千百年来横亘在湘鄂赣三省的幕阜山脉像一条巨大的苍龙，把它拥有不尽的奇峰、险崖、瀑布、清泉、百树千花，不经意地甩在盘踞的周边。有的成了穷乡僻壤，也有的成为金山银川。在武昌府和大冶县南交界处，有一片广阔敞亮的宝地。北边的白雉山连同铁山的纱帽翅山、狮子山、尖山，推拥着太平山，为它阻挡住冬季的寒流；东边的秀山，虔诚地、日复一日地为它迎接着一轮红日；南边的塔山和南宛山，自觉地放矮半个身子，深怕为它阻挡了暖湿气流的涌入。西边波涛万顷的三山湖，豪爽地把一湾碧水甩了进来。春夏期间，那来自北边铁山的瀑布和终年汩汩涌出的清泉，汇就一弯河水——铁金港。曲曲悠悠的铁金港，热情地把大冶三里七湖的浪花融进了三山湖的万顷碧波之中。于是换绦桥就成了连接大冶、武昌水路的纽带，吞吐这条小河的板桥港口，成为当时方圆百里唯一的水运码头。这里的船只可以走黄金湖，入长港，到樊口，进长江……，真是四通八达。
遗憾的是这条横贯东西的小河，阻碍了南来北往。南宋嘉定年间，人们跨港建造了一座三眼石拱桥。那桥雄伟、宏丽，桥身全部用青石砌成，下面有三个弧形的孔洞，中间那弧形的大孔，像一道彩虹，飞架在港的南北。大孔的两边各有一个小孔，一旦港水暴涨，就从孔中穿过，减弱了河水的冲击力。大孔的两边孔脚是青石打制的箭簇形桥墩，尖尖角直劈狂风恶浪，再暴戾的波浪也得乖乖地避开到两边。拱顶离水面有四五丈高，即使是大船进来，也能够运行自如。桥面长十来丈，宽四五丈，桥面用一色的青石板铺就，以避免逢年过节、集市兴隆时，车来人往，拥挤不堪。桥两侧护栏雕饰精美，每侧望柱各12根，柱头上雕着石狮。两端桥头各有两个汉白玉的大狮子，张牙舞爪的样子煞是可爱。这山、这川、这水、这桥、这镇……，繁华壮观的景象，不仅吸引了东来西往的游客，也吸引了云游四海的仙人阁老。桥建成时，刚从升仙得道的得道湾过来的“八仙之首”铁拐李，喜不自胜地遇到了“三大神明”之一的吕洞宾。二仙畅游明山秀水、畅饮湖鲜美酒之后，在桥上握手相别之际，交换丝绦留念。仙人带来的灵气和福分，让这里逐日发达兴旺起来，于是，将桥定名为换绦桥，
换绦桥旁边的集市也叫“二仙镇”。元末明初之际，出现了江西填湖广的人口大迁徙，地广人稀的换绦桥就成了赣客首选之地。此地就有了大量人口的流入定居，并被列为大冶县一镇六市之一——换绦桥市。市者，买卖之地也。由于地处十字路口，水陆交通两便，于是东南西北的商人游客也陆续会集于此。更有长江沿线商人，乘着满载商品货物的大船，踏着千百里水浪来到这里，抢占商机，大展生意宏图。舟楫风帆，车水马龙，江南丝绸，北国羊革、江西瓷器、福建茶叶等汇集如此，无奇不有、无珍不至。当是时也，换绦桥宛若是一个繁华的大都市。
可惜江山如今易主，昔日人们的满头发丝，如今只剩下一根牛尾巴似的独辫子。这年头旱灾加上地震，百姓的日子更是雪上加霜。大冶素有“鱼米之乡”之称，历来是朝廷的财赋重地，清朝开国以来，也看中了这块宝地，税赋有增无減。已有二三百年的集镇换绦桥市受害尤甚。还不到十月官府征收钱粮的时侯，官府就令各乡里正加紧催征。立冬一过，各乡里正便拿着铜锣，一边敲一边喊：“完粮哪！下忙（旧时征收田赋，分上下二期，规定地丁钱粮在农历冬月开征，腊月初截止，叫做下忙）地丁银、荒田银、税银、盐银、渔课银，每斗地四百六十文，税粮每斗一升一。小雪开始，小寒结束，过期不交者，严惩不贷！”
冬月未到，大冶县的衙役田赋经征处——粮柜，就在换绦桥设立了“社书”。大冶知县深知换绦桥的重要性，特派从七品的武信佐骑尉率50名亲兵，外加100名乡勇压阵。那个把叶功成打入大牢的县丞也三天两头往这里跑，还派得力干将课税大使坐镇。那课税大使贪
得无厌，变着法子敛财。一是“勒折”，强迫百姓交纳现金，而现金与粮食的比价又由他说了算，百姓每交一石大米，就要被他“勒折”走将近一半。二是“浮收”，就是采用淋尖、踢斛、侧拖、虚推，把米斛敲松撬薄甚至私置大升大斗，索取看样米、起斛米、扒斛钱、筛箱钱，勒索耗费钱、入廒钱、筛扇钱、斛脚钱、酒钱、票钱、铺垫等钱，索取顺风米、养斛米、鼠耗米，索要兑例、心红、夫价、铺设、通关席面、中伙、较斛、提斛、跟役、催兑、开兑等。落到每个农民的头上就要多交三成半。还有赋役之征，有兑役、里役、该年、催办、捆头等名，杂派有钻夫、水夫、牛税、马荳、马草、大树、钉、麻、油、铁、箭竹、铅弹、火药、造仓等项，又有黄册、人丁、三捆、军田、壮丁、逃兵等册。真是旧赋未清，新税又至。民间的棍徒包揽，官方还有仓手斗级等一大堆在第一线搜刮的喽罗，一个典吏，每年浮收勒折的收入就有一万多两银子。如果有人胆敢不交，就会遭受合法暴力“刑讯”的追究惩罚，甚至在大限之日遭受“千刀万剐”。清代法定的刑具有笞、杖、枷、扭、镣、讯仗、夹棍、拶子等，并且在《大清律例》中规定了这些刑具的尺寸和重量，在这些刑具面前，纵然是铮铮铁骨也得脱一层皮，何况衣不蔽寒、食不饱腹的穷人。
黄金龙在大冶县城见到的那个县官，最为毒辣。平日里，他就准备了数十块竹条，放在尿水中浸泡，如果有人交不了税款，就令衙役扒掉那人的裤子，用竹条狠狠打屁股。竹条在尿水中浸泡数日，毒性不小，被打屁股的农民皮肉开花受到感染，几天后就有人命丧黄泉。这一切皇上就是罪魁祸首，康熙发布诏令：“钱粮系军国急需，经管大小各官须加督催，按期完解，乃为称职。近览章奏，见直隶各省钱粮，拖欠甚多，完解甚少……如限期拖欠钱粮不完，或应革职，或应降级处分，确议具奏。如将经管钱粮拖欠未完之官升转者，拖欠官并该部俱治以作弊之罪。”十分繁重的田赋征收，就连当时官方文书也不得不叹“钱粮积逋，百姓流亡”。
这年又是一个大灾年，每遇灾年，难民满市，流丐遍布，每到灾年的阳月十八、冬月十八、腊月初八，换绦桥北的东岳总府，就会搭起善棚，施放善粥，为帮助穷人渡过难关尽绵薄之力。腊月初八是善粥的最后一天，也是高潮的一天。那一天，庙里会布施用白糯米、桂圆、莲子、银耳、红枣、百合、山药、红豆等熬的粥。这天尽管不是腊月初八，但一大早东岳总府的门前就摆起了领善粥的长龙。岂不说那些无家可归的难民、乞丐、残疾之人，即使普通人辛苦劳作了一年，到头来也就只是保证不会饿，如果有不要钱的香喷喷的早餐，谁愿意放弃呢？据说“东岳总府”四字乃朱元璋直行书写。朱元璋落难到此，开山的正一法师为其指点迷津，躲过了鉄山寨拍马追来的陈友谅的杀身之祸。称帝后派人日夜兼程送来。可惜不肖子孙还是把大好江山葬送给了清人。只是那东岳总府仍然屹立在那里。
这年的冬天来得特别的早。小雪的那天，凛冽的北风竟然把深冬才有的鹅毛般大雪提前卷了进来，那雪下了一天一夜，大地上虽然没有厚厚的积雪，也没有结冰，但是，天越来越冷了。一阵阵西北风翻过白雉山、北峰山，指向换绦桥。冷湿的西北风，掠过浩渺的三山湖，气势汹汹地直往人们的衣领里猛灌，路人大多将颈脖子缩成一团在这凛冽的西北中匆匆而过。天气太冷了，东岳总府不得不在外面搭起土灶，把善粥放在底下仍然燃着火焰的铁锅上。穷苦人，捧着热碗稀溜溜地吃完后，只觉得一股热气暖和了全身。这样一来，摆在东岳总府善粥台前的队伍就更长了……。
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