胡六勇是第一次离开黄金龙作战，他骑在一匹金色的黄骠马上，那马轻巧快捷，骑得得心应手。当号炮在空中爆响的一瞬间，黄骠马就箭一般地向兴福寺冲去。贺雷到底是带兵作战的，还是有所防备，夜哨里派了几个荷着火枪的人在站岗。胡六勇的黄骠马冲过来时，看见一个火枪手正在向义军瞄准。说时迟，那时快，胡六勇撩起长枪就要朝火枪手的侧面刺去。突然，月光下闪出一个道骨仙风的老和尚，双手合十焦急制止道：“佛门圣地，不可杀戮！”胡六勇心中一颤，立即收了长枪，策马继续向前奔去。突然，后面的火枪“嘭”地响了，他听到老和尚大吼一声“畜生！”。
顿时他感到仿佛有一双巨大的手在他的背上往前猛地一推，便身不由己地栽下马来。他似乎感到老和尚把他抱在怀中，焦急地大声喊道：“壮士，贫僧一定要救活你！”顷刻就不省人事了。当他醒来的时候，那位和尚就在身边，合掌叹道：“阿弥陀佛。总算醒了过来，否则，我就罪孽深重了！”胡六勇忙说：“谢谢大师救命之恩！”大师微笑道：“你不怨贫僧多嘴么？”胡六勇笑道：“大师说的在理，我岂敢埋怨你？”大师道：“你的几个兄弟来几次了，你好好歇息二三天，我捎信报个平安，以免他们继续担忧！”胡六勇迫不及待地说：“现在就去吧？”大师说：“你得好好调理，说话才有力气。”胡六勇感谢地说：“谢谢大师了！”大师走后，胡六勇问旁边的小沙弥道：“这位方丈是何人？”小沙弥答道：“是我兴福寺的主寺沧浪大师。你昏死的这两夜两天都是他为你拿脉、看病、下药的。大师还说，施主是善者，善者必有好报！”胡六勇道：“我背上是什么？怎么那么痛？”小沙弥连比带画地说道：“被火枪打的，嗨呀，简直像个马蜂窝呢。大师说，你命大，能活过来！”胡六勇十分感动地说：“多亏了大师！”
下午，黄金龙、方汉杰、刘会林、陈志新都来了，看见胡六勇醒来，一个个都高兴得不得了。胡六勇奇怪地说：“丁大哥呢？”黄金龙说：“他今天有事去了，改日再来！”刘会林说：“喊了他，他不愿来，嗨，不晓得是为了霉事，见了我叻再不像以前那样果亲热了！”方汉杰有点愤愤不平地说：“对我们不亲热，对别人更亲热了！别人夸奖了他几句，他就尾巴翘到了天上！”黄金龙说：“实打实说吧，那天晚上，丁兄弟打仗冇得话说。当然，他以往打仗也不错！”
方汉杰说：“你还救了毕帅一命呢。”胡六勇问道：“金龙哥，你是嘛儿（怎么样）救欬（他）一命的？”陈志新说：“那才叫奇呢。‘嗖’的一声箭飞来，‘噹’的一声箭打飞了。”黄金龙随便地说：“猫子碰到个死老鼠，不值得提了。”胡六勇问道：“那天打得如何？”刘会林说：“那天啊，打出了威风，打出了豪气，打得那个贺雷、毋桂龙都逃到麻城城里去了。现在无论我们在城外怎么撩他，他就是个缩头乌龟不出来！”胡六勇焦急地说道：“那佷叻（我们）就要乘热打铁，宣布起义啊！”刘会林说：“还起义呢？原先是果样（这样）说戈（的），现在看不到毕大帅一点儿动静！”胡六勇问道：“那是为霉呢？”
方汉杰虽然不是大冶人，但现在也渐渐听懂了一些大冶话，有时还学说大冶话，他说道：“听说欬戈老主子回来了。”胡六勇问道：“谁？”方汉杰回答说：“余化龙！”方志新问道：“我看那个毕镇南平时还雄赳赳、气昂昂的，未必就怕那个老鬼！”方汉杰说：“嗨，你们不知道，余化龙任黄州府知州刚到岐亭镇的时候，毕镇南在他手下当捕役。他几次催毕镇南去捉强盗，毕帅一个都冇捉到。不是捉不到，而是不想捉。你们想一想几个强盗和捕役没有关系？后来余化龙用钱招抚了麻城的盗王，赦免了盗王的罪过，又叫盗王去捉强盗抵罪。余化龙自己还装个讨饭的打进贼窝里，日夜打扫庭院，端茶送水。十多天后就脱身回到衙门，率领健壮捕快捉强盗，那是瓮中捉鳖一个不漏，杀的杀，判的判。对毕镇南却网开一面，既往不咎。”
刘会林插嘴道：“小恩小惠一个，大砍大杀一群，这个余化龙真是个老谋深算、老奸巨猾的家伙！”胡六勇问道：“不是说欬快六十了，要告老还乡的么？”方汉杰说：“被那个湖北巡抚看中了又差遣过来的！”胡六勇生气地说：“真是扯屁蛋，个老不死戈，还想为清皇帝老儿卖命啊！”黄金龙忧郁地说：“不怕他不造反，就怕他受招抚！”胡六勇问道：“那佷叻是嘛儿办？”黄金龙说道：“有句话告诉兄弟们，不准瞎传！”
这时，一个小沙弥要进来，胡六勇连忙说道：“冇得你的事，有事我叫你。”小沙弥高高兴兴地跑了。方汉杰为了让大家放心，就说：“我和徐将军绝对不与清廷为伍，要受招，我两个不至于今天在这里了！”黄金龙说：“副帅马功烈对我说过，誓死不受招！”方汉杰把手一拍：“好，这样就放心了！”刘会林说：“佷叻也不能一棵树吊死，万一马功烈靠不住呢？”方汉杰说：“万一不行，就到我蕲水去，蕲黄四十八寨包括我那里的三角山寨、斗方山寨、石门山寨……”。
方汉杰的话勾起了大家的乡情，胡六勇说：“你那里也有东方山寨？我那里整个铁山城就叫铁城寨，铁城寨东边是东方山寨、还有走马寨！”方汉杰一笑说：“是斗方山寨。你说的东方山寨、走马寨，我晓得，那里还有红巾军的石头城。”大家都奇怪地睁大了眼睛，陈志新问道：“你怎么知道的？”方汉杰神秘地一笑说：“我不仅知道，还去过。就在那里认识了黄将军。”大家不约而同地“哦”了一声，
黄金龙感触地说：“一晃就快一年了！”那个小沙弥又跑进来说道：“临近傍晚了，主寺想留几位施主吃斋饭。”胡六勇高兴地说：“好啊，金龙哥，你们就在这里吃斋饭吧？”黄金龙略一思忖，对小沙弥说道：“烦请回复主寺，谢谢好意，改日再来打搅。”待小沙弥走后，黄金龙对大家说：“天色不早了，我们这么多人不在寨内，怕起疑心。万一有事，马副帅也不好找我们。”大家点头称是。黄金龙最后告诉胡六勇说：“好好养病，不管有什么事，我一定会来找你！”
连续几天不见毕镇南的人影，方汉杰也无心操练军队。这日天气异常闷热。傍晚时分，突然狂风大作，乌云滚滚，远处传来隆隆的雷声，一场大暴雨即将到来。黄金龙正和方汉杰、徐世忠一起议事，马功烈急急匆匆走了进来，对黄金龙说道：“黄将军，毕帅找我们有急事商量。”黄金龙一伙人赶到聚英堂时，毕镇南正头靠在红木太师椅背上长长叹气。毕镇南见他们两个进来，便向左右两边示意请坐，然后无力地说：“今请二位，有一事必须告知。”窗外的闪电掠过毕镇南的脸，他的脸色显得苍白和疲惫。“余同知已给我‘降则不死’的谕帖，并不再追究犬子和我的一切往事”。一道闪电又劈了过来，照在毕镇南的脸上，简直像骷髅一样令人可怕，他似乎很艰难地吐出了这几个字：“我不想死，只有招抚！”“劈里啪啦”一声霹雳震得天摇地动，接着就是滚滚的雷声。
马功烈、黄金龙虽然有所预感，但是仍然感到吃惊。马功烈还想争取，他说道：“毕大帅，当时是你拉着我一起揭竿的啊，现在队伍刚刚起步，而且又打了胜仗，你怎么萌生退意？”毕镇南无奈地说：“我斗不过余同知，他是我的克星。我上有父母高堂，左右众多兄弟姐妹，下有成群儿女……我得为他们着想。”他突然转过话题：“正因如此才告知你，我知道你还有几百人在纸棚河，当时他们不愿随你到东山寨，那都是因为我。黄将军前几天夜袭中救我一箭之命，我也不能恩将仇报！”又是一道霹雳闪电在空中闪过。毕镇南从太师椅子上站了起来，铁面无情地说道：“是走是留？绝不勉强！要走趁早，一旦我反悔，谁也走不了！”言罢，转身朝里屋走去，不再回头。
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