（一）
我记得那是1994年的夏天，芒种。皇历上写着：冲龙煞北，大利西南。宜出行，忌装逼。
马腾已经在我家门口站了三天了，整整三天，没日没夜的三天。我每天上学出去，放学回来，都看到他在门口站着，并且站的还都是同一个位置——跟院门上的一副掉色的对联形成一个直角，仿佛从来就没有移动过。
在第三天放学的时候，我终于受不了了，对他说：“你还是走吧。”
马腾动动干裂的嘴唇，伸出舌头舔了一下：“我不走。”
我说：“你走吧，我二叔不会答应的。”
马腾说：“那我就一直站着。”
这让我很尴尬，过路的人都开始朝这边指指点点，喁喁私语，好像我家做了什么缺德事，被苦主找上了门不依不饶。我说：“你多长时间没吃东西了？”
“三天了。”马腾眯起了眼睛，“就昨天喝了点水。”
我说：“你可别死在我家门口，那可麻烦了。”
马腾说：“放心吧。我要是觉得自己快死了，我就走。”
我很无奈：“你不吃东西行，但你总不能不上厕所吧？”
马腾抬手指了指：“都是晚上的时候，在那。”
顺着马腾手指的方向，有一堵红色的砖墙，上面刷着一排白色的大字标语：左面是“提倡一胎，打击二胎，杜绝三胎”，右面是“禁止在此大小便，谁尿谁是狗”。
我说：“家里还有馒头，给你拿个吧。”
马腾摇摇头：“吃不下去。饿过劲了。”
“唉，那我不管你了。”我叹了一口气。
“嗯，不用管我。”马腾虚弱地点了点头。
我走进屋里放下书包，说：“二叔，你看那个马腾还在外面站着呢。”
“不用管他。”二叔正在捣鼓那台黑白电视机，往屏幕上贴着什么。他抬起头说，“再熬两天，站够了他就走了。”
二叔说完，又低下头继续忙活了。我翻开课本温书，明天政治老师要检查“社会主义的优越性”，背不下来的要站一堂课。但我怎么也读不下去，却不自觉地想起马腾的事情来。
当时我念初一，成绩平平，略显尴尬。可戴着眼镜的女班主任总跟我过不去，老是让我叫家长。上了初中还被叫家长是一件很丢人的事情，虽然我极力避免，但总逃不脱被叫的噩运。据事后的粗略统计，一个学期内我共叫过8次家长，平均每个月要叫2次，每个周要叫0.5次，每天要叫0.07次。也许这个数据很微小，简直不值一提。可当你始终处在一种叫家长的阴影中，每天的0.07都是致命的折磨，它比0.07克氰化钾更让你痛苦不堪。我甚至怀疑脾气暴躁的女班主任看上了我二叔，屡次叫家长只是满足她心理需求的一个借口。理由就是同班的同学费强非常操蛋，上课最喜欢干的事情就是吃零食和放屁，下课最喜欢干的事情就是扒女生的裤子，但他家长一次也没被叫过。我见过他爹，他爹是县教育局的局长，经常开着小车接他回家。他爹长得很丑，鼓起的眼泡就像一只让人生畏的大癞蛤蟆。
或许我的解释有些勉强，但女班主任总是有各种借口让我叫家长过来。第一次叫家长是因为我考试带了小抄。但那不怨我，当时班里全这样——那些年，我们一起带的小抄。但班主任却偏偏瞄上了我，杀鸡儆猴，叫了家长，从此开了一发不可收拾的先河。
马腾事件不久前，她又把我叫到办公室，叉着腰问我：“知道为啥叫你来办公室不？”
我看着她镜片后面莫测的眼神，谨慎地摇了摇头。
女班主任手里一晃，不知道什么时候多了一个本子，像在玩近景魔术。接着“啪”的一声摔在了桌上，指着本子说：“你自己好好看看！”
我睁大眼睛，没错，那是我的作文本，昨天刚交的。作文的题目是“狗是人类的朋友，请以狗的口吻给人类写一封信”。
我说：“咋了？”
“咋了？”女班主任把本子打开递到我眼前：“你写的啥，自己念一遍！”
我犹豫了一下，念道：“汪，汪汪……”
刚念两句，女班主任又一次把本子摔在了桌上，狠狠地叫道：“你还真念啊！”
我解释道：“老师，其实这是我做的一次大胆的尝试，主要是想突出狗……”
“狗屁！你突出个狗屁你！”我话没说完就被粗暴的打断了，女班主任的眼睛在镜片后面放出凛冽的光芒：“明天叫你家长来一趟！”
离开办公室后，我很沮丧。看来小学以及初中的作文都是不能实话实说的，不知道到了高中会不会好点。所以我迫切地想升入高一，早点让自己长大，那样能够说更多的实话。可惜的是，我才初一。
并且我上的还是一所升学率不错的初中，这让我感觉压力很大。学校广播里经常说，要好好学习，才能对得起领导们的关怀。可我学习一直不好，总觉得一直对不起领导们。所幸最后终于明白，原来领导们根本不认识我，他们最关怀的是自己的女下属，压根就没我什么事。
就因为一句广播，害我自作多情好些年。
在放学的路上，我一直在想以什么样的借口叫二叔来学校。不管编什么谎话，挨顿揍是必不可少的。从记事开始，就是二叔把我带大的，他对我颇为严厉，尤其是学习方面。二叔在汽修厂上班，闲时在家中院里教拳，带几个零散徒弟。曹州城武风盛行，练拳的不少。
不过跟着二叔的徒弟寥寥几个，属于玩票性质。其实二叔的功夫不弱，只是别人千方百计想学的东西他却偏偏不教。他说，他想让那门功夫烂在自己的手里。
在我的记忆里，一切波折的起因都是因为这个。要是二叔不练拳，或者二叔的拳练得不好，我想我的整个人生会安定许多。不光是我，或许整个曹州城也会安生许多。
到了家门口，我正要推门而入，忽然停住了。我悄悄透过门缝往里看，院子里站着几个陌生的年轻人，清一色的青衣盘扣、硬底薄靴，练家子打扮。为首的一个朝二叔拱拱手，左脸颊上一块大青色的胎记遮住了半边眼睛，端的骇人。他说：“盘子不踩不正，暗线不顺不明。区师父，我也递过门槛了。实话招呼，咱们之间没梁子，这次来就是跟您对对盘，亮亮青子。”
这人说的是江湖上的黑话，黄河滩那片练拳的见了面，都讲这个。意思是说，我已经自报了门派，说实话，咱们之间没有过节，就是想跟你切磋切磋，试试本事。
二叔笑了笑，也拱手抱拳说道：“并肩子合吾，一个城里的。挂彩喂水就怕碎。一套穿心锁子甲，半盏雨后碧螺春。咱们讨个茶话。”
道上不成文的规矩，别人说行话，你要是这个圈里的，也得拿行话应对，要不显得不专业。二叔的意思是说，大家都是同行，低头不见抬头见的。挂点彩还好说，但万一整出人命了，可是麻烦事。不如说说话吃个饭得了。
那青年嘿嘿一笑，神色之间颇是倨傲：“挂彩喂水就怕碎。怕你碎还是怕我碎？”
二叔说：“踩的盘子不正，顺的暗线不明。谁碎了都不好。”
“不亮青子？”
“不亮。”
青年顿了一下，仿佛有些急躁，也不讲切口了，又道：“咱也别整这么多盘道了，您要是真不想动手，我们也不强求。可有一样，你亮出那套密传佛汉的本事，让我们瞧瞧。”
二叔说：“大兄弟，你既然来了我这儿，应该是知道规矩。我那套拳不传外人，除了防身，也不人前显露。”
青年摸了摸脸颊上的胎记，仿佛在沉思，又抬头说道：“区师父的意思是，要我逼着你防身了？”
二叔沉默不语，皱起了眉头。我一看这就要动起手来，赶紧一脚把院门踹开，故意大声说着：“二叔，我回来了！”
几个人被吓了一跳，都往后站了站，气氛略有些尴尬。我佯装不知，打量着他们问二叔：“谁啊这都是？”
“区明，没你事，先出去玩会儿。”二叔从兜里掏出三块钱递给我，“去你杜姨那喝碗羊肉汤去。”
我接过钱说：“二叔，明天老师叫你去一趟。”
二叔果然没工夫答理我，朝我摆摆手道：“知道了，你快出去吧。把大门关好。”
我犹豫了一下，关紧了院门。这样的事情不是头一次见。打小的印象里，奔着“密传佛汉”的名头来找二叔切磋挑战的，每年都有个七八回。我已经习以为常。二叔不愿意让我看，我就不看，只要有羊肉汤喝就行。
在那个物质尚且匮乏的年代里，一碗羊肉汤对于我的诱惑几乎处于无敌状态。说到这里，先简要地介绍一下曹州城。曹州城是一座古城，在鲁地西南，下辖八县。史书上说此地“民风悍勇，多匪气，草莽横行”。一句话就把全城的老百姓定了性，但因为是古代官方文件，谁要觉得不妥那就是“一小撮别有用心的人”，而其他大部分的老百姓就会变成“不明真相的群众”。所以曹州城一直是这么个形象定位，没人给它平反。况且，曹州城确实还保留着整个黄河流域仅存的最后一片武林，在八九十年代的中国摇摇欲坠，苟延残喘。
这一番描述显得曹州城很落后，很不发展很不和谐。其实也不全是这样，一座偌大的城池，还是可以找到不少亮点的。在70年代，城里最好的建筑是歌舞厅和县政府。80年代，最好的建筑是夜总会和县政府。90年代，最好的建筑是洗浴中心和县政府。县政府作为某种代表，很大气地坚持着与时俱进的优秀传统，一直被模仿，从未被超越。学了代数之后，我就想其实两个建筑里的人大可以化繁为简，都搬到一个建筑里去住，这在术语上叫合并同类项。
我家住的后面就是一条老街，一条非常老非常老的街，老到周围的房子青砖斑驳，根本不知道是哪个时代遗留下来的。一条几乎没有水流的河上有一座同样斑驳的石桥，上面还雕刻着难以辨认的篆字。这一切都是老街的身份象征，是它虽然斑驳但依然能在这个世界上存在下去的资本。
老街平时颇为热闹，卖老鼠药的卖铁器的卖梅兰竹菊的都有。只不过那天已近黄昏，街上有些冷清。我的目的地是老街的尽头，那里有家羊肉汤馆子，三代祖传，味道一流。更重要的是，可以无限添汤。店主是个丧偶的中年寡妇，姓杜。杜姨长得标致，但一直没有再嫁。她每天做的汤把人喝得肚儿圆，自己却在恪守着“饿死事小，失节事大”的古训。每当我坐在店里，喊道“杜姨，来碗汤”的时候，幸福指数顿时飙至极点，那种期待感简直可以秒杀一切。
我手里攥着皱巴巴的三块钱，随着每一步的走动，期待感都在慢慢地升温，让我想起来那只泡在温水里的青蛙。其实关于这个，有一个不能说的秘密，虽然在这里我还是说了出来。
我跟同学王二胖子做过一个大逆不道的实验。王二胖子抓了几只身强力壮的青蛙，把一只丢在锅里的冷水里，然后慢慢加热。本来安逸游弋的青蛙焦躁起来，我说，难道它要跳了？
就在我说话的一瞬间，灭绝人性的王二胖子竟然拿了一个网罩扣在锅上，然后青蛙开始疯狂跳跃，试图逃生，但都被网罩拦了下来。我一把推开王二胖子拿掉网罩，青蛙一跃而出。
我跟王二胖子面面相觑，良久无言。过了会儿，王二胖子说：“这跟书上写的不一样啊，蛤蟆应该慢慢死在水里啊。”
我说：“可能是笔误。”
王二胖子站起来，默不作声地把水烧开。我知道他要干什么了，这家伙真是邪恶到底了。
王二胖子又抓起一只看起来比较强壮的青蛙，蠢蠢欲动。我往后退了一步，唯恐青蛙跃起的时候会溅到自己身上热水。王二胖子一松手，青蛙在空中还做着蹬腿的姿势，接着“扑通”一声掉进了水里。我暗道，它要跳了。
说时迟，那时快。青蛙以迅雷不及掩耳之势烫死在了锅里。我跟王二胖子目瞪口呆了半天，过了会儿，王二胖子说：“这应该是个意外。”
我知道他还想再试，赶紧说：“别弄了，青蛙又不是傻子。”
王二胖子盯着青蛙的尸体说：“温水煮青蛙的故事，是语文书上还是政治书上的来着？”
我说：“我记得好像是政治书上的。”
王二胖子的脸色一下变了：“区明，今天的事你千万不要说出去，只有你知我知。”
我说：“放心吧，我懂。”
王二胖子又说：“你看那只青蛙，它是不是到死也不明真相？”
我说：“其实它明白。不过它被你抓住了，没有办法。”
关于那只为了王二胖子忤逆真理而献身的青蛙到底明不明白真相，我们又争论了半天，结果是它可能明，也可能不明，反正又没有大量青蛙过来围观，我们也不必为此争得焦头烂额。没有围观就一切都好说，于是这件事就成了一个静悄悄的秘密。
我走在老街上，满心都想着羊肉汤，忽然听到有人叫我：“这位小哥，请留步。”
我下意识地停住了步子，像中了某种魔咒。转头去看，一个穿着深蓝色道袍的枯瘦道士正盯着我。这个人瘦得两颊如削，头上绾了一个发髻，一缕黄胡子倒扎在下巴上，稀疏的都能数得过来。他在路边摆了一个小摊，上面写着“麻衣神相，一测无常”。我光顾着想事了，没注意到还有这么一号人物。那道士深陷的眼窝中流露出深邃的目光，若即若离地在我手上攥着的三块钱上打转。
算命的我见得多了，但打扮得如此专业的还真是不多见。我问：“你叫我？”
瘦道士说：“是。你我遇到即是有缘。这位小哥，我可以给你算一卦。”
我问：“算一卦多少钱？”
瘦道士说：“我正要收摊，刚巧遇到你，算是缘分。别人都要五块，我算你三块就行。”
我暗想这家伙好毒的眼力，钱被攥成这样还能看出来。正要迈步离开，又鬼使神差地问了一句：“算得准吗？”
“准，准得很。”瘦道士又补上了一句，“不准不要钱。”
我心想他肯定算不准，就是骗吃骗喝的嘴把式而已。我们学校门口靠这个混饭吃的多去了，只不过都没他这身行头专业。我说：“真的不要钱？”
瘦道士强调道：“是算得不准不要钱。”
“那好。”我往他跟前一站，“你算算我叫啥。能算出来，这三块钱给你。”
（二）
瘦道士捋着自己的胡子，摇摇头说：“算不出来。”
我愣了一下，问他：“那你都能算出来啥？”
“看到了吗？”瘦道士指指自己的桌子，“麻衣神相，一测无常。我只算无常的，有常的我不算。你的名字已经取好了，就是有常的，我不算这个。只测未来，不测过去。”
我一听这话，扭头就走。刚迈步，瘦道士就叫道：“小哥，告诉我名字，我先免费给你算一卦。算得不准，分文不收。”
我站住了脚步，心道给他次机会。说：“我叫区明。”
“哪个区？”
“欧洲的欧，去掉那个欠。”
瘦道士笑了：“好名字，干净简洁。区，古姓。明，不暗也。人生无常，命已既定。比如今天这里你我相遇，就是命数。小哥，你信吗？”
我没说话，在等着他说出个子丑寅卯来。只要下一句还这么空洞无物，我拔腿就走。味蕾早已作怪，赶着要喝那羊肉汤。
瘦道士没有再说话，他伸出右手，探进桌子下面的一个匣子里。那匣子不大，跟手提箱差不多少，略宽，黑色的匣身上布满了朱红色的八卦图，看起来神秘莫测，像是一个古物。瘦道士闭着眼睛，口中念念有词，手随即从匣子里拿了出来，多了一张折叠的草纸。他把纸递给我，说：“小哥，打开看看。”
我接过草纸，心道这等粗劣的把戏简直无聊。里面肯定写的什么“出门得利，求财容易”之类的。我们学校门口那些算命的都这套词汇，基本没什么新意，上次严打一下就进去了八个，有个瞎子被带上车之前还对着民警哆哆嗦嗦地说：“我早就算到你们会来……”
那民警觉得好笑，问：“那你还不跑？”
“我不能跑，我得给年轻人做个表率。我们家祖传三辈都干这个……得讲职业道德……”瞎子上车之前还留下了一句死拽到底的话，“风雨欲来鸦去尽，独留老鹤守寒梅。”
王二胖子当时挤在最前面看的热闹，回来还跟我讲，别看说得一套一套的，其实那老头根本不瞎。
我说何以见得？
王二胖子说当时人很多，一个女老师的裙子不知道怎么被拽掉了，就剩了个红裤衩子。人还没开始起哄，那瞎子就麻溜地转头瞅了过去。
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