时未寒山河第35章转轮重生
深夜，许惊弦忽被一记尖锐的笛声惊醒，只听到门外一阵嘈杂，许多人往来不绝，不知发生了什么事。
他刚刚披衣起身，房门传来两声轻敲，还不等他回应，沐红衣已闯了进来，脸上神情古怪。
“怎么回事？”
“有人夜闯梅影峰，铁老大与请葛二哥自会处埋，你好好休息吧，不用理会。”
许惊弦满腹猜疑：“你半夜闯进来，就是告诉我好好休息？”
“你是客人，我是侍女，都不方便出山面。莫忘了那个奸细的身份尚未传明，今晚成许与之有关。”
“即便是客人，此刻依然酣睡也是于理不合，奸细在暗处，若是再无行动，永远也难以查明。更何况如果你希望我做帮主，又怎会让我置身事外？”许惊弦蓦然醒悟，“是不是平姑娘出事了？”唯有这个可能才有意让他回避。
“你这笨小子原来很聪明嘛。”沐红衣对许惊弦迅速的反应出乎意料，“好吧，我也不瞒你，有人夜闯天地间，怕是劫狱，不过你放心，刚刚得到消息，平姑娘一切都好，只是受了些惊吓。”
许惊弦稍稍松了一口气：“帮中弟子可有损伤？敌人目的何在？”
“那边形势混乩，隔一会儿才有消息传来。只知道敌人武功极高，先以口令骗过守卫打开天地石，十八名守卫瞬间被放倒了十七个，幸好最后一人在被制之前吹响了警笛。但是……”沐红衣神情疑惑，“十八名守卫除了被点穴道，皆没有任何损伤，对方显然手下留情。依此推算，应与裂空帮有些渊源，本猜想姑沈羽率人劫走平姑娘，可是她却安然无恙。奇怪的是，似乎敌人只在一层牢房活动，根本未到达二、三层，而一层关押的都是些并不重要的犯人，实在猜不透对方的意图。”
“依你所说，天地间的口令十日一换，敌人会得知？”
“这恰好证明了此事多半与本帮的内奸有关。”
一名弟子急速赶来：“天地间传来消息。”
“讲。”
那名弟子望了许惊弦一眼，略有些迟疑。
沐红衣喝道：“许少侠不是外人，还不快说。”
“据救醒的守卫汇报，来敌似乎只有一人，面蒙黑巾，出手极快。经查证房中一名犯人被劫走，是个乌槎国的俘虏。”
“乌槎国俘虏？”这个答案显然大出沐红衣意料，她不由皱起眉头。
许惊弦微一思索，拿起断流剑，欲要出房。沐红衣手臂平伸，拦在门口，目视着他摇头：“你明知此去会惹起猜忌，为何偏要多生事端？”
“猜忌？”许惊弦心念电转，立知究竟，“嘿嘿，我恰好听到你说出‘天辽地阔，唯吾独立’的口令，而昨日我才抵至梅影峰，今日就出这样的乱子，怕是有人怀疑是我泄密吧。”
“我知今日除了我与阿义外，你并没有与外人联系过，绝没有怀疑。”
“你虽如此想，其他人却未必吧。”沐红衣面色尴尬，显是默认。
“请你让开，我必须亲自去证实平姑娘的安全。”许惊弦口气虽然平淡，却流露出无可辩驳的坚定。
“如果我不让开呢？”
“你现在是谁？花生还是沐门主？”
“这有何区别？我都不会让你走。”
许惊弦缓缓道：“花生是我的朋友，她理解我的做法，不会阻拦；而沐门主是个识大体的巾帼英雄，想必不会逼我拔剑……”
沐红衣一震，许惊弦异样的眼神令她恍若见到另一个人，带着少年的倔强、侠客的果敢、死士的决绝，甚至还有一分帮主的威仪。她收回手臂，轻声道：“不要忘了，沐红衣也是你的朋友。”许惊弦推门而出。
“许少侠最好留在这里。本帮弟子奉命严査，若遇行迹可疑者先擒再问，暗夜之中，以免误伤。”一个冷峻的声音响起，来人身材高瘦，一头乱发披肩，正是鬼发蒋应。
许惊弦听出蒋应语气不善，瞥一眼他腰间的软鞭道：“若是我不听从蒋门主的忠告，是否就要用你的鞭说话了？”
蒋应漠然一笑：“许少侠是个聪明人，自然知道有些麻烦能免则免，多一事不如少一事的道理。”
“蒋门主错了，帮中弟子不认得我，也会认得它。”许惊弦左腕一翻，亮出紫霜戒，“何况若我是个怕庥烦的人，也不会接下这枚戒指。此刻我去天地间查看，蒋门主最好不要阻拦。”
蒋应面色一沉，明沉的目光锁定许惊弦，右手已握在鞭柄上。
“阿义！”阿义忽从一旁闪出，横身拦在许惊弦身前，掌中张弓搭箭，却是正对着蒋应。
沐红衣随后跟来，大吃一惊：“阿义，快放下弓。”
阿义摇摇头，半步不退。
许惊弦万万料想不到阿义竟会护着自己，拍拍他的肩膀：“阿义不必紧张，蒋门主只是和我开玩笑。阿义快去休息吧，明晨我们再去看日出。”
阿义露齿一笑，松开弓弦。许惊弦的眼中神光一闪：“还请蒋门主以大局为重，莫要轻举妄动。”言罢大步离开。
蒋应握鞭的手指一根根地松开，终于还是没有出手。沐红衣面露惊容，白日在静思堂中，面对诸位门主有意无意的挑衅，许惊弦百般忍耐，何曾想此刻却乍现霸气，实是让人措手不及。
蒋应盯着许惊弦的背影：“是否暗中跟踪他？”
沐红衣摇摇头：“由他去吧，以他的武功，恐怕就算铁老大亲自出马，也必会被他发现。”
“不过一个十六七岁的毛头孩子，能有什么本事？”
“你可典要轻视他，我今日见他出手，只怕裂空帮上下除了帮主外，唯有沈羽的双枪可与之匹敌。路啸天传书，他在观月楼力敌慕松臣与鬼失惊，只怕并非夸大事实。”
蒋应见沐红衣说得郑重，半信半疑，冷笑道：“就算他武功再高有什么用，如此意气用事，怎能服众？真不明白夏帮主怎么会告诉他转轮诀。”
“他决不是一个鲁莽的人，或许只是被怀疑激起了傲气。”
沐红衣自然不知，许惊弦如此强横固然有担心平惑的原因，但更重要的是，在接受诸葛长吉考验的同时，他也在考验众人！
梅影峰似乎一下子热闹了许多。竟有人单枪匹马夜闯梅影峰，并且成功从牢中劫走一人，可谓裂空帮近数十年来未有之事。平日隐于暗处的裂空帮弟子尽数出动，搜查来敌的踪影。串连成线的火把像一条条在山中盘旋的长龙，四处弥漫着肃杀之气。
许惊弦一路直奔天地间，沿途有意显露身影，若遇阻拦，则公然亮出紫霜戒。许多帮中子弟原不知他的身份，但有人人的紫霜戒，随之皆肃然起敬，消息一传十、十传百，短短片刻间，大多数弟子都知道帮主派来一位少年特使，纷纷对此百般猜测。
天地间内灯火通明，霍之良与诸葛长吉正在询问守卫与犯人，冯七、刘书元、包无染等人则分别率人四下搜索。许惊弦的出现令霍之良陡然一震，嘴里低声骂了一句，诸葛长吉却是不动声色。
许惊弦淡淡打了招呼，径直到三层见过平惑，确认她的安全后方才施施然下来。
霍之良哼道：“此乃帮中要地，许少侠既已见过平姑娘，若无要事，还请不要久留。”
许惊弦如若不闻：“小弟关切平姑娘是为情，受夏帮主重托是为义。帮中任何事情，无论大小，皆难置身事外。”他悠然一笑，“沐、蒋两位门主后已被小弟说服，想必霍兄无须我再多费唇舌了吧。”
霍之良正欲开口，诸葛长吉抢先道：“敌人劫走了一名乌槎国的俘虏，我与铁老大正在审讯其余人犯，好确定被劫之人的身份，奈何语言不通，难有进展，许少侠曾随朝廷大军南征乌槎，可会说乌槎语？”霍之良话语被憋在肚中，偏又发作不得，愤然喷出一口气。
许惊弦见几名乌槎国俘虏口中哇哇大叫，却不通其意，暗忖这是否也是诸葛长吉设下的“考验”？但他的面容皆隐在黑布之下，难辨真假：“小弟亦不懂乌槎语。但敌人既然能得到口令，帮中必有内奸，只要找出此人，一切就将水落石出。何况警报及时发出，敌人身负俘虏，难以尽快逃离，在本帮如此大规模的搜捕之下应是无处藏身，但距离事发已有半个时辰，依然未现踪影，多半假扮帮中弟子隐于众人之中，搜捕未必有成效，可令帮中子弟按同组互相辨认，以免敌人混迹其中。”
“许少侠此计甚好，既然如此，你不妨先去外面巡视一番，或能发现些蛛丝马迹。本门弟子但见紫霜戒，皆会听从号令。”
许惊弦笑道：“霍门主提醒晚了，我方才来时已见过许多弟子，此刻他们恐怕正在对我的身份议论不休。另外知会一声霍门主，五日之内我要见四大长老，尚请安排。”
“你……四大长老闭关数十年，决不会轻易见外人。”
许惊弦敏锐地抓住霍之良的破绽：“夏帮主传我紫霜戒与转轮诀时，可没有当我是‘外人’。我见四大长老另有机密之事，霍兄若再推三阻四，不免被人认为别有居心。”
诸葛长吉开口：“许少侠可知见四大长老的后果？”
许惊弦朗然道：“小弟既然来了，无论有何后果，皆可一力承担。”
霍之良但见许惊弦锋芒毕露，迥异日间的隐忍，惊疑不定，脱口道：“四大长老只能决定帮主的人选，除此之外诸事不理，你能有什么机密？”
“霍兄是个明白人，小弟也就打开天窗说亮话。”许惊弦目射奇光，一字一顿道，“奉夏帮主之命，由我接替裂空帮帮主之位！”语气中那势在必得的强烈自信，震慑全场。
霍之良虽然早有所料，仍是禁不住浑身一震，旁边几位裂空帮弟子更是惊呼出声，随即就是一阵长久的静默。
诸葛长吉亦对此始料不及，毕在许惊弦宣称自己得知转论诀之时，诸位门主对此便已心知肚明，似这个半公开的秘密一旦揭破，就再无转圜余地。为何这位有着远超同龄人冷静的少年态度突变，显得如此急功近利？他若有所思地望着许惊弦，却难以从他镇定的面容中觅出端倪。
许惊弦环视众人，微微一笑，转身大步离开。
秋深露重，山风吹在脸上，寒意渗入骨髄，冷却了许惊弦滚烫的面孔，他心头却是一片苦涩。
这并不是他的本意，那藏在暗处的奸细就像一条蛰伏的毒蛇，轻易不会出动。但是当他显露出对帮主之位急不可待的野心之时，无论那名奸细怀着何等目的，都决不会坐视不理。一旦有所行动，就有可能露出马脚。为了引蛇出洞，他甘当诱饵。
因此，他必须欺骗自己，相信自己是一个为了权力不惜任何代价的人！
他虽确定裂空帮中必有奸细，却无法判断来自将军府还是简歌？或许二者皆有。将军府或许会支持自己接任帮主，但对于简歌来说，却未必称心如意。面对自己的这一步险棋，奸细会做出什么反应呢？
许惊弦劈开人群，静静思索着，不知不觉来到一条偏僻的小径中。
“啪”，树枝断响轻轻传入耳中，引起他的警觉。那不是树枝被风吹折断裂的声音，而是因外力踩踏。有人跟踪他！
许惊弦手按剑柄，冷喝一声：“出来！”
身畔的树林中忽然闪出一人，虽身着裂空帮弟子的服饰，却是低垂着头，瞧不清楚面目。他虽是曲起腰背，但每块肌肉皆蓄力待势，似乎虽是准备暴起伤人，充盈着杀气。
许惊弦大惑不解。此人武功极高，恐怕比起自己亦不遑多让，完全有能够控制住杀气不致外泄，却为何如此明目张胆？倒像是有意暴露痕迹。
“哈哈，惊弦不要怕，是我啊。”杀气顿然消失，来人抬起头来，孩童般的面容上双眸灿亮若星，那隐隐散发出惨绿色的光芒、冰冷如死神之瞳的眼中，却有着一般淡淡的暖意。
“童颜，你怎么在这里！”许惊弦大吃一惊，实未想到竟在这里看到了久违的好兄弟。
“嘿嘿，我奉命来救人，却未想到意外见到了你。”
许惊弦恍然大悟，为救那乌槎国俘虏，童颜必是在天地间周围隐伏现察，恰好看到自己去见平惑，吃惊之余不免稍露痕迹，白日在天地间门口，自己感应到的那道目光来自童颜，而非裂空帮的埋伏。诸葛长吉身无武功、沐红衣又要假扮花生掩饰，是以没有发觉异常，天地间的口令外泄也不是因为内奸，而是童颜在旁偷听。
童颜见到许惊弦，喜不自胜：“我原想偷偷吓你一跳，没想到竟被你发觉，你武功恢复啦？”他尽管比许惊弦年长几岁，但行事说话依然像个孩子。
“哈哈，我现在打架可不比你差哦。”
“这样真好。本来我救出人质后应该尽快离开，但总想见你一面，所以留在山中，幸好见到了你，不然白等一场。”听到“人质”二字，许惊弦心中一紧：“你救出的人在哪儿？他到底是什么人，为何冒险来救？”
“是乌槎国君的小儿子桂岩王子。现在裂空帮严密搜捕，无法行动，我先将他藏在一个安全的地方，找机会再离开。”
“桂岩王子！”许惊弦一怔，彼此言语不通，裂空帮上下根本未想到抓来的乌槎国俘虏中竟有如此重要的人物。
“惊弦，你在这里做什么？你是裂空帮的朋友么？若不是见到了你，我可不会手下留情。”
许惊弦心知童颜身为收魂人之后，生性嗜杀，从来出剑见血方还，此次独闯天地间而不伤一人，全是为了自己的缘故。而他为见自己稍一耽搁，只怕难以冲出重围。若是以往，自然会助他脱困，但如今自己作为裂空帮继任帮主，面对此情此景，应该怎么办？他可以神不知鬼不觉地放了童颜，但如此一来，有何面目去争帮主之位？在这样的大是大非面前，他无法再欺骗自己。
“嘿，你怎么不说话，髙兴得傻了么？不要为我担心，大不了杀开条血路，谁能拦得住我？”童颜哪会想到许惊弦的心思，兴致勃勃地说。
许惊弦沉思良久，痛下决断：“童颜，我要见一见桂岩王子，如果他不懂汉语，麻烦你帮我翻译。”
“奇怪，你见他做什么？”
“我需要和他谈谈。现在裂空帮全体出动，你们不可能无声无息地离开，跟我走一趟。”
“去哪里？”
“天地间。”
童颜一怔，满脸难以置信，缓缓道：“你想做什么？”
“好兄弟，你相信我吗？”
“我当然相信你。但是。我答应过国君，用桂岩王子的性命换师父的自由，我不会把他交给你。”
许惊弦郑重道：“鹤发对我有恩，我不会忘。”
童颜沉默半晌，咬牙道：“好吧，就算你出卖我也没关系，只要保证让桂岩王子安全回到乌槎。”
许惊弦给了童颜肩窝重重一拳：“亏你说得出口。荧惑城之时，你放了我与明将军，我现在若是出卖你，还是人么？”
童颜开怀大笑：“这才是好兄弟。”
再度走进天地间，许惊弦不由一愣。几大门主全都在场，角落边五花大绑着一人，口中堵着毛巾，看模样竟是本帮弟子。而蛇眼冯七守在旁边，额间身筋毕露，一双泛着妖光的眼神死死盯着面红耳赤的刘书元，之前像有过一番不小的争执，直到他的出现才停止广争吵。
许惊弦环视全场：“这是怎么回事？”
蒋应显然余怒未消，冷然道：“这不关你的事。”轻蔑之态溢于言表。
冯七与刘书元彼此对视，沐红衣欲言又止，只朝许惊弦打个眼色，霍之良、包无染等人皆不搭腔，似乎有意要看一场好戏，而诸葛长吉则是默默观察着。
TXT小说天堂在线书库手打HTTP://WWW.XIAOSHUOTxt.net/
许惊弦一笑：“不瞒诸位，此刻劫狱之人就在外面，但既然不关小弟的事，那就只好先送他们回乌槎了。”
众人齐齐一惊，实难相信几大门主率数百弟子搜捕无功，竟被他抢先得手。霍之良终于沉不住气，喝道：“你开什么玩笑？这是我们几个兄弟间的私下纠纷，自会解决。花生，先送许少侠问房休息吧。”
“不劳沐门主，要回去我认得路。霍门主最好把话说清楚，若依你所言，冯门主与刘门主身为本帮护法，大敌当前不为弟子做表率，竟为了一点私怨而动干戈，太过不分轻重，按本帮帮规应如何处罚？”众人听他直言不讳沐红衣的身份，已知有异，又听他对霍之良说话毫不客气，斥其失职，言语间隐以帮主身份自居，不免惊怒交加，各自思量。
诸葛长吉轻咳一声：“此事容后再提。许少侠刚才说已找到劫狱之人，不知是否确实？”
许惊弦淡淡逍：“或许平日我会开玩笑，但在这等场合下信口开河，岂有做帮主的资格？”此言显是针对霍之良方才的说话，霍之良脸色一变，却又发作不得，暗朝蒋应摆摆头。
蒋应转身外出，不多时转来：“据门口两名弟子传报，另有两人随许少侠同来天地间，因身着本帮装束，所以未多询问。”
霍之良喝道：“这两人如此麻痹大意，各打二十大板。”“霍门主少安毋躁，依小弟看来，这两人非但不该惩罚，反应褒奖。”
诸葛长吉笑道：“许少侠不妨说说道理。”
许惊弦抬起左手，紫霜戒在火把的照射下泛出紫红的光芒，映入每个人的眼帘：“两名弟子虽有失职之处，却是因见到此戒，所以才对我毫不怀疑。可惜小弟来到梅影峰一日一夜，却只从这两人身上看到了信任。不错，我原非本帮中弟子，却受夏帮主重托，难免令人起疑，但请诸位自问，江湖汉子本应光明磊落，即便陌路不识，也当坦荡相交。而如果没有紫霜成与转轮诀，你们还会对小弟处处设防么？你们的怀疑到底是因为小弟品行不端，还是出于自己的私心？”
厅中一阵沉寂，准也未料到日间尚显谦逊的青涩少年，此刻竟是如此咄咄遍人。
“小弟才疏学浅，又身为晚辈，本不应该说这些话，但受夏帮主重托之际，便以本帮中人自居，虽与诸位门主无结义之实，却皆视为兄长，以此肺腑之言希望能换取一分信任。若不同心协力，裂空帮实与一盘散沙无异。”
蒋应低卢道：“既要彼此信任，那就请许少侠告诉我，为何劫狱之人就范，却不闻打斗之声，难道许少侠有不声不响便擒住敌人的通天本事？”
“想必蒋兄的消息并不精确。劫狱之人是我一个兄弟，自愿随我回来。顺便提一句，被劫走的俘虏的真实身份是乌槎国的桂岩王子。”
诸人一呆，蒋应、包无染两人正想出门问个究竟，许惊弦横身拦在门口：“且慢。他们本可早早逃走，不必面对诸位，回来也是源于对我的信任。诸葛兄不是曾提及与乌槎国交换俘虏之事么，小弟已与桂岩王子交涉过，待他归国后，立刻放回我们被擒的兄弟。”
诸葛长吉沉吟不语，冯七忽然戟指怒吼：“你堂堂一个汉人，怎会认下乌槎国的兄弟！”
“我这个兄弟是战争之前认的，在战场上，他冒着欺君之罪放走了我与明将军，他虽是异族，却比许多汉人更加重情重义，独闯天地间而不伤一人，也是因为我的缘故。所以，我从不后悔有这样一个兄弟，如果有人想伤害他，我也会挡在他的面前。”
冯七狠声道：“两国交兵，死伤无数，仇深似海，岂能因为这样的假仁假义饶恕他们？”
“冯兄上过战场么？”许惊弦冷然道，“我上过战场，也杀过乌槎国人。所以我知道他们虽非同族，却一样有着喜怒哀乐，生死病痛，一样会在杀人前颤抖，被杀前哭泣。乌槎国君听信泰亲王，兴兵中原，但那些普通的士兵是无辜的，他们或受国君的蛊惑，或被迫来到战场，根本不知自己为何而战，更不知道自己只是一场权力争夺中的牺牲品，若有选择，他们也愿意像我中原善良的百姓一般，安居乐业，尽享和平。”
“那么，乌槎国的王子呢？他必须要为他父亲、乌槎国君的决定付出代价。应该拿他来祭祀那些在战场上死去的汉人！”
“不论桂岩王子是否赞同过乌槎发兵中原，我只知道现在杀了他，我们在乌槎国被俘的兄弟也必会遭遇同样的命运。冯兄认为这个代价值得么？兄弟们的生命抵不过一个异族王子？”
冯七哑然，诸人面色古怪，在心底暗自思索许惊弦的话。
许惊弦对说服众人原无把握，奈何箭在弦上，不得不然。他本可私自放走童颜以全兄弟情义，却是有损大义，帮规难容，这才迫不得已带他回来见诸人。此刻见诸人意动，不由暗舒一口气：“如果各位没有意见，小弟就擅下主张，先送两位客人回乌槎国。等数日之后本帮失陷的弟兄归来后，再释放其余俘虏。”
“若是对方不讲信用呢？”
许惊弦拔剑在手，一咬牙，在掌心割了一道口子，鲜血登时涌了出来：“我信任我的兄弟，若他言而无信，总会给大家一个交代。”
霍之良缓缓开口：“许少侠虽然说得有些道理，但战火止息不久，中原与乌槎国积怨一时难以化解，本帮为白道第一大帮，自当有所表率，这等是非关头丝毫马虎不得。不是我不给许少侠面子，而是事关重大，是否放人，还要诸位兄弟共同商议后再定。”
蒋应道：“我不同意放人，一旦被外人得知敌人竟单枪匹马从梅影峰大牢中劫走囚犯，本帮颜面何存？”
沐红衣道：“莫忘了本帮还有几个兄弟在他们手中，反正我们本就打算换人。何况劫狱之人本来早可携着那王子逃走，如今却都在外面听候发落，也箅是给足了本帮面子，倒不如趁此机会握手言和。”
包无染结结巴巴地低声道：“我、我同意沐、沐姐姐的意见。”
忽听冯七喝道：“几个兄弟性命事小，中原武林的尊严可不能丢。”
刘书元瞪了冯七一眼，冷笑道：“谁说兄弟的性命不重要？至于中原武林的尊严，可轮不到你来说三道四。”
冯七面色一变，眼中寒意大盛，刘书元丝毫不让，双方遥遥对视，气氛骤然紧张起来。蒋应与包无染连忙劝开。许惊弦心中大奇，不知起初冯七与刘书元为何事争执，似乎远非个人私怨那么简单。
诸人各执一词，争得不可开交。最后目光都落在了诸葛长吉身上，他虽身患残疾，却是裂空帮公认的第一军师，遇到难题时大多由他做出决定。
诸葛长吉却不置可否，提声道：“两位客人在外面久等，还是先请进来吧。无论如何，不可失了风度。”
许惊弦听他言语客套，似有转机，当即唤童颜与那桂岩王子入内，介绍双方认识。诸位门主皆听闻过童颜的名字，又知他孤身劫狱，武功极高，想必是个虎背熊腰的异族彪形大汉，却不料竟是个面容宛如孩童的少年，不由暗暗称奇。冯七等人虽心有不忿，但念他对天地间十八名守卫制而不伤，表面上也不缺礼数。
桂岩王子年约三十出头，高颧深目，一望而知来自边陲异域，不知是天生如此，还是在牢中囚禁多日，面色极为苍白，举止倒是彬彬有礼，隐见王族之风：“承蒙诸位照顾，我虽下在牢中，却是食宿无忧，亦未受过私刑，本人铭记于心。”一开口虽有些吐字不清，说的却是标准中原官话。他被关押在天地间足有两三个月之久，直到此刻诸人才知他竟是精通汉话。
原来这桂岩王子乃是乌槎国君最喜欢的幼子，从小心慕中原风物，不但学会了汉语，对中原地理风物亦十分熟悉，所以战事一起，便随军出征。不料某日外出巡逻之际受到神州会好汉袭击，连同几名亲信一并被擒。他自不敢泄露身份，借言语不通装聋作哑，裂空帮诸人只当他是乌槎国的小人物，全未放在心上。
双方略微寒暄几句后，诸葛长吉唤来一名裂空帮弟子，吩咐他带两位客人去行馆休息。
童颜本就是天不怕地不怕的性子，又极为信任许惊弦，对此毫无异议。临行抽空朝许惊弦低声道：“晚上有空来找我，你我兄弟好好聊聊。”那桂岩王子见对方丝毫不提放走之事，本是有些忐忑不安，但见诸葛长吉言辞客套，似无恶意，渐也放下心来。
待童颜与桂岩王子走后，场中静了下来。
诸葛长吉沉吟良久，抬头望向许惊弦：“在我说出自己的意见之前，想请许少侠回答我一个问题。”
“诸葛兄请讲。”
“若是双方反目，你会站在哪一边？还是两不相助，袖手旁观？”
“他因我而来，我自会助他。”
“也就是说，为了你的兄弟，你宁可与我等白刃相见么？”
许惊弦稍一犹豫，坦言道：“虽非小弟心中所愿，但若当真到那个地步，亦不得不然。”此言一出，几位门主脸色皆十分难看，许惊弦亦是心头暗凛，这不留余地的问题似要把自己逼上绝路，诸葛长吉会是那个奸细么？
“你可曾想过，一旦如此，不但裂空帮再也容不下你，整个中原武林亦会以你为敌。为了你的兄弟，你愿意弃大好前程于不顾么？”
许惊弦忍不住握紧拳头，手心中伤口崩裂，鲜血淋漓而下，疼痛让他的语声有一种异样的坚定：“我与他立过同生共死的誓言，无论荣华富贵还是刀山火海，决不背弃！”
诸葛长吉淡淡道：“如果我在此刻以言语安抚你，暗中却早已派人去行馆刺杀，你又会如何？”
许惊弦一惊，一时分辨不出诸葛长吉所说真假，还是仅仅是一种“考验”，强自镇定道：“就算我现在不能阻止，事后必将杀你为兄弟报仇。”
“你且放心，裂空帮决不会做那种背后暗箭伤人之事。”诸葛长轻声一叹，“许少侠江湖经验尚浅，不知道有些话不应该当面说出来。童颜有你这样的好兄弟是他的荣幸，但我等在场之人听来，实是心寒啊。”
许惊弦沉思，昂首朗然道：“很抱歉，如果诸位曾经给过我信任，自当十倍以报。”他心知此言一出，恐怕再难得到众人支持，但话语却如骨鲠在喉，不吐不快。
诸葛长吉大笑：“许少侠是个厚道的君子。我的决定是，童颜可带着桂岩王子归国，事后放回裂空帮被擒的兄弟。但却有个条件。”
“什么条件？”
诸葛长吉目光转向那被缚于角落的裂空帮弟子：“今日之事，概不追究。大家是否同意？”
霍之良沉声道：“便如诸葛二弟所言。”沐红衣、蒋应、包无染等人缓缓颔首应同，冯七长吐了一口气，刘书元欲言又止。
许惊弦大奇：“这位兄弟是谁，到底犯了何事？”
“此人名叫冯汉杰，乃是冯七之胞弟，在无心堂中任一个小头目，司职掌管天地间。他的朋友曾加入神州会的行动，在苗疆遇袭而死，所以对乌样国人怀恨在心。今夜本非冯汉杰当值，但他听闻有人劫走乌槎国俘虏，心头不甘，赶来牢中动用私刑拷问余下几名乌槎国犯人，致使一人断臂。若非我与铁老大及时到来，不定会闹出什么样的乱子。”
冯七涩声道：“汉杰今夜多喝了几杯，酒后失德，还望二哥体谅。幸好并未闹出人命，且放那桂岩王子归国，事后再好生安抚伤者，此事便可了了。”
刘书元喝道：“冯汉杰犯下的错失，必须受到惩戒，若不然，何以在帮众面前立威？决不能轻易饶过他。”
冯七怒道：“姓刘的有种就冲我来，汉杰是我弟弟，他的事就是我的事。”
刘书元毫不退让：“国有国法，帮有帮规，我与冯门主毫无私怨，一切皆是秉公办理。”
许惊弦恍然大悟，原来冯七与刘书元竟是为此事争执。难怪诸位门主对童颜、桂岩王子不但以礼相待，而且同意放他们归国，那是因为对冯汉杰的行为有愧于心，倒并非完全看在自己的面子上。
冯七与刘书元各不相让，越争越烈，几人劝解不开，险至动手。
霍之良脸色铁青，猛然发出一声大喝。众人只觉气息一窒，震得耳边嗡嗡作响。
“他奶奶的，为了一个乌槎同犯人，两个兄弟差点动刀子？你们还算是裂空帮的门主么？连街头上的小混混都比你们有出息。”
刘书元兀自道：“本帮能作江湖上扬名立万，靠的不是高手众多，而是行事公允，决不藏私……”
“你闭嘴吧，”霍之良毫不客飞地打断刘书元，“此事下不为例，都是自家兄弟，不要为一个蛮族伤了和气。”转头堪向冯七，“回去管好你弟弟，若再犯错，老子扒了他的皮。”
冯七只求兄弟不受处罚，当即诺诺连声。众人稍松了一口气，却听“啪”的一声，却是许惊弦拍桌而起。
“许少侠这是何意？”
“如果这就是号称白道之尊的裂空帮，小弟退帮。”
霍之良双眼微眯：“给我个理由。”
许惊弦手指冯汉杰：“此人犯下大错，霍门主却只轻描淡写地揭过，处事不公，实难让人心服。”
霍之良冷笑：“若依许少侠的意思，应该如何处理？”
“跪求伤者的谅解，若不然，依样断其一臂。”
冯汉杰口中被堵，只能发出“唔唔”的声音，冯七怒骂道：“放屁，你小子算哪个山头的，竟然管到我家里的事来了？”
“王子犯法，亦与庶民同罪。”许惊弦竖起左手，“只要这枚紫霜戒还戴在我手上，我就一定要管。”
冯七愣了一下，仰天大笑起来：“幸好你还未做上帮主，若不然，我们兄弟岂不都会被你害死？”
“像你兄弟这样的人，本就应该逐出门墙，以免连累本帮英名。”
霍之良打个圆场：“动用私刑固然不对，但毕竟是针对异族俘虏，许少侠未免言重了吧。我裂空帮向有侠名，若是普通江湖帮会，对待俘虏折辱更甚，何况我们那几个兄弟失落在乌槎国，还不知道受到什么样的折磨。”
许惊弦冷然道：“正如霍门主所言，我堂堂白道第一大帮，侠字为先，岂可与他人相提并论？如果知道被擒会受到如此待遇，宁可战死亦不会降，既已投降，无论异族也好，汉人同胞也好，皆当一视同仁，岂能再受伤害。诸位不妨设身处地地想想，虽是俘虏，但手无寸铁，身披镣铐，毫无抵抗之力，此举更甚残害无辜，决不能饶。”
众人皆是心里一紧：诸葛长吉道：“许少侠且莫冲动，我们不追究童颜劫狱之事，并放桂岩王子归国，实已有违初衷，何必继续纠缠？”
许惊弦大笑：“诸葛兄这是威胁么？”
“岂敢，只是说句实话而已。许少侠为了兄弟不惜两肋插刀，我们也可为兄弟改弦易辙，大家心知叶明，不妨变通一下。”
“童颜因我而返，绝非力不能敌，二者岂可混为一谈。”许惊弦长吸一口气，“小弟最敬重的人是暗器王林青，并非因他武功冠绝天下，而是他做人不失原则，认定的事情，义无反顾。请恕我不懂变通。”
冯七怒吼道：“你小子想如何？有种过来杀了我们兄弟俩。”
“若你犯下死罪，我会亲自取你首级。现在，只要按我刚才所说即可！”
诸葛长吉叹道：“夏帮主在此，怕也不会如此严苛，能否稍减刑责？”
“我既然插手此事，就必须以我的方式。”
冯七大叫一声：“小兔崽子，不要以为我看不出你的心思，满口侠义其实还不是为了一己私心，你想做帮主，所以拿我兄弟开刀立威，各位兄弟眼里不揉沙子，岂会服你？放走童颜是给你面子，可不要敬酒不吃吃罚酒。”
这番话虽有些强词夺理，却亦触及诸人心中所想，各自揣思。
许惊弦听他出言不逊，更是辱及父母，亦是心头火起，“铿”的一声，断流剑出鞘。目光逐一扫过众人的面孔，却并未得到意想中大多数人的支持，大笑一声，傲气浮上胸中：“我现在去陪我的好兄弟，谁要想留住他，就来试试我的剑。”一指冯七，“让你兄弟按我所说的去做，若不然，明早我会亲自取他一臂。”行至门口，忽又停下，转身望着霍之良，“霍门主不要忘了，五日之内，请安排我去见四大长老。”言罢头也不回地离开。
被清冷的山风一吹，许惊弦稍稍清醒了一些，才稍有些后悔，他虽坚持自己的想法，却本可以用更合适的方式说服众人，而不必如此鲁莽。但那一股豪情却在胸中勾留不去，大觉快意。
他朝几名弟子打听到行馆之处，当夜便与童颜联床夜话，畅谈分别后的种种见闻，直说到天色微明。童颜说得兴起，哪想到许惊弦时刻防备着裂空帮兴师动众前来发难，虽说诸位门主皆是江湖成名已久的人物，或不至于出尔反尔，暗中却是不得不防。幸好一夜无事。
黎明时分，沐红衣来到行馆，对桂岩王子道：“劫狱之事闹得沸沸扬扬，若再大张旗鼓送走王子，只怕手下弟子多有微词，所以委屈你二人悄然离开，我已安排好车马，若不放心，便由许少侠亲自送你们下山。”
桂岩王子只求安然脱身，自是连声答应，一并道谢。童颜虽是心怀不满，但见王子应承了，再无异议。许惊弦也不思就此与童颜分手，便亲自送二人上路。
临行前许惊弦笑问沐红衣：“为何霍门主与诸葛门主不现身，只派你来？莫非觉得我不近人情？”
沐红衣白他一眼：“依你所言，昨夜那冯汉杰跪求伤者原谅，事后又被铁老大打了五十板子，你可满意了？”
许惊弦暗松一口气，听出沐红衣语气不善：“你也觉得我做得过分么？”
“男儿膝下有黄金，冯氏兄弟受此大辱，只怕会记恨你一辈子。至于其他人么，嘿嘿，虽然未必赞同你的做法，但至少你蠃得了敬重。”
“我问心无愧，自也不怕他寻仇。却不知你对我是什么看法？若也敬重，却为何脸上冷冰冰的不见一点笑容？”
沐红衣淡淡道：“不错，我敬重你，或许我依旧会支持你做帮主，但不会选择你做我的朋友。仅此而已！”
“仅此而己！”许惊弦一震，喃喃念着，一时嘴里味同嚼蜡。
“想听听我的忠告么？这世上每个人都像是一间上了锁的房子，如果找到钥匙，便可以走进他的内心，只可惜，你是强行破门而入。”沐红衣漠然一笑，转身离开。
这一刻，许惊弦知道，即使他做了帮主，他也只有“沐红衣”这个手下，而永远失去了“花生”这个朋友。突然间，他格外怀念那个一边嚼着花生，一边说着俏皮活的女孩子。
待送走童颜与桂岩王子后，许惊弦重又回到梅影峰。但一切似已在不知不觉中发生了改变。
几大门主再未现身，即使他去天地间见平惑之时也不例外，似乎是有意躲避着他。服侍他的人换做了一位陌生的小姑娘。而每一个帮中弟子见到他，皆会毕恭毕敬地行礼，随后窃窃私语几句。他无意探听，只知道他们一定在暗中议论自己。
唯有阿义对许惊弦的态度没有丝毫改变，一大早叫他去看日出，拉着他去林中射箭，听他喃喃自语，陪他度过那些百无聊赖的时光。
有些时候，许惊弦甚至恍惚觉得阿义就是另一个自己，任性而不知收敛，孤独而不知自怜，在一个人的世界里经历着幸福、悲伤、快乐、痛苦，包括活着。
除此之外，他与他人都隔着一道无形的厚墙。
他毕竟还是一个涉世未深的孩子，面对众人的疏远，他不知如何再去争取帮主之位，更不知如何去找到那个奸细。他唯一能做的，只有静等事态的变化，挫败感时而掠过心头，像一只调皮的小鸟，抓挠着他的自信。
北方的冬季来得特别早，天气渐渐转冷，山野的绿色被枯黄取代，河流的声音越来越小，飞翔的林鸟消失不见，树梢上的树叶也掉光了。
这一日傍晚，许惊弦意外地见到了诸葛长吉。
“诸葛兄别来无恙啊，不知有何贵干？”
“顺道路过，想让许少侠陪我走走，说几句话。”诸葛长吉支开替他推轮椅的弟子，改由许惊弦推行。
许惊弦推着诸葛长吉沿着山道缓缓而行，一路无言，双方似乎都有意延长着沉默的时间，又仿佛有一种难以言述的默契。
几日不见，诸葛长吉似是老了许多，面色僬悴，声音暗哑，眼神无光，头发脱落，就连颌下雪白的胡须亦显得干枯而蜡黄。但他开口的第一句话，却如同在许惊弦心中投下一块巨石，激起滔天大浪。
“我想，你已经有资格去做帮主了。”
许惊弦按捺住翻涌不息的心潮：“诸葛兄说笑了。恰恰相反，我倒觉得自己已然失败。”
“为何会如此想？”
“在这里，我得不到任何支持，甚至有一种众叛亲离的感觉。我曾以为，足够正直就会得到尊敬，足够真诚就会换来友谊，只要有足够的能力，就可以做到任何自己想要做的事。但我现在发现我错了，就连花生都不愿再和我做朋友……”说到这里，许惊弦陡然觉得鼻尖一酸，满腹委屈。
诸葛长吉一字一顿道：“寂寞是王者的冠冕。”
许惊弦微微一震，眼望长天。他看到了飘忽的流云、湛蓝的苍穹、旷芜的山野、混浊的世间，却找不到自己。
“做每一件事都会付出或多或少的代价。有人尽量保留原有的，再去争取其他；而有的人则是先确定自己想要什么，再去怀念自己失去的。这就是芸芸众生与王者最大的区别。”
“可是，我并不想要什么冠冕，更不想做什么王者，我只想有自己心中的平静与快乐。”
“做自己的王者，最为艰难。现在告诉我，你还想得到帮主之位么？”
“其实我并非一定要做帮主，只是想用这种方法找出那名奸细。”
“呵呵，虽然我早看出这一点，却未想到你会直接告诉我，按说我也应该在你的怀疑名单之中吧。”
诸葛长吉的敏锐观察让许惊弦无言以对。他试问自己，为何会对诸葛长吉直言无忌，是因为太过寂寞？还是内心深处从未真正怀疑过他？
诸葛长吉续道：“所以那天，我诱使你当众表明态度，要想成为一帮之主，必须显示出与他人的不同之处，你可能会失去朋友，却会蠃得尊重。
“可是，我原不想做帮主。只不过现在面临失败时，却很不甘心。”
“那是因为权力的游戏会让你越陷越深，直到无力自拔。”
许惊弦悚然一惊：“如果是这样，我宁可早早退出。”
“夏帮主的期望、你的好胜心、遥远的梦想、内心的欲望，不容你放弃。”
“如今事已至此，怕也无力回天。花生告诉我说，每个人的内心都是一个紧锁的房门，我本应耐心地去找到钥匙，却急躁地破门而入。”
诸葛长吉哈哈大笑：“这个比喻倒也恰当。但你可曾想过，钥匙并不总是存在，那些丢失钥匙的房门，你必须破门而入。比如像铁老大、冯七、甚至刘书元这样的人，经历过太多，防备亦厚重，如非强行闯入，根本无法让他们受到震动。若不然，冯七怎会让他兄弟屈服？”
“就箅如此，他们对我也只是一种类似敌人的尊重，不会当我是朋友。”
“自古圣贤、英雄、君王皆寂寞。告诉我，你在这里还有朋友么？”
许惊弦长叹一声：“也许诸葛兄是我唯一的朋友了。”他没有提及平惑与阿义，在他心里，平惑是亲人，而阿义比朋友更加亲近，就像他的影子。
“相信我，等到你失去我这个最后的朋友时，你就会当上帮主了。”诸葛长吉的语气中有一种淡淡的悲凉。
“阿义！”道边闪过阿义的身影，扬扬手中的琴弓，对许惊弦一笑。
“他是找我去练习箭法呢。”望着阿义，许惊弦脸上挂起了久违的笑容，“阿义你先去玩，我和诸葛兄谈完后就来找你。”
“阿义！”阿义对诸葛长吉嘿嘿一笑，蹦蹦跳跳着去了。
诸葛长吉望着阿义的背影，轻叹一声：“每个人见到我的面容，都会或多或少地吃惊，甚至畏惧，唯有在阿义的眼里，我与旁人没有任何不同。说来惭愧，我见到他时，却总把他当做一个异类。答应我，对阿义好一点。”
“诸葛兄放心，我心里当他如兄弟一般。”
“他与你完全不能交流，为何你还当他是兄弟？”
诸葛长吉看似有意无意的问题，却让许惊弦心中一怔。思索道：“或许是因为他心智未开，不能像普通人一样思考，更不会因利益而做出选择，所以他对于每个人的观感全凭直觉，让人深信不疑。”
“是啊，无法做出选择是一种幸福，而选择太多势必成为一种痛苦。我今日来找你，其实就是带给你痛苦……”诸葛长吉淡然道，“明日就是你与铁老大五日之约的最后一天了，晚上去见四大长老吧。”
“啊！”许惊弦大吃一惊，想不到本已绝望，却复现转机，一颗心登时活泛起来，随口问道，“为何要在晚上？”诸葛长吉发出一阵古怪的笑声：“因为只有那时，我才会给你那把打开房门的钥匙。”
“谁的房门？”诸葛长吉不答，仰首望天，又深深吸了一口气，轻声道：“阿义等急了，先送我回去吧。”
这个夜晚特别的寒冷，朔风呼啸，卷起谎称，灰色的阴云密集于低空，层叠驰逐，惨恻哀绵，如悬浮在头顶，伸手可捉。
梅影峰后山谷的入口处，伫立着一方大石碑，碑上无字，仅以鲜艳的紫漆画了一枚硕大的戒指，那是象征帮主身份的紫霜戒。转轮之碑！其后就是裂空帮的禁地——转轮界。除了帮主之外，任何人进入其内，杀无赦。
七大门主齐聚转轮之碑前，除了诸葛长吉与沐红衣外，其余无人各持一支明晃晃的火把。七人面容肃穆，定如磐石，寒风吹动熊熊燃烧的火焰，映出巨大的影子，在转轮之碑上颤动着。
许惊弦沿山道行来，遥遥望见这阵仗，心中忽生出一种想要退后逃脱的感觉，双脚却不听使唤般，依然一步步缓缓解禁着，放佛自己霎时化身为二，一人仓惶离去；另一人却是步伐坚决，毫无动摇。
在原有的考虑中，他将把沈羽的背叛、夏天雷的死讯、自己如何来到梅影峰、寻找那个未现踪迹奸细等事尽数告知四大长老，随后的世情，即可交给四大长老处理，而他，只需要做一个弟子，不必承担发号施令的责任。
无法做出选择的人是一种幸福，选择太多则会成为痛苦……可是，事到临头，他却开始踌躇难定，犹豫不决。虽不知见到四大长老会是何种情景，但“无可逆转”那四个字却如烙印般刻在心田，如宿命般难以抗拒。
这一步踏进去，是否不可回头？许惊弦，你真不想做帮主么？你真如表面上那么清高，不为权势折腰么？你果然只是为了找出奸细么？在你内心深处，没有一丝对权力的渴望么？他在心中不断地问着自己，却无法得到肯定的回答。正如诸葛长吉所言：权力的游戏会让人越陷越深，直至无力自拔。
他害怕自己已变成了另一个人，一个完全陌生的自己。霍之良的话语隐隐传来：“二百六十三年前，祖师毕无笳南行归来，创下裂空帮，并设四名亲信传下转轮大法，立下训戒：凡本帮弟子，只要行止无缺，但被帮主授转轮诀者，再历经转轮重生之礼后，即可接任帮主。”
许惊弦乍然清醒过来，“转轮大法”、“转轮重生”究竟是怎么回事？他心中一片茫然。霍之良的目光定在许惊弦身上：“许少侠虽然年轻，又新入本门不久，但既得夏帮主看重，授予转轮诀，我等自当应从祖师训言，奉其为新任帮主，诸位兄弟若有异议者，现在即可提出。”
无人开口，但各种表情清楚地写在众人脸上，之前显然曾有过激烈争执。火光摇曳之下，望着七大门主珍重的神情，百般疑问涌上许惊弦的心头，却不知应该如何开口。
“许少侠请上前。”许惊弦应言踏出几步，来到霍之良身前。
“拔剑！”短短两个字，由霍之良口中凛然吐出，却似乎用尽了他的力气，这一刻他高大的身躯挺立如山，浑若天神。
暗夜的风吼、明亮的火焰、诡异的环境、庄严的气氛，令许惊弦觉得一切恍在梦中，如被催眠。“铿”一声响，断流剑脱鞘而出，却不知应该指向何处。
霍之良伸出掌来，手指牵引着剑尖，端然指向天空。他脸上是毫无表情的漠然，眼神里却跃动着明亮的光芒，大声道：“许惊弦，你会用你的剑匡扶正义、维护侠道么？”许惊弦心中一凛，轻轻道：“我会！”
“你会用你的剑守卫国土么、摧毁敌人么？”“我会！”
“你会用你的剑保护弱小、迎击邪恶么？”“我会！”
“你会用你的剑与兄弟并肩作战，不离不弃么？”“我会！”
“你会用你的剑承诺梦想和正义，即使面对死亡也依然坚持么？”
随着越来越快的问答，热血渐渐涌上心头，许惊弦朗声而喝：“我会！”
霍之良的手指离开了剑尖，一指石碑：“恭喜许少侠，由此而去，踏过转轮之碑，再出来时，你便是本帮第十四代新任帮主了，请牢记你的承诺。”这一刻，他的眼神暗淡下来，接受这一切的，原本有可能是他自己。
许惊弦深吸一口气，这一步踏出后，他的人生是否也“无可逆转”？这个选择比他想象中还要艰难百倍。
“且慢。”轮椅中的诸葛长吉轻轻招手，“请许少侠过来一下，我有几句话要对你讲。”他身后几步外，就是那一方印有紫霜戒的无字石碑。
如果这是许惊弦意料之中的阻碍，却来自他意料之外的人。
在许惊弦的设想中，如果那名奸细就是在场中的一人，此刻正当是他现出原形之时，而他最不希望诸葛长吉是那个奸细。
诸葛长吉按动轮椅上的机关，一方隔板弹出，又从椅座边摸出一只酒壶、两只酒杯。他置酒杯于板上，独臂小心翼翼地提起酒壶斟满酒杯，动作缓慢，仿佛那不是一壶酒，而是琼浆玉液。
诸葛长吉目光闪动：“长吉平生滴酒未沾，但此际却想敬许少侠一杯，以贺大功告成。”
“大功告成！”许惊弦心头苦笑，这是他希望的结果么？然而一切早已不受控制，自己反倒像一个任由命运摆布的傀儡。不过听到诸葛长吉并不另生枝节，暗暗松了口气，伸手取杯：“能与诸葛兄同饮，实是小弟的荣幸。”
两人举杯相碰，一饮而尽。
“恭请许少侠上路。”诸葛长吉轻拭嘴角酒渍，似笑非笑地道。
火光的掩映下，转轮之碑的阴影投射在两人身前，旁人难窥究竟，但许惊弦却清楚地看到，一滴鲜血由诸葛长吉嘴角渗出，触目惊心。
“诸葛兄……”许惊弦惊得目瞪口呆。“啊！”诸葛长吉手抚胸口，大声喘息着，目光直直盯在许惊弦面容上，“想不到，你竟然……”
许惊弦从未想到，一个身无武功的残疾人，竟也会有这般锐利的眼神。
几位门主觉出不对，纷纷抢来。
“不要过来！”诸葛长吉挣扎叫道，一口鲜血喷将出来。
沐红衣大惊失色：“许惊弦，你为何要害二哥？”其余几位门主各持兵刃在手，四面围住许惊弦。许惊弦顾不得分辩，一把托起诸葛长吉，掌中集起十成内力，透入他心脉，欲要替他逼出毒来。几位门主本已冲近，却以为他以诸葛长吉为质，投鼠忌器，同时停步。
霍之良怒喝一声：“姓许的快给我住手，二弟若有个好歹，我必将你碎尸万段。”许惊弦催功驱毒，难以分心，只从嘴角挤出几个字来：“我若真想害他，还用得着下毒么？”大变骤起，众人一时心神大乱，听到许惊弦此言，方才觉得溪践。以许惊弦的武功，要想杀诸葛长吉实是易如反掌，根本不必在酒中下毒，更无需当着众人的面。
刘书元反应最快：“那酒壶和酒杯是从哪里来的？事先可有派人验査？”若不是许惊弦下手，那就是有人在酒中提前做了手脚。可是令人疑惑的是，许惊弦亦饮下了杯中酒，为何全然无事？
诸葛长吉一面呛咳着，忽又哈哈大笑起来：“好一个许惊弦，我倒真是小看了你。你何时对我生疑，竟会想到替换酒杯。”随着他的说话，黑色的鲜血由嘴角喷出，令那半张脸孔更显狰狞可怖。
众人心头齐齐一震，如此说来，并非许惊弦加害诸葛长吉，恰恰相反，而是诸葛长吉欲下毒手，却不料被许惊弦瞧破，反以其人之道施于其身。
像诸葛长吉这样一个不通武功的残疾人，毒药确是唯一的武器。
许惊弦心知肚明，自己根本没有偷换过酒杯。莫非是诸葛长吉自己搞错了？但以他的精明，在这生死关头岂会出此差错，百思不解。
在许惊弦的内功催逼下，诸葛长吉“哇”的一声，张口吐出肚中污物，有不少沾在许惊弦的身上，他却眉头也不皱一下。此事必与奸细有关，只有先救下诸葛长吉，才能进一步查明真相。奈何他体内脉象紊乱，生机似早已断绝，只怕自己纵尽全力，亦是回天无术，唯盼能多延续一些时间。
诸葛长吉嘶声道：“姓许的住手，这毒药是我精心配制，入口即发，再无解药。既然难逃一死，我也不必隐瞒，只求给我一个痛快，莫再多受活罪。”
霍之良惊怒交加：“长吉，你说什么？你到底是什么人？”
诸葛长吉恨声道：“不错，我就是你们要找的那个奸细，我不但给将军府泄露消息，与简歌亦有联系，沈羽就是我暗中策反的。”
沐红衣悲叫一声：“二哥！”双膝一软，几乎跪倒在地。其余刘书元、冯七、蒋应、包无染等人面上也露出难以置信的神情。
许惊弦浑身一震。他曾经最为怀疑诸葛长吉，但此刻亲耳听他自己承认身份，却又无法相信。诸葛长吉望着许惊弦：“放我下来，去做你的帮主吧，我的命由我自己取，至不济也交给曾经的兄弟，不会给你。”许惊弦不语，心乱如庥，他在整理着自己的思绪。
霍之良痛叫道：“你这是到底是为什么？”
“做了这么多年的兄弟，你还不知道我是什么样的人么？铁老大你可真是笨啊……”诸葛长吉冷笑，“我虽是个残废，但我偏偏要做那些正常人也做不了的事情。”
“不可能，你怎么有机会与外界联络？”
“对于一个残废，你们只会同情他，处处给他方便，谁也不会注意到我去认识什么人。孟辉其实是我的心腹，通过他我联系到将军府与简歌。”诸人的脸色全变了，诸葛长吉坦承一切，让他们不得不信。
许惊弦长叹一声，缓缓道：“你究竟为何要害……”在场中人，唯有他知道自己根本未换过酒杯，却猜不透诸葛长吉的动机。
“你这小子也是个笨蛋，现在还看不出我为何要害你么？”许惊弦本要问诸葛长吉为何要“害自己”，但话才说到一半，已被他抢过，嘶声大笑道。“沈羽事发后，其实我最想让铁老大做帮主，因为他最为无能，足以让裂空帮从此一蹶不振。”
“你这个畜生！”霍之良按捺不住，冲上前一拳击下，诸葛长吉无从躲避，唯有闭目受死。
许惊弦翻掌相迎，格开霍之良拳头：“此事疑点甚多，还请诸位听小弟解释一下。”话音未了，却看到怀中诸葛长吉紧闭双目，脸色却有着迥异的平静，蓦然想起那似曾相识的一幕：天地间的牢房中，面对假扮孟辉罗正宏横在喉头的匕首，诸葛长吉也是这样的表情。刹那间，许惊弦心中大悟。
霍之良冷然发话：“既然已供认不讳，还有什么好解释。蛇眼、鬼发、小刘看住许少侠，红衣、钝钝随我先把二……把那个逆贼擒下慢慢拷问。”
“诸位门主，对不住了。”不等众人近前，许惊弦纵身一跃，怀抱诸葛长吉已跨过那“转轮之碑”。霍之良起动稍迟，堪堪捉住许惊弦的衣角，却转轮之碑前硬生生停下脚步，裂空帮中严禁除帮主外的任何人进入转轮之界，即便是太霄门主也无可例外。
“许少侠，快回来。”
许惊弦心知诸葛长吉毒入肺腑，神仙难救，若不抓紧时间问个明白，实不甘心。情势急迫，在诸人的打扰下诸葛长吉决不会口吐实言，只好先入禁地之中，事后再对霍之良等人讲明原委。
许惊弦身形闪入林中，声音遥遥传来：“诸位稍等，小弟返回后再做解释。”几位门主互望一眼，既痛心疾首，又是无可奈何。
他们都知道，等许惊弦返回之时，已是裂空帮帮主！
“诸葛兄，此刻四下无人，可否对我坦诚相告？”
“嘿嘿，既已大功告成，许少侠是个聪明人，就无需我再多说了吧。我很累了，只想好好睡一觉，再也不要醒过来。”
“是的，我知诸葛兄一意求死。但却不懂你为何要用这样极端的方式，死后还要留下千古骂名？”
诸葛长吉微笑：“对于我这样的人来说，一死百了，声名全无意义。你还不明白吗？这是我给你留下的那把钥匙，打开裂空帮的大门。”
许惊弦心头大恸：“我不要帮主之位，我只想留住一个朋友。”
诸葛长吉急促呼吸着，眼里泪光闪动，颤抖的手指指向自己的胸口：“谢谢你，我的朋友，你留不住我，我却留住你了……”
怜悯，有时比利剑更伤人，但友情，却会给人温暖。
许惊弦握住诸葛长吉的手，在他一生结交的朋友中，大多是光明坦荡、正直刚强，又或桀鹜不驯、狂放洒脱。却从没有一个人像诸葛长吉这样，看似城府极深，难窥其真容，令人处处提防，但关键的时候，却会用他独有的“诡计”无私地帮助自己。
“我并没有人们想象中那么坚强，从我懂事起，就在内心深处渴望着死亡的来临，只不过，我不甘心那么毫无价值地死去。夏帮主的过世让我再无留恋，但至少，我要助你顺利做他的传人。裂空帮有我太多的心血，我不能看着它从此衰落，相比其余人选，你是最合适做帮主的那个人。”诸葛长吉巨咳了几声，又吐出一大口鲜血，方才继续道，“但是，你身上也有许多弱点，最大的弱点就是太重情义，这正是一个成功王者的最大障碍，我说过，当你最后一个朋友也离开你的时候，你就可以做帮主了。”说完这长长的一段话后，他已是气息奄奄。
“但是，你想过没有，你这样把奸细的身份强加在自己身上，只会让仇者快，亲者痛，真正的奸细将会隐藏得更深。”
诸葛长吉摇摇头：“过分的多疑只会伤害真正的好兄弟。相信我，那个奸细再也不会害人了，也许他从未存在过。”
许惊弦眼睛一亮：“难道你知道那个奸细是谁？告诉我他的名字。”诸葛长吉却不回答，嘴角嗫嚅着，似在喃喃自语。
许惊弦附耳去听，唯有断断续续的只言片语：“我……弟弟，他……从不嫌弃我……真想再见他……”
“你还有个弟弟，他在哪里，需要我做什么？”许惊弦大声追问着。
诸葛长吉声音低不可闻：“不要再问了，你我总算相识一场，亦算有缘，记住答应过我的承诺！”他大瞪的独目望向阴沉的天空，“死亡是我期盼已久的事情，就让我平静地去吧。”
许惊弦眼看着一道死气慢慢爬上诸葛长吉的面容，咬唇不语，眼角酸湿难忍，泪水几欲夺目而出。
诸葛长吉身体越来越轻，再也没有开口说话。
许惊弦愁思百结，脑海却一片空白，仰首望天，眼中却无视一物。他只能抱着那渐渐冰冷的尸身，瘫坐在地上。一时他竟根本想不起来，自己到底答应过诸葛长吉什么样的承诺？
冷风吹来，今年的第一枚雪花飘忽而下，恰恰落在许惊弦的嘴角，温润似泉，却又苦咸如泪。
更新完成，十天后再见，收藏TXT小说天堂在线书库
Ｗww.xiaoshＵotxt.ｎｅｔ［T.xt小，说［天堂｝
碎空刀惊杀局钗头凤山河破浪锥偷天弓神封英雄坛窃魂影剑气侠虹绝顶避雪传奇深夜，许惊弦忽被一记尖锐的笛声惊醒，只听到门外一阵嘈杂，许多人往来不绝，不知发生了什么事。
他刚刚披衣起身，房门传来两声轻敲，还不等他回应，沐红衣已闯了进来，脸上神情古怪。
“怎么回事？”
“有人夜闯梅影峰，铁老大与请葛二哥自会处埋，你好好休息吧，不用理会。”
许惊弦满腹猜疑：“你半夜闯进来，就是告诉我好好休息？”
“你是客人，我是侍女，都不方便出山面。莫忘了那个奸细的身份尚未传明，今晚成许与之有关。”
“即便是客人，此刻依然酣睡也是于理不合，奸细在暗处，若是再无行动，永远也难以查明。更何况如果你希望我做帮主，又怎会让我置身事外？”许惊弦蓦然醒悟，“是不是平姑娘出事了？”唯有这个可能才有意让他回避。
“你这笨小子原来很聪明嘛。”沐红衣对许惊弦迅速的反应出乎意料，“好吧，我也不瞒你，有人夜闯天地间，怕是劫狱，不过你放心，刚刚得到消息，平姑娘一切都好，只是受了些惊吓。”
许惊弦稍稍松了一口气：“帮中弟子可有损伤？敌人目的何在？”
“那边形势混乩，隔一会儿才有消息传来。只知道敌人武功极高，先以口令骗过守卫打开天地石，十八名守卫瞬间被放倒了十七个，幸好最后一人在被制之前吹响了警笛。但是……”沐红衣神情疑惑，“十八名守卫除了被点穴道，皆没有任何损伤，对方显然手下留情。依此推算，应与裂空帮有些渊源，本猜想姑沈羽率人劫走平姑娘，可是她却安然无恙。奇怪的是，似乎敌人只在一层牢房活动，根本未到达二、三层，而一层关押的都是些并不重要的犯人，实在猜不透对方的意图。”
“依你所说，天地间的口令十日一换，敌人会得知？”
“这恰好证明了此事多半与本帮的内奸有关。”
一名弟子急速赶来：“天地间传来消息。”
“讲。”
那名弟子望了许惊弦一眼，略有些迟疑。
沐红衣喝道：“许少侠不是外人，还不快说。”
“据救醒的守卫汇报，来敌似乎只有一人，面蒙黑巾，出手极快。经查证房中一名犯人被劫走，是个乌槎国的俘虏。”
“乌槎国俘虏？”这个答案显然大出沐红衣意料，她不由皱起眉头。
许惊弦微一思索，拿起断流剑，欲要出房。沐红衣手臂平伸，拦在门口，目视着他摇头：“你明知此去会惹起猜忌，为何偏要多生事端？”
“猜忌？”许惊弦心念电转，立知究竟，“嘿嘿，我恰好听到你说出‘天辽地阔，唯吾独立’的口令，而昨日我才抵至梅影峰，今日就出这样的乱子，怕是有人怀疑是我泄密吧。”
“我知今日除了我与阿义外，你并没有与外人联系过，绝没有怀疑。”
“你虽如此想，其他人却未必吧。”沐红衣面色尴尬，显是默认。
“请你让开，我必须亲自去证实平姑娘的安全。”许惊弦口气虽然平淡，却流露出无可辩驳的坚定。
“如果我不让开呢？”
“你现在是谁？花生还是沐门主？”
“这有何区别？我都不会让你走。”
许惊弦缓缓道：“花生是我的朋友，她理解我的做法，不会阻拦；而沐门主是个识大体的巾帼英雄，想必不会逼我拔剑……”
沐红衣一震，许惊弦异样的眼神令她恍若见到另一个人，带着少年的倔强、侠客的果敢、死士的决绝，甚至还有一分帮主的威仪。她收回手臂，轻声道：“不要忘了，沐红衣也是你的朋友。”许惊弦推门而出。
“许少侠最好留在这里。本帮弟子奉命严査，若遇行迹可疑者先擒再问，暗夜之中，以免误伤。”一个冷峻的声音响起，来人身材高瘦，一头乱发披肩，正是鬼发蒋应。
许惊弦听出蒋应语气不善，瞥一眼他腰间的软鞭道：“若是我不听从蒋门主的忠告，是否就要用你的鞭说话了？”
蒋应漠然一笑：“许少侠是个聪明人，自然知道有些麻烦能免则免，多一事不如少一事的道理。”
“蒋门主错了，帮中弟子不认得我，也会认得它。”许惊弦左腕一翻，亮出紫霜戒，“何况若我是个怕庥烦的人，也不会接下这枚戒指。此刻我去天地间查看，蒋门主最好不要阻拦。”
蒋应面色一沉，明沉的目光锁定许惊弦，右手已握在鞭柄上。
“阿义！”阿义忽从一旁闪出，横身拦在许惊弦身前，掌中张弓搭箭，却是正对着蒋应。
沐红衣随后跟来，大吃一惊：“阿义，快放下弓。”
阿义摇摇头，半步不退。
许惊弦万万料想不到阿义竟会护着自己，拍拍他的肩膀：“阿义不必紧张，蒋门主只是和我开玩笑。阿义快去休息吧，明晨我们再去看日出。”
阿义露齿一笑，松开弓弦。许惊弦的眼中神光一闪：“还请蒋门主以大局为重，莫要轻举妄动。”言罢大步离开。
蒋应握鞭的手指一根根地松开，终于还是没有出手。沐红衣面露惊容，白日在静思堂中，面对诸位门主有意无意的挑衅，许惊弦百般忍耐，何曾想此刻却乍现霸气，实是让人措手不及。
蒋应盯着许惊弦的背影：“是否暗中跟踪他？”
沐红衣摇摇头：“由他去吧，以他的武功，恐怕就算铁老大亲自出马，也必会被他发现。”
“不过一个十六七岁的毛头孩子，能有什么本事？”
“你可典要轻视他，我今日见他出手，只怕裂空帮上下除了帮主外，唯有沈羽的双枪可与之匹敌。路啸天传书，他在观月楼力敌慕松臣与鬼失惊，只怕并非夸大事实。”
蒋应见沐红衣说得郑重，半信半疑，冷笑道：“就算他武功再高有什么用，如此意气用事，怎能服众？真不明白夏帮主怎么会告诉他转轮诀。”
“他决不是一个鲁莽的人，或许只是被怀疑激起了傲气。”
沐红衣自然不知，许惊弦如此强横固然有担心平惑的原因，但更重要的是，在接受诸葛长吉考验的同时，他也在考验众人！
梅影峰似乎一下子热闹了许多。竟有人单枪匹马夜闯梅影峰，并且成功从牢中劫走一人，可谓裂空帮近数十年来未有之事。平日隐于暗处的裂空帮弟子尽数出动，搜查来敌的踪影。串连成线的火把像一条条在山中盘旋的长龙，四处弥漫着肃杀之气。
许惊弦一路直奔天地间，沿途有意显露身影，若遇阻拦，则公然亮出紫霜戒。许多帮中子弟原不知他的身份，但有人人的紫霜戒，随之皆肃然起敬，消息一传十、十传百，短短片刻间，大多数弟子都知道帮主派来一位少年特使，纷纷对此百般猜测。
天地间内灯火通明，霍之良与诸葛长吉正在询问守卫与犯人，冯七、刘书元、包无染等人则分别率人四下搜索。许惊弦的出现令霍之良陡然一震，嘴里低声骂了一句，诸葛长吉却是不动声色。
许惊弦淡淡打了招呼，径直到三层见过平惑，确认她的安全后方才施施然下来。
霍之良哼道：“此乃帮中要地，许少侠既已见过平姑娘，若无要事，还请不要久留。”
许惊弦如若不闻：“小弟关切平姑娘是为情，受夏帮主重托是为义。帮中任何事情，无论大小，皆难置身事外。”他悠然一笑，“沐、蒋两位门主后已被小弟说服，想必霍兄无须我再多费唇舌了吧。”
霍之良正欲开口，诸葛长吉抢先道：“敌人劫走了一名乌槎国的俘虏，我与铁老大正在审讯其余人犯，好确定被劫之人的身份，奈何语言不通，难有进展，许少侠曾随朝廷大军南征乌槎，可会说乌槎语？”霍之良话语被憋在肚中，偏又发作不得，愤然喷出一口气。
许惊弦见几名乌槎国俘虏口中哇哇大叫，却不通其意，暗忖这是否也是诸葛长吉设下的“考验”？但他的面容皆隐在黑布之下，难辨真假：“小弟亦不懂乌槎语。但敌人既然能得到口令，帮中必有内奸，只要找出此人，一切就将水落石出。何况警报及时发出，敌人身负俘虏，难以尽快逃离，在本帮如此大规模的搜捕之下应是无处藏身，但距离事发已有半个时辰，依然未现踪影，多半假扮帮中弟子隐于众人之中，搜捕未必有成效，可令帮中子弟按同组互相辨认，以免敌人混迹其中。”
“许少侠此计甚好，既然如此，你不妨先去外面巡视一番，或能发现些蛛丝马迹。本门弟子但见紫霜戒，皆会听从号令。”
许惊弦笑道：“霍门主提醒晚了，我方才来时已见过许多弟子，此刻他们恐怕正在对我的身份议论不休。另外知会一声霍门主，五日之内我要见四大长老，尚请安排。”
“你……四大长老闭关数十年，决不会轻易见外人。”
许惊弦敏锐地抓住霍之良的破绽：“夏帮主传我紫霜戒与转轮诀时，可没有当我是‘外人’。我见四大长老另有机密之事，霍兄若再推三阻四，不免被人认为别有居心。”
诸葛长吉开口：“许少侠可知见四大长老的后果？”
许惊弦朗然道：“小弟既然来了，无论有何后果，皆可一力承担。”
霍之良但见许惊弦锋芒毕露，迥异日间的隐忍，惊疑不定，脱口道：“四大长老只能决定帮主的人选，除此之外诸事不理，你能有什么机密？”
“霍兄是个明白人，小弟也就打开天窗说亮话。”许惊弦目射奇光，一字一顿道，“奉夏帮主之命，由我接替裂空帮帮主之位！”语气中那势在必得的强烈自信，震慑全场。
霍之良虽然早有所料，仍是禁不住浑身一震，旁边几位裂空帮弟子更是惊呼出声，随即就是一阵长久的静默。
诸葛长吉亦对此始料不及，毕在许惊弦宣称自己得知转论诀之时，诸位门主对此便已心知肚明，似这个半公开的秘密一旦揭破，就再无转圜余地。为何这位有着远超同龄人冷静的少年态度突变，显得如此急功近利？他若有所思地望着许惊弦，却难以从他镇定的面容中觅出端倪。
许惊弦环视众人，微微一笑，转身大步离开。
秋深露重，山风吹在脸上，寒意渗入骨髄，冷却了许惊弦滚烫的面孔，他心头却是一片苦涩。
这并不是他的本意，那藏在暗处的奸细就像一条蛰伏的毒蛇，轻易不会出动。但是当他显露出对帮主之位急不可待的野心之时，无论那名奸细怀着何等目的，都决不会坐视不理。一旦有所行动，就有可能露出马脚。为了引蛇出洞，他甘当诱饵。
因此，他必须欺骗自己，相信自己是一个为了权力不惜任何代价的人！
他虽确定裂空帮中必有奸细，却无法判断来自将军府还是简歌？或许二者皆有。将军府或许会支持自己接任帮主，但对于简歌来说，却未必称心如意。面对自己的这一步险棋，奸细会做出什么反应呢？
许惊弦劈开人群，静静思索着，不知不觉来到一条偏僻的小径中。
“啪”，树枝断响轻轻传入耳中，引起他的警觉。那不是树枝被风吹折断裂的声音，而是因外力踩踏。有人跟踪他！
许惊弦手按剑柄，冷喝一声：“出来！”
身畔的树林中忽然闪出一人，虽身着裂空帮弟子的服饰，却是低垂着头，瞧不清楚面目。他虽是曲起腰背，但每块肌肉皆蓄力待势，似乎虽是准备暴起伤人，充盈着杀气。
许惊弦大惑不解。此人武功极高，恐怕比起自己亦不遑多让，完全有能够控制住杀气不致外泄，却为何如此明目张胆？倒像是有意暴露痕迹。
“哈哈，惊弦不要怕，是我啊。”杀气顿然消失，来人抬起头来，孩童般的面容上双眸灿亮若星，那隐隐散发出惨绿色的光芒、冰冷如死神之瞳的眼中，却有着一般淡淡的暖意。
“童颜，你怎么在这里！”许惊弦大吃一惊，实未想到竟在这里看到了久违的好兄弟。
“嘿嘿，我奉命来救人，却未想到意外见到了你。”
许惊弦恍然大悟，为救那乌槎国俘虏，童颜必是在天地间周围隐伏现察，恰好看到自己去见平惑，吃惊之余不免稍露痕迹，白日在天地间门口，自己感应到的那道目光来自童颜，而非裂空帮的埋伏。诸葛长吉身无武功、沐红衣又要假扮花生掩饰，是以没有发觉异常，天地间的口令外泄也不是因为内奸，而是童颜在旁偷听。
童颜见到许惊弦，喜不自胜：“我原想偷偷吓你一跳，没想到竟被你发觉，你武功恢复啦？”他尽管比许惊弦年长几岁，但行事说话依然像个孩子。
“哈哈，我现在打架可不比你差哦。”
“这样真好。本来我救出人质后应该尽快离开，但总想见你一面，所以留在山中，幸好见到了你，不然白等一场。”听到“人质”二字，许惊弦心中一紧：“你救出的人在哪儿？他到底是什么人，为何冒险来救？”
“是乌槎国君的小儿子桂岩王子。现在裂空帮严密搜捕，无法行动，我先将他藏在一个安全的地方，找机会再离开。”
“桂岩王子！”许惊弦一怔，彼此言语不通，裂空帮上下根本未想到抓来的乌槎国俘虏中竟有如此重要的人物。
“惊弦，你在这里做什么？你是裂空帮的朋友么？若不是见到了你，我可不会手下留情。”
许惊弦心知童颜身为收魂人之后，生性嗜杀，从来出剑见血方还，此次独闯天地间而不伤一人，全是为了自己的缘故。而他为见自己稍一耽搁，只怕难以冲出重围。若是以往，自然会助他脱困，但如今自己作为裂空帮继任帮主，面对此情此景，应该怎么办？他可以神不知鬼不觉地放了童颜，但如此一来，有何面目去争帮主之位？在这样的大是大非面前，他无法再欺骗自己。
“嘿，你怎么不说话，髙兴得傻了么？不要为我担心，大不了杀开条血路，谁能拦得住我？”童颜哪会想到许惊弦的心思，兴致勃勃地说。
许惊弦沉思良久，痛下决断：“童颜，我要见一见桂岩王子，如果他不懂汉语，麻烦你帮我翻译。”
“奇怪，你见他做什么？”
“我需要和他谈谈。现在裂空帮全体出动，你们不可能无声无息地离开，跟我走一趟。”
“去哪里？”
“天地间。”
童颜一怔，满脸难以置信，缓缓道：“你想做什么？”
“好兄弟，你相信我吗？”
“我当然相信你。但是。我答应过国君，用桂岩王子的性命换师父的自由，我不会把他交给你。”
许惊弦郑重道：“鹤发对我有恩，我不会忘。”
童颜沉默半晌，咬牙道：“好吧，就算你出卖我也没关系，只要保证让桂岩王子安全回到乌槎。”
许惊弦给了童颜肩窝重重一拳：“亏你说得出口。荧惑城之时，你放了我与明将军，我现在若是出卖你，还是人么？”
童颜开怀大笑：“这才是好兄弟。”
再度走进天地间，许惊弦不由一愣。几大门主全都在场，角落边五花大绑着一人，口中堵着毛巾，看模样竟是本帮弟子。而蛇眼冯七守在旁边，额间身筋毕露，一双泛着妖光的眼神死死盯着面红耳赤的刘书元，之前像有过一番不小的争执，直到他的出现才停止广争吵。
许惊弦环视全场：“这是怎么回事？”
蒋应显然余怒未消，冷然道：“这不关你的事。”轻蔑之态溢于言表。
冯七与刘书元彼此对视，沐红衣欲言又止，只朝许惊弦打个眼色，霍之良、包无染等人皆不搭腔，似乎有意要看一场好戏，而诸葛长吉则是默默观察着。
TXT小说天堂在线书库手打HTTP://WWW.XIAOSHUOTxt.net/
许惊弦一笑：“不瞒诸位，此刻劫狱之人就在外面，但既然不关小弟的事，那就只好先送他们回乌槎了。”
众人齐齐一惊，实难相信几大门主率数百弟子搜捕无功，竟被他抢先得手。霍之良终于沉不住气，喝道：“你开什么玩笑？这是我们几个兄弟间的私下纠纷，自会解决。花生，先送许少侠问房休息吧。”
“不劳沐门主，要回去我认得路。霍门主最好把话说清楚，若依你所言，冯门主与刘门主身为本帮护法，大敌当前不为弟子做表率，竟为了一点私怨而动干戈，太过不分轻重，按本帮帮规应如何处罚？”众人听他直言不讳沐红衣的身份，已知有异，又听他对霍之良说话毫不客气，斥其失职，言语间隐以帮主身份自居，不免惊怒交加，各自思量。
诸葛长吉轻咳一声：“此事容后再提。许少侠刚才说已找到劫狱之人，不知是否确实？”
许惊弦淡淡逍：“或许平日我会开玩笑，但在这等场合下信口开河，岂有做帮主的资格？”此言显是针对霍之良方才的说话，霍之良脸色一变，却又发作不得，暗朝蒋应摆摆头。
蒋应转身外出，不多时转来：“据门口两名弟子传报，另有两人随许少侠同来天地间，因身着本帮装束，所以未多询问。”
霍之良喝道：“这两人如此麻痹大意，各打二十大板。”“霍门主少安毋躁，依小弟看来，这两人非但不该惩罚，反应褒奖。”
诸葛长吉笑道：“许少侠不妨说说道理。”
许惊弦抬起左手，紫霜戒在火把的照射下泛出紫红的光芒，映入每个人的眼帘：“两名弟子虽有失职之处，却是因见到此戒，所以才对我毫不怀疑。可惜小弟来到梅影峰一日一夜，却只从这两人身上看到了信任。不错，我原非本帮中弟子，却受夏帮主重托，难免令人起疑，但请诸位自问，江湖汉子本应光明磊落，即便陌路不识，也当坦荡相交。而如果没有紫霜成与转轮诀，你们还会对小弟处处设防么？你们的怀疑到底是因为小弟品行不端，还是出于自己的私心？”
厅中一阵沉寂，准也未料到日间尚显谦逊的青涩少年，此刻竟是如此咄咄遍人。
“小弟才疏学浅，又身为晚辈，本不应该说这些话，但受夏帮主重托之际，便以本帮中人自居，虽与诸位门主无结义之实，却皆视为兄长，以此肺腑之言希望能换取一分信任。若不同心协力，裂空帮实与一盘散沙无异。”
蒋应低卢道：“既要彼此信任，那就请许少侠告诉我，为何劫狱之人就范，却不闻打斗之声，难道许少侠有不声不响便擒住敌人的通天本事？”
“想必蒋兄的消息并不精确。劫狱之人是我一个兄弟，自愿随我回来。顺便提一句，被劫走的俘虏的真实身份是乌槎国的桂岩王子。”
诸人一呆，蒋应、包无染两人正想出门问个究竟，许惊弦横身拦在门口：“且慢。他们本可早早逃走，不必面对诸位，回来也是源于对我的信任。诸葛兄不是曾提及与乌槎国交换俘虏之事么，小弟已与桂岩王子交涉过，待他归国后，立刻放回我们被擒的兄弟。”
诸葛长吉沉吟不语，冯七忽然戟指怒吼：“你堂堂一个汉人，怎会认下乌槎国的兄弟！”
“我这个兄弟是战争之前认的，在战场上，他冒着欺君之罪放走了我与明将军，他虽是异族，却比许多汉人更加重情重义，独闯天地间而不伤一人，也是因为我的缘故。所以，我从不后悔有这样一个兄弟，如果有人想伤害他，我也会挡在他的面前。”
冯七狠声道：“两国交兵，死伤无数，仇深似海，岂能因为这样的假仁假义饶恕他们？”
“冯兄上过战场么？”许惊弦冷然道，“我上过战场，也杀过乌槎国人。所以我知道他们虽非同族，却一样有着喜怒哀乐，生死病痛，一样会在杀人前颤抖，被杀前哭泣。乌槎国君听信泰亲王，兴兵中原，但那些普通的士兵是无辜的，他们或受国君的蛊惑，或被迫来到战场，根本不知自己为何而战，更不知道自己只是一场权力争夺中的牺牲品，若有选择，他们也愿意像我中原善良的百姓一般，安居乐业，尽享和平。”
“那么，乌槎国的王子呢？他必须要为他父亲、乌槎国君的决定付出代价。应该拿他来祭祀那些在战场上死去的汉人！”
“不论桂岩王子是否赞同过乌槎发兵中原，我只知道现在杀了他，我们在乌槎国被俘的兄弟也必会遭遇同样的命运。冯兄认为这个代价值得么？兄弟们的生命抵不过一个异族王子？”
冯七哑然，诸人面色古怪，在心底暗自思索许惊弦的话。
许惊弦对说服众人原无把握，奈何箭在弦上，不得不然。他本可私自放走童颜以全兄弟情义，却是有损大义，帮规难容，这才迫不得已带他回来见诸人。此刻见诸人意动，不由暗舒一口气：“如果各位没有意见，小弟就擅下主张，先送两位客人回乌槎国。等数日之后本帮失陷的弟兄归来后，再释放其余俘虏。”
“若是对方不讲信用呢？”
许惊弦拔剑在手，一咬牙，在掌心割了一道口子，鲜血登时涌了出来：“我信任我的兄弟，若他言而无信，总会给大家一个交代。”
霍之良缓缓开口：“许少侠虽然说得有些道理，但战火止息不久，中原与乌槎国积怨一时难以化解，本帮为白道第一大帮，自当有所表率，这等是非关头丝毫马虎不得。不是我不给许少侠面子，而是事关重大，是否放人，还要诸位兄弟共同商议后再定。”
蒋应道：“我不同意放人，一旦被外人得知敌人竟单枪匹马从梅影峰大牢中劫走囚犯，本帮颜面何存？”
沐红衣道：“莫忘了本帮还有几个兄弟在他们手中，反正我们本就打算换人。何况劫狱之人本来早可携着那王子逃走，如今却都在外面听候发落，也箅是给足了本帮面子，倒不如趁此机会握手言和。”
包无染结结巴巴地低声道：“我、我同意沐、沐姐姐的意见。”
忽听冯七喝道：“几个兄弟性命事小，中原武林的尊严可不能丢。”
刘书元瞪了冯七一眼，冷笑道：“谁说兄弟的性命不重要？至于中原武林的尊严，可轮不到你来说三道四。”
冯七面色一变，眼中寒意大盛，刘书元丝毫不让，双方遥遥对视，气氛骤然紧张起来。蒋应与包无染连忙劝开。许惊弦心中大奇，不知起初冯七与刘书元为何事争执，似乎远非个人私怨那么简单。
诸人各执一词，争得不可开交。最后目光都落在了诸葛长吉身上，他虽身患残疾，却是裂空帮公认的第一军师，遇到难题时大多由他做出决定。
诸葛长吉却不置可否，提声道：“两位客人在外面久等，还是先请进来吧。无论如何，不可失了风度。”
许惊弦听他言语客套，似有转机，当即唤童颜与那桂岩王子入内，介绍双方认识。诸位门主皆听闻过童颜的名字，又知他孤身劫狱，武功极高，想必是个虎背熊腰的异族彪形大汉，却不料竟是个面容宛如孩童的少年，不由暗暗称奇。冯七等人虽心有不忿，但念他对天地间十八名守卫制而不伤，表面上也不缺礼数。
桂岩王子年约三十出头，高颧深目，一望而知来自边陲异域，不知是天生如此，还是在牢中囚禁多日，面色极为苍白，举止倒是彬彬有礼，隐见王族之风：“承蒙诸位照顾，我虽下在牢中，却是食宿无忧，亦未受过私刑，本人铭记于心。”一开口虽有些吐字不清，说的却是标准中原官话。他被关押在天地间足有两三个月之久，直到此刻诸人才知他竟是精通汉话。
原来这桂岩王子乃是乌槎国君最喜欢的幼子，从小心慕中原风物，不但学会了汉语，对中原地理风物亦十分熟悉，所以战事一起，便随军出征。不料某日外出巡逻之际受到神州会好汉袭击，连同几名亲信一并被擒。他自不敢泄露身份，借言语不通装聋作哑，裂空帮诸人只当他是乌槎国的小人物，全未放在心上。
双方略微寒暄几句后，诸葛长吉唤来一名裂空帮弟子，吩咐他带两位客人去行馆休息。
童颜本就是天不怕地不怕的性子，又极为信任许惊弦，对此毫无异议。临行抽空朝许惊弦低声道：“晚上有空来找我，你我兄弟好好聊聊。”那桂岩王子见对方丝毫不提放走之事，本是有些忐忑不安，但见诸葛长吉言辞客套，似无恶意，渐也放下心来。
待童颜与桂岩王子走后，场中静了下来。
诸葛长吉沉吟良久，抬头望向许惊弦：“在我说出自己的意见之前，想请许少侠回答我一个问题。”
“诸葛兄请讲。”
“若是双方反目，你会站在哪一边？还是两不相助，袖手旁观？”
“他因我而来，我自会助他。”
“也就是说，为了你的兄弟，你宁可与我等白刃相见么？”
许惊弦稍一犹豫，坦言道：“虽非小弟心中所愿，但若当真到那个地步，亦不得不然。”此言一出，几位门主脸色皆十分难看，许惊弦亦是心头暗凛，这不留余地的问题似要把自己逼上绝路，诸葛长吉会是那个奸细么？
“你可曾想过，一旦如此，不但裂空帮再也容不下你，整个中原武林亦会以你为敌。为了你的兄弟，你愿意弃大好前程于不顾么？”
许惊弦忍不住握紧拳头，手心中伤口崩裂，鲜血淋漓而下，疼痛让他的语声有一种异样的坚定：“我与他立过同生共死的誓言，无论荣华富贵还是刀山火海，决不背弃！”
诸葛长吉淡淡道：“如果我在此刻以言语安抚你，暗中却早已派人去行馆刺杀，你又会如何？”
许惊弦一惊，一时分辨不出诸葛长吉所说真假，还是仅仅是一种“考验”，强自镇定道：“就算我现在不能阻止，事后必将杀你为兄弟报仇。”
“你且放心，裂空帮决不会做那种背后暗箭伤人之事。”诸葛长轻声一叹，“许少侠江湖经验尚浅，不知道有些话不应该当面说出来。童颜有你这样的好兄弟是他的荣幸，但我等在场之人听来，实是心寒啊。”
许惊弦沉思，昂首朗然道：“很抱歉，如果诸位曾经给过我信任，自当十倍以报。”他心知此言一出，恐怕再难得到众人支持，但话语却如骨鲠在喉，不吐不快。
诸葛长吉大笑：“许少侠是个厚道的君子。我的决定是，童颜可带着桂岩王子归国，事后放回裂空帮被擒的兄弟。但却有个条件。”
“什么条件？”
诸葛长吉目光转向那被缚于角落的裂空帮弟子：“今日之事，概不追究。大家是否同意？”
霍之良沉声道：“便如诸葛二弟所言。”沐红衣、蒋应、包无染等人缓缓颔首应同，冯七长吐了一口气，刘书元欲言又止。
许惊弦大奇：“这位兄弟是谁，到底犯了何事？”
“此人名叫冯汉杰，乃是冯七之胞弟，在无心堂中任一个小头目，司职掌管天地间。他的朋友曾加入神州会的行动，在苗疆遇袭而死，所以对乌样国人怀恨在心。今夜本非冯汉杰当值，但他听闻有人劫走乌槎国俘虏，心头不甘，赶来牢中动用私刑拷问余下几名乌槎国犯人，致使一人断臂。若非我与铁老大及时到来，不定会闹出什么样的乱子。”
冯七涩声道：“汉杰今夜多喝了几杯，酒后失德，还望二哥体谅。幸好并未闹出人命，且放那桂岩王子归国，事后再好生安抚伤者，此事便可了了。”
刘书元喝道：“冯汉杰犯下的错失，必须受到惩戒，若不然，何以在帮众面前立威？决不能轻易饶过他。”
冯七怒道：“姓刘的有种就冲我来，汉杰是我弟弟，他的事就是我的事。”
刘书元毫不退让：“国有国法，帮有帮规，我与冯门主毫无私怨，一切皆是秉公办理。”
许惊弦恍然大悟，原来冯七与刘书元竟是为此事争执。难怪诸位门主对童颜、桂岩王子不但以礼相待，而且同意放他们归国，那是因为对冯汉杰的行为有愧于心，倒并非完全看在自己的面子上。
冯七与刘书元各不相让，越争越烈，几人劝解不开，险至动手。
霍之良脸色铁青，猛然发出一声大喝。众人只觉气息一窒，震得耳边嗡嗡作响。
“他奶奶的，为了一个乌槎同犯人，两个兄弟差点动刀子？你们还算是裂空帮的门主么？连街头上的小混混都比你们有出息。”
刘书元兀自道：“本帮能作江湖上扬名立万，靠的不是高手众多，而是行事公允，决不藏私……”
“你闭嘴吧，”霍之良毫不客飞地打断刘书元，“此事下不为例，都是自家兄弟，不要为一个蛮族伤了和气。”转头堪向冯七，“回去管好你弟弟，若再犯错，老子扒了他的皮。”
冯七只求兄弟不受处罚，当即诺诺连声。众人稍松了一口气，却听“啪”的一声，却是许惊弦拍桌而起。
“许少侠这是何意？”
“如果这就是号称白道之尊的裂空帮，小弟退帮。”
霍之良双眼微眯：“给我个理由。”
许惊弦手指冯汉杰：“此人犯下大错，霍门主却只轻描淡写地揭过，处事不公，实难让人心服。”
霍之良冷笑：“若依许少侠的意思，应该如何处理？”
“跪求伤者的谅解，若不然，依样断其一臂。”
冯汉杰口中被堵，只能发出“唔唔”的声音，冯七怒骂道：“放屁，你小子算哪个山头的，竟然管到我家里的事来了？”
“王子犯法，亦与庶民同罪。”许惊弦竖起左手，“只要这枚紫霜戒还戴在我手上，我就一定要管。”
冯七愣了一下，仰天大笑起来：“幸好你还未做上帮主，若不然，我们兄弟岂不都会被你害死？”
“像你兄弟这样的人，本就应该逐出门墙，以免连累本帮英名。”
霍之良打个圆场：“动用私刑固然不对，但毕竟是针对异族俘虏，许少侠未免言重了吧。我裂空帮向有侠名，若是普通江湖帮会，对待俘虏折辱更甚，何况我们那几个兄弟失落在乌槎国，还不知道受到什么样的折磨。”
许惊弦冷然道：“正如霍门主所言，我堂堂白道第一大帮，侠字为先，岂可与他人相提并论？如果知道被擒会受到如此待遇，宁可战死亦不会降，既已投降，无论异族也好，汉人同胞也好，皆当一视同仁，岂能再受伤害。诸位不妨设身处地地想想，虽是俘虏，但手无寸铁，身披镣铐，毫无抵抗之力，此举更甚残害无辜，决不能饶。”
众人皆是心里一紧：诸葛长吉道：“许少侠且莫冲动，我们不追究童颜劫狱之事，并放桂岩王子归国，实已有违初衷，何必继续纠缠？”
许惊弦大笑：“诸葛兄这是威胁么？”
“岂敢，只是说句实话而已。许少侠为了兄弟不惜两肋插刀，我们也可为兄弟改弦易辙，大家心知叶明，不妨变通一下。”
“童颜因我而返，绝非力不能敌，二者岂可混为一谈。”许惊弦长吸一口气，“小弟最敬重的人是暗器王林青，并非因他武功冠绝天下，而是他做人不失原则，认定的事情，义无反顾。请恕我不懂变通。”
冯七怒吼道：“你小子想如何？有种过来杀了我们兄弟俩。”
“若你犯下死罪，我会亲自取你首级。现在，只要按我刚才所说即可！”
诸葛长吉叹道：“夏帮主在此，怕也不会如此严苛，能否稍减刑责？”
“我既然插手此事，就必须以我的方式。”
冯七大叫一声：“小兔崽子，不要以为我看不出你的心思，满口侠义其实还不是为了一己私心，你想做帮主，所以拿我兄弟开刀立威，各位兄弟眼里不揉沙子，岂会服你？放走童颜是给你面子，可不要敬酒不吃吃罚酒。”
这番话虽有些强词夺理，却亦触及诸人心中所想，各自揣思。
许惊弦听他出言不逊，更是辱及父母，亦是心头火起，“铿”的一声，断流剑出鞘。目光逐一扫过众人的面孔，却并未得到意想中大多数人的支持，大笑一声，傲气浮上胸中：“我现在去陪我的好兄弟，谁要想留住他，就来试试我的剑。”一指冯七，“让你兄弟按我所说的去做，若不然，明早我会亲自取他一臂。”行至门口，忽又停下，转身望着霍之良，“霍门主不要忘了，五日之内，请安排我去见四大长老。”言罢头也不回地离开。
被清冷的山风一吹，许惊弦稍稍清醒了一些，才稍有些后悔，他虽坚持自己的想法，却本可以用更合适的方式说服众人，而不必如此鲁莽。但那一股豪情却在胸中勾留不去，大觉快意。
他朝几名弟子打听到行馆之处，当夜便与童颜联床夜话，畅谈分别后的种种见闻，直说到天色微明。童颜说得兴起，哪想到许惊弦时刻防备着裂空帮兴师动众前来发难，虽说诸位门主皆是江湖成名已久的人物，或不至于出尔反尔，暗中却是不得不防。幸好一夜无事。
黎明时分，沐红衣来到行馆，对桂岩王子道：“劫狱之事闹得沸沸扬扬，若再大张旗鼓送走王子，只怕手下弟子多有微词，所以委屈你二人悄然离开，我已安排好车马，若不放心，便由许少侠亲自送你们下山。”
桂岩王子只求安然脱身，自是连声答应，一并道谢。童颜虽是心怀不满，但见王子应承了，再无异议。许惊弦也不思就此与童颜分手，便亲自送二人上路。
临行前许惊弦笑问沐红衣：“为何霍门主与诸葛门主不现身，只派你来？莫非觉得我不近人情？”
沐红衣白他一眼：“依你所言，昨夜那冯汉杰跪求伤者原谅，事后又被铁老大打了五十板子，你可满意了？”
许惊弦暗松一口气，听出沐红衣语气不善：“你也觉得我做得过分么？”
“男儿膝下有黄金，冯氏兄弟受此大辱，只怕会记恨你一辈子。至于其他人么，嘿嘿，虽然未必赞同你的做法，但至少你蠃得了敬重。”
“我问心无愧，自也不怕他寻仇。却不知你对我是什么看法？若也敬重，却为何脸上冷冰冰的不见一点笑容？”
沐红衣淡淡道：“不错，我敬重你，或许我依旧会支持你做帮主，但不会选择你做我的朋友。仅此而已！”
“仅此而己！”许惊弦一震，喃喃念着，一时嘴里味同嚼蜡。
“想听听我的忠告么？这世上每个人都像是一间上了锁的房子，如果找到钥匙，便可以走进他的内心，只可惜，你是强行破门而入。”沐红衣漠然一笑，转身离开。
这一刻，许惊弦知道，即使他做了帮主，他也只有“沐红衣”这个手下，而永远失去了“花生”这个朋友。突然间，他格外怀念那个一边嚼着花生，一边说着俏皮活的女孩子。
待送走童颜与桂岩王子后，许惊弦重又回到梅影峰。但一切似已在不知不觉中发生了改变。
几大门主再未现身，即使他去天地间见平惑之时也不例外，似乎是有意躲避着他。服侍他的人换做了一位陌生的小姑娘。而每一个帮中弟子见到他，皆会毕恭毕敬地行礼，随后窃窃私语几句。他无意探听，只知道他们一定在暗中议论自己。
唯有阿义对许惊弦的态度没有丝毫改变，一大早叫他去看日出，拉着他去林中射箭，听他喃喃自语，陪他度过那些百无聊赖的时光。
有些时候，许惊弦甚至恍惚觉得阿义就是另一个自己，任性而不知收敛，孤独而不知自怜，在一个人的世界里经历着幸福、悲伤、快乐、痛苦，包括活着。
除此之外，他与他人都隔着一道无形的厚墙。
他毕竟还是一个涉世未深的孩子，面对众人的疏远，他不知如何再去争取帮主之位，更不知如何去找到那个奸细。他唯一能做的，只有静等事态的变化，挫败感时而掠过心头，像一只调皮的小鸟，抓挠着他的自信。
北方的冬季来得特别早，天气渐渐转冷，山野的绿色被枯黄取代，河流的声音越来越小，飞翔的林鸟消失不见，树梢上的树叶也掉光了。
这一日傍晚，许惊弦意外地见到了诸葛长吉。
“诸葛兄别来无恙啊，不知有何贵干？”
“顺道路过，想让许少侠陪我走走，说几句话。”诸葛长吉支开替他推轮椅的弟子，改由许惊弦推行。
许惊弦推着诸葛长吉沿着山道缓缓而行，一路无言，双方似乎都有意延长着沉默的时间，又仿佛有一种难以言述的默契。
几日不见，诸葛长吉似是老了许多，面色僬悴，声音暗哑，眼神无光，头发脱落，就连颌下雪白的胡须亦显得干枯而蜡黄。但他开口的第一句话，却如同在许惊弦心中投下一块巨石，激起滔天大浪。
“我想，你已经有资格去做帮主了。”
许惊弦按捺住翻涌不息的心潮：“诸葛兄说笑了。恰恰相反，我倒觉得自己已然失败。”
“为何会如此想？”
“在这里，我得不到任何支持，甚至有一种众叛亲离的感觉。我曾以为，足够正直就会得到尊敬，足够真诚就会换来友谊，只要有足够的能力，就可以做到任何自己想要做的事。但我现在发现我错了，就连花生都不愿再和我做朋友……”说到这里，许惊弦陡然觉得鼻尖一酸，满腹委屈。
诸葛长吉一字一顿道：“寂寞是王者的冠冕。”
许惊弦微微一震，眼望长天。他看到了飘忽的流云、湛蓝的苍穹、旷芜的山野、混浊的世间，却找不到自己。
“做每一件事都会付出或多或少的代价。有人尽量保留原有的，再去争取其他；而有的人则是先确定自己想要什么，再去怀念自己失去的。这就是芸芸众生与王者最大的区别。”
“可是，我并不想要什么冠冕，更不想做什么王者，我只想有自己心中的平静与快乐。”
“做自己的王者，最为艰难。现在告诉我，你还想得到帮主之位么？”
“其实我并非一定要做帮主，只是想用这种方法找出那名奸细。”
“呵呵，虽然我早看出这一点，却未想到你会直接告诉我，按说我也应该在你的怀疑名单之中吧。”
诸葛长吉的敏锐观察让许惊弦无言以对。他试问自己，为何会对诸葛长吉直言无忌，是因为太过寂寞？还是内心深处从未真正怀疑过他？
诸葛长吉续道：“所以那天，我诱使你当众表明态度，要想成为一帮之主，必须显示出与他人的不同之处，你可能会失去朋友，却会蠃得尊重。
“可是，我原不想做帮主。只不过现在面临失败时，却很不甘心。”
“那是因为权力的游戏会让你越陷越深，直到无力自拔。”
许惊弦悚然一惊：“如果是这样，我宁可早早退出。”
“夏帮主的期望、你的好胜心、遥远的梦想、内心的欲望，不容你放弃。”
“如今事已至此，怕也无力回天。花生告诉我说，每个人的内心都是一个紧锁的房门，我本应耐心地去找到钥匙，却急躁地破门而入。”
诸葛长吉哈哈大笑：“这个比喻倒也恰当。但你可曾想过，钥匙并不总是存在，那些丢失钥匙的房门，你必须破门而入。比如像铁老大、冯七、甚至刘书元这样的人，经历过太多，防备亦厚重，如非强行闯入，根本无法让他们受到震动。若不然，冯七怎会让他兄弟屈服？”
“就箅如此，他们对我也只是一种类似敌人的尊重，不会当我是朋友。”
“自古圣贤、英雄、君王皆寂寞。告诉我，你在这里还有朋友么？”
许惊弦长叹一声：“也许诸葛兄是我唯一的朋友了。”他没有提及平惑与阿义，在他心里，平惑是亲人，而阿义比朋友更加亲近，就像他的影子。
“相信我，等到你失去我这个最后的朋友时，你就会当上帮主了。”诸葛长吉的语气中有一种淡淡的悲凉。
“阿义！”道边闪过阿义的身影，扬扬手中的琴弓，对许惊弦一笑。
“他是找我去练习箭法呢。”望着阿义，许惊弦脸上挂起了久违的笑容，“阿义你先去玩，我和诸葛兄谈完后就来找你。”
“阿义！”阿义对诸葛长吉嘿嘿一笑，蹦蹦跳跳着去了。
诸葛长吉望着阿义的背影，轻叹一声：“每个人见到我的面容，都会或多或少地吃惊，甚至畏惧，唯有在阿义的眼里，我与旁人没有任何不同。说来惭愧，我见到他时，却总把他当做一个异类。答应我，对阿义好一点。”
“诸葛兄放心，我心里当他如兄弟一般。”
“他与你完全不能交流，为何你还当他是兄弟？”
诸葛长吉看似有意无意的问题，却让许惊弦心中一怔。思索道：“或许是因为他心智未开，不能像普通人一样思考，更不会因利益而做出选择，所以他对于每个人的观感全凭直觉，让人深信不疑。”
“是啊，无法做出选择是一种幸福，而选择太多势必成为一种痛苦。我今日来找你，其实就是带给你痛苦……”诸葛长吉淡然道，“明日就是你与铁老大五日之约的最后一天了，晚上去见四大长老吧。”
“啊！”许惊弦大吃一惊，想不到本已绝望，却复现转机，一颗心登时活泛起来，随口问道，“为何要在晚上？”诸葛长吉发出一阵古怪的笑声：“因为只有那时，我才会给你那把打开房门的钥匙。”
“谁的房门？”诸葛长吉不答，仰首望天，又深深吸了一口气，轻声道：“阿义等急了，先送我回去吧。”
这个夜晚特别的寒冷，朔风呼啸，卷起谎称，灰色的阴云密集于低空，层叠驰逐，惨恻哀绵，如悬浮在头顶，伸手可捉。
梅影峰后山谷的入口处，伫立着一方大石碑，碑上无字，仅以鲜艳的紫漆画了一枚硕大的戒指，那是象征帮主身份的紫霜戒。转轮之碑！其后就是裂空帮的禁地——转轮界。除了帮主之外，任何人进入其内，杀无赦。
七大门主齐聚转轮之碑前，除了诸葛长吉与沐红衣外，其余无人各持一支明晃晃的火把。七人面容肃穆，定如磐石，寒风吹动熊熊燃烧的火焰，映出巨大的影子，在转轮之碑上颤动着。
许惊弦沿山道行来，遥遥望见这阵仗，心中忽生出一种想要退后逃脱的感觉，双脚却不听使唤般，依然一步步缓缓解禁着，放佛自己霎时化身为二，一人仓惶离去；另一人却是步伐坚决，毫无动摇。
在原有的考虑中，他将把沈羽的背叛、夏天雷的死讯、自己如何来到梅影峰、寻找那个未现踪迹奸细等事尽数告知四大长老，随后的世情，即可交给四大长老处理，而他，只需要做一个弟子，不必承担发号施令的责任。
无法做出选择的人是一种幸福，选择太多则会成为痛苦……可是，事到临头，他却开始踌躇难定，犹豫不决。虽不知见到四大长老会是何种情景，但“无可逆转”那四个字却如烙印般刻在心田，如宿命般难以抗拒。
这一步踏进去，是否不可回头？许惊弦，你真不想做帮主么？你真如表面上那么清高，不为权势折腰么？你果然只是为了找出奸细么？在你内心深处，没有一丝对权力的渴望么？他在心中不断地问着自己，却无法得到肯定的回答。正如诸葛长吉所言：权力的游戏会让人越陷越深，直至无力自拔。
他害怕自己已变成了另一个人，一个完全陌生的自己。霍之良的话语隐隐传来：“二百六十三年前，祖师毕无笳南行归来，创下裂空帮，并设四名亲信传下转轮大法，立下训戒：凡本帮弟子，只要行止无缺，但被帮主授转轮诀者，再历经转轮重生之礼后，即可接任帮主。”
许惊弦乍然清醒过来，“转轮大法”、“转轮重生”究竟是怎么回事？他心中一片茫然。霍之良的目光定在许惊弦身上：“许少侠虽然年轻，又新入本门不久，但既得夏帮主看重，授予转轮诀，我等自当应从祖师训言，奉其为新任帮主，诸位兄弟若有异议者，现在即可提出。”
无人开口，但各种表情清楚地写在众人脸上，之前显然曾有过激烈争执。火光摇曳之下，望着七大门主珍重的神情，百般疑问涌上许惊弦的心头，却不知应该如何开口。
“许少侠请上前。”许惊弦应言踏出几步，来到霍之良身前。
“拔剑！”短短两个字，由霍之良口中凛然吐出，却似乎用尽了他的力气，这一刻他高大的身躯挺立如山，浑若天神。
暗夜的风吼、明亮的火焰、诡异的环境、庄严的气氛，令许惊弦觉得一切恍在梦中，如被催眠。“铿”一声响，断流剑脱鞘而出，却不知应该指向何处。
霍之良伸出掌来，手指牵引着剑尖，端然指向天空。他脸上是毫无表情的漠然，眼神里却跃动着明亮的光芒，大声道：“许惊弦，你会用你的剑匡扶正义、维护侠道么？”许惊弦心中一凛，轻轻道：“我会！”
“你会用你的剑守卫国土么、摧毁敌人么？”“我会！”
“你会用你的剑保护弱小、迎击邪恶么？”“我会！”
“你会用你的剑与兄弟并肩作战，不离不弃么？”“我会！”
“你会用你的剑承诺梦想和正义，即使面对死亡也依然坚持么？”
随着越来越快的问答，热血渐渐涌上心头，许惊弦朗声而喝：“我会！”
霍之良的手指离开了剑尖，一指石碑：“恭喜许少侠，由此而去，踏过转轮之碑，再出来时，你便是本帮第十四代新任帮主了，请牢记你的承诺。”这一刻，他的眼神暗淡下来，接受这一切的，原本有可能是他自己。
许惊弦深吸一口气，这一步踏出后，他的人生是否也“无可逆转”？这个选择比他想象中还要艰难百倍。
“且慢。”轮椅中的诸葛长吉轻轻招手，“请许少侠过来一下，我有几句话要对你讲。”他身后几步外，就是那一方印有紫霜戒的无字石碑。
如果这是许惊弦意料之中的阻碍，却来自他意料之外的人。
在许惊弦的设想中，如果那名奸细就是在场中的一人，此刻正当是他现出原形之时，而他最不希望诸葛长吉是那个奸细。
诸葛长吉按动轮椅上的机关，一方隔板弹出，又从椅座边摸出一只酒壶、两只酒杯。他置酒杯于板上，独臂小心翼翼地提起酒壶斟满酒杯，动作缓慢，仿佛那不是一壶酒，而是琼浆玉液。
诸葛长吉目光闪动：“长吉平生滴酒未沾，但此际却想敬许少侠一杯，以贺大功告成。”
“大功告成！”许惊弦心头苦笑，这是他希望的结果么？然而一切早已不受控制，自己反倒像一个任由命运摆布的傀儡。不过听到诸葛长吉并不另生枝节，暗暗松了口气，伸手取杯：“能与诸葛兄同饮，实是小弟的荣幸。”
两人举杯相碰，一饮而尽。
“恭请许少侠上路。”诸葛长吉轻拭嘴角酒渍，似笑非笑地道。
火光的掩映下，转轮之碑的阴影投射在两人身前，旁人难窥究竟，但许惊弦却清楚地看到，一滴鲜血由诸葛长吉嘴角渗出，触目惊心。
“诸葛兄……”许惊弦惊得目瞪口呆。“啊！”诸葛长吉手抚胸口，大声喘息着，目光直直盯在许惊弦面容上，“想不到，你竟然……”
许惊弦从未想到，一个身无武功的残疾人，竟也会有这般锐利的眼神。
几位门主觉出不对，纷纷抢来。
“不要过来！”诸葛长吉挣扎叫道，一口鲜血喷将出来。
沐红衣大惊失色：“许惊弦，你为何要害二哥？”其余几位门主各持兵刃在手，四面围住许惊弦。许惊弦顾不得分辩，一把托起诸葛长吉，掌中集起十成内力，透入他心脉，欲要替他逼出毒来。几位门主本已冲近，却以为他以诸葛长吉为质，投鼠忌器，同时停步。
霍之良怒喝一声：“姓许的快给我住手，二弟若有个好歹，我必将你碎尸万段。”许惊弦催功驱毒，难以分心，只从嘴角挤出几个字来：“我若真想害他，还用得着下毒么？”大变骤起，众人一时心神大乱，听到许惊弦此言，方才觉得溪践。以许惊弦的武功，要想杀诸葛长吉实是易如反掌，根本不必在酒中下毒，更无需当着众人的面。
刘书元反应最快：“那酒壶和酒杯是从哪里来的？事先可有派人验査？”若不是许惊弦下手，那就是有人在酒中提前做了手脚。可是令人疑惑的是，许惊弦亦饮下了杯中酒，为何全然无事？
诸葛长吉一面呛咳着，忽又哈哈大笑起来：“好一个许惊弦，我倒真是小看了你。你何时对我生疑，竟会想到替换酒杯。”随着他的说话，黑色的鲜血由嘴角喷出，令那半张脸孔更显狰狞可怖。
众人心头齐齐一震，如此说来，并非许惊弦加害诸葛长吉，恰恰相反，而是诸葛长吉欲下毒手，却不料被许惊弦瞧破，反以其人之道施于其身。
像诸葛长吉这样一个不通武功的残疾人，毒药确是唯一的武器。
许惊弦心知肚明，自己根本没有偷换过酒杯。莫非是诸葛长吉自己搞错了？但以他的精明，在这生死关头岂会出此差错，百思不解。
在许惊弦的内功催逼下，诸葛长吉“哇”的一声，张口吐出肚中污物，有不少沾在许惊弦的身上，他却眉头也不皱一下。此事必与奸细有关，只有先救下诸葛长吉，才能进一步查明真相。奈何他体内脉象紊乱，生机似早已断绝，只怕自己纵尽全力，亦是回天无术，唯盼能多延续一些时间。
诸葛长吉嘶声道：“姓许的住手，这毒药是我精心配制，入口即发，再无解药。既然难逃一死，我也不必隐瞒，只求给我一个痛快，莫再多受活罪。”
霍之良惊怒交加：“长吉，你说什么？你到底是什么人？”
诸葛长吉恨声道：“不错，我就是你们要找的那个奸细，我不但给将军府泄露消息，与简歌亦有联系，沈羽就是我暗中策反的。”
沐红衣悲叫一声：“二哥！”双膝一软，几乎跪倒在地。其余刘书元、冯七、蒋应、包无染等人面上也露出难以置信的神情。
许惊弦浑身一震。他曾经最为怀疑诸葛长吉，但此刻亲耳听他自己承认身份，却又无法相信。诸葛长吉望着许惊弦：“放我下来，去做你的帮主吧，我的命由我自己取，至不济也交给曾经的兄弟，不会给你。”许惊弦不语，心乱如庥，他在整理着自己的思绪。
霍之良痛叫道：“你这是到底是为什么？”
“做了这么多年的兄弟，你还不知道我是什么样的人么？铁老大你可真是笨啊……”诸葛长吉冷笑，“我虽是个残废，但我偏偏要做那些正常人也做不了的事情。”
“不可能，你怎么有机会与外界联络？”
“对于一个残废，你们只会同情他，处处给他方便，谁也不会注意到我去认识什么人。孟辉其实是我的心腹，通过他我联系到将军府与简歌。”诸人的脸色全变了，诸葛长吉坦承一切，让他们不得不信。
许惊弦长叹一声，缓缓道：“你究竟为何要害……”在场中人，唯有他知道自己根本未换过酒杯，却猜不透诸葛长吉的动机。
“你这小子也是个笨蛋，现在还看不出我为何要害你么？”许惊弦本要问诸葛长吉为何要“害自己”，但话才说到一半，已被他抢过，嘶声大笑道。“沈羽事发后，其实我最想让铁老大做帮主，因为他最为无能，足以让裂空帮从此一蹶不振。”
“你这个畜生！”霍之良按捺不住，冲上前一拳击下，诸葛长吉无从躲避，唯有闭目受死。
许惊弦翻掌相迎，格开霍之良拳头：“此事疑点甚多，还请诸位听小弟解释一下。”话音未了，却看到怀中诸葛长吉紧闭双目，脸色却有着迥异的平静，蓦然想起那似曾相识的一幕：天地间的牢房中，面对假扮孟辉罗正宏横在喉头的匕首，诸葛长吉也是这样的表情。刹那间，许惊弦心中大悟。
霍之良冷然发话：“既然已供认不讳，还有什么好解释。蛇眼、鬼发、小刘看住许少侠，红衣、钝钝随我先把二……把那个逆贼擒下慢慢拷问。”
“诸位门主，对不住了。”不等众人近前，许惊弦纵身一跃，怀抱诸葛长吉已跨过那“转轮之碑”。霍之良起动稍迟，堪堪捉住许惊弦的衣角，却转轮之碑前硬生生停下脚步，裂空帮中严禁除帮主外的任何人进入转轮之界，即便是太霄门主也无可例外。
“许少侠，快回来。”
许惊弦心知诸葛长吉毒入肺腑，神仙难救，若不抓紧时间问个明白，实不甘心。情势急迫，在诸人的打扰下诸葛长吉决不会口吐实言，只好先入禁地之中，事后再对霍之良等人讲明原委。
许惊弦身形闪入林中，声音遥遥传来：“诸位稍等，小弟返回后再做解释。”几位门主互望一眼，既痛心疾首，又是无可奈何。
他们都知道，等许惊弦返回之时，已是裂空帮帮主！
“诸葛兄，此刻四下无人，可否对我坦诚相告？”
“嘿嘿，既已大功告成，许少侠是个聪明人，就无需我再多说了吧。我很累了，只想好好睡一觉，再也不要醒过来。”
“是的，我知诸葛兄一意求死。但却不懂你为何要用这样极端的方式，死后还要留下千古骂名？”
诸葛长吉微笑：“对于我这样的人来说，一死百了，声名全无意义。你还不明白吗？这是我给你留下的那把钥匙，打开裂空帮的大门。”
许惊弦心头大恸：“我不要帮主之位，我只想留住一个朋友。”
诸葛长吉急促呼吸着，眼里泪光闪动，颤抖的手指指向自己的胸口：“谢谢你，我的朋友，你留不住我，我却留住你了……”
怜悯，有时比利剑更伤人，但友情，却会给人温暖。
许惊弦握住诸葛长吉的手，在他一生结交的朋友中，大多是光明坦荡、正直刚强，又或桀鹜不驯、狂放洒脱。却从没有一个人像诸葛长吉这样，看似城府极深，难窥其真容，令人处处提防，但关键的时候，却会用他独有的“诡计”无私地帮助自己。
“我并没有人们想象中那么坚强，从我懂事起，就在内心深处渴望着死亡的来临，只不过，我不甘心那么毫无价值地死去。夏帮主的过世让我再无留恋，但至少，我要助你顺利做他的传人。裂空帮有我太多的心血，我不能看着它从此衰落，相比其余人选，你是最合适做帮主的那个人。”诸葛长吉巨咳了几声，又吐出一大口鲜血，方才继续道，“但是，你身上也有许多弱点，最大的弱点就是太重情义，这正是一个成功王者的最大障碍，我说过，当你最后一个朋友也离开你的时候，你就可以做帮主了。”说完这长长的一段话后，他已是气息奄奄。
“但是，你想过没有，你这样把奸细的身份强加在自己身上，只会让仇者快，亲者痛，真正的奸细将会隐藏得更深。”
诸葛长吉摇摇头：“过分的多疑只会伤害真正的好兄弟。相信我，那个奸细再也不会害人了，也许他从未存在过。”
许惊弦眼睛一亮：“难道你知道那个奸细是谁？告诉我他的名字。”诸葛长吉却不回答，嘴角嗫嚅着，似在喃喃自语。
许惊弦附耳去听，唯有断断续续的只言片语：“我……弟弟，他……从不嫌弃我……真想再见他……”
“你还有个弟弟，他在哪里，需要我做什么？”许惊弦大声追问着。
诸葛长吉声音低不可闻：“不要再问了，你我总算相识一场，亦算有缘，记住答应过我的承诺！”他大瞪的独目望向阴沉的天空，“死亡是我期盼已久的事情，就让我平静地去吧。”
许惊弦眼看着一道死气慢慢爬上诸葛长吉的面容，咬唇不语，眼角酸湿难忍，泪水几欲夺目而出。
诸葛长吉身体越来越轻，再也没有开口说话。
许惊弦愁思百结，脑海却一片空白，仰首望天，眼中却无视一物。他只能抱着那渐渐冰冷的尸身，瘫坐在地上。一时他竟根本想不起来，自己到底答应过诸葛长吉什么样的承诺？
冷风吹来，今年的第一枚雪花飘忽而下，恰恰落在许惊弦的嘴角，温润似泉，却又苦咸如泪。
更新完成，十天后再见，收藏TXT小说天堂在线书库
Ｗww.xiaoshＵotxt.ｎｅｔ［T.xt小，说［天堂｝