佟若枫脸上微微变色：“竟有这种事。”梁郁秋拿出了那只镌有“月虹”两字的指环：“这是被我发现行迹后，那黑衣人慌忙逃走中落下了的。”佟若枫仔细凝视一阵，摇了摇头：“曲刀派中，我不记得有谁带过这个指环。”突然秀眉紧蹙：“莫非……莫非是他们？”
梁郁秋不解：“他们是谁？”佟若枫道：“魁帮。”
梁郁秋登时一愣。佟若枫道：“你忘了么，今天是我娘的忌日，也是那个恶贼的忌日。”梁郁秋恍然道：“阴魁？”佟若枫点点头：“当然阴魁死在我爹的凤鸣刀下，其余五魁岂会善罢甘休，这些年他们不知有多少次明攻暗袭，杀上齐云山来要替阴魁报仇，却都给我爹爹以燕歌刀法击败。如今又到了阴魁的忌日，只怕他们又会卷土重来。”
梁郁秋吃惊道：“这么说，魁帮的人已经到了齐云山上？”佟若枫点点头。梁郁秋道：“你可有什么对策？”佟若枫镇定如恒：“来了又如何，我的燕歌刀法已尽得我爹爹真传，从前我爹爹心慈手软，每次都饶过了他们性命。这次他们自投罗网，我佟若枫可不会客气，一刀一个，便让他们五魁变五鬼，去地府与阴魁相见。”
梁郁秋面露忧色：“可是……”
“好啦，你这个什么武功都不懂的书呆子，又能帮得了我什么了。放心吧，明日我便命弟子们加强警戒，若有发现可疑之徒，定将他揪出来。”佟若枫哈哈一笑，“书呆子，你忘了，今夜我们为何约定在此了？”
她将凤鸣刀自背后拿到胸前，握住刀柄一旋，刀锋割裂裹布，布条纷纷散落，刀身上顿时发出一阵脆耳之声，余音在山崖间传荡不止。
梁郁秋讶然道：“鬼啸刀！”佟若枫纠正道：“错啦，这叫凤鸣刀，声音如凤凰鸣叫般悦耳，才得了这么名字，怎么会是鬼啸那么难听。”梁郁秋挠挠头：“抱歉，可是这凤鸣刀为何会发出凤鸣之声呢？”
佟若枫笑道：“你再仔细看看。”将凤鸣刀递给梁郁秋。梁郁秋手捧黑刀，借着烛光打量，顿时瞋目，原来这凤鸣刀的刀柄与刀身相接处镌成一个独角兽头，兽头血口大张，吐出二十多根长短不一的乌弦，乌弦细如发丝，密布在刀尖至刀柄之间，仿佛一把又扁又长的铁琴。
梁郁秋颔首道：“原来如此，刀上拉弦，挥刀时刀弦随劲力颤动，方才鸣乐铮铮。”
佟若枫笑道：“我曲刀派之所以以‘曲刀’为名，原因便在于此，曲刀派弟子的刀都是特制的，刀上穿弦，舞动长刀时刀弦发颤，宛如奏乐，正契合了‘曲刀’的雅号。师父授业，以曲谱代刀谱，弟子挥刀时曲调有误，便知招式出了岔子。”
梁郁秋稍加思索，随即恍然：“原来如此，寻常刀法之习练，不外乎牢记秘笈口诀，观摩刀谱图案，而后摹仿姿态，循序渐进。但曲刀派独树一帜，将刀与琴瑟结合，刀谱转化为曲调，如此一来，招式不同，贯注内力不同，承受劲道不同，刀弦之音也随之不同，弟子依音辨位，不仅自身的刀法施展无误，更可洞悉对手的武功招式，真可谓一举多得。”
“这道理一般人可不容易懂，想不到你这个都料匠竟然一点就通。”佟若枫好不惊讶，“不错，不明底蕴之人见本门弟子在刀上拉弦，还笑我们附庸风雅，可他们哪里领会得，常人都说‘人刀合一’是刀法最高境界，但仅仅以手握刀、以目视刀，如何说得上融会贯通，咱们曲刀派以耳闻刀，人随刀走，刀为主，人为辅，出招不需思量，这才应变迅疾。”
梁郁秋点头：“正是，凡是与你们曲刀派交手之人，其招数武功都会被转为为弦音，这道理便与‘盗铃’相当。盗铃之难，不在于盗，而在于铃，盗铃时铃响示警，以致盗行败露。曲刀不正是一柄能伤人的‘铃铛’吗。”
佟若枫哈哈一笑：“你说得比我还浅显易懂，可比我那些新进弟子聪明多了。”
梁郁秋看着那柄凤鸣刀道：“不过铸刀向来讲究浑然一体，在刀上开孔拉弦，不免有损刀自身的坚韧。”
佟若枫颔首道：“刀上弦数越多，所能‘奏’出的乐曲越复杂，刀法便越高强。曲刀派新进弟子，所用曲刀上的弦为三根，有三四年刀法根基之后，弦数会增到五六根，之后再长进，直到八九根，便不能再增，以免刀身受损。”
梁郁秋看着凤鸣刀上密布的刀弦：“可是这柄刀？”佟若枫将凤鸣刀轻轻一扬，刀弦微颤，弦音悦耳，与鬼啸截然不同。她朗声道：“这就是凤鸣刀与众不同之处了，此刀乃是我曲刀派一位前任掌门特地赴神兵门，恳请当时最富盛名的一位铸刀师打造的，刀身乃寒铁锻造，坚硬无匹，共穿有五十六孔，二十八弦，弦丝则取自大雪山的乌蚕蚕丝，刀剑难伤。”
梁郁秋感叹：“好一柄凤鸣刀。”
佟若枫举起凤鸣刀：“曲刀派的刀与乐器无异，因此乐调可分为宫、商、角、徵、羽、变徵、变宫七种，音高则以十二律来确定，刀法招式不同，乐调音高也不同，如把黃钟定为宫音，便叫‘黃钟宫’，相应的便是这一式刀法。”她握刀横劈出去，发出一阵宛如牛鸣的低沉之音。
佟若枫又将刀斜向下地划出，刀上又发出一阵尖利之音，犹如雉叫。她解释道：“如把大吕定为角音，便叫‘大吕角’。”
梁郁秋对音律完全不懂，不禁面露困惑。
佟若枫见状一笑，不再解释，纵身跃到崖边，以凤鸣刀演练出一套刀法来。劲风拂过刀面，触动乌弦，顿时鸣奏起来，宛转悠扬，沁入肺腑。加之佟若枫身姿蹁跹，婀娜动人，手中刀法却又不失刚謇浑重，着实令人耳目皆旷。
佟若枫边舞边道：“这是我派绝学，叫燕歌刀法。战国时，燕太子丹命荆轲入秦刺秦王，至易水上，高渐离击筑，荆轲慷慨作歌曰：‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！’我派祖师依据这一典故，创出这套刀法来。但因曲调繁复，寻常曲刀施展起来必然会崩断刀弦，唯有凤鸣刀才能驾驭，所以这刀法只传授给掌门人。”
佟若枫开口大笑，舞得更急，曲调也更为铿锵有力，刀法赏目，乐曲悦耳，可曲至中途，她脸色一凝，突朝斜上方连劈了三刀，凤鸣刀上发出了一阵鬼啸。
梁郁秋不禁脸色一变，顿时回忆起那日她斩杀盛彬的情形。佟若枫收刀，伫立：“这是燕歌刀法中的一式，叫做‘悲歌易水’，听起来便如鬼啸一般。”
梁郁秋道：“我正要向你请教，当日你是如何查知盛彬便是杀害玉珍的凶手的？”
“你可听说过同音相应之说吗？”佟若枫突然问。梁郁秋皱起眉头。
佟若枫道：“几十年前，曲刀派的前辈们便发现了，我曲刀派弟子演练刀法时，常能引得同伴曲刀上的刀弦颤动，若是有琴瑟放在一旁，时而也会震颤，前辈们说，这是刀中的乐神显灵了。因此当我发现尸体旁的古筝上有三根弦振动过时，便猜想凶手是曲刀派弟子。”
“乐神，同音相应？”梁郁秋不禁陷入了沉思。
佟若枫继续道：“我仔细查看过，那三根弦对应的音律，应是中吕商、应钟羽与亡射徵。曲刀派弟子大多能用刀发出这三种音律，但因每个人的刀刃不同，内功修为不同，所发之音便会不同。而玉珍古筝被颤动的那三根弦上，胭脂粉被抖落的数量也各有差别，这便恰好印证了我关于凶手是曲刀派弟子的猜测。案发之后，我闭门拒客，在古筝上倒满粉末，尝试如何以凤鸣刀引得那三根弦发出一样的颤动。”
“原来如此。”梁郁秋恍然道，“你若能以凤鸣刀引得那三根弦发出相同的颤动，便能引得凶手的曲刀以同音相应。”
佟若枫连连点头：“我苦心专研，终于在三天前发现，当我催以三分内力，以‘悲歌易水’这一式斜向上连劈三刀时，刀中乐神顿时显灵，那三根弦随之颤动了起来，抖落的粉末数量与玉珍受害时相差无几。我那时便松了口气，心知凶手再也逃不掉了。”
“这应当叫共……”梁郁秋几乎要脱口而出，思虑片刻，却又改口笑道，“有神灵相助，那凶手自然是无处遁形了。”
佟若枫哈哈一笑，扬刀发啸，笑声啸声，穿透空寂。可他们谁也没留意到，远处的深林中，一个黑影正望着佟若枫在崖上的背影，眼角闪过一丝锐利的寒光。
4
几日后，悬空构造也终于稳固地搭建了起来，往后的工程，便从悬崖转移到了陆地上。工匠们越加得心应手，一座雄壮的阁楼渐渐在竞天崖上耸立起来。
佟若枫不时来崖上查视，日间见了梁郁秋，她仍是尊称一句梁先生，到了夜晚，便转而与他促膝交心，两人年龄本就相近，佟若枫爽朗健谈，无论欢畅哀伤，都会一股脑地倾倒出来；梁郁秋虽生性寡言，有时也会敞开心扉，说起这些年所见所闻的趣事。两人肺腑相交，情谊之增如同逐日升高的栖云阁一般。
梁郁秋仍不忘那诡异的黑衣人，好在数日下来，齐云山上风平浪静，他这才松了口气，渐渐淡忘此事。
这日恰是腊八节，佟若枫让弟子们煮了腊八粥，也知会了梁郁秋和众工匠前去品食。梁郁秋与工匠们到了山下，看见一锅锅香气扑鼻的果粥，工匠们早争先恐后地上了去。梁郁秋也盛了一碗，可还没动筷，触动心弦，两行热泪涌了出来，他偷偷将腊八粥倒回铁镬，独自去了竞天崖。这一夜回忆旧事，感慨颇多，便在尚未建成的栖云阁中过了夜，待得睁眼，只见太阳高悬在空，竟已将近隅中。
崖面上不见工匠踪影，平常来送饭的曲刀派弟子也未见一个。梁郁秋心生不祥之兆，径往山下走去，才到山腰，突见南方的香炉峰有浓烟升起，隐有叱咤之声，他脸色大变，不假思索，狂奔下山。
他奔下紫霄峰，便折向香炉峰，没上得几步，便见前方关口处，三名迎客的曲刀派弟子东倒西歪地躺在地上。梁郁秋抢上前去，逐一查视，发现三人均已毙命，胸口被划出一道大大的血口子，身上却无其他打斗痕迹，竟是一击致命。但三人手中均紧紧握着曲刀，只是刀上的刀弦已断，截面极为光滑。
他心下大骇，再往上攀去，沿途又发现几名曲刀派弟子的尸体，均是被一击致命，身上均无浓重的打斗痕迹，曲刀刀弦均是被利器削断，只是先前三名迎客弟子的曲刀上只有三根弦，这几位中却有七根八根弦的，显然是派中数得着的高手。
梁郁秋好不纳罕，曲刀派的曲刀独辟蹊径，若是有强敌入侵，新晋弟子无法招架尚且说得过去，这些老成弟子却如此不堪一击，实在匪夷所思。
他怀着莫大疑窦，继续前行，此刻山中岚气浓郁，十丈之内已不易见物，再走得几步，突听得铮铮几声弦音，梁郁秋循音走去，只见一名曲刀派弟子仰面躺在地上，胸口血流如注，眼睛半睁，尚未毙命。他的曲刀共有六根弦，五根被削断，仅余靠近刀背的一根尚存，他这时正用右手食指拨着那根仅剩的刀弦。
梁郁秋急忙上前将他扶起，肌肤相触，彻体冰凉，便知其血液即将流尽，已是回天乏术。梁郁秋问道：“这是谁干的！”那人眼睛半开半闭地盯着他，脸上却茫然不解，好像听不到自己说话。梁郁秋又加重声音喊道：“那伙人去哪了？”那弟子依然罔若未闻，头一斜，就此死去。
梁郁秋心中粟六，有些不知所措，又听东南方向一个妇人声音道：“有……有人吗。”梁郁秋走近二十多步，倏地错愕，只见这是一片空地，几十人软倒在地，有男有女，有十几张男子面孔十分熟识，正是随自己建造栖云阁的一众工匠，其余的则是曲刀派中负责饮膳的灶婢和打杂的仆人。其中一位妇人正是管家嬷嬷秦玉清，她嘴唇开阖，想必是方才发话之人。
众人皆不能动弹，身上却完好无损，胸口随呼吸起伏，显然并无大碍。
梁郁秋讶然道：“究竟发生什么事了？”秦玉清勉强道：“是梁先生么，我们不知着了什么道，耳朵不灵光，还被点了穴，动弹不得。谢天谢地，还好瞧见了你。”梁郁秋大惊，正要俯下身子去解穴。秦玉清道：“不……不必管我们，先去救小姐！”
“佟掌门出事了？”梁郁秋问道。秦玉清摇摇头，示意听不见他在说什么，顾自说道：“那群歹人往……往西侧山峰去了，快去齐云山南麓，向慧剑门报讯，来救小姐！”
梁郁秋一愣，才明白她是要自己去向武林同道求援，可眼下十万火急，哪有下山搬救兵的余裕。他无暇替众人解穴，不假思索，转身便往香炉峰西侧狂驰而去。奔得一炷香功夫，突听得两声鬼啸从左首深林中传了出来。
“凤鸣刀！”梁郁秋精神一振，又加快了脚步，行得数里，绕过一处山坡，远远看见前处有个大山谷，形似丹炉，南侧谷壁上起着几座屋宅，正是曲刀派根蒂所在。
便在这时，听得一个男子声音道：“你引以为傲的燕歌刀法已彻彻底底地败在我们手中，还不肯认输吗！”另一个男子声音叫道：“大哥，你忘啦，这臭娘们听不到！”先前那人叫道：“哈哈，三弟，我倒忘了，她已和聋子没什么两样。”
梁郁秋大愕，又往前奔了几步，这才看清，屋宅之前，站着五名着紧身劲装的男子，背后分别绣着五个不同的鬼头，手中兵刃也各有不同，白色鬼头者握狼牙刀，青色鬼头者握九环刀，赤色鬼头者握蝴蝶双刀，灰色鬼头者握苗刀，紫色鬼头者握大横刀。五鬼配五刀，说不出的凶悍诡异。
透过五人身躯的间隙，依稀只见几条人影被逼在谷壁之前。梁郁秋往右首走了几步，终于发现那是上官旭、严崎和五六名曲刀派弟子，他们手中的曲刀均被击落，身上挂了几处大彩，委顿在地，面如土色。唯有一人屹立不倒，扬着一柄黑刀挡在他们之前，长发飞舞，裙摆摇荡，正是佟若枫。
佟若枫原本盘发在顶，头绳却被削断，长发散落在肩，左臂上殷红一片，显然也受伤不轻，可她神色冷峻，依然不肯放弃，凤鸣刀发出一阵啸声，直劈向那白色鬼头者前胸。白色鬼头者擎起狼牙刀格挡。佟若枫迅疾变招，凤鸣刀划出一道弧线，绕过狼牙刀，砍向白色鬼头者颈部。白色鬼头者做个引颈自刎的姿态，只不过刀刃向外，又堪堪抵挡住了凤鸣刀。佟若枫咬紧牙关，又连出了几刀，却无一不被白色鬼头者化解。
梁郁秋在远处瞧得十分诧异，更听得十分困惑。佟若枫方才连出数刀，不仅招式威力比之寻常大为减弱，凤鸣刀上发出的弦音也是忽高忽低，完全不成曲调。也不知是否因为受伤之故。
佟若枫几次抢攻无果，终于后退数步，大口喘着气。五人扬刀在侧，哈哈大笑。
他几乎就要忍不住出手，转念又想，强敌在前，不可鲁莽，此刻若枫尚无性命之忧，需得思筹一个万全之策救出若枫和曲刀派众人，当下边观察局势，边蹙眉凝思。
这时又听那白色鬼头者厉声道：“佟轩老贼，当年我五弟阴魁死在你手中，今日便叫你女儿血债血偿！”
梁郁秋倏然一惊，才知眼前五人便是魁帮中六魁的剩余五人，对照他们背上图案，立时明了：白色鬼头者正是风魁，青色鬼头者是林魁，赤色鬼头者是火魁，灰色鬼头者是山魁，紫色鬼头者自是雷魁。若枫料想不差，他们为了阴魁报仇，再次卷土重来。可若枫怎么会如此轻易地败在他们手中？
只听佟若枫怒斥道：“你们这群奸毒之徒，我佟若枫做鬼也不会放过你们！”
“鬼？好可怕啊！”风魁故作惧色，“可你忘了，我们自己便是鬼，鬼何苦为难鬼呢。”四魁哈哈大笑。
上官旭大声吼叫：“你们究竟施了什么阴谋诡计，为什么我们的耳朵都听不见了。”
“为什么？”风魁大面露狰狞，“佟轩老贼，你的鬼魂可是在一旁瞧着吗？他们成了聋子，我却要你听得明明白白。”
“当年我五弟寻欢求乐，根本碍不着你们曲刀派什么事，谁知你那臭婆娘横插一足，坏我五弟好事。原本单打独斗，我五弟也不会败在一个娘们手里，偏偏你这老贼赶到了，用那什么狗屁的燕歌刀法杀了我五弟。那一日我便在五弟的尸体前发誓要做成三件事，灭了你曲刀派，破了你燕歌刀法，割了你佟老贼颈上头颅！”
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