徐凤年咬了口多汁的梨，又好气又好笑道：“我行不行关你什么事情。”
刘妮蓉脸色古怪万分，好像认定了那个事实，很体贴地转移话题问道：
“到了留下城，应该不会出岔子了吧？”
徐凤年点头道：“一般来说，以魏丰的能耐，这趟买卖就算成了。你们回陵州也能得到他的暗中照应。”
刘妮蓉愤懑道：“既然他有这个本事，为什么不早点帮忙？”
徐凤年平静反问道：“他是你爹，还是你是他儿媳妇啊，凭什么要花银子花人情跑来帮忙？别跟我说这笔生意跟魏丰有关系，对这种不缺钱的老狐狸来说，鱼龙帮自己没本事送到留下城，以后就甭想再跟他套近乎。他好歹也是留下城有头有脸的豪绅，你真以为陵州一个不在其职的兵器监军就是天王老子的大人物啦，只不过碍于情面罢了。做成了大家皆大欢喜，都有银子拿，做不成，魏丰不过是少赚了一份可有可无的香火钱。做生意，说到底除了货物，还得把人的本事拿到秤上一起计算斤两。你的鱼龙帮想要日子过得滋润，归根结底，还要你自己争气，成了陵州首屈一指的大帮派，魏丰兴许就要反过来巴结你这位姑奶奶了。”
刘妮蓉黯然。
相视久久无言，一直神游万里的她冷不丁顺着这家伙的视线往下一瞧，可不就是自己的双腿？！
刘妮蓉恼羞成怒道：“臭流氓，你看哪里？！”
那家伙竟然理直气壮一拍桌子，吓了她一大跳，厚颜无耻道：“犯法啊？”
等府上丫鬟端来一壶茶水，姗姗离去，公孙杨轻轻闩上门，倒了一杯茶，白瓷杯淡绿茶，莹莹可爱，他端起茶杯却又放下。
脚患湿毒的他忍着刺痛脱下鞋袜，已过不惑之年，却无而立。公孙杨望向窗外，叹息一声，忍着刺痛摘下靴袜，陷入追思。
少年时代，徐字王旗麾下铁蹄所过之处，寸草不生，以雷霆之势奔袭西蜀皇城，他父亲阵前战死的噩耗传来，祖父作绝命诗慷慨殉国。据说如今王朝作忠臣传，西蜀仅次于西楚，绝命诗之多，更是八国最盛。西蜀旧帝虽说才略平平，治国无能，但正是这么一个昏君一个小国，少年的他被忠仆带走时，经过西蜀京城官员扎堆的那条青云街，尽是官员赴死后家人响起的哀号，逃亡者大多如他一样是尚未及冠的少年少女，极少有脱去官服混入流民的青壮男子，谁能想象那些留在家中饮尽鸩酒、悬梁自尽、刀剑抹脖的男子可能前一天还在朝廷上大骂皇帝昏聩？可能上一个月才受了廷杖之辱？
西蜀公孙氏，擅使连珠箭。
公孙杨伸手抚摸桌上已经补上弦的牛角弓，泪流满面，嘴唇颤动。
敲门声响起，公孙杨迅速擦去泪水，稳了稳心神，说了声“稍等”，穿好鞋袜，瘸拐着走去开门，见到是徐公子，后者自嘲道：“被刘小姐拿剑追着砍，只好逃到公孙前辈这里避灾。”
公孙杨轻声笑道：“恰好这里有壶好茶，独乐乐不如众乐乐。”
徐凤年掩门后走到桌前坐下，不客气地给自己倒了一杯，也就是仰头一口的事情。公孙杨挪了挪牛角弓，双指捏住质地薄腻的瓷杯，慢慢喝了口凉透的茶水。徐凤年伸手倒茶时，动作一停，问道：“有件事情不知当讲不当讲。”
公孙杨心一沉，脸色如常说道：“徐公子但说无妨。”
徐凤年倒完茶水，一根手指摩挲着纤细杯沿，平淡道：“我与雁回关当地百姓打听过，城里就只有一家老字号的弓铺子，姓张的老头性情冷僻，拉不开门口两石弓就不做你的生意，弓长张，我看十有八九是假姓。这铺子很好打听，也好找，以公孙前辈的膂力，应该不会被拦在门外。然后我无意中从刘小姐那里得知，公孙前辈是过足了一个时辰才到城门。以前辈对鱼龙帮的感情，应该不会故意将刘小姐与三名鱼龙帮帮众晾在雁回关这种险地，那我就猜测，是不是前辈身上银子带得不多，花了大半个时辰在那里讨价还价？但再一想，似乎不太可能，以前辈的江湖阅历，而且还是连珠箭的高手，自然知道弦丝的行情。于是我就问自己，是不是公孙前辈与那张老头是旧识，叙旧才耽误了时间，但我很好奇的是多好的关系，才需要让鱼龙帮的未来帮主在城门等上小半个时辰？公孙前辈，可否告知一二？”
公孙杨犹豫了一下，徐凤年微笑道：“前辈不用急，慢慢想，我就是喝茶闲聊来了，等得起。”
公孙杨放下茶杯，缓缓问道：“是兵器监军大人和徐公子一起给鱼龙帮下了一个套？”
徐凤年冷笑道：“公孙杨，你是你，鱼龙帮是鱼龙帮。到了这种时候，你还想混淆视听？鱼龙帮的根底很干净，这一点毋庸置疑。刘妮蓉，甚至是肖锵都被你蒙在鼓里，这趟买卖是你一手大力促成的，我现在想知道的是你送了什么情报给那个老张头，是北凉的军事防御图，还是北凉军的人脉分布？我想是两者兼有，才会让你在弓铺子待了那么久。北莽给你画了怎样的一张大饼？是日后光复西蜀，还是要北凉铁骑全部覆灭？或者给你西蜀公孙氏东山再起的背景支撑？”
公孙杨脸色复杂，道：“既然说到这一步，徐公子仍然敢单身赴会，想必与我想的不差，徐公子深藏不露，起码有二品实力。公孙杨只想知道肩上这颗头颅，加上雁回关一座弓铺子，能让徐公子挣多少黄金，能捞多大的官帽子？”
徐凤年瞥了一眼公孙杨搭在桌边上的双手，笑道：“我连肖锵都杀得掉，杀你一个掉回三品的公孙杨并不难。而且你我相距才多远？你就算提起牛角弓和箭囊，成功拉开可供连珠的距离，但你真以为逃得出魏府，魏丰会让北莽留下城知道来了一个北凉将门子弟？到时候不说我与魏丰如何，鱼龙帮第一个全部惨死。忠孝义三字，孝不说，忠义两字，似乎对你公孙杨来说，后者可有可无。”
感情地说道：“你有没有想过，一个公孙杨，或者说几百个像你这样蛰伏在大话空话，挺无聊的。”
公孙杨镇静道：“徐公子只要能够保证不把鱼龙帮拖进火坑，公孙杨愿意束手就擒。”
徐凤年哑然失笑道：“你还想与我讲条件？公孙前辈啊公孙前辈，你就别试探我了，我若是对鱼龙帮有企图，至少有一百种法子让它万劫不复，你脾气温和的公孙杨面容狰狞起来，十指如钩抓在桌沿，浑身颤抖却仍是没有出声。桌面轻颤，顺带着两杯茶水起涟漪，茶香越发扑鼻。
徐凤年伸出双指按住薄胎甜白的剔透茶杯，低头望着杯中茶面，不带北凉的遗民，不惜性命，活得像条狗，对，你们绞尽脑汁源源不断地给北莽送情报，恨不得日夜不休挖断北凉的根基。但如果真的有一天，北凉三十万铁骑在北莽倾尽举国之力的潮水攻势下，全部战死覆灭，整个北凉都硝烟弥漫，你们就人心大快。但是到时候北门被打开，旧西蜀，旧南唐，旧东越，旧西楚，又有多少人会死？二十年前你是一条丧家犬，这些年当丧家犬也当得大义凛然，为了国仇家恨不惜与北莽蛮子眉来眼去，如果北凉铁骑真有败亡的那一天，天下汉人衣冠皆换莽服，真是有意思极了。公孙杨，对于你们这群铭记春秋大义的亡国遗民，在下佩服至极！”
不等公孙杨反驳什么，似乎觉得无趣了的徐凤年屈指一弹，盛满茶水的瓷杯滴溜溜旋转起来，茶水不洒半点。望着茶杯，徐凤年自嘲道：“说这些那个丢了的‘义’字，我帮你捡起来便是。那个‘忠’字，我也一并送你，如何？”
公孙杨初始在房中的浑浊眼神，逐渐清明。他身体后倾，重重靠着椅背，好似一个眼光短浅的老农，一副不知道该搁在哪里的要命担子背了太多年，终于可以歇一口气了。公孙杨笑道：“才知道无亲无故，也有好处的。
就是有些对不住刘老帮主，妮蓉是个好姑娘，希望徐公子好好对待，返回陵州，就靠徐公子费心了。至于如何跟她解释，想必以徐公子的心智，不会太难办。”
徐凤年摇头道：“不需要我解释什么。”
他才说完，阴差阳错要来公孙杨这边谈事的刘妮蓉听完这场对话，终于按捺不住，猛地推开房门，坚韧如她也是梨花带雨，死死咬着嘴唇，摇头道：“公孙叔叔，不要死！”
她颓然无力，哭腔问道：“我们一起回陵州，好不好？”
公孙杨揉了揉眼睛，不去看刘妮蓉，轻声道：“可惜了，手边没酒。徐公子，喝杯茶不碍事吧？”
手才伸出去，却又停下，已是将死之人的他自言自语道：“还是到下面喝个痛快好了。麻烦徐公子把刘妮蓉带出去。”
徐凤年铁石心肠地冷漠道：“公孙杨，我看着你死。”
刘妮蓉撕心裂肺道：“姓徐的，你还是人吗？！”
公孙杨反而更加平静，笑道：“也好，这样才算死得一干二净。妮蓉，与老帮主说一声，公孙杨这些年愧对鱼龙帮，死得并不冤枉。”
刘妮蓉反常地安静下来，不去看公孙杨，双目赤红死死盯住徐凤年。
“世间再没有西蜀公孙连珠箭了。”
公孙杨闭上眼睛，直起腰，正了正衣襟，双拳砸在自己太阳穴上。
瘫软在椅子上。
刘妮蓉捂住嘴，鲜血从指缝间渗出。
徐凤年转头说道：“别急着与我撇清关系，也别想着不要货物就离开留下城，真要是这样，公孙杨就白死了。至于你恨我什么的，大可以回到北凉以后再谋划。出倒马关，我能做掉肖锵，在留下城，我能逼死公孙杨，你刘妮蓉现在就别凑热闹了。”
刘妮蓉松开手掌，满嘴血污，冰冷道：“告诉我你的真名。”
徐凤年想了想，指着春雷刀说道：“如果我能活着回到北凉，你就知道我是谁。”
刘妮蓉斩钉截铁道：“肖锵根本没有背叛鱼龙帮，是你杀的！”
徐凤年看着她半晌，没有说话，但还是点了点头。
“好！我到了陵州会烧香敬佛，求菩萨保佑你活着回到北凉！”
刘妮蓉决然转身。
徐凤年无动于衷地坐在椅子上，盯着对饮二人都没来得及喝的两杯茶。
本想自顾自调笑一句“多美的一双腿，说没就没了”，可见到老人的尸体嘴角流淌出血丝，就没有说出口，只是探身拿袖子帮着轻轻擦去。
出了死人这档子大事，这栋宅子的主人魏丰初听时勃然大怒，将前来秘密报信的丫鬟秋水吓得噤若寒蝉。不过多年养体养气，魏丰早已不似寻常商贾，更像是一名士子猾吏，瞬间压下震惊与怒火，让秋水领路，这名府上二等丫鬟生怕耽搁了老爷的大事，步子急促，一开始魏丰没有作声，跟着小跑穿过一进庭院。
走在两侧狭长阴暗谓之避弄的甬道时，魏丰咳嗽了一声。黄花豆蔻时经过精心调教被高价卖入魏府的婢女连忙缓了缓步伐，娇柔回头一瞥，果然见老爷一脸沉思，她乖巧地小碎步悠悠前行。久经商场宦海无数风浪的魏丰趁这段时间好好权衡了一番，根据秋水略显支离破碎的说法，徐公子去了趟背负牛角弓老人的屋子，没多久便出了这桩命案，似乎与鱼龙帮那个叫刘妮蓉的女子还起了冲突。
魏丰揉了揉太阳穴，离尸体所在的屋子近了，示意秋水留在过廊，他才加紧步子，一脸忧心忡忡地走入屋子。魏丰第一时间并未出声训斥那名远道而来的“侄子”，而是闩上门，见到年轻人杀人以后云淡风轻，他从心底将其高看了几分。纨绔子弟在自家院子里棒杀了谁，这种无法无天的镇定上不得台面，在别人家里惹下祸事，要么是城府可怕，要么是有所凭仗，不管如何，魏丰都觉得是件好事，心想齐老兄弟膝下无子，倒是有个值得雕琢的远房侄子，难怪这次生意会由这么个年轻小伙子牵头，三万两的买卖，真的不小了。
魏丰顿时静下心，搬了张椅子坐下，没有流露出半点焦躁，问道：“需要魏老叔做什么？”
徐凤年本来已经想好一套可以自圆其说的措辞，即便称不上滴水不漏，也足以暂时应付魏丰这般的老狐狸，当然前提是刘妮蓉别失心疯一般胡乱搅局。可他怎么都没想到魏丰什么都不多问，这让徐凤年始料不及。之所以敢第一时间告知魏丰，在于他假借陵州将种子弟的敏感身份，笃定魏丰不敢去官衙往自己身上泼脏水，只要魏丰以为能够魏府事魏府了，那就有的谈。
看到这位侄子的脸色眼神，魏丰伸手拿过一只江南道那边运来的瓷杯，倒了杯凉茶，微笑道：“徐侄儿，与你说实话吧，别说是鱼龙帮这种小帮派的一名客卿，便是帮主的孙女刘妮蓉，只要是在魏老叔家里，你爱怎么来就怎么来。咋的，陵州官府还敢来留下城抓我，还是说鱼龙帮敢去兵器监军将军府闹事？魏老叔就算借鱼龙帮十个熊心豹子胆，他们敢吗？徐侄儿，老叔与齐老兄弟是过命的交情，并非嘴皮子上的客气话。婊子无情戏子无义，商贾看钱士子重名，老话说得不错，可也没说老叔这帮做买卖的家伙就完全不看重情分了。”
见那侄儿起身又要作揖致敬，魏丰瞪了一眼，笑骂道：“侄儿，你这习气是跟陵州士族学来的吧，以后若想在陵州、北莽来回闯出功业，这份书生迂腐头一个要不得，你再作揖试试看？看老叔不把你小子撵出府去！到了北莽这边，入乡随俗，你还是大碗喝酒大块吃肉更讨喜，本来老叔想让下人带你好好在留下城风花雪月一番，哼，甭想了，这两天就待在老叔身边，在一旁看着如何做成生意，好好磨去你的棱角。齐老兄弟一身江湖义气，魏老叔舞刀弄枪，比齐老哥差远了，但是别的本事没有，还懂些能换真金白银的人情世故。”
徐凤年举起杯，苦笑道：“魏叔，侄儿以茶代酒，走一个？”
魏丰欣慰道：“这还凑合。”
喝了茶，徐凤年起身给魏丰倒了一杯，落座后缓缓说道：“魏叔，今天这事小侄还是要跟您老敞开了说，否则不得劲儿。将军的大公子一直对鱼龙帮和刘妮蓉有觊觎之心，有意纳她做妾，原本这次生意，以鱼龙帮在陵州都无法名列前茅的实力，根本争不到手，不过大公子既然有了私心，也就不可以常理来定。随行北莽的肖锵副帮主有个儿子叫肖凌，与刘妮蓉青梅竹马，有消息说肖锵返回陵州金盆洗手时，会顺势提出让肖凌与刘妮蓉定下姻亲，大公子岂会让肖家父子遂了心愿？所以出倒马关后，小侄略有武艺，按照大公子的嘱咐，侥幸袭杀了肖锵，然后嫁祸给几股马贼，不承想被客卿公孙杨瞧出了蛛丝马迹，扬言要告知刘妮蓉和鱼龙帮，这才不得已撕破脸皮，粗糙设了个局，只与刘妮蓉说这公孙杨是春秋遗民，暗中与北莽勾结，如此一来，才勉强镇住了心眼简单的刘妮蓉。魏叔，这其中是否有纰漏，您老帮着谋划谋划？若是坏了大公子的布局，侄儿就算带了银子回去，以后也不要奢望能在将军府出人头地了。想必魏叔也知道，二公子虽说是庶出，却才思敏捷，在陵州士林已是小有建树，故而母子二人颇为得宠。二公子三番两次故意拉拢，已经让大公子心生不满，这一次北莽之行既是侄儿的机遇，也是危机。成了，一切好说；不成，恐怕连立足之地都没有。”
魏丰眼中露出一丝长辈对晚辈的激赏，笑着点了点头，捋了捋胡须，分明坐在死人边上，仍是慢悠悠道：“侄儿在小事上能够步步为营，大事上眼光也不短浅，不错不错，是可造之才。”
徐凤年放低了声音赧颜道：“侄儿出门前，曾厚着脸皮想要与家叔讨要一封家信，让他跟魏叔叔说上几句好话，只不过饭桌上婶子才起了个头，就被叔叔骂了个狗血淋头，说是男儿成家立业，万事要自己双手双脚，求人情施舍算个屁的本事。好在婶子一拍碗说明天自己下厨去，家叔才没继续骂我。”
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