“你想想啊，我们困在这个山洞里，走也走不了，左右就这么大地方，无聊至极。区区几天也还罢了，若要呆上几个月，闷也闷死了。你当刚才香公子真想借提问之机杀了你么？他虽是个杀手，却并不莽撞，岂想不到若真杀了你，老夫岂会与他罢休？不过是百无聊赖之下找乐子罢了，若能吓得你跪地哀求、恳请饶命自是最好，至不济也让你整日担忧，食而无味，他则从中得到乐趣，乏味的日子也就好熬了一分……现在我们无须担心太多，小心提防便可，而等到雪化解困之际，那才是最危险的时刻，无论香公子与南宫静扉之间是否有不可告人的阴谋，他都会想方设法置你我于死地。”斗千金人老智不穷，这番对香公子的分析猜测虽仅出于自己的臆断，亦与事实相差无几。
许惊弦苦笑而叹：“就算香公子现在无意相害，但这样的日子多过儿天，时时刻刻要防备着他，倒真可能把我迫疯了。”
“傻小子！古人说得好：生于忧患，死于安乐。若是高忱无忧，麻痹大意，等到敌人图穷匕见之时，你又如何相抗？保持斗志的最好方法不是勤学苦练，而是有大敌窥伺于左右，才能迫出你的所有潜力。变而不惊，困而不馁，方成大器。江湖之中处处有险滩，只有时刻保持一份警觉才能履险若夷。”
许惊弦心有所悟：“原来这场游戏早在入洞之时就已开始，或许现在我处在劣势，但在最后的决战到来之前，谁赢谁输尚无定论。”
“儒子可教也！”斗千金大笑，“等你到了老夫这年纪，就知道人生如梦，无论你登基九五、权倾四海，还是仗剑天下、名动八方，或是默默无闻、安守清贫，到头来任谁也不免一死。结果并不重要，重要的是人生的过程，现实也罢，游戏也罢，总会有得有失，有胜有负。你可以把这个山洞当做是被逼而上的一个擂台，你不必为了虚名去拼得头破血流，重要的是全身而退，留存实力东山再起，名剑虽利，久不磨亦钝，今日过了此关，以后的江湖亦是你的另一个修炼之场，君子报仇十年不晚，武功可以越练越强，丢了性命可就再也找不回来了……”
许惊弦眼前一亮，顿觉豁然开朗，斗千金的话蓦然解幵了纠缠他多年的死结。何必执念于报仇雪恨？又何必苦恼于无法习得绝世武功？天地就是一块磨剑之石，江湖就是他的试炼之场，他只有不断地在困难中磨砺自己，怀着一颗平常之心等待机遇，终会刺出人生最锋锐的一击。
如此，方不枉活于世间！
斗千金说得急了，又见许惊弦脸上信心百倍的模样，心情激动下大声呛咳起来，几缕血丝从他的嘴角溢出。
许惊弦连忙上前扶住。斗千金咳了许久方停，大手一挥抹去嘴边血迹：“你不必替老夫担心，这一身毛病都是自小流落江湖时害下的，与老夫相伴十年，已经习惯了，每到风寒湿冷之时，便如百剑刺体，万蚁攒心。嘿嘿，若非还有些心愿未了，老夫早就耐不住病痛拔剑自刎了。”
许惊弦也不知应该如何安慰，忽想起斗千金在那土堡前说得话：“帅伯曾提及自己平生有三件心愿：一愿得报端木庄主的恩情；二愿‘显锋’能遇明主；不知第三个心愿是什么？”
“那也是老夫最大的心愿，就是希望有朝一日，能够让兵甲派之名威震江湖，才算不负师父的一番栽培。”一丝苦涩之意慢慢浮上斗千金的面容，“不过在遇见你之前，老夫还一直想着如何可以胜过四两师兄，争得兵甲派的掌门之位，直听你说起四两师兄早已逝去，才突然明白自己是如何地心胸狭隘，师父早早去世，四两师兄入门早我几年，许多兵甲派的武技皆是由他代为相传，名为师兄，却有半师之实。但老夫年龄比他略长几岁，自然心中不服，处处与之争执，终于导致师兄弟两人反目成仇，各自远走他方。如今老了，回首往事，方知一切皆缘于少年倨傲意气，何等不智？只要能令本门发扬光大，谁做掌门又有什么关系？”
许惊弦只怕斗千金病魔缠身多年，又乍闻师兄杜四的死讯，心伤之余就此断了生念，温言相劝：“如今杜四先辈已逝，师伯已是兵甲派唯一传人，自当担起重任，不能轻言生死。”
斗千金古怪一笑：“你可知老夫起初为何对你不理小睬？”
许惊弦回想起斗千金在土堡前明明已听到自已吟出《铸兵神录》中的句子，却望也不望自己一眼，反似隐有怒意，事后又暗地跟踪自己，并不相认，直至看到香公子加害才方出手相助，果是蹊跷，只怕并不仅仅是因为对杜四旧怨未消，摇头道：“师侄不知。”
“你只是四两师兄不记名的弟子，不明白本门的规矩。若没有当上掌门，便无资格收下弟子，老夫听你读出《铸兵神录》之句，还道四两师兄自封掌门、私收弟子，当然不愿搭理你。唉，老夫目光短浅，错怪丁四两师兄，九泉之下又有何颜相见？”说着说着，斗千金已是老泪纵横，泣不成声。
许惊弦恍然大悟，心想恐怕这亦是兵甲派无法扬名江湖的最大原因。兵甲派规定两名分铸兵甲的弟子必须在铸成神兵利甲之后互拼，胜者方有资格接任掌门，但炼制神兵利器绝非昔日之功，不但要机缘巧合找到适巧的材料，炼制之时稍有差错，又不免功败垂成。等胜者做上掌门之时，大多已是垂暮老人，此刻再收弟子，只怕还不等弟子学成，便已撒手西归。如此长久下去，或许兵甲派的绝学就会渐渐失传。
斗千金猜出许惊弦心中所想，长叹一声：“老夫当年亦与你一样，觉得本门这个规矩实是不可理喻。直到如今才能体会到本派祖师云岐子立此门觇的一番良苦用心。剑分两刃，如人之善恶，神器虽利，落人坏人手里却成了凶器，人性本贪婪，不然干将亦不会因铸良剑而死在楚王的手里。只有到了老夫这个年纪，饱经人世沧桑后才可明白这个道理，那时再择徒授业，方不至于遗害江湖，传下千古骂名。所以本门收徒，根骨与悟性皆在其次，弟子本性的善恶才是关键，你可一定要记住。”
许惊弦听了这一番话，肃然起敬，垂手谨立：“得闻师伯诤言，不敢相忘。”
斗千金满意一笑，忽拔出显锋剑，出鞘的刹那间，山洞中光华闪耀，寒气扑面，随即又黯了下去。许惊弦定睛望去，显锋剑剑长七尺，质地似铁非铁，外表看来灰朴朴的毫不起眼，特殊之处唯有那一股迫人心肺的凛冽之气。
斗千金对着显锋剑轻吹了一口气，剑锋沾上水雾，如霓虹惊现，蓦然幻化出七彩之色，明亮却不夺目。而在那绚烂的七彩之中，又有一道若隐若现的白芒罩住剑身，白芒宽窄不均，剑脊处窄若细线，剑锋处却足有三分，淡如透明，却给人一种疑为实物的错觉，仿佛那锐利的剑锋又无端延长了几分。斗千金手持剑柄，左手食、中二指轻抚剑锋，指尖所过之处，冷芒随之吞吐，宛若活物。
祌兵显锋出鞘，没有凌厉逼人的凶焰，没有无坚不摧的杀气，只有一种如梦如幻的不真实感，瞧得许惊弦目眩神迷。
“此剑穷老夫一生之力所铸，自诩天下神兵利器皆无过于此，你可知它是用何物所造？”
许惊弦脑中灵光一闪，朗朗吟道：“北地之境，紫气呈韵。霓旌羽驾，仙露繁枝。水接三江，山连五岳。绀碧入尘，蟾魄堕世。色幻七彩，质胜寒冰，遇水则变，遇风而利。遇敌愈强，遇坚即摧。天下名器，莫出其右。”
斗千金大笑：“师侄眼光不错，铸成显锋剑的材料正是蟾魄之铁。”
在《铸兵神录》之尾，另附有数页《神兽异器录》，遍述天底下可用于锻造兵器的各种材料的特性，包括传说中的奇禽异兽、名玉精铁等等，譬如那用以制成偷天弓弓胎的上古大蠓之舌——舌灿莲花，便在《神兽异器录》中排名第七。蟾魄之铁顾名思义乃是月中魂魄，相传此铁为广寒宫镇殿之宝，由九夭坠入北地之海底仙境，汲天地之灵气，日月之精华，在《神兽异器录》所记载的三十六种神器之中排名首位。
“其实那些远古传说也作不得准，蟾魄之铁坠入北地海底，老夫却是在东海之滨寻到此物，模样像是一方大石，全然不似铁质，但在水底确是色呈七彩，煞是好看，左右尚有几条大鲨鱼守护着，老夫这道伤口就是被一条鲨鱼咬的，幸好逃得快，不然便葬身鱼腹了……”斗千金解开上衣，许惊弦只见他胁下一道近二尺长的伤痕，深可见骨，猜想那一场人鲨大战必是惊心动魄至极。想到老人为了师门荣誉甘冒奇险，不由更增一份敬意。
斗千金续道：“蟾魄铁质地坚固，老夫云游四海，集南岭之木、北海之胶、西土之油，燃起炎烈高温，总算铸剑成型，其中甘苦也不必多说了。只要问你一句……”他略略停顿，一字一句：“你想不想得到这一把神剑？”
许惊弦一震：“师侄才疏学浅，岂敢有妄念？”
斗千金喝道：“你忘了老夫的话么？欲得本门神兵利器，才情并不重要，唯有缘、有德者居之。你得四两师兄所学，又与老夫在锡金相遇，可谓有缘；而听你方才回答香公子三个问题，亦显示了少见的天赋与悟性；最重要的，老夫年纪虽大，一双老眼却不昏花，瞧得出你内心宅厚重情，分得清善恶是非，足有资格得到此剑！”
许惊弦不由怦然心动，有此神兵在手，当可弥补自己的内力不足。但转念一想，仍是摇摇头：“匹夫无罪，怀璧其罪。此剑锋芒太胜，被人窥见，必生觊觎之念，师侄武功低浅，自问无力相护。”
斗千金不以为然：“你能面对宝物而不生贪念，可见老夫并没有看错人。兵甲一派，从来只为他人作嫁衣，只要行得正立得端，便可持掌本门神兵。如此神物，夺天地之造化，用以行侠仗义事半功倍，而即便落入坏人之手，以之行恶，事后亦必打报应。”
许惊弦深恐有负斗千金所托，只是推辞。斗千金也不多言，收剑人鞘。
香公子一直未现身，到了午间，南宫静扉拿来些干粮，又故意找些话说，言语间隐有讨好之意，许惊弦不齿他为人，对他的暗示无动于衷。只是注意到南宫静扉临走前眼珠不断乱转，不知又在打什么坏主意。
一日不知不觉过去，明月从东天升起，洒落清冷的光辉。星子在峰峦间浮动，几片淡淡的流云游离于山野与积雪之间。
许惊弦独自坐在洞口，寒风掠过他的发，拂动无数心事：他回想着那些在生命中逐一出现的人，义父许漠洋、日哭鬼、暗器王林青、虫大师、水柔清、花想容、宁徊风、鬼失惊、嗅香公子、愚大师、黑二、宫涤尘、明将军、何其狂、淸幽、水秀、蒙泊国师、多吉、白玛、桑瞻宇、鹤发、童颜…直至斗千金、香公子与南宫静扉，他们不但开启了他的视野，带给他一个全新的江湖世界，令他感觉到快乐和兴奋、痛苦和悲伤，使他体验到种种生命里的领悟，也让他从一个清水小镇无忧无虑的孩子变成了被豪情义气、快意恩仇、尔虞我诈、阴谋诡计所包围的江湖少年。
过去三年里，他的心被深沉的仇恨占据着，每一天都会在练功之后疲累的间歇里默念着仇敌的名字，逼迫自己努力奋进。身处人群之间，却是孤独而寂寞，他可以与朋友分享自己的快乐，却很少对别人提及自己的痛苦，掩藏在平静外表下的汹涌波涛一遍遍冲击着他心灵的堤岸，无法控制，只可压抑，直至最终的渲泻或是崩溃。
而今晚，或许是被斗千金一语点醒，他终于卸去了心头的那一块大石，体会到一种久违的宁静。
——江湖不过试炼场！每一次争斗都是一个擂台！来自于《天命宝典》的潜移默化，经过数年的蕴藏与沉积，终于在许惊弦的心里被全面激发起来。
他依然会被情义所打动，因仇恨而愤怒，但不会再受其困扰。在直视自己内心的问时，他亦可以直视自己的心魔。
——奇迹，只厉于相信奇迹的人们。
“没有风雪的高原冬夜，总能让人在寂静中感觉一种隐藏着的愤怒。”香公子不知何时来到许惊弦的身旁，似自言自语般道。
“风雪并非缘于髙原的愤怒，而是来自高原本身的力量。”许惊弦轻声道，、他没有因为香公子的乍然出现而惶恐不安，犹如面对知交好友般心平气和：“这种力量的展示也并非针对你我，只不过是长久积蓄后的释放。”
香公子不由吃了一惊，许惊弦平静的叙述中隐含着某种可意会不可言传的道理，浑如老僧机锋。在这个少年身上，似乎也隐藏着一种沉默的力量，令他自惭形秽，甚至还有些许的惧意。^
香公子长吸一口气，按捺着自己的情绪：“在深夜长时间冥想是最危险的，会让你在各种各样的联想中错过正确的判断陷入泥沼。”
许惊弦微微一笑：“有一只小鸟，被关在一个笼子，笼子里一面被黑布遮盖，另一面则朝向阳光。黑暗的那一面有出口，而透着光亮的一边却被木笼所阻，你猜小鸟会怎么做？”许惊弦抬头望着香公子，眼神清澈：“它会一遍遍飞往光明，而绝不会尝试一下黑暗的出路。或许你会觉得它很笨很蠢不懂变通，但那就是小鸟生活的方式，无怨无悔。”
香公子忽然觉得很生气，他曾经让无数人在自己面前恐惧、乞求活命，却无法容忍任何人对自己的忽视。而从许惊弦的眼神中，他明白无误地感觉到了这种忽视，仿佛他并非可置许惊弦于死地的敌人，而只不过是对方一道随时可以跨越的障碍。
杀机在香公子眼中泛起：“你不打算提出你的第三个问题了么？”
许惊弦摇摇头：“也许以后会问，但现在，我尽量不给你杀我的理由。”
香公子暗暗一凛，杀气忽泄。许惊弦不但可以读出他内心所想，而且似乎还掌握着他情绪的每一个微小的变化，在挑战他自制力的同时又用看似示弱的言语缓和着他的愤怒。尽管他有十足把握可以在刹那间夺走这个少的性命，却又矛盾地觉得自己在这一场无形的对决中已完全处于下风。
“扑棱棱”一声响，扶摇从洞口飞入，将鹰喙中含着的一只野兔扔在许惊弦面前，邀功请赏般用翅膀轻蹭着许惊弦的手臂。
许惊弦捡起尚在血泊中痉挛的野兔，同情地叹了口气，掷给香公子：“香公子想必已厌烦了那炒面的味道了吧，不妨尝尝这个。”
香公子怔然接过野兔，顷刻间他感应到这个少年和雄鹰、浮云、天空合为一体的协调，而自己却是如此地格格不入。良久后，他才吐出一句话：“你最好绐本公子记住，今晚是这只鹰救了你的命。”
许惊弦一笑不答，但他的心里十分明白：只有自己才能拯救自己！
“杀乒分两种，一种是疯狂的，一种是理性的。疯狂的杀手为了完成任务，不惜代价，不择手段甚至赔上性命也在所不辞，他们的刺杀行动往往是随时机而动，一成机会就足以让他们冒险，就像那些飞蛾，明知会烧断翅膀，也要争先恐后扑入火中；而理性的杀手则会谋定后动，他们有着惊人的忍耐力，没有十足的把握不会出手，并非顾惜性命，而是每一次出击都建立在对本身实力的自信上，绝不盲目。香公子无疑属于后者，而你似乎找到了对付他的办法。”斗千金含笑望着许惊弦，眸中露出毫不掩饰的欣赏。
“但理性的杀手也是最难对付的，我们可以一次次试探他，直至让他心浮气躁之下露出破绽。可是如果他的忍耐力远超我们的想象，等到他真正决意出手的时候，恐怕就为时已晚。”
斗千金胸有成竹：“第一，防患于未然的最好方法就是提高自己的实力；第二，老夫不会让你等到他决意出手的那一刻。”
“难道师伯已有了相应的计划？”
斗千金莫测高深地一笑：“计划虽已成型，但尚需完善。再过得几天，便可见分晓了。”
接下来的几天是在一种微妙的气氛中度过的。四人身处险境，自顾不暇，彼此倒能安然相处，再无冲突。香公子对许惊弦与斗千金不理不睬，偶尔在洞口边观望良久，但面对积雪封山束手无策，只得锁着眉头离开；而南宫静扉除了每日中午与黄昏时分固定分配食物外，平常时刻闭门不出。不过他先后服侍二代御泠堂主，烹饪之技颇佳，扶摇叼来野味便由他下厨烹调，味道果然鲜美，令斗千金赞不绝口。
不知不觉过了三四天。这日午后，许惊弦正与斗千金在洞口边抚弄扶摇，言笑甚欢，香公子来到他们身旁，默然看了半晌，忽大喝一声：“你二人当这养老之处么？”
斗千金嘿嘿一笑：“香公子提醒得好，老夫踏遍三山五岳，唯觉此地风景最佳，果然适合做埋骨之地。”
香公子提掌将洞口一块大石拍得粉碎：“老匹夫活该死无葬身之地。”
【下期预告】
小弦会一直弱下去吗？不！他的小宇宙要爆发了！香公子是他的对手吗？南宫静扉能蒙得了他？痴人说梦罢了。让我们仰头张望小弦的万丈光亡吧！
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碎空刀避雪传奇偷天弓剑气侠虹惊杀局神封英雄坛山河破浪锥钗头凤窃魂影绝顶许惊弦苦笑而叹：“就算香公子现在无意相害，但这样的日子多过儿天，时时刻刻要防备着他，倒真可能把我迫疯了。”
“傻小子！古人说得好：生于忧患，死于安乐。若是高忱无忧，麻痹大意，等到敌人图穷匕见之时，你又如何相抗？保持斗志的最好方法不是勤学苦练，而是有大敌窥伺于左右，才能迫出你的所有潜力。变而不惊，困而不馁，方成大器。江湖之中处处有险滩，只有时刻保持一份警觉才能履险若夷。”
许惊弦心有所悟：“原来这场游戏早在入洞之时就已开始，或许现在我处在劣势，但在最后的决战到来之前，谁赢谁输尚无定论。”
“儒子可教也！”斗千金大笑，“等你到了老夫这年纪，就知道人生如梦，无论你登基九五、权倾四海，还是仗剑天下、名动八方，或是默默无闻、安守清贫，到头来任谁也不免一死。结果并不重要，重要的是人生的过程，现实也罢，游戏也罢，总会有得有失，有胜有负。你可以把这个山洞当做是被逼而上的一个擂台，你不必为了虚名去拼得头破血流，重要的是全身而退，留存实力东山再起，名剑虽利，久不磨亦钝，今日过了此关，以后的江湖亦是你的另一个修炼之场，君子报仇十年不晚，武功可以越练越强，丢了性命可就再也找不回来了……”
许惊弦眼前一亮，顿觉豁然开朗，斗千金的话蓦然解幵了纠缠他多年的死结。何必执念于报仇雪恨？又何必苦恼于无法习得绝世武功？天地就是一块磨剑之石，江湖就是他的试炼之场，他只有不断地在困难中磨砺自己，怀着一颗平常之心等待机遇，终会刺出人生最锋锐的一击。
如此，方不枉活于世间！
斗千金说得急了，又见许惊弦脸上信心百倍的模样，心情激动下大声呛咳起来，几缕血丝从他的嘴角溢出。
许惊弦连忙上前扶住。斗千金咳了许久方停，大手一挥抹去嘴边血迹：“你不必替老夫担心，这一身毛病都是自小流落江湖时害下的，与老夫相伴十年，已经习惯了，每到风寒湿冷之时，便如百剑刺体，万蚁攒心。嘿嘿，若非还有些心愿未了，老夫早就耐不住病痛拔剑自刎了。”
许惊弦也不知应该如何安慰，忽想起斗千金在那土堡前说得话：“帅伯曾提及自己平生有三件心愿：一愿得报端木庄主的恩情；二愿‘显锋’能遇明主；不知第三个心愿是什么？”
“那也是老夫最大的心愿，就是希望有朝一日，能够让兵甲派之名威震江湖，才算不负师父的一番栽培。”一丝苦涩之意慢慢浮上斗千金的面容，“不过在遇见你之前，老夫还一直想着如何可以胜过四两师兄，争得兵甲派的掌门之位，直听你说起四两师兄早已逝去，才突然明白自己是如何地心胸狭隘，师父早早去世，四两师兄入门早我几年，许多兵甲派的武技皆是由他代为相传，名为师兄，却有半师之实。但老夫年龄比他略长几岁，自然心中不服，处处与之争执，终于导致师兄弟两人反目成仇，各自远走他方。如今老了，回首往事，方知一切皆缘于少年倨傲意气，何等不智？只要能令本门发扬光大，谁做掌门又有什么关系？”
许惊弦只怕斗千金病魔缠身多年，又乍闻师兄杜四的死讯，心伤之余就此断了生念，温言相劝：“如今杜四先辈已逝，师伯已是兵甲派唯一传人，自当担起重任，不能轻言生死。”
斗千金古怪一笑：“你可知老夫起初为何对你不理小睬？”
许惊弦回想起斗千金在土堡前明明已听到自已吟出《铸兵神录》中的句子，却望也不望自己一眼，反似隐有怒意，事后又暗地跟踪自己，并不相认，直至看到香公子加害才方出手相助，果是蹊跷，只怕并不仅仅是因为对杜四旧怨未消，摇头道：“师侄不知。”
“你只是四两师兄不记名的弟子，不明白本门的规矩。若没有当上掌门，便无资格收下弟子，老夫听你读出《铸兵神录》之句，还道四两师兄自封掌门、私收弟子，当然不愿搭理你。唉，老夫目光短浅，错怪丁四两师兄，九泉之下又有何颜相见？”说着说着，斗千金已是老泪纵横，泣不成声。
许惊弦恍然大悟，心想恐怕这亦是兵甲派无法扬名江湖的最大原因。兵甲派规定两名分铸兵甲的弟子必须在铸成神兵利甲之后互拼，胜者方有资格接任掌门，但炼制神兵利器绝非昔日之功，不但要机缘巧合找到适巧的材料，炼制之时稍有差错，又不免功败垂成。等胜者做上掌门之时，大多已是垂暮老人，此刻再收弟子，只怕还不等弟子学成，便已撒手西归。如此长久下去，或许兵甲派的绝学就会渐渐失传。
斗千金猜出许惊弦心中所想，长叹一声：“老夫当年亦与你一样，觉得本门这个规矩实是不可理喻。直到如今才能体会到本派祖师云岐子立此门觇的一番良苦用心。剑分两刃，如人之善恶，神器虽利，落人坏人手里却成了凶器，人性本贪婪，不然干将亦不会因铸良剑而死在楚王的手里。只有到了老夫这个年纪，饱经人世沧桑后才可明白这个道理，那时再择徒授业，方不至于遗害江湖，传下千古骂名。所以本门收徒，根骨与悟性皆在其次，弟子本性的善恶才是关键，你可一定要记住。”
许惊弦听了这一番话，肃然起敬，垂手谨立：“得闻师伯诤言，不敢相忘。”
斗千金满意一笑，忽拔出显锋剑，出鞘的刹那间，山洞中光华闪耀，寒气扑面，随即又黯了下去。许惊弦定睛望去，显锋剑剑长七尺，质地似铁非铁，外表看来灰朴朴的毫不起眼，特殊之处唯有那一股迫人心肺的凛冽之气。
斗千金对着显锋剑轻吹了一口气，剑锋沾上水雾，如霓虹惊现，蓦然幻化出七彩之色，明亮却不夺目。而在那绚烂的七彩之中，又有一道若隐若现的白芒罩住剑身，白芒宽窄不均，剑脊处窄若细线，剑锋处却足有三分，淡如透明，却给人一种疑为实物的错觉，仿佛那锐利的剑锋又无端延长了几分。斗千金手持剑柄，左手食、中二指轻抚剑锋，指尖所过之处，冷芒随之吞吐，宛若活物。
祌兵显锋出鞘，没有凌厉逼人的凶焰，没有无坚不摧的杀气，只有一种如梦如幻的不真实感，瞧得许惊弦目眩神迷。
“此剑穷老夫一生之力所铸，自诩天下神兵利器皆无过于此，你可知它是用何物所造？”
许惊弦脑中灵光一闪，朗朗吟道：“北地之境，紫气呈韵。霓旌羽驾，仙露繁枝。水接三江，山连五岳。绀碧入尘，蟾魄堕世。色幻七彩，质胜寒冰，遇水则变，遇风而利。遇敌愈强，遇坚即摧。天下名器，莫出其右。”
斗千金大笑：“师侄眼光不错，铸成显锋剑的材料正是蟾魄之铁。”
在《铸兵神录》之尾，另附有数页《神兽异器录》，遍述天底下可用于锻造兵器的各种材料的特性，包括传说中的奇禽异兽、名玉精铁等等，譬如那用以制成偷天弓弓胎的上古大蠓之舌——舌灿莲花，便在《神兽异器录》中排名第七。蟾魄之铁顾名思义乃是月中魂魄，相传此铁为广寒宫镇殿之宝，由九夭坠入北地之海底仙境，汲天地之灵气，日月之精华，在《神兽异器录》所记载的三十六种神器之中排名首位。
“其实那些远古传说也作不得准，蟾魄之铁坠入北地海底，老夫却是在东海之滨寻到此物，模样像是一方大石，全然不似铁质，但在水底确是色呈七彩，煞是好看，左右尚有几条大鲨鱼守护着，老夫这道伤口就是被一条鲨鱼咬的，幸好逃得快，不然便葬身鱼腹了……”斗千金解开上衣，许惊弦只见他胁下一道近二尺长的伤痕，深可见骨，猜想那一场人鲨大战必是惊心动魄至极。想到老人为了师门荣誉甘冒奇险，不由更增一份敬意。
斗千金续道：“蟾魄铁质地坚固，老夫云游四海，集南岭之木、北海之胶、西土之油，燃起炎烈高温，总算铸剑成型，其中甘苦也不必多说了。只要问你一句……”他略略停顿，一字一句：“你想不想得到这一把神剑？”
许惊弦一震：“师侄才疏学浅，岂敢有妄念？”
斗千金喝道：“你忘了老夫的话么？欲得本门神兵利器，才情并不重要，唯有缘、有德者居之。你得四两师兄所学，又与老夫在锡金相遇，可谓有缘；而听你方才回答香公子三个问题，亦显示了少见的天赋与悟性；最重要的，老夫年纪虽大，一双老眼却不昏花，瞧得出你内心宅厚重情，分得清善恶是非，足有资格得到此剑！”
许惊弦不由怦然心动，有此神兵在手，当可弥补自己的内力不足。但转念一想，仍是摇摇头：“匹夫无罪，怀璧其罪。此剑锋芒太胜，被人窥见，必生觊觎之念，师侄武功低浅，自问无力相护。”
斗千金不以为然：“你能面对宝物而不生贪念，可见老夫并没有看错人。兵甲一派，从来只为他人作嫁衣，只要行得正立得端，便可持掌本门神兵。如此神物，夺天地之造化，用以行侠仗义事半功倍，而即便落入坏人之手，以之行恶，事后亦必打报应。”
许惊弦深恐有负斗千金所托，只是推辞。斗千金也不多言，收剑人鞘。
香公子一直未现身，到了午间，南宫静扉拿来些干粮，又故意找些话说，言语间隐有讨好之意，许惊弦不齿他为人，对他的暗示无动于衷。只是注意到南宫静扉临走前眼珠不断乱转，不知又在打什么坏主意。
一日不知不觉过去，明月从东天升起，洒落清冷的光辉。星子在峰峦间浮动，几片淡淡的流云游离于山野与积雪之间。
许惊弦独自坐在洞口，寒风掠过他的发，拂动无数心事：他回想着那些在生命中逐一出现的人，义父许漠洋、日哭鬼、暗器王林青、虫大师、水柔清、花想容、宁徊风、鬼失惊、嗅香公子、愚大师、黑二、宫涤尘、明将军、何其狂、淸幽、水秀、蒙泊国师、多吉、白玛、桑瞻宇、鹤发、童颜…直至斗千金、香公子与南宫静扉，他们不但开启了他的视野，带给他一个全新的江湖世界，令他感觉到快乐和兴奋、痛苦和悲伤，使他体验到种种生命里的领悟，也让他从一个清水小镇无忧无虑的孩子变成了被豪情义气、快意恩仇、尔虞我诈、阴谋诡计所包围的江湖少年。
过去三年里，他的心被深沉的仇恨占据着，每一天都会在练功之后疲累的间歇里默念着仇敌的名字，逼迫自己努力奋进。身处人群之间，却是孤独而寂寞，他可以与朋友分享自己的快乐，却很少对别人提及自己的痛苦，掩藏在平静外表下的汹涌波涛一遍遍冲击着他心灵的堤岸，无法控制，只可压抑，直至最终的渲泻或是崩溃。
而今晚，或许是被斗千金一语点醒，他终于卸去了心头的那一块大石，体会到一种久违的宁静。
——江湖不过试炼场！每一次争斗都是一个擂台！来自于《天命宝典》的潜移默化，经过数年的蕴藏与沉积，终于在许惊弦的心里被全面激发起来。
他依然会被情义所打动，因仇恨而愤怒，但不会再受其困扰。在直视自己内心的问时，他亦可以直视自己的心魔。
——奇迹，只厉于相信奇迹的人们。
“没有风雪的高原冬夜，总能让人在寂静中感觉一种隐藏着的愤怒。”香公子不知何时来到许惊弦的身旁，似自言自语般道。
“风雪并非缘于髙原的愤怒，而是来自高原本身的力量。”许惊弦轻声道，、他没有因为香公子的乍然出现而惶恐不安，犹如面对知交好友般心平气和：“这种力量的展示也并非针对你我，只不过是长久积蓄后的释放。”
香公子不由吃了一惊，许惊弦平静的叙述中隐含着某种可意会不可言传的道理，浑如老僧机锋。在这个少年身上，似乎也隐藏着一种沉默的力量，令他自惭形秽，甚至还有些许的惧意。^
香公子长吸一口气，按捺着自己的情绪：“在深夜长时间冥想是最危险的，会让你在各种各样的联想中错过正确的判断陷入泥沼。”
许惊弦微微一笑：“有一只小鸟，被关在一个笼子，笼子里一面被黑布遮盖，另一面则朝向阳光。黑暗的那一面有出口，而透着光亮的一边却被木笼所阻，你猜小鸟会怎么做？”许惊弦抬头望着香公子，眼神清澈：“它会一遍遍飞往光明，而绝不会尝试一下黑暗的出路。或许你会觉得它很笨很蠢不懂变通，但那就是小鸟生活的方式，无怨无悔。”
香公子忽然觉得很生气，他曾经让无数人在自己面前恐惧、乞求活命，却无法容忍任何人对自己的忽视。而从许惊弦的眼神中，他明白无误地感觉到了这种忽视，仿佛他并非可置许惊弦于死地的敌人，而只不过是对方一道随时可以跨越的障碍。
杀机在香公子眼中泛起：“你不打算提出你的第三个问题了么？”
许惊弦摇摇头：“也许以后会问，但现在，我尽量不给你杀我的理由。”
香公子暗暗一凛，杀气忽泄。许惊弦不但可以读出他内心所想，而且似乎还掌握着他情绪的每一个微小的变化，在挑战他自制力的同时又用看似示弱的言语缓和着他的愤怒。尽管他有十足把握可以在刹那间夺走这个少的性命，却又矛盾地觉得自己在这一场无形的对决中已完全处于下风。
“扑棱棱”一声响，扶摇从洞口飞入，将鹰喙中含着的一只野兔扔在许惊弦面前，邀功请赏般用翅膀轻蹭着许惊弦的手臂。
许惊弦捡起尚在血泊中痉挛的野兔，同情地叹了口气，掷给香公子：“香公子想必已厌烦了那炒面的味道了吧，不妨尝尝这个。”
香公子怔然接过野兔，顷刻间他感应到这个少年和雄鹰、浮云、天空合为一体的协调，而自己却是如此地格格不入。良久后，他才吐出一句话：“你最好绐本公子记住，今晚是这只鹰救了你的命。”
许惊弦一笑不答，但他的心里十分明白：只有自己才能拯救自己！
“杀乒分两种，一种是疯狂的，一种是理性的。疯狂的杀手为了完成任务，不惜代价，不择手段甚至赔上性命也在所不辞，他们的刺杀行动往往是随时机而动，一成机会就足以让他们冒险，就像那些飞蛾，明知会烧断翅膀，也要争先恐后扑入火中；而理性的杀手则会谋定后动，他们有着惊人的忍耐力，没有十足的把握不会出手，并非顾惜性命，而是每一次出击都建立在对本身实力的自信上，绝不盲目。香公子无疑属于后者，而你似乎找到了对付他的办法。”斗千金含笑望着许惊弦，眸中露出毫不掩饰的欣赏。
“但理性的杀手也是最难对付的，我们可以一次次试探他，直至让他心浮气躁之下露出破绽。可是如果他的忍耐力远超我们的想象，等到他真正决意出手的时候，恐怕就为时已晚。”
斗千金胸有成竹：“第一，防患于未然的最好方法就是提高自己的实力；第二，老夫不会让你等到他决意出手的那一刻。”
“难道师伯已有了相应的计划？”
斗千金莫测高深地一笑：“计划虽已成型，但尚需完善。再过得几天，便可见分晓了。”
接下来的几天是在一种微妙的气氛中度过的。四人身处险境，自顾不暇，彼此倒能安然相处，再无冲突。香公子对许惊弦与斗千金不理不睬，偶尔在洞口边观望良久，但面对积雪封山束手无策，只得锁着眉头离开；而南宫静扉除了每日中午与黄昏时分固定分配食物外，平常时刻闭门不出。不过他先后服侍二代御泠堂主，烹饪之技颇佳，扶摇叼来野味便由他下厨烹调，味道果然鲜美，令斗千金赞不绝口。
不知不觉过了三四天。这日午后，许惊弦正与斗千金在洞口边抚弄扶摇，言笑甚欢，香公子来到他们身旁，默然看了半晌，忽大喝一声：“你二人当这养老之处么？”
斗千金嘿嘿一笑：“香公子提醒得好，老夫踏遍三山五岳，唯觉此地风景最佳，果然适合做埋骨之地。”
香公子提掌将洞口一块大石拍得粉碎：“老匹夫活该死无葬身之地。”
【下期预告】
小弦会一直弱下去吗？不！他的小宇宙要爆发了！香公子是他的对手吗？南宫静扉能蒙得了他？痴人说梦罢了。让我们仰头张望小弦的万丈光亡吧！
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