事的老先生正娓娓诉说着自己久远的经历，令人心生好感，只是他的语调稍有古怪，音节黏滞模糊，似乎带着一些域外口音。
洪修罗吃了一惊，白衣人浑如白日里的普通问话在这半夜时分显得无比突兀，再细瞧他的神情，似乎完全没有察觉到自己隐含的一分敌意，语气里甚至还略带着一些贸然打扰的歉意。
洪修罗的心中刹那间浮上一个念头：若此人不是傻子，就绝对是一个可怕的敌人。他的身体不由自主地僵硬起来，一面缓步朝白衣人走去，一面努力在面上挤出一个平和地笑容：“幕颜街离此不远，过去两条街就到了。”
白衣人的目光落在洪修罗的脚下，眉梢略挑：“原来是洪总管，失敬失敬。”
洪修罗方才如临大敌，无意中露出成名绝技“山重九胜”，不料却被对方一眼识破来历，这一声“洪总管”听在耳中极尽讽刺，不过看白衣人神情平静，似乎又绝无半分调侃揶揄之意。
白衣人拱手淡然道：“听说洪总管被人下于狱中，想不到已然脱困，真是可喜可贺。”说罢就要转身离去。
“且慢！”洪修罗已无法控制自己的情绪，冷喝一声。
事实上，他出狱的事情虽然极其隐秘，但将军府与太子府肯定早已探得消息，只是碍于各方情势，方才没有公开，但此刻被白衣人轻描淡写地揭破，令他立刻生出杀人灭口之念。
白衣人应声止步，缓缓回过头来，一双黑白分明，充注玄机的眼睛紧紧盯住洪修罗，随即恍然大悟：“想必是当今圣上暗中下令，才让洪总管得以脱身囹圄吧。洪总管大可放心，今日相遇也算有缘，此事我定不会再对他人说起。”
洪修罗越听越惊。诚如白衣人所言，正是当今圣上暗中下令放他出狱的。毕竟洪修罗做了近十年的刑部总管，纵然脱狱，手上亦握有许多暗中培植的势力与眼线。如今表面上京师成了明将军与太子间的两虎相争，但皇上自然不可能视而不见，所以这才暗中放出洪修罗，目的就是借以牵制将军府与太子一系，想不到这不足为外人言的复杂情势，竟被白衣人于瞬间瞧破，其人心智之聪慧，反应之快捷，可谓世上少有。
白衣人将洪修罗脸上的神情尽收眼底，低叹一声：“斗胆奉劝总管一句，昔日荣华已成过眼烟云，何不放下追名逐利的欲念？闲云野鹤虽无趣，却是瑶台月里仙。”
这句话被白衣人轻声说来，却如一柄重锤正正捶在洪修罗心窝里。
记得在狱中初闻爱子惨死的消息，他忍不住在无人之时失声痛哭，那时只期望自己可以苟全性命，从此带着妻女远远离开争名夺利之所，重守天伦，任何功名利禄全都比不上家人的平安……
可是，等到皇上的一诏密令下来，他却又按捺不住一颗人世之心，当初踏错一步随泰亲王谋反，那么现在跟着圣上总有机会东山再起，重掌大权吧？于是，他毫不犹豫地接受了皇上的任务。
可是两年多了，他才真正了解，自己这个谋反逆臣已不可能重获信任，他只是一枚尚有用处的棋子而已。或许以后还会等来未知的机遇，但人生又有多少时间可以容他慢慢等待呢？既然想念女儿，为何不能放下一切，去天涯海角找寻她呢？
洪修罗又想到三年前谋反前夜莫名失踪的追捕王梁辰，同在刑部供职，他无疑比自己洒脱得多，或许现在正在某处逍遥快活？而牢狱王黑山虽然听说已死于乱军，但活不见人死不见尸，也有可能借尸还魂，暗中脱逃？反观自己，或许是做惯了一派掌门，生死关头便只为了盲目的骄傲与荣誉而战，丝毫不通明哲保身之道，直到确认大势已去，顾念家人与门徒的性命，才不得不弃械投降，又被将近一年的牢狱生活磨去了最后的一丝锐气，此刻就像溺水之人抓住了一根稻草般，为了些许渺茫的希望，妄图再获名利，没人昼伏夜出四处探查，宛若见不得光的鬼魂。早知如此，当年战死于乱军之中恐怕更是一种解脱吧……
刹那间，洪修罗心中百念杂陈，被白衣人轻轻一句话勾起无数心绪。等他清醒过来，那白衣人已然不见了踪影，地面上却留下了一串脚印，笔直地往幕颜街的方向行去。
仅从足印的深浅，无法判定那人是否身怀异技，但是看这一串脚印每一个都是极为有力均衡地踩踏于雪地之上，周围的积雪丝毫不乱，每一个都仿佛出自精心铸就的模具，足以显示出白衣人没有半点犹豫，充满着自信的心态。
以洪修罗的武功与追踪之术，追上那白衣人可谓易如反掌，但他却只是下意识地慢慢跟随着那串脚印。
尽管从头至尾，那人都没有给他带来半点威胁，洪修罗此刻却怀着一份切切的期待和一份隐隐的惧怕，既希望再听白衣人说上几句话，又想将之抓起来拷问来历。
洪修罗只知道，像这样一个神秘而睿智的人，无论作为朋友还是作为敌人，都是这一生中可遇不可求的机缘！
转过一条街角后，洪修罗已看见了白衣人悠然坚定地背影。他正拿不定主意是否应该上前，却突然倒吸了一口冷气，惊讶地望向左方。
在他左边五步之外，端坐着另一个白衣人！
乍看之下，他会以为两人乃是一母同胞的孪生兄弟。
但事实上，这个端坐着的白衣人与方才那个有着迥然不同的气质，或许相同的只是两人都有一种令人难以察觉其存在的本领。
坐着的白衣人没有白发，年纪仅仅是二十出头，不但没有半分老相，反而长着一张可爱的娃娃脸，乍见之下就像是一个十三四岁的孩子，让人忍不住想要伸手去摸摸他的脸。
可是，在这张看似乖巧的面容上带着一份极为古怪的笑容：如孩子望见心爱玩具的开怀；如猎豹盯准猎物后的残忍；如少男看见心爱女子的羞涩；如旅人远行后渴盼家人的热切……许多复杂的情绪全都矛盾地集中在他的笑容里。
白衣少年望着洪修罗，微微眯起了眼睛，俏皮地吐了吐舌头。
不知为何，在洪修罗眼里看来，那少年的舌头仿佛正舔去他嘴角挂着的一丝鲜血；而他的眼神在暗夜里瞧来，竟仿佛弹出了一道惨绿的光芒。刹那间，洪修罗恍如被一桶冰水突然从头至脚地淋下，心底泛起一片阴湿。
这一刻，身经百战的堂堂刑部总管、关睢门主竟然生出了逃跑之意。他见过无数高手，包括被誉为天下第一高手的明将军，但却从未遇见过如此令人惊怖的人物。
或许那白衣少年的武功并不高，但他的神情却明白无误地透露出一种期待：他期待着洪修罗走上前来，无论是用笑容还是用刀剑；他期待着鲜血染红这条暗夜的长街，无论是洪修罗的还是他自己的！
不管这个白衣少年是因何目的出现在这里，不管他是为了阻止洪修罗跟踪另一个白衣人还是特意来找麻烦，洪修罗都不打算继续与他纠缠。
“可以和任何人打交道，但不要和野兽讲道理！”这是他做了多年刑部总管后悟出的一个真理。
于是，洪修罗沿着来时之路缓缓退开，知道退出十余步后，他才注意到另一件他本应该首先注意到的事：那个白衣少年的手里抱着一柄短小且精光四射的宝剑，而他，正轻轻抓起一把细雪，慢慢擦洗着这柄看起来仿佛孩童玩具的剑。
不！不是擦洗，而是以雪磨剑！
并不是所有人都习惯在这样的雪夜回想太久远的往事。
比如被称为“君无戏言”的吴戏言，便只是在为一件三个月前发生的事情烦恼着。
在京师里，吴戏言绝对算得上是一个有地位的人。他的地位并不是来自世袭的爵位，也不是来自万贯的家财，更不是因为他有什么特别的武技。而是因为，他有一张极为强大的情报网。
京师之中，甚至可以说整个江湖上，几乎任何重要的事情都逃不过吴戏言的情报网，而任何一个人只要付出相应的代价，便可以得到货真价实的消息。
所以，哪怕是在心里嘲笑吴戏言落泊甚至显得猥琐的相貌，寒酸甚至稍嫌邋遢的衣着，哪怕讨厌他刻薄且装腔作势的言语，吝啬而近于贪婪的作为，但是在表面上，任何人却绝对不能不尊重他。
因为越是位重权高的人越可能有求于他，而讨好他的最佳办法，无疑就是除去那些不尊重他的人。
可是三个月前，吴戏言第一次感受到了露骨的不尊重，而他对此却毫无办法。因为对方是将军府的大总管水知寒！
几年前可不是这样，“吴戏言”那时是一面响当当的招牌，就算京师五派彼此间斗得你死我活，却谁也不愿得罪这样一个拥有足可扭转劣势能力的“君无戏言”，所以他可以左右逢源，在混乱的权势争斗中为自己谋得最大的利益！
可是现在情形却有所不同。魏公子死了，泰亲王垮了，京师五派仅余三派，其中逍遥一派根本不理琐事，偌大京师其实就剩下了将军府与太子府斗法……
而吴戏言在京师中的地位似乎也随着情势发生了微妙的变化，这一点令他极不好受，尤其想到那一天水知寒在那么多人的面前对他语含威胁，一点情面也不留，吴戏言便更不好受了。
所以，今晚的吴戏言喝得烂醉，一面摇晃着跌跌撞撞地往家走，一面借着酒劲骂骂咧咧：“我不就说了几句实话吗？你大总管犯得着用八百个人抬轿子——穷耍威风吗？哼哼，有本事就别来找我，直接去对付五剑山庄和碎空刀叶风啊……”
吴戏言的话突然止住，不绝钻入脖子的雪花让他清醒了一些。他的情报网一个月前就报告过：尽管，被称为将军府五指的五大高手断了无名指，废了中指，六大邪派宗师之一的历轻笙也命丧于穹窿山忘心峰，甚至还赔上了水知寒的右臂。但，五剑山庄已经不存在了，而那个被江湖上誉为“刀意行空，刀气横空，刀风掠空，刀光碎空”的年青一代高手碎空刀叶风也从此下落不明，极有可能已死在将军府的高手围攻之下。
正所谓普天之下，谁可抵挡将军令？
这一刹那，吴戏言忽有所悟。正是因为京师只剩下针尖麦芒的两派，所以他才必须选择一方，而不似以前那样可以在几派蹍轧的夹缝中如鱼得水。在如此情形下，水知寒才会用那样的方式逼迫自己：顺者昌，逆者亡。而他，又该怎么办呢？
就在这样一个轻雪飘扬的夜晚，半醉半醒的吴戏言方才真正明白了自己的处境。事实上，前几年将军府很少与他打交道，或许只是因为明将军根本不屑凭着吴戏言的情报压倒敌人，可是现在，明将军现身的次数已经越来越少，而那个当年唯恐遭到明将军之忌、自命“半个总管”的水知寒，似乎已不甘仅仅做一名总管了……
吴戏言又想到十天前，太子一系顾四空与将军府的大拇指凭天行共去锡金的消息。太子府与将军府联合行动，在以往是绝不可想象的，而这些是否都出于水知寒的授意？他到底想做什么？
吴戏言越想越是心寒，若是自己一直这般瘸子上台——立场不稳，那么大有可能令京师两大派系都视其为对方的眼线，这个后果他绝对承受不起。或许他真的应该离开京师，另寻安身之地？凭他的本事，江湖之大何处不能立足，又何必再这里受人欺辱？
吴戏言半睁醉眼，望一望京师的高城阔墙、繁华锦楼，竟意外地发觉，自己是那么地舍不得。他可以不要锦衣玉食，不要珠宝美女，但他受不了默默无闻、乏人问津的生活，只有在京师，他才能得到那么多恭敬，处处有人奉承，这才是他想要的一切。而这些，正是到其他地方，那些粗豪的江湖汉子绝对无法给予他的。
“这真是矮子骑马——上下两难啊！”吴戏言喃喃叹道。他本不是一个缺乏决断的人，但这一刻，他却无法替自己的未来谋划出一条坦途。
或许，是真的老了么？
“请问，您是吴先生么？”一个低柔且富有磁性的声音传入耳中。
虽然夹着一丝域外口音，但那声音本身却让人那么舒服，那么温暖，就像一个饱经沧桑的老人用他满是老茧的大手轻抚着你的额头，令人止不住想扑入他怀中，吐尽人生的烦恼。
吴戏言的酒本已醒了几分，听到这句话竟又觉得酒意上涌，“哇”地一声，张口吐了出来。
然后，他就看到一双白净修长的手轻轻扶住自己的肩膀。那双手的每一个手指都是那么地一尘不染，每一个指甲都修剪的整整齐齐，同样长短。沿着这双干净清爽的手望去，先是秀气如女子的手腕，腕间挂着一只玉镯，那玉镯似是由整块翡翠打制，清碧如滴，绝非凡品，随后是被白衣遮了半边的手肘，依然是那么地洁净，似乎每一个毛孔都被琼浆玉液细细浸润过……
他的肩并不宽阔，却有一种足可让人依靠的力量，他的脖子不算白皙，微微挺露的青筋却带来一份给予信任的坚定，令人相信再往上看，一定是一张坚毅刚强且充满男子气度的面孔……
所以，当吴戏言发现对方不过是一个面貌普通平常，长着一头完全不合年纪白发的中年人后，脸上尽是愕然。随即，他瞧见对方那略显滑稽的束发后，又不由大笑起来。
白衣人扶稳吴戏言，微微一笑：“风寒霜滑，吴先生多加小心啊。”
吴戏言并不惊讶对方人士自己，在他看来，在这京城中，若是有人不认识自己那才叫稀奇。但是让他奇怪的是，为什么这个陌生的白衣人会让识人精准的自己一见之下产生那么多的错觉，更奇怪的是，为什么在半夜三更于无人的大街上遇见此人，竟像是一件理所当然的事情？
短短一瞥间，吴戏言对白衣人已有了大致的了解——这是吴戏言最喜欢接触的一种人，有智慧有学识，有地位有品位，或许他们脸上故作谦卑的尊敬与口中婉转的奉承未必出于真心，却绝对已经打动了他。
吴戏言擦擦嘴上的污物，又蹲下身抓起一把雪放于口中权当洗漱。
白衣人静静地望着他，既不为他孩子气的举动微笑，也不表现出一点鄙夷，就仿佛是一个等待美丽贵妇梳妆的客人，不急不躁。
吴戏言见过无数人等，此刻却无法判断白衣人是否是那种只要满意就会出手阔绰的豪客，只得习惯性地试探一句：“不知老弟找我何事？”
白衣人轻轻道：“想问吴先生一件事情。”
令吴戏言失望的是，对于“老弟”的称呼白衣人没有任何反应，大概先生、大师、仁兄之类的称呼他也都可以不皱眉头地一一应承下来。
吴戏言嘿嘿一笑：“每一个找我的人都是要问事情的。不过现在这时候么，就好比是八月十五吃粽子……”他有意不说出下句，细看白衣人的反应。
白衣人仅是似笑非笑地挑挑眉，似乎完全明白吴戏言的言外之意，又似乎根本没兴趣与之拌嘴。
吴戏言依然无法判断对方的心意，只好将下一句“不是时候”吞进肚中，轻咳一声，正色道：“既然你有问题，吴某自会有回答。当然，精彩的回答也需要精彩的报酬。”
白衣人全无任何客套，只是淡淡地问出自己的问题：“大概在十六年前，一位来自锡金的年轻人到了京师，却不幸生了急病。或许是因为他的形貌惹人生疑，所以无人援救……”
吴戏言面色微变，伸手止住白衣人的话：“你可知道，我回答别人的问题向来有几个条件？”
白衣人的脸上没有一丝不耐：“刚才吴先生说过，精彩的回答自然会有精彩的报酬。”
吴戏言强按住心中一股莫名想顺从他的念头，自顾自道：“我吴戏言回答问题，有五说三不说。你想不想知道到底是什么？”
白衣人令人难以觉察地点点头：“只请吴先生长话短说。”
不知为什么，白衣人一个如此模糊简单的肯定竟令吴戏言有种欣喜若狂的感觉，仿佛他才是那个有求于对方、需要竭力讨对方欢心的人。
吴戏言清清嗓子：“一见如故、穷困潦倒、家有亡亲、救人危难，这四种人可以免费说，还有一个么，嘿嘿，若能与我对诗之人，亦可免费。”
事实上他这“对诗”一举不过是应和些有趣的村言巷语，譬如方才那一句“八月十五吃粽子——不是时候”之类。
白衣人露出微笑：“想不到吴先生竟是个好心人。”
这句夸奖令吴戏言好不得意起来，脸色微红，随即又道：“本来我与老兄一见如故，原可免费告诉你。只可惜啊……”说到这里，他又停顿下来卖个关子。
这一次白衣人倒是识趣，缓缓接口：“想必是犯了吴先生的三不说之忌。”
吴先生突然觉得极为喜欢这个白衣人：“这三不说么，刀剑相逼不说，伤天害理不说……当然，这两点与你扯不上关系。但老弟恰恰是犯了最后一忌：说过的话不再说。”
他本想看看白衣人的神情会否因此而紧张，却未能如愿。那白衣人只是沉吟不语，似乎在考虑如何劝动吴戏言。
吴戏言终耐不得沉默：“当然，普通的小事不必刻意禁忌，但老弟既然问起‘天脉血石’之事，在下实在无能为力。至于我曾将此事告诉过其他什么人，此乃我的职业秘密，自然也不能告诉老弟。”
白衣人终于叹了一口气：“只怕今日不得不犯吴先生的两样忌讳了，在下静等回答，只要吴先生改变主意，叫我一声便是。”
“嘿嘿，只怕你这是按着鸡头啄米——白费心机，也不去打听打听，我‘君无戏言’说话，何时不算数过？”吴戏言从头至尾始终没有看透白衣人，对方的这句话更是让他如坠迷雾，越想越不对劲，不懂他葫芦里卖的是什么药，忍不住脱口发问，“喂，老弟你这话是什么意思？”
白衣人抬手撩开垂下的白发，本如古井不波的脸上露出一丝调侃之意：“还请吴先生稍等片刻，我无须你付出精彩的报酬，就会给你一个绝对精彩的回答。”
吴戏言大笑：“想不到老弟竟然学我说话，哈哈……”
他的笑声猛然收住，因为他惊奇地发现那白衣人竟就此转身离开，一时他居然有些不舍：“老弟慢走，就算不能回答问题也可以交个朋友啊……”说话间他又微一皱眉。刚才白衣人抬手撩发之际，他看到对方的翡翠玉镯后露出的手腕上有一片肌肤明显有异，仿佛是胎记，又更像是刺青，最奇怪的是，那片肌肤呈现出奇异的碧色，不知是否是那玉镯反映雪光所致。
吴戏言隐约记得，自己曾经听说过一种古怪的刺青，只恨此刻残酒未醒，一时竟然想不起来……
然后，他就看见了另外一个白衣少年！
这个十一月的京师傍晚，特别宁静，才至戌时，街上便少了许多游人。夜空无云，皎洁的明月悬于中天，在清冷月光的逼视下，那些罩在屋顶上的白霜与挂在屋檐下的冰棱映着霓虹般的幻彩，仿佛依然延续着白日间的热闹繁华。
然后，那一层玉屑似的雪末寂然无声地慢慢飘落而来，就像是在提醒着人们，隆冬已至。
轻柔的夜风越刮越慢，终于停息下来，雪粉窸窸窣窣地垂飘而下。气息清新，大地宁谧而静默，没有咆哮般的呼啸声，没有撕扯一切的破坏力，如同天上诸神为人间撒下了无数白色的花瓣。
今年冬天京师的第一场雪，就这般悠然沉稳而不易察觉地来了，尤其是在如此晴朗的夜空中，更让人产生一种梦幻般的不真实感。
这样的夜晚是最适合感怀往事的。
比如将军府中那个权高位重、在江湖上被视为不败神话的明将军，此刻忽就抛下正与之商谈要事的将军府大总管水知寒，端起半杯热茶迈步到窗前，怔怔望着窗外悠然飘下的雪花，想到了三年前的某个冬日。
记得那一刻也正逢上当年京师的第一场雪。阴差阳错之下，明将军与自己的平生劲敌在京城的大街小巷“玩”起了一场捉迷藏的游戏。也就是在那一天，他不但在心中定下了彻底击败政敌泰亲王的计策，也终于正式约战了那时他心目中唯一的对手——暗器王林青。
如今三年过去了，泰亲王众叛亲离，远遁南疆，纵负隅顽抗，亦难成气候；而与暗器王林青的一战，虽然明将军自谓武功不敌，但林青力战而亡，葬身于绝顶深渊，确是不争的事实。对于只看重结果的江湖人来说，明将军的不败神话依旧。
也可以说，正是三年前的一切奠定了明将军至尊无上的地位，从此之后，无论是在仕途还是武道，他都没有了任何对手。
然而，没有了对手是否也就意味着没有了追求？
明将军怀想良久，轻轻地叹了口气，丝毫不介意水知寒会将自己的一举一动皆看在眼里，举杯对空朗声长叹：“林兄，我敬你一杯！”然后昂头一饮而尽。
水知寒的眉头微微一皱，随即垂目敛声，对明将军的神情态度视若不见，只是轻抚了一下自己尚未伤愈的右肩，似乎仅仅是因为这一场寒雪触发了他的伤口。
——那是两个月前在苏州穹隆山忘心峰顶所受海南落花宫高手龙腾空的濒死一掌，亦是一直隐忍于明将军锋芒之下的水知寒纯以武功威慑江湖的首战。
水知寒低声道：“知寒旧伤复发，暂请退下敷药。”
不等明将军回答，他已悄无声息地退出房间。事实上，肩上的伤势已近痊愈，只不过他心下明白：尽管是处身于这样一个温柔的、甚至会让人觉得温暖的雪夜，有些人却依旧会觉得很寂寞，不用人陪伴的寂寞。
而在京师南郊白露院的无想小筑中，那个倦靠在闺房窗边凝望着雪花、风华绝代的女子同样想到了那一天、那个人，也同样长长地叹了一口气。
终于，骆清幽轻轻站起身来，从墙上摘下那把断了弦的偷天弓抱在怀里。她握着弓的手指因为用力而泛白，仿佛想在弓柄上刻下自己深深怀念的那个名字。但一刻之后，却有一丝恬静的笑容荡漾在她美丽的唇角：就算天人永隔，但谁也管不住她那颗始终游逸在他身边的心。
斯人已逝，她却无时无刻不在想念着他，甚至比从前想念得更加心安理得。因为没有人可以再笑话她，没有人可以用暧昧的态度传播着流言蜚语，她也不用再担心他的安全与健康，还可以随时光明正大地因着某件事、某个情景、某个片段追忆起与他的往事……
只是，再也没有人会用一柄小木锤给她敲核桃；再没有人能陪她像孩子似的打雪仗；再没有人可以让她一面唇枪舌剑地斗嘴，一面在心里觉得甜蜜；再没有人能够让她理所当然、衣不解带地照顾，直至嘴角生出水疱；再没有人有能力让她忘了自己身为蒹葭门主的责任……
有人敲敲房门，骆清幽方才从一刹那的恍惚中恢复过来：“小何，稍等一下。”她一面轻拭不觉中湿润的眼眶，一面匆匆对镜而照，确定自己脸上没留下任何失态的痕迹。
屋外人一呆：“奇怪，我特别没让人通报，你又怎么知道是我？”
骆清幽淡然道：“除了你，还有谁会如此既含蓄又没礼貌？”
“哈哈，此言何解？”
骆清幽轻理云鬓：“你本是大步而来，至门口十步前却突然慢了下来，此谓含蓄。可是你倒说说，普天之下除了你，哪还会有人半夜三更大摇大摆地直闯女子闺房，还不让人通报？”
“嘿嘿，放轻脚步只是想趁你不备吓你一跳，更何况现在远不到半夜三更，我当你是朋友才不和你见外啊。”
听着对方大大咧咧地解释，骆清幽忍不住抿嘴一笑，开门让客。
凌霄公子何其狂踏入屋中，面上依旧是那副睥睨天下的傲态，口中则喋喋不休：“你夸我没礼貌倒还罢了，可千万不要骂我含蓄，我平生最恨那些心里肮脏龌龊却偏偏装出正派模样的伪君子了。”
骆清幽抓住话柄：“却不知何公子刚才心里有何肮脏龌龊之事？”
何其狂为之语塞，随即自嘲地大笑：“小弟确是怀着不可告人的目的，那就是……”他略一停顿，故作神秘地放低声音，“下雪了，想约你一同去赏雪。”
骆清幽嫣然道：“我才不信你有那么好心。老实交代，今天到底是赌输了钱还是喝空了家藏美酒，要不然就是被哪个豪门公主拒绝，这才来找我散心的。”
其实骆清幽早已知晓凌霄公子的来意。
何其狂表面狂傲且洒脱不羁，内里却极为细心缜密。他与暗器王林青相交最笃，自然也知道林骆二人情深义重，担心骆清幽思念林青心切，郁郁不乐，所以才常常借故找她。两人每次相见皆如兄妹般出言无忌，就算骆清幽心绪不佳，听何其狂一番海阔天空的东拉西扯后，倒真是减少了许多烦忧。也亏得有何其狂常来相伴，这三年亦杜绝了无数欲要登门的提亲者。
此刻，何其狂的眼神落到了骆清幽的怀中，神色骤然一黯，玩笑话尽皆止于唇边。失去主人的偷天弓似乎已不复昔时的凌厉霸气，却比世上任何的锋刀利剑都能够轻易搅乱他的心境。
骆清幽这才发现，自己刚刚只顾着拭目对镜，却忘了放下怀中的偷天弓。她不愿惹何其狂念及故友，强作轻松地将弓重新挂好：“既然要陪我赏雪，还不快快备轿？”
何其狂却闷叹一声，坐于桌前，毫无禁忌地端起一杯茶倒入腹中。
他向来随心而动，本是兴高采烈而来，此刻睹物思人，再也没了赏雪的兴致。这三年来，他与骆清幽之间可谓无话不谈，却唯独有意避免提及暗器王林青之事，彼此都不愿引得对方感伤。但这一刹措手不及之下，如潮涌来的往事欲避无门，再不能止。
骆清幽怔立一会儿，也陪着何其狂坐下，良久方才幽幽开口：“事实上他已死去将近三年了，我相信他在九泉之下也不愿意看到我们这般沮丧无为。或许，我们更应该关切那些活着的人。”
何其狂无语，只是重重点点头。
“比如，我很想知道小弦那孩子怎么样了？当年宫涤尘传话说，蒙泊大师带他去了锡金，但这三年来音信皆无。虽然我相信宫涤尘一定会好好照顾小弦，却还是忍不住替这孩子担心。”
何其狂的脑海中隐隐浮现出那个面容俊俏、行事莫测的宫涤尘。他半生遇人无数，却绝少有人如宫涤尘一样，令他一直看不通透。
骆清幽续道：“我本想有机会去锡金看看小弦，却又觉得他或许已适应了如今的生活，见到我之后只怕会更想念他的林叔叔，徒惹伤心而已。瞻前顾后之下，再加上门中事务繁忙，竟就耽搁了下来……”
何其狂轻轻点头。他理解骆清幽的心情，那孩子就像是一面连接着现在与过去镜子，看到他，便会照见到那许多不堪面对的往事。
骆清幽提议道：“你一个人独来独往没有牵挂，何不去锡金看看他？”
何其狂摇头：“我不去，是因为我在等待。”
见骆清幽不解地望来，何其狂缓缓道：“我等待有一天他会自己回来，搅动这京师的一潭死水。就如同小林当年回京一样！”
骆清幽抚掌道：“是啊，他一定行的！坊间还传闻他是明将军的命中克星呢……”她微微抬起头，想着小弦那张虽不英俊却绝对可爱的面孔，以及他充满孩子气却故作老成的顽皮神态，不由无声地笑了起来。
或许在他俩的心里，那个倔强不凡的孩子正是暗器王林青的化身，他们期待着他在某一天，以一种特别的方式重现江湖！
“咦，平惑姐姐怎么说着说着话，就突然看着天发起呆来了？还一脸温柔的傻笑？哈哈，我知道啦，一定是又在想你的那个情弟弟了吧？”
“你这小丫头休得胡说八道，你又不是不认识小弦，什么情弟弟，真是难听死了！”
“别不承认。你瞧瞧，这块绣像姐姐折腾了两年多，绣了拆，拆了绣，若不是犯了相思病才怪呢。”
“死舒疑又乱嚼舌头，才没你想得那么龌龊呢！告诉你吧，这卷丝线是小弦离开清秋院时送给我的，我想若是能绣成他的像，下次再见他时看到，不知会有多高兴。可惜大概是没有描像临摹的缘故，怎么看也不满意，有几次想求公子为我画一幅小弦的画像，却又不敢开口。”
“嘻嘻，公子那么宠你，有什么不敢开口的？我瞧啊，你是唯恐公子看破你的心思，所以才不好意思求他吧。嗯，既然姐姐平时待我那么好，我就帮你一个忙，请公子做媒把你许配给小弦，免得你隔三差五地犯相思病……”
“住口！瞧我不拧烂你的嘴……”
梳玉湖清秋院的一间小屋中，两个十七八岁的少女嘻笑着闹成一团。屋外是寒冬雪夜，屋内却是一派暖春风光。
红衣少女长发披肩，淡眉亮目，嘴角边各有一个圆圆的梨涡，十分俏皮可爱；黄衣少女梳着冲天的羊角小辨，粉颊红腮，瓜子脸上嵌着一对溜圆的眼珠，显得倔强任性。两人皆是清秋院乱云公子郭暮寒的贴身丫环，红衣的名唤平惑，黄衣的则是舒疑。
三年前暗器王林青带小弦入京，途经平山小镇时，小弦被太子御师管平设计所擒，管平将他交给汶河小城的仵作黑二看管。没想到小弦却与黑二结为忘年交，还学到了他家传绝学阴阳推骨术。随后，泰亲王派来追捕王梁辰捉拿小弦以胁林青，但古怪精灵的小弦却从梁辰手中逃脱，阴差阳错地结识了锡金国师蒙泊的大弟子宫涤尘，并随之来到清秋院，由此与平惑相识。
平惑与小弦虽然仅仅相处数日，但一个是古怪精灵、聪明可爱的小男孩儿，一个是温良柔顺、善解人意的小女孩儿，友谊与日俱增，二人遂以姐弟相称。后来，暗器王林青带小弦离开清秋院时，小弦便把他在《天命宝典》封皮中得到的一卷丝线赠给平惑，留待日后相见的记认。
如今三年过去，平惑已长成一个十八岁的美丽少女。她对小弦情深义笃，左右无事便打算用那卷丝线为他绣像，奈何她不懂作画，凭空描绣始终不得神韵，数度返工之下，倒成了几个姐妹的笑柄。
平惑与舒疑这般王侯公子的贴身近婢平时几乎没有什么杂事，终日又锁在深深的庭院中，不免寂寞，相互逗趣取乐原也平常。只不过平惑这等年纪正是少女怀春之时，虽明知自己和小弦仅是姐弟之情，但姐妹间玩笑开得多了，倒弄得她自己跟着不自在起来。
算起来，当年的小弟弟如今也有十五岁了，或许现在的小弦已是一个高大健壮的小男子汉，不知再见到他时会是什么情景呢？一念至此，平惑不由怔怔地发起呆来。
舒疑突然想起一事：“对了，我半月前曾听公子在无意中提起，顾思空奉太子之命秘密出使锡金，因为知道公子与宫涤尘交好，所以特来请他写了封信以为引荐。那时姐姐怎么不让他顺便带话给小弦呢？也好让小弦知道姐姐的相思之情啊……嘻嘻。”
平惑并不理会舒疑话中的调侃，低叹道：“我何曾不想呢？但公子后来说，与顾思空同行的还有将军府中人，所以我就打消了这个念头。”
“奇怪，为什么有将军府的人就不行？对了，我曾听人说，你的小弦弟弟可是明将军的什么克星，难道就为了这个缘故？我才不信那小小孩儿会有这么大的本事呢，估计明将军根本就没有把他瞧在眼里。”
平惑摇摇头：“并非为了这个。而是因为太子府与将军府的人一起去锡金，必定是一件极为机密的事，怎么可能会替我做这些无关紧要的事呢？”
舒疑不解：“那有什么关系啊？不过就是带几句话罢了。”
平惑知道舒疑对京师格局不甚了解，多作解释也无用，仅是提醒她道：“你答应我，这事以后不要再提了，万一给外人知道了，说不定还会牵连到公子呢。”
“好啦好啦，我再也不提就是。”舒疑见平惑一脸正色，吐吐舌头笑道，“公子也不知去了哪里，这么晚还没回来。如今房内就你我两人，天知地知你知我知，哪有什么外人？”
“你真是个天真的小丫头，岂不知隔墙有耳？”
“哦，我明白了，你是怕别人知道你有情弟弟了吧。”
“你再胡说，找打！”
听到两个少女只是在房内打闹不休，再无什么有价值的信息，一个伏在屋顶偷听的矮小黑衣人缓缓起身，脚尖轻点，一纵数丈。
他飞纵的方式极其古怪，身体腾空后袍袖轻舞，轻轻卷起一层新雪，重新覆盖在他伏身与落脚之处，将自己的行踪掩盖得天衣无缝。
黑衣人悄无声息地离开了清秋院，除下面上的一层黑布，赫然是京师三大掌门之一的关睢门主、当年的刑部总管洪修罗！
三年前泰亲王谋反事败，身为其亲信的洪修罗眼见大势已去，众军围迫之下只得无奈地降于太子。按理谋反当斩，不过洪修罗毕竟是关睢一派掌门，杀之牵涉太大，所以仅是革职后羁押于狱中。
关押近一年后，一道密诏传来，洪修罗秘密恢复了自由。虽已不可能官复原职，但是却有了新的任务——那就是监视京师三大公子的动向。
他的一切行动都必须在暗中进行，平日也不能抛头露面，以防他人弊言罪人出狱之事。当初权高位重的刑部总管如今却只能行使一名捕快的职责，甚至比普通捕快还不如，说到底只是一个见不得光的线人。
京师三大公子中，凌霄公子何其狂武功最高，洪修罗轻易不敢去招惹；而被誉为天下第一美男子的简歌于三年前平定泰亲王叛乱后云游在外，至今下落不明；唯有乱云公子郭暮寒一直滞留京师。
乱云公子郭暮寒为人谦和，虽身为逍遥一派，但太子一系与将军府都与他交好，而他处世随心，不理政局，出言行事皆不会太过谨慎，这也是洪修罗把他定为主要监视目标的重要原因。
洪修罗今夜监听平惑与舒疑的对话，无意中听到太子府与将军府的一次联合行动。
自从泰亲王谋反失败，远遁南疆后，京师的几大势力仅余逍遥派、将军府与太子系，除去不理政事的逍遥一派，将军府与太子府可谓是正处于争权夺利的峰口浪尖，而这两大派系居然联合行动，这无疑是一件足以引起各方震惊的大事。但是洪修罗却一点也猜不出，这次行动的意图。
洪修罗望望天色，口中喃喃道：“时光还早，不如去看看她吧……”随即朝城东奔行而去。
他到了东郊，在一处荒山密林外放慢脚步，环顾四下无人，便提气运功掠上树梢，一路飞奔，直达山头。
片刻之后，洪修罗已驻足在山头上，手中多了一架望远镜，往下望去，足可清晰地看到东郊的一群小木屋。
那群木屋呈环状，外表看来破烂腐朽，仿佛是难民住所。但在几座木屋的环绕中，却有一块三丈方圆的空地。而此刻，空地上摆满了灼灼燃烧的蜡烛，一位白衣少女正手持软鞭置身于一片烛光中。
就见她手中软鞭将数十支蜡烛卷起，在空中起落不休，而那些蜡烛竟然不曾熄灭，衬着漫空轻雪，远望去犹如一道道火龙在飘絮中飞舞，煞是好看。
洪修罗在心中暗暗计数，软鞭卷起的蜡烛已达二十七支之多，脸上露出一丝欣然的笑意，喃喃道：“比起前日又多出两支来，有进步啊。”
正自语间，却见那少女脚步略乱，一支蜡烛已从鞭梢上落下，她心中一慌，鞭法更乱，又有两支蜡烛因此而熄灭。白衣少女跺跺脚，似是发怒般拼力一扫，软鞭顿时如同钢刀利剑，将数十支蜡烛尽数剖为两半。
洪修罗神色一黯，轻叹一声：“欲速不达，欲速不达啊……”虽瞧得不甚清楚，却能想象到那少女脸上此刻必定挂上了恼羞成怒的神情。而他的语声中分明带着一分遗憾的欣赏，又有几许惋惜的安慰，若是被局外人听到，定会以为那白衣少女是他的亲生女儿。
蓦然，一个蓝衣人出现在空地之中，手中指点几下，随即接过白衣少女手中软鞭，轻轻一挥，将地上的数十支蜡烛尽皆卷起。令人惊异莫名的是，那些本已熄灭的蜡烛竟然在空中被其余蜡烛一一重新点燃。
蓝衣人似乎在教导白衣少女运气挥鞭的法门。但见他举手投足间潇洒自如，动作灵动而不觉唐突，机巧而不失沉稳，直如挥毫泼墨、摘花弄蝶，仿佛正踏足于田间野径，信手捉弄那漫天飞动的萤火虫一般。
洪修罗的目光锁定在那蓝衣人身上，又是一声叹息：“以折花手使缠思鞭，虽有克刚之柔，却还是少了那份缠绕相思之意。”
低语间，那远在数里外的蓝衣人突然抬头望来，洪修罗尽管明知自己藏身于山林之间，决不可能被对方发现，却还是忍不住略缩了缩头。
事实上，洪修罗早已查明了这二人的身份。
蓝衣人正是江湖上最神秘的四大家族中蹁跹楼主花嗅香，而白衣少女乃是四大家族中温柔乡的二代弟子水柔清。她非但与洪修罗毫无关系，从某种程度来说，反而应该算是他的敌人。
只不过，每次看到她时，洪修罗都会想起自己的女儿。
三年前，他锒铛入狱，为怕受牵连，在十名关睢弟子的保护下，妻子带着他的一对儿女远离京师，然而在路上却被一群蒙面人伏击，妻女虽幸免于难，他的儿子却当场战死。那之后，心智大乱的妻子认定他是导致爱子惨死的罪魁祸首，从此便与之断了联系，而自此，他再也没有见过自己的女儿。
洪修罗自知任刑部总管时得罪过不少人，包括许多自认恩怨分明的江湖人士，如今自己一朝失势，报复亦会随之而来。对此他心理上早有准备，但却无法原谅妻子对自己的态度：嫁给我时的风光你都忘了么？可以同富贵便不能共贫贱么？他更不能原谅的是，她不允许爱女与自己相见，于是，在怀恨妻子的同时，他亦万分地想念着女儿——他目前唯一的骨肉。
直到他奉命监视三大公子，在简歌的住所旁无意发现了日夜练功不息的水柔清，才从水柔清倔强的神态，眉宇间的自傲发现了女儿的影子，尽管或许那只是同龄女孩的些许类似罢了。
既然无法见到女儿，多看看她也可以稍解想念之情吧？
就这样，近两年来，几乎每一夜洪修罗都会在这个小山头观看水柔清练功，并从此得到不足为外人道的安慰。后来，他查出水柔清其实是八方名动中水秀的女儿，因此对她更加心存怜惜。
他不知道水柔清为什么会出现在这里，又为什么会近于疯狂地练功。但他从一些细微处发现，他们有一个共同的仇敌——简歌，也因此怀疑水秀之死与简歌有关。若不是这个外表英俊、内心阴毒的简公子假意应允在太子一系中做内应，泰亲王或许不会贸然发难，导致一败涂地，毫无还手之力，而他这个堂堂的刑部总管也不会沦落到如今这般妻离子散、不见天日的田地！
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惊杀局偷天弓绝顶剑气侠虹避雪传奇破浪锥钗头凤神封英雄坛碎空刀窃魂影山河待水柔清练功完毕，与花嗅香回房安歇后，洪修罗才怅然离开小山头。
此时已是半夜一更时分，雪依然无声无息地落着，洪修罗漫步独行于大街之上，准备向他的新主子通报搜到的情报。
走了几步，他突然心生感应，蓦然停步回望……
最后，他的眼睛停在街角边的一个黑暗的角落。
——那里赫然有一个白衣人！
令洪修罗惊讶的是：此人身着白衣，分明并不想掩饰痕迹，可自己刚刚偏偏对之视而不见，纵然自己满腹心事神思不属，毕竟多年功底犹在，无论如何也不应该经过此人十余步后方才有所感应。若来着是敌非友，乍施突袭，刚才那一刻已足以令自己命丧黄泉。
他是谁？
洪修罗尽量按捺住震惊之情，缓缓朝那白衣人走去。
白衣人四十左右年纪，相貌平平却极显苍老。洁净的白衣不沾一尘，只在腰间束着一根窄窄的腰带，呈现出陈旧的冷灰色，质地颇为古怪，除此之外，他的身上别无装饰，而最触目的，则是那一头根本不合年纪的白发。那白发在头顶正中绾了一个髻，然后分从两肩披落，显得他本已窄小的脸孔更加细长，乍望之下有些滑稽。然而，他的神情中没有中年人应有的沧桑，反倒带着一种难以言说的恬淡，优雅而出尘，仿佛正明明白白地告诉所有人，他是一个对任何人都无害的避世之人。
然而，洪修罗却不敢掉以轻心。虽瞧不出对方是否身怀绝世武功，但仅凭那份隐匿之功便足令他不敢轻视。
此人半夜三更现身京师，容貌陌生，形迹可疑，若是放在三年前，洪修罗定会毫不犹豫地先发制人，擒下他再慢慢严刑拷问，但如今，他却已不会如此造次。
洪修罗正犹豫着是否应该就此离去，无论对方是何来历、有何目的、以他此时此刻的处境，完全没有必要多管闲事。
可看似神游物外的白衣人居然令人意外地先开了口：“请问这位兄台，去幕颜街应该如何走？”他说话的声音低柔且极富磁性，就像一位看破世事的老先生正娓娓诉说着自己久远的经历，令人心生好感，只是他的语调稍有古怪，音节黏滞模糊，似乎带着一些域外口音。
洪修罗吃了一惊，白衣人浑如白日里的普通问话在这半夜时分显得无比突兀，再细瞧他的神情，似乎完全没有察觉到自己隐含的一分敌意，语气里甚至还略带着一些贸然打扰的歉意。
洪修罗的心中刹那间浮上一个念头：若此人不是傻子，就绝对是一个可怕的敌人。他的身体不由自主地僵硬起来，一面缓步朝白衣人走去，一面努力在面上挤出一个平和地笑容：“幕颜街离此不远，过去两条街就到了。”
白衣人的目光落在洪修罗的脚下，眉梢略挑：“原来是洪总管，失敬失敬。”
洪修罗方才如临大敌，无意中露出成名绝技“山重九胜”，不料却被对方一眼识破来历，这一声“洪总管”听在耳中极尽讽刺，不过看白衣人神情平静，似乎又绝无半分调侃揶揄之意。
白衣人拱手淡然道：“听说洪总管被人下于狱中，想不到已然脱困，真是可喜可贺。”说罢就要转身离去。
“且慢！”洪修罗已无法控制自己的情绪，冷喝一声。
事实上，他出狱的事情虽然极其隐秘，但将军府与太子府肯定早已探得消息，只是碍于各方情势，方才没有公开，但此刻被白衣人轻描淡写地揭破，令他立刻生出杀人灭口之念。
白衣人应声止步，缓缓回过头来，一双黑白分明，充注玄机的眼睛紧紧盯住洪修罗，随即恍然大悟：“想必是当今圣上暗中下令，才让洪总管得以脱身囹圄吧。洪总管大可放心，今日相遇也算有缘，此事我定不会再对他人说起。”
洪修罗越听越惊。诚如白衣人所言，正是当今圣上暗中下令放他出狱的。毕竟洪修罗做了近十年的刑部总管，纵然脱狱，手上亦握有许多暗中培植的势力与眼线。如今表面上京师成了明将军与太子间的两虎相争，但皇上自然不可能视而不见，所以这才暗中放出洪修罗，目的就是借以牵制将军府与太子一系，想不到这不足为外人言的复杂情势，竟被白衣人于瞬间瞧破，其人心智之聪慧，反应之快捷，可谓世上少有。
白衣人将洪修罗脸上的神情尽收眼底，低叹一声：“斗胆奉劝总管一句，昔日荣华已成过眼烟云，何不放下追名逐利的欲念？闲云野鹤虽无趣，却是瑶台月里仙。”
这句话被白衣人轻声说来，却如一柄重锤正正捶在洪修罗心窝里。
记得在狱中初闻爱子惨死的消息，他忍不住在无人之时失声痛哭，那时只期望自己可以苟全性命，从此带着妻女远远离开争名夺利之所，重守天伦，任何功名利禄全都比不上家人的平安……
可是，等到皇上的一诏密令下来，他却又按捺不住一颗人世之心，当初踏错一步随泰亲王谋反，那么现在跟着圣上总有机会东山再起，重掌大权吧？于是，他毫不犹豫地接受了皇上的任务。
可是两年多了，他才真正了解，自己这个谋反逆臣已不可能重获信任，他只是一枚尚有用处的棋子而已。或许以后还会等来未知的机遇，但人生又有多少时间可以容他慢慢等待呢？既然想念女儿，为何不能放下一切，去天涯海角找寻她呢？
洪修罗又想到三年前谋反前夜莫名失踪的追捕王梁辰，同在刑部供职，他无疑比自己洒脱得多，或许现在正在某处逍遥快活？而牢狱王黑山虽然听说已死于乱军，但活不见人死不见尸，也有可能借尸还魂，暗中脱逃？反观自己，或许是做惯了一派掌门，生死关头便只为了盲目的骄傲与荣誉而战，丝毫不通明哲保身之道，直到确认大势已去，顾念家人与门徒的性命，才不得不弃械投降，又被将近一年的牢狱生活磨去了最后的一丝锐气，此刻就像溺水之人抓住了一根稻草般，为了些许渺茫的希望，妄图再获名利，没人昼伏夜出四处探查，宛若见不得光的鬼魂。早知如此，当年战死于乱军之中恐怕更是一种解脱吧……
刹那间，洪修罗心中百念杂陈，被白衣人轻轻一句话勾起无数心绪。等他清醒过来，那白衣人已然不见了踪影，地面上却留下了一串脚印，笔直地往幕颜街的方向行去。
仅从足印的深浅，无法判定那人是否身怀异技，但是看这一串脚印每一个都是极为有力均衡地踩踏于雪地之上，周围的积雪丝毫不乱，每一个都仿佛出自精心铸就的模具，足以显示出白衣人没有半点犹豫，充满着自信的心态。
以洪修罗的武功与追踪之术，追上那白衣人可谓易如反掌，但他却只是下意识地慢慢跟随着那串脚印。
尽管从头至尾，那人都没有给他带来半点威胁，洪修罗此刻却怀着一份切切的期待和一份隐隐的惧怕，既希望再听白衣人说上几句话，又想将之抓起来拷问来历。
洪修罗只知道，像这样一个神秘而睿智的人，无论作为朋友还是作为敌人，都是这一生中可遇不可求的机缘！
转过一条街角后，洪修罗已看见了白衣人悠然坚定地背影。他正拿不定主意是否应该上前，却突然倒吸了一口冷气，惊讶地望向左方。
在他左边五步之外，端坐着另一个白衣人！
乍看之下，他会以为两人乃是一母同胞的孪生兄弟。
但事实上，这个端坐着的白衣人与方才那个有着迥然不同的气质，或许相同的只是两人都有一种令人难以察觉其存在的本领。
坐着的白衣人没有白发，年纪仅仅是二十出头，不但没有半分老相，反而长着一张可爱的娃娃脸，乍见之下就像是一个十三四岁的孩子，让人忍不住想要伸手去摸摸他的脸。
可是，在这张看似乖巧的面容上带着一份极为古怪的笑容：如孩子望见心爱玩具的开怀；如猎豹盯准猎物后的残忍；如少男看见心爱女子的羞涩；如旅人远行后渴盼家人的热切……许多复杂的情绪全都矛盾地集中在他的笑容里。
白衣少年望着洪修罗，微微眯起了眼睛，俏皮地吐了吐舌头。
不知为何，在洪修罗眼里看来，那少年的舌头仿佛正舔去他嘴角挂着的一丝鲜血；而他的眼神在暗夜里瞧来，竟仿佛弹出了一道惨绿的光芒。刹那间，洪修罗恍如被一桶冰水突然从头至脚地淋下，心底泛起一片阴湿。
这一刻，身经百战的堂堂刑部总管、关睢门主竟然生出了逃跑之意。他见过无数高手，包括被誉为天下第一高手的明将军，但却从未遇见过如此令人惊怖的人物。
或许那白衣少年的武功并不高，但他的神情却明白无误地透露出一种期待：他期待着洪修罗走上前来，无论是用笑容还是用刀剑；他期待着鲜血染红这条暗夜的长街，无论是洪修罗的还是他自己的！
不管这个白衣少年是因何目的出现在这里，不管他是为了阻止洪修罗跟踪另一个白衣人还是特意来找麻烦，洪修罗都不打算继续与他纠缠。
“可以和任何人打交道，但不要和野兽讲道理！”这是他做了多年刑部总管后悟出的一个真理。
于是，洪修罗沿着来时之路缓缓退开，知道退出十余步后，他才注意到另一件他本应该首先注意到的事：那个白衣少年的手里抱着一柄短小且精光四射的宝剑，而他，正轻轻抓起一把细雪，慢慢擦洗着这柄看起来仿佛孩童玩具的剑。
不！不是擦洗，而是以雪磨剑！
并不是所有人都习惯在这样的雪夜回想太久远的往事。
比如被称为“君无戏言”的吴戏言，便只是在为一件三个月前发生的事情烦恼着。
在京师里，吴戏言绝对算得上是一个有地位的人。他的地位并不是来自世袭的爵位，也不是来自万贯的家财，更不是因为他有什么特别的武技。而是因为，他有一张极为强大的情报网。
京师之中，甚至可以说整个江湖上，几乎任何重要的事情都逃不过吴戏言的情报网，而任何一个人只要付出相应的代价，便可以得到货真价实的消息。
所以，哪怕是在心里嘲笑吴戏言落泊甚至显得猥琐的相貌，寒酸甚至稍嫌邋遢的衣着，哪怕讨厌他刻薄且装腔作势的言语，吝啬而近于贪婪的作为，但是在表面上，任何人却绝对不能不尊重他。
因为越是位重权高的人越可能有求于他，而讨好他的最佳办法，无疑就是除去那些不尊重他的人。
可是三个月前，吴戏言第一次感受到了露骨的不尊重，而他对此却毫无办法。因为对方是将军府的大总管水知寒！
几年前可不是这样，“吴戏言”那时是一面响当当的招牌，就算京师五派彼此间斗得你死我活，却谁也不愿得罪这样一个拥有足可扭转劣势能力的“君无戏言”，所以他可以左右逢源，在混乱的权势争斗中为自己谋得最大的利益！
可是现在情形却有所不同。魏公子死了，泰亲王垮了，京师五派仅余三派，其中逍遥一派根本不理琐事，偌大京师其实就剩下了将军府与太子府斗法……
而吴戏言在京师中的地位似乎也随着情势发生了微妙的变化，这一点令他极不好受，尤其想到那一天水知寒在那么多人的面前对他语含威胁，一点情面也不留，吴戏言便更不好受了。
所以，今晚的吴戏言喝得烂醉，一面摇晃着跌跌撞撞地往家走，一面借着酒劲骂骂咧咧：“我不就说了几句实话吗？你大总管犯得着用八百个人抬轿子——穷耍威风吗？哼哼，有本事就别来找我，直接去对付五剑山庄和碎空刀叶风啊……”
吴戏言的话突然止住，不绝钻入脖子的雪花让他清醒了一些。他的情报网一个月前就报告过：尽管，被称为将军府五指的五大高手断了无名指，废了中指，六大邪派宗师之一的历轻笙也命丧于穹窿山忘心峰，甚至还赔上了水知寒的右臂。但，五剑山庄已经不存在了，而那个被江湖上誉为“刀意行空，刀气横空，刀风掠空，刀光碎空”的年青一代高手碎空刀叶风也从此下落不明，极有可能已死在将军府的高手围攻之下。
正所谓普天之下，谁可抵挡将军令？
这一刹那，吴戏言忽有所悟。正是因为京师只剩下针尖麦芒的两派，所以他才必须选择一方，而不似以前那样可以在几派蹍轧的夹缝中如鱼得水。在如此情形下，水知寒才会用那样的方式逼迫自己：顺者昌，逆者亡。而他，又该怎么办呢？
就在这样一个轻雪飘扬的夜晚，半醉半醒的吴戏言方才真正明白了自己的处境。事实上，前几年将军府很少与他打交道，或许只是因为明将军根本不屑凭着吴戏言的情报压倒敌人，可是现在，明将军现身的次数已经越来越少，而那个当年唯恐遭到明将军之忌、自命“半个总管”的水知寒，似乎已不甘仅仅做一名总管了……
吴戏言又想到十天前，太子一系顾四空与将军府的大拇指凭天行共去锡金的消息。太子府与将军府联合行动，在以往是绝不可想象的，而这些是否都出于水知寒的授意？他到底想做什么？
吴戏言越想越是心寒，若是自己一直这般瘸子上台——立场不稳，那么大有可能令京师两大派系都视其为对方的眼线，这个后果他绝对承受不起。或许他真的应该离开京师，另寻安身之地？凭他的本事，江湖之大何处不能立足，又何必再这里受人欺辱？
吴戏言半睁醉眼，望一望京师的高城阔墙、繁华锦楼，竟意外地发觉，自己是那么地舍不得。他可以不要锦衣玉食，不要珠宝美女，但他受不了默默无闻、乏人问津的生活，只有在京师，他才能得到那么多恭敬，处处有人奉承，这才是他想要的一切。而这些，正是到其他地方，那些粗豪的江湖汉子绝对无法给予他的。
“这真是矮子骑马——上下两难啊！”吴戏言喃喃叹道。他本不是一个缺乏决断的人，但这一刻，他却无法替自己的未来谋划出一条坦途。
或许，是真的老了么？
“请问，您是吴先生么？”一个低柔且富有磁性的声音传入耳中。
虽然夹着一丝域外口音，但那声音本身却让人那么舒服，那么温暖，就像一个饱经沧桑的老人用他满是老茧的大手轻抚着你的额头，令人止不住想扑入他怀中，吐尽人生的烦恼。
吴戏言的酒本已醒了几分，听到这句话竟又觉得酒意上涌，“哇”地一声，张口吐了出来。
然后，他就看到一双白净修长的手轻轻扶住自己的肩膀。那双手的每一个手指都是那么地一尘不染，每一个指甲都修剪的整整齐齐，同样长短。沿着这双干净清爽的手望去，先是秀气如女子的手腕，腕间挂着一只玉镯，那玉镯似是由整块翡翠打制，清碧如滴，绝非凡品，随后是被白衣遮了半边的手肘，依然是那么地洁净，似乎每一个毛孔都被琼浆玉液细细浸润过……
他的肩并不宽阔，却有一种足可让人依靠的力量，他的脖子不算白皙，微微挺露的青筋却带来一份给予信任的坚定，令人相信再往上看，一定是一张坚毅刚强且充满男子气度的面孔……
所以，当吴戏言发现对方不过是一个面貌普通平常，长着一头完全不合年纪白发的中年人后，脸上尽是愕然。随即，他瞧见对方那略显滑稽的束发后，又不由大笑起来。
白衣人扶稳吴戏言，微微一笑：“风寒霜滑，吴先生多加小心啊。”
吴戏言并不惊讶对方人士自己，在他看来，在这京城中，若是有人不认识自己那才叫稀奇。但是让他奇怪的是，为什么这个陌生的白衣人会让识人精准的自己一见之下产生那么多的错觉，更奇怪的是，为什么在半夜三更于无人的大街上遇见此人，竟像是一件理所当然的事情？
短短一瞥间，吴戏言对白衣人已有了大致的了解——这是吴戏言最喜欢接触的一种人，有智慧有学识，有地位有品位，或许他们脸上故作谦卑的尊敬与口中婉转的奉承未必出于真心，却绝对已经打动了他。
吴戏言擦擦嘴上的污物，又蹲下身抓起一把雪放于口中权当洗漱。
白衣人静静地望着他，既不为他孩子气的举动微笑，也不表现出一点鄙夷，就仿佛是一个等待美丽贵妇梳妆的客人，不急不躁。
吴戏言见过无数人等，此刻却无法判断白衣人是否是那种只要满意就会出手阔绰的豪客，只得习惯性地试探一句：“不知老弟找我何事？”
白衣人轻轻道：“想问吴先生一件事情。”
令吴戏言失望的是，对于“老弟”的称呼白衣人没有任何反应，大概先生、大师、仁兄之类的称呼他也都可以不皱眉头地一一应承下来。
吴戏言嘿嘿一笑：“每一个找我的人都是要问事情的。不过现在这时候么，就好比是八月十五吃粽子……”他有意不说出下句，细看白衣人的反应。
白衣人仅是似笑非笑地挑挑眉，似乎完全明白吴戏言的言外之意，又似乎根本没兴趣与之拌嘴。
吴戏言依然无法判断对方的心意，只好将下一句“不是时候”吞进肚中，轻咳一声，正色道：“既然你有问题，吴某自会有回答。当然，精彩的回答也需要精彩的报酬。”
白衣人全无任何客套，只是淡淡地问出自己的问题：“大概在十六年前，一位来自锡金的年轻人到了京师，却不幸生了急病。或许是因为他的形貌惹人生疑，所以无人援救……”
吴戏言面色微变，伸手止住白衣人的话：“你可知道，我回答别人的问题向来有几个条件？”
白衣人的脸上没有一丝不耐：“刚才吴先生说过，精彩的回答自然会有精彩的报酬。”
吴戏言强按住心中一股莫名想顺从他的念头，自顾自道：“我吴戏言回答问题，有五说三不说。你想不想知道到底是什么？”
白衣人令人难以觉察地点点头：“只请吴先生长话短说。”
不知为什么，白衣人一个如此模糊简单的肯定竟令吴戏言有种欣喜若狂的感觉，仿佛他才是那个有求于对方、需要竭力讨对方欢心的人。
吴戏言清清嗓子：“一见如故、穷困潦倒、家有亡亲、救人危难，这四种人可以免费说，还有一个么，嘿嘿，若能与我对诗之人，亦可免费。”
事实上他这“对诗”一举不过是应和些有趣的村言巷语，譬如方才那一句“八月十五吃粽子——不是时候”之类。
白衣人露出微笑：“想不到吴先生竟是个好心人。”
这句夸奖令吴戏言好不得意起来，脸色微红，随即又道：“本来我与老兄一见如故，原可免费告诉你。只可惜啊……”说到这里，他又停顿下来卖个关子。
这一次白衣人倒是识趣，缓缓接口：“想必是犯了吴先生的三不说之忌。”
吴先生突然觉得极为喜欢这个白衣人：“这三不说么，刀剑相逼不说，伤天害理不说……当然，这两点与你扯不上关系。但老弟恰恰是犯了最后一忌：说过的话不再说。”
他本想看看白衣人的神情会否因此而紧张，却未能如愿。那白衣人只是沉吟不语，似乎在考虑如何劝动吴戏言。
吴戏言终耐不得沉默：“当然，普通的小事不必刻意禁忌，但老弟既然问起‘天脉血石’之事，在下实在无能为力。至于我曾将此事告诉过其他什么人，此乃我的职业秘密，自然也不能告诉老弟。”
白衣人终于叹了一口气：“只怕今日不得不犯吴先生的两样忌讳了，在下静等回答，只要吴先生改变主意，叫我一声便是。”
“嘿嘿，只怕你这是按着鸡头啄米——白费心机，也不去打听打听，我‘君无戏言’说话，何时不算数过？”吴戏言从头至尾始终没有看透白衣人，对方的这句话更是让他如坠迷雾，越想越不对劲，不懂他葫芦里卖的是什么药，忍不住脱口发问，“喂，老弟你这话是什么意思？”
白衣人抬手撩开垂下的白发，本如古井不波的脸上露出一丝调侃之意：“还请吴先生稍等片刻，我无须你付出精彩的报酬，就会给你一个绝对精彩的回答。”
吴戏言大笑：“想不到老弟竟然学我说话，哈哈……”
他的笑声猛然收住，因为他惊奇地发现那白衣人竟就此转身离开，一时他居然有些不舍：“老弟慢走，就算不能回答问题也可以交个朋友啊……”说话间他又微一皱眉。刚才白衣人抬手撩发之际，他看到对方的翡翠玉镯后露出的手腕上有一片肌肤明显有异，仿佛是胎记，又更像是刺青，最奇怪的是，那片肌肤呈现出奇异的碧色，不知是否是那玉镯反映雪光所致。
吴戏言隐约记得，自己曾经听说过一种古怪的刺青，只恨此刻残酒未醒，一时竟然想不起来……
然后，他就看见了另外一个白衣少年！
这个十一月的京师傍晚，特别宁静，才至戌时，街上便少了许多游人。夜空无云，皎洁的明月悬于中天，在清冷月光的逼视下，那些罩在屋顶上的白霜与挂在屋檐下的冰棱映着霓虹般的幻彩，仿佛依然延续着白日间的热闹繁华。
然后，那一层玉屑似的雪末寂然无声地慢慢飘落而来，就像是在提醒着人们，隆冬已至。
轻柔的夜风越刮越慢，终于停息下来，雪粉窸窸窣窣地垂飘而下。气息清新，大地宁谧而静默，没有咆哮般的呼啸声，没有撕扯一切的破坏力，如同天上诸神为人间撒下了无数白色的花瓣。
今年冬天京师的第一场雪，就这般悠然沉稳而不易察觉地来了，尤其是在如此晴朗的夜空中，更让人产生一种梦幻般的不真实感。
这样的夜晚是最适合感怀往事的。
比如将军府中那个权高位重、在江湖上被视为不败神话的明将军，此刻忽就抛下正与之商谈要事的将军府大总管水知寒，端起半杯热茶迈步到窗前，怔怔望着窗外悠然飘下的雪花，想到了三年前的某个冬日。
记得那一刻也正逢上当年京师的第一场雪。阴差阳错之下，明将军与自己的平生劲敌在京城的大街小巷“玩”起了一场捉迷藏的游戏。也就是在那一天，他不但在心中定下了彻底击败政敌泰亲王的计策，也终于正式约战了那时他心目中唯一的对手——暗器王林青。
如今三年过去了，泰亲王众叛亲离，远遁南疆，纵负隅顽抗，亦难成气候；而与暗器王林青的一战，虽然明将军自谓武功不敌，但林青力战而亡，葬身于绝顶深渊，确是不争的事实。对于只看重结果的江湖人来说，明将军的不败神话依旧。
也可以说，正是三年前的一切奠定了明将军至尊无上的地位，从此之后，无论是在仕途还是武道，他都没有了任何对手。
然而，没有了对手是否也就意味着没有了追求？
明将军怀想良久，轻轻地叹了口气，丝毫不介意水知寒会将自己的一举一动皆看在眼里，举杯对空朗声长叹：“林兄，我敬你一杯！”然后昂头一饮而尽。
水知寒的眉头微微一皱，随即垂目敛声，对明将军的神情态度视若不见，只是轻抚了一下自己尚未伤愈的右肩，似乎仅仅是因为这一场寒雪触发了他的伤口。
——那是两个月前在苏州穹隆山忘心峰顶所受海南落花宫高手龙腾空的濒死一掌，亦是一直隐忍于明将军锋芒之下的水知寒纯以武功威慑江湖的首战。
水知寒低声道：“知寒旧伤复发，暂请退下敷药。”
不等明将军回答，他已悄无声息地退出房间。事实上，肩上的伤势已近痊愈，只不过他心下明白：尽管是处身于这样一个温柔的、甚至会让人觉得温暖的雪夜，有些人却依旧会觉得很寂寞，不用人陪伴的寂寞。
而在京师南郊白露院的无想小筑中，那个倦靠在闺房窗边凝望着雪花、风华绝代的女子同样想到了那一天、那个人，也同样长长地叹了一口气。
终于，骆清幽轻轻站起身来，从墙上摘下那把断了弦的偷天弓抱在怀里。她握着弓的手指因为用力而泛白，仿佛想在弓柄上刻下自己深深怀念的那个名字。但一刻之后，却有一丝恬静的笑容荡漾在她美丽的唇角：就算天人永隔，但谁也管不住她那颗始终游逸在他身边的心。
斯人已逝，她却无时无刻不在想念着他，甚至比从前想念得更加心安理得。因为没有人可以再笑话她，没有人可以用暧昧的态度传播着流言蜚语，她也不用再担心他的安全与健康，还可以随时光明正大地因着某件事、某个情景、某个片段追忆起与他的往事……
只是，再也没有人会用一柄小木锤给她敲核桃；再没有人能陪她像孩子似的打雪仗；再没有人可以让她一面唇枪舌剑地斗嘴，一面在心里觉得甜蜜；再没有人能够让她理所当然、衣不解带地照顾，直至嘴角生出水疱；再没有人有能力让她忘了自己身为蒹葭门主的责任……
有人敲敲房门，骆清幽方才从一刹那的恍惚中恢复过来：“小何，稍等一下。”她一面轻拭不觉中湿润的眼眶，一面匆匆对镜而照，确定自己脸上没留下任何失态的痕迹。
屋外人一呆：“奇怪，我特别没让人通报，你又怎么知道是我？”
骆清幽淡然道：“除了你，还有谁会如此既含蓄又没礼貌？”
“哈哈，此言何解？”
骆清幽轻理云鬓：“你本是大步而来，至门口十步前却突然慢了下来，此谓含蓄。可是你倒说说，普天之下除了你，哪还会有人半夜三更大摇大摆地直闯女子闺房，还不让人通报？”
“嘿嘿，放轻脚步只是想趁你不备吓你一跳，更何况现在远不到半夜三更，我当你是朋友才不和你见外啊。”
听着对方大大咧咧地解释，骆清幽忍不住抿嘴一笑，开门让客。
凌霄公子何其狂踏入屋中，面上依旧是那副睥睨天下的傲态，口中则喋喋不休：“你夸我没礼貌倒还罢了，可千万不要骂我含蓄，我平生最恨那些心里肮脏龌龊却偏偏装出正派模样的伪君子了。”
骆清幽抓住话柄：“却不知何公子刚才心里有何肮脏龌龊之事？”
何其狂为之语塞，随即自嘲地大笑：“小弟确是怀着不可告人的目的，那就是……”他略一停顿，故作神秘地放低声音，“下雪了，想约你一同去赏雪。”
骆清幽嫣然道：“我才不信你有那么好心。老实交代，今天到底是赌输了钱还是喝空了家藏美酒，要不然就是被哪个豪门公主拒绝，这才来找我散心的。”
其实骆清幽早已知晓凌霄公子的来意。
何其狂表面狂傲且洒脱不羁，内里却极为细心缜密。他与暗器王林青相交最笃，自然也知道林骆二人情深义重，担心骆清幽思念林青心切，郁郁不乐，所以才常常借故找她。两人每次相见皆如兄妹般出言无忌，就算骆清幽心绪不佳，听何其狂一番海阔天空的东拉西扯后，倒真是减少了许多烦忧。也亏得有何其狂常来相伴，这三年亦杜绝了无数欲要登门的提亲者。
此刻，何其狂的眼神落到了骆清幽的怀中，神色骤然一黯，玩笑话尽皆止于唇边。失去主人的偷天弓似乎已不复昔时的凌厉霸气，却比世上任何的锋刀利剑都能够轻易搅乱他的心境。
骆清幽这才发现，自己刚刚只顾着拭目对镜，却忘了放下怀中的偷天弓。她不愿惹何其狂念及故友，强作轻松地将弓重新挂好：“既然要陪我赏雪，还不快快备轿？”
何其狂却闷叹一声，坐于桌前，毫无禁忌地端起一杯茶倒入腹中。
他向来随心而动，本是兴高采烈而来，此刻睹物思人，再也没了赏雪的兴致。这三年来，他与骆清幽之间可谓无话不谈，却唯独有意避免提及暗器王林青之事，彼此都不愿引得对方感伤。但这一刹措手不及之下，如潮涌来的往事欲避无门，再不能止。
骆清幽怔立一会儿，也陪着何其狂坐下，良久方才幽幽开口：“事实上他已死去将近三年了，我相信他在九泉之下也不愿意看到我们这般沮丧无为。或许，我们更应该关切那些活着的人。”
何其狂无语，只是重重点点头。
“比如，我很想知道小弦那孩子怎么样了？当年宫涤尘传话说，蒙泊大师带他去了锡金，但这三年来音信皆无。虽然我相信宫涤尘一定会好好照顾小弦，却还是忍不住替这孩子担心。”
何其狂的脑海中隐隐浮现出那个面容俊俏、行事莫测的宫涤尘。他半生遇人无数，却绝少有人如宫涤尘一样，令他一直看不通透。
骆清幽续道：“我本想有机会去锡金看看小弦，却又觉得他或许已适应了如今的生活，见到我之后只怕会更想念他的林叔叔，徒惹伤心而已。瞻前顾后之下，再加上门中事务繁忙，竟就耽搁了下来……”
何其狂轻轻点头。他理解骆清幽的心情，那孩子就像是一面连接着现在与过去镜子，看到他，便会照见到那许多不堪面对的往事。
骆清幽提议道：“你一个人独来独往没有牵挂，何不去锡金看看他？”
何其狂摇头：“我不去，是因为我在等待。”
见骆清幽不解地望来，何其狂缓缓道：“我等待有一天他会自己回来，搅动这京师的一潭死水。就如同小林当年回京一样！”
骆清幽抚掌道：“是啊，他一定行的！坊间还传闻他是明将军的命中克星呢……”她微微抬起头，想着小弦那张虽不英俊却绝对可爱的面孔，以及他充满孩子气却故作老成的顽皮神态，不由无声地笑了起来。
或许在他俩的心里，那个倔强不凡的孩子正是暗器王林青的化身，他们期待着他在某一天，以一种特别的方式重现江湖！
“咦，平惑姐姐怎么说着说着话，就突然看着天发起呆来了？还一脸温柔的傻笑？哈哈，我知道啦，一定是又在想你的那个情弟弟了吧？”
“你这小丫头休得胡说八道，你又不是不认识小弦，什么情弟弟，真是难听死了！”
“别不承认。你瞧瞧，这块绣像姐姐折腾了两年多，绣了拆，拆了绣，若不是犯了相思病才怪呢。”
“死舒疑又乱嚼舌头，才没你想得那么龌龊呢！告诉你吧，这卷丝线是小弦离开清秋院时送给我的，我想若是能绣成他的像，下次再见他时看到，不知会有多高兴。可惜大概是没有描像临摹的缘故，怎么看也不满意，有几次想求公子为我画一幅小弦的画像，却又不敢开口。”
“嘻嘻，公子那么宠你，有什么不敢开口的？我瞧啊，你是唯恐公子看破你的心思，所以才不好意思求他吧。嗯，既然姐姐平时待我那么好，我就帮你一个忙，请公子做媒把你许配给小弦，免得你隔三差五地犯相思病……”
“住口！瞧我不拧烂你的嘴……”
梳玉湖清秋院的一间小屋中，两个十七八岁的少女嘻笑着闹成一团。屋外是寒冬雪夜，屋内却是一派暖春风光。
红衣少女长发披肩，淡眉亮目，嘴角边各有一个圆圆的梨涡，十分俏皮可爱；黄衣少女梳着冲天的羊角小辨，粉颊红腮，瓜子脸上嵌着一对溜圆的眼珠，显得倔强任性。两人皆是清秋院乱云公子郭暮寒的贴身丫环，红衣的名唤平惑，黄衣的则是舒疑。
三年前暗器王林青带小弦入京，途经平山小镇时，小弦被太子御师管平设计所擒，管平将他交给汶河小城的仵作黑二看管。没想到小弦却与黑二结为忘年交，还学到了他家传绝学阴阳推骨术。随后，泰亲王派来追捕王梁辰捉拿小弦以胁林青，但古怪精灵的小弦却从梁辰手中逃脱，阴差阳错地结识了锡金国师蒙泊的大弟子宫涤尘，并随之来到清秋院，由此与平惑相识。
平惑与小弦虽然仅仅相处数日，但一个是古怪精灵、聪明可爱的小男孩儿，一个是温良柔顺、善解人意的小女孩儿，友谊与日俱增，二人遂以姐弟相称。后来，暗器王林青带小弦离开清秋院时，小弦便把他在《天命宝典》封皮中得到的一卷丝线赠给平惑，留待日后相见的记认。
如今三年过去，平惑已长成一个十八岁的美丽少女。她对小弦情深义笃，左右无事便打算用那卷丝线为他绣像，奈何她不懂作画，凭空描绣始终不得神韵，数度返工之下，倒成了几个姐妹的笑柄。
平惑与舒疑这般王侯公子的贴身近婢平时几乎没有什么杂事，终日又锁在深深的庭院中，不免寂寞，相互逗趣取乐原也平常。只不过平惑这等年纪正是少女怀春之时，虽明知自己和小弦仅是姐弟之情，但姐妹间玩笑开得多了，倒弄得她自己跟着不自在起来。
算起来，当年的小弟弟如今也有十五岁了，或许现在的小弦已是一个高大健壮的小男子汉，不知再见到他时会是什么情景呢？一念至此，平惑不由怔怔地发起呆来。
舒疑突然想起一事：“对了，我半月前曾听公子在无意中提起，顾思空奉太子之命秘密出使锡金，因为知道公子与宫涤尘交好，所以特来请他写了封信以为引荐。那时姐姐怎么不让他顺便带话给小弦呢？也好让小弦知道姐姐的相思之情啊……嘻嘻。”
平惑并不理会舒疑话中的调侃，低叹道：“我何曾不想呢？但公子后来说，与顾思空同行的还有将军府中人，所以我就打消了这个念头。”
“奇怪，为什么有将军府的人就不行？对了，我曾听人说，你的小弦弟弟可是明将军的什么克星，难道就为了这个缘故？我才不信那小小孩儿会有这么大的本事呢，估计明将军根本就没有把他瞧在眼里。”
平惑摇摇头：“并非为了这个。而是因为太子府与将军府的人一起去锡金，必定是一件极为机密的事，怎么可能会替我做这些无关紧要的事呢？”
舒疑不解：“那有什么关系啊？不过就是带几句话罢了。”
平惑知道舒疑对京师格局不甚了解，多作解释也无用，仅是提醒她道：“你答应我，这事以后不要再提了，万一给外人知道了，说不定还会牵连到公子呢。”
“好啦好啦，我再也不提就是。”舒疑见平惑一脸正色，吐吐舌头笑道，“公子也不知去了哪里，这么晚还没回来。如今房内就你我两人，天知地知你知我知，哪有什么外人？”
“你真是个天真的小丫头，岂不知隔墙有耳？”
“哦，我明白了，你是怕别人知道你有情弟弟了吧。”
“你再胡说，找打！”
听到两个少女只是在房内打闹不休，再无什么有价值的信息，一个伏在屋顶偷听的矮小黑衣人缓缓起身，脚尖轻点，一纵数丈。
他飞纵的方式极其古怪，身体腾空后袍袖轻舞，轻轻卷起一层新雪，重新覆盖在他伏身与落脚之处，将自己的行踪掩盖得天衣无缝。
黑衣人悄无声息地离开了清秋院，除下面上的一层黑布，赫然是京师三大掌门之一的关睢门主、当年的刑部总管洪修罗！
三年前泰亲王谋反事败，身为其亲信的洪修罗眼见大势已去，众军围迫之下只得无奈地降于太子。按理谋反当斩，不过洪修罗毕竟是关睢一派掌门，杀之牵涉太大，所以仅是革职后羁押于狱中。
关押近一年后，一道密诏传来，洪修罗秘密恢复了自由。虽已不可能官复原职，但是却有了新的任务——那就是监视京师三大公子的动向。
他的一切行动都必须在暗中进行，平日也不能抛头露面，以防他人弊言罪人出狱之事。当初权高位重的刑部总管如今却只能行使一名捕快的职责，甚至比普通捕快还不如，说到底只是一个见不得光的线人。
京师三大公子中，凌霄公子何其狂武功最高，洪修罗轻易不敢去招惹；而被誉为天下第一美男子的简歌于三年前平定泰亲王叛乱后云游在外，至今下落不明；唯有乱云公子郭暮寒一直滞留京师。
乱云公子郭暮寒为人谦和，虽身为逍遥一派，但太子一系与将军府都与他交好，而他处世随心，不理政局，出言行事皆不会太过谨慎，这也是洪修罗把他定为主要监视目标的重要原因。
洪修罗今夜监听平惑与舒疑的对话，无意中听到太子府与将军府的一次联合行动。
自从泰亲王谋反失败，远遁南疆后，京师的几大势力仅余逍遥派、将军府与太子系，除去不理政事的逍遥一派，将军府与太子府可谓是正处于争权夺利的峰口浪尖，而这两大派系居然联合行动，这无疑是一件足以引起各方震惊的大事。但是洪修罗却一点也猜不出，这次行动的意图。
洪修罗望望天色，口中喃喃道：“时光还早，不如去看看她吧……”随即朝城东奔行而去。
他到了东郊，在一处荒山密林外放慢脚步，环顾四下无人，便提气运功掠上树梢，一路飞奔，直达山头。
片刻之后，洪修罗已驻足在山头上，手中多了一架望远镜，往下望去，足可清晰地看到东郊的一群小木屋。
那群木屋呈环状，外表看来破烂腐朽，仿佛是难民住所。但在几座木屋的环绕中，却有一块三丈方圆的空地。而此刻，空地上摆满了灼灼燃烧的蜡烛，一位白衣少女正手持软鞭置身于一片烛光中。
就见她手中软鞭将数十支蜡烛卷起，在空中起落不休，而那些蜡烛竟然不曾熄灭，衬着漫空轻雪，远望去犹如一道道火龙在飘絮中飞舞，煞是好看。
洪修罗在心中暗暗计数，软鞭卷起的蜡烛已达二十七支之多，脸上露出一丝欣然的笑意，喃喃道：“比起前日又多出两支来，有进步啊。”
正自语间，却见那少女脚步略乱，一支蜡烛已从鞭梢上落下，她心中一慌，鞭法更乱，又有两支蜡烛因此而熄灭。白衣少女跺跺脚，似是发怒般拼力一扫，软鞭顿时如同钢刀利剑，将数十支蜡烛尽数剖为两半。
洪修罗神色一黯，轻叹一声：“欲速不达，欲速不达啊……”虽瞧得不甚清楚，却能想象到那少女脸上此刻必定挂上了恼羞成怒的神情。而他的语声中分明带着一分遗憾的欣赏，又有几许惋惜的安慰，若是被局外人听到，定会以为那白衣少女是他的亲生女儿。
蓦然，一个蓝衣人出现在空地之中，手中指点几下，随即接过白衣少女手中软鞭，轻轻一挥，将地上的数十支蜡烛尽皆卷起。令人惊异莫名的是，那些本已熄灭的蜡烛竟然在空中被其余蜡烛一一重新点燃。
蓝衣人似乎在教导白衣少女运气挥鞭的法门。但见他举手投足间潇洒自如，动作灵动而不觉唐突，机巧而不失沉稳，直如挥毫泼墨、摘花弄蝶，仿佛正踏足于田间野径，信手捉弄那漫天飞动的萤火虫一般。
洪修罗的目光锁定在那蓝衣人身上，又是一声叹息：“以折花手使缠思鞭，虽有克刚之柔，却还是少了那份缠绕相思之意。”
低语间，那远在数里外的蓝衣人突然抬头望来，洪修罗尽管明知自己藏身于山林之间，决不可能被对方发现，却还是忍不住略缩了缩头。
事实上，洪修罗早已查明了这二人的身份。
蓝衣人正是江湖上最神秘的四大家族中蹁跹楼主花嗅香，而白衣少女乃是四大家族中温柔乡的二代弟子水柔清。她非但与洪修罗毫无关系，从某种程度来说，反而应该算是他的敌人。
只不过，每次看到她时，洪修罗都会想起自己的女儿。
三年前，他锒铛入狱，为怕受牵连，在十名关睢弟子的保护下，妻子带着他的一对儿女远离京师，然而在路上却被一群蒙面人伏击，妻女虽幸免于难，他的儿子却当场战死。那之后，心智大乱的妻子认定他是导致爱子惨死的罪魁祸首，从此便与之断了联系，而自此，他再也没有见过自己的女儿。
洪修罗自知任刑部总管时得罪过不少人，包括许多自认恩怨分明的江湖人士，如今自己一朝失势，报复亦会随之而来。对此他心理上早有准备，但却无法原谅妻子对自己的态度：嫁给我时的风光你都忘了么？可以同富贵便不能共贫贱么？他更不能原谅的是，她不允许爱女与自己相见，于是，在怀恨妻子的同时，他亦万分地想念着女儿——他目前唯一的骨肉。
直到他奉命监视三大公子，在简歌的住所旁无意发现了日夜练功不息的水柔清，才从水柔清倔强的神态，眉宇间的自傲发现了女儿的影子，尽管或许那只是同龄女孩的些许类似罢了。
既然无法见到女儿，多看看她也可以稍解想念之情吧？
就这样，近两年来，几乎每一夜洪修罗都会在这个小山头观看水柔清练功，并从此得到不足为外人道的安慰。后来，他查出水柔清其实是八方名动中水秀的女儿，因此对她更加心存怜惜。
他不知道水柔清为什么会出现在这里，又为什么会近于疯狂地练功。但他从一些细微处发现，他们有一个共同的仇敌——简歌，也因此怀疑水秀之死与简歌有关。若不是这个外表英俊、内心阴毒的简公子假意应允在太子一系中做内应，泰亲王或许不会贸然发难，导致一败涂地，毫无还手之力，而他这个堂堂的刑部总管也不会沦落到如今这般妻离子散、不见天日的田地！
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