孰料秦玉清应变更快，左足踢起燃尽的纸灰，右足蹬向幕碑，身子向后飘了两丈。梁郁秋双目被纸灰所迷，钢丝网兜了个空，他一击不中，便怒嚎了一声，满怀悲憾。
“你疯了吗！”秦玉琴折身喊道。梁郁秋瞪视着她：“你果然懂得武功。”
秦玉清道：“我跟着曲刀派掌门身边这么多年，懂些武功又算什么，你手里拿这张铁网，是要做什么？”
“拿下凶手。”梁郁秋一字一句道，“杀害若枫的凶手。”
秦玉清不解道：“你要抓凶手，缘何要和我这个老婆子过不去。”
梁郁秋冷笑两声。秦玉清声音有些发颤：“你……你笑什么？”
梁郁秋叹了口气：“我是笑自己太傻了，竟然直到现在才想透。”
“想……想透了什么？”
“当时若枫将燕歌刀法的曲谱传授给我时，并非只有我和五魁听到了，我们之外，还有另一个人。这个人明明懂得武功，却被当做工匠和婢仆被点倒了。她穴道早已解开，偷偷地潜伏在不远处，将燕歌刀法的曲谱暗暗地记在了心中。”
秦玉清涨红了脸：“你胡说什么，我明明也喝了腊八粥，中了丧聪散之毒，如何听得到？”
“你还记得吗，当时我在查看曲刀派弟子的尸首，却听到了你的呼唤。你当时说是看到了我，可我事后回想，当时林中雾气弥漫，十丈内不能视物，你若非听到了我的声音，如何知道有人接近？”
秦玉清阴沉着脸，嘴唇动了动，却一个字也没发出。
梁郁秋突然道：“是你杀了若枫！”
秦玉清冷笑一声：“我从来待若枫如女儿一般，为何要对她下毒手？”
“只因若枫杀了一个人，你要替那人报仇。”
秦玉清目光中闪过一丝惊愕之色，嘴中却问：“那人是谁？”
梁郁秋瞥了碑前那些纸钱烧尽后的灰烬：“你方才祭奠的，并不是若枫。”
秦云清脸色倏地苍白：“那是谁？”
梁郁秋一字一句道：“那人是一年前的今天被杀的，他犯了曲刀派的大戒，被若枫就地正法，他的名字叫做盛彬，是曲刀派二代弟子。今天是他的忌日，你来祭拜的是他。”
秦玉清佯装无辜的脸至此才开始现出原形，她眼角扬起，瞳孔中透出凶光，嘴巴咧开，露出森森的白牙，再不是那个和蔼可亲的管家嬷嬷。
她狰狞地笑道：“没想到你这个都料匠心细如尘，什么都看穿了，不错，她是我杀的。当日我假称离开，却一直躲在香炉峰的深林中。那晚她去紫霄峰找你，我都看在眼中。她下山之时，神情恍惚，完全没有防备。我突然出现，她还颇为惊喜。我假意替她提刀，凤鸣刀才落到手中，我便朝她连劈了三刀，那是燕歌刀法的招式，快得她连闪避的机会都没有。”
“为什么？”梁郁秋怒吼道，“你和盛彬究竟是何干系，盛彬犯了滥杀无辜之戒，罪有应得，你为何要泄愤在若枫身上！”
“你不需知道，你那么想见她，便送你一程吧。”话音刚落，刀弦响动，秦玉清背后透出一片寒光，刹那间闪现在她手中，正是暌违多时的凤鸣刀。
望着那柄凤鸣刀，梁郁秋眼中似乎要喷出血来，从腰间抽出一条软鞭，向着秦玉清扑去。秦玉清一扬刀，凤鸣刀上清韵连响，寒光化作流星，迎向梁郁秋。
两人刹那间便融作一处。秦玉清一上手便使出燕歌刀法，刀弦上的曲调凄楚婉折，招式却狠辣至极。只听凤鸣刀上连发三声鬼啸，三刀斜劈，分取梁郁秋的咽喉、胸口和小腹，正是她杀害若枫的那式“悲歌易水”。梁郁秋瞋目切齿，举软鞭一挡，将三刀尽数化解。
一挡之下，秦玉清却轻轻地“咦”了一声，只因凤鸣刀劈在梁郁秋的软鞭上，刀弦上竟未震动发声，定睛看去，方才又恍又怒。
原来梁郁秋的软鞭内里是钢丝编成，外头却包了一层皮革，刀劈皮革，劲道尽数卸在外皮中，难以铁器相交，是而不能振动发声。她霎时明白，这根软鞭正是梁郁秋为了对付凤鸣刀特制的。
她所料丝毫不错，梁郁秋深谙燕歌刀法的妙旨，便是凤鸣刀借由与敌人兵刃相触，查知对方招式破绽，发声告知刀主，刀主便可以相应招式破解。此刻梁郁秋以包了皮革的软鞭应战，消减声音的同时，便将凤鸣刀的威力大大消减。
秦玉清神色阴戾，转为横削之势，连削梁郁秋双足。梁郁秋挥鞭接连挡开，鞭头急卷，掠向刀柄，只盼将凤鸣刀夺过来，自己便大有胜算。秦玉清看破他意图，凤鸣刀斜起，将鞭头在半空中击落，随即又是三刀横削，对准了梁郁秋的右臂。梁郁秋回鞭格挡，可挡到第三刀，突听鞭上响了铛地一声，低头瞧去，只见软鞭中部位置，皮革已经破开了一条口子，露出了内质的钢丝，不禁眉头一皱，心中暗忖，这妇人心机之深，着实可怕。
原来秦玉清方才接连横削，其意不在伤人，而是看准了软鞭上的同一方位反复削割，去除钢丝外的皮革。凤鸣刀锋利无俦，皮革纵然坚韧，终究抵受不住，梁郁秋未加留意，便给她诡计得逞。
可他不及思虑应变之策，秦玉清的凤鸣刀又是一阵快疾的横削。软鞭上的皮革缺口越来越大，凤鸣刀上的鸣响也越来越清晰。秦玉清刀法渐趋圆熟，梁郁秋却招架得越来越吃力。
软鞭上的皮革终于被削落了大半，秦玉清得以将燕歌刀法完全施展，燕歌旋律也在凤鸣刀上清楚地吟唱了起来。
“此地别燕丹，壮士发冲冠。昔时人已没，今日水犹寒……梦行河潼间，初日照仙掌……坡陀荆棘冢，狐兔伏蓁莽。悲歌易水寒，千古见精爽。”
梁郁秋正勉力抵挡，听到这曲调，脑中不自禁地浮现起当日自己独斗五魁，佟若枫起身唱歌的画面。那时的若枫，宛若以歌声普度众生的仙女。想到此处，心神恍惚，泪水又不自禁地涌出，挥舞的软鞭下顿时露出一个破绽。秦玉清挥刀直进，“嗤”地一声，梁郁秋右腕中招，软鞭落地，手腕下垂，五指已提不起丝毫气力。
他一咬牙，转身奔入栖云阁内。秦玉清不假思索，跟着跃入，双足才落地，便听得咔嚓一声，阁门已然关闭。
秦玉清脸上变色，挥刀砍向东边墙壁，只听铿地一声，木屑纷飞中，墙内却露出铁质来。她又看向西墙，同样如此，转过头来，刀指梁郁秋：“你打开机括，让我出去，留你一条全尸。”梁郁秋突然问道：“你便是月虹？”
秦玉清一愕，瞪视梁郁秋。梁郁秋从怀中摸出那个玉指环，丢了过去。秦玉清俯身拾起，指环上的“月虹”两字清晰可见。
“当日我在雪地中发现有人燃香留字，说要血债血偿，后来证实是雷魁所为。我一度以为那个黑衣人就是他，但后来我见到他的尸首，将这枚指环试着戴上他的手，却发现他十指粗壮，不能套进任一只。”梁郁秋盯着秦玉清道，“那时我才明白，那黑衣人另有其人，而他极有可能便是杀害若枫的凶手。可我实在没想到，那人，便是你。”
秦玉清沉吟一会，突然凄厉地笑了起来，笑声在栖云阁中回荡，令人毛发直竖。她看着那枚指环：“不错，我就是月虹，这是我以前在觅香院的艺名。”
“觅香院，妓院？”
“我并非妓女，只是个歌伎，卖艺不卖身。我那时已过了芳华之龄，却仍有不计其数的富贾俊彦拜倒在我榻前。”秦玉清满是皱纹的脸上现出风华绝代般的神色，“那时的我好念诗，擅乐器。‘宜言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好。’”
梁郁秋不解道：“可你为什么成了曲刀派的管家？”
她神色倏地凄然：“变故就发生在那一年阳春，那一日我正躺在榻上弹琴，谁知一个男子突然闯了进来，他是被通缉的大盗，垂涎我的美色，便要将我连人带被一起掳走。途中我急中生智，在被中拨动琴弦。恰好被一位路过的侠客听见，他仗刀行侠，击毙了那个大盗，将我救下。我那一颗心，那一刻便倾倒于他了。那侠客不仅武功高强，还懂得音律。他有一柄宝刀，刀上竟然穿了弦，舞起刀来，铮铮鸣响，比我弹的琴还要好听。”
梁郁秋面露愕然，盯着她手中的凤鸣刀：“那人难道……难道是……”
秦玉清微微一笑：“我直到那时仍是处子之身，心甘情愿地将自己交给了他。他与我在徽州缠绵了一月有余。他忽然说，将要去办一件要事。待他办完要事，便会回来带我远走高飞。离别前他他送了我一柄刃上穿弦的匕首，还传了我一套依据弦音应变的刀法。要我日后以此防身。”
她声音突变黯然：“我苦苦地等他，却终究没有等到他回来，原本便要死心。谁知想到三个月后，我发现自己怀了他的骨肉，老鸨要我把胎落了。我假装同意了，那天晚上便悄然离开了觅香院。”
“我一个大着肚子的女人，旅程中不知遇到多少凶险困苦，可我都硬挺了下来，我只想找到他，和他一起将孩子养大。天可怜见，在孩子生下来三个月的时候，我途径齐云山下，看到有人带着穿有刀弦的刀，上前询问，才知道那人是曲刀派弟子。我问他是否认识我那情郎，他告诉我，那人半个月前已继任为他们的掌门。”
梁郁秋惊恍道：“果然，他是若枫的父亲，佟轩。”
8
“我欣喜若狂，让那名弟子通传了一声，说是月虹来找他。没过多久，便见佟轩慌慌张张地下了山来，将我带到了僻静之处。”秦玉清泪光闪烁，“我将我们的儿子递给他瞧，他却避开了目光，不敢与我对视。我心中奇怪，反复追问，他终于告诉我，原来他早已娶了妻子，还有了一个三岁的女儿。我震惊之下，才明白他当初不辞而别的真正原有，我什么也没说，将儿子交给了他，孤自离去。我再也不想见到他。”
梁郁秋心忖：“佟轩临死前告诉若枫，说曾做过一件对不起她娘的事，指的便是这件事。”
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