陈长兴咳嗽一声，又振振有辞地讲下去：“三个人打开红包，共包了三层，原来里面是一封师父的遗书，上面写道：‘不自重者必受耻，不自强者必受欺，不自畏者必招祸，不自满者必受益。切望徒等牢记这四句箴言，万勿负我一片苦心。只有相亲相爱，互敬如宾，虚怀若谷，切磋技艺，方能续我陈氏家风。’陈秉奇兄弟三人读着读着，失声痛哭。后来这三人都成了气候，被誉为‘陈氏三雄。’”
陈长兴讲到此处，严肃地望着众人，说道：“这四句话同样也是你们的座右铭，你们要牢记在心。”
陈长兴讲叙完了，让弟子们去练拳，他把杨露禅叫到一边，说道：“你偷学三年，我看看你功力如何，再指教你。”
杨露禅道：“徒弟失礼了。”说着眼望云空，一提精神，目拢英光，气舒神畅，把双手一垂，口微闭，齿微叩，舌尖舐上颚，眼看鼻，口问心，气纳丹田，神凝太虚，指尖朝下，十指微分，立好了太极起式。然后把身形一煞，右脚往前微伸，左手立掌，指尖上斜，右掌心微扣，指尖附贴左臂曲池穴，摆成“揽雀尾”式。身躯微动，已变为“斜挂单鞭”，步转拳收。杨露禅换到五式“白鹤亮翅”，两掌斜分，掌势“嗖，嗖，嗖”劈出去。演到第十一手“如封似闭”，倏然一个旋身跨步，“抱虎归山，”身形未见用力，却似旋风一般横窜出一丈多远。眼看变招为“肘底锤”、“倒辇猿”、“斜飞式”、“海底针”、“扇通臂”等，招术愈来愈快。
陈长兴不禁叫好，引得众弟子也停止了练拳，围上来观看。陈德瑚也乐得脸上绽开了花。
杨露禅不慌不忙，演到“野马分鬃”、“玉女穿梭”，随招进步，矫若游龙，作势蓄力，猛若伏狮。忽然一个下式，身形不落，猛往上一起，用了一个“金鸡独立”式，挺身腾空纵起五尺多高。继续演下去，变式为“进步栽锤”、“退步跨虎”，跟着又是一招“卧地旋身”，脚力横扫，将招式一变，依然用“弯弓射虎”，就着收势，立刻把身形还原，重归“太极式”。
陈长兴赞道：“好功夫！只是下盘功夫还软些，但是大有潜力。你要记住，太极拳在整个运动过程中，始终都贯串着阴阳、虚实，这在太极拳动作上表现为每个拳式都有开与合、圆与方、卷与放、虚与实、轻与沉、柔与刚、慢与快，并在动作中有左右、上下、里外、大小、进退等特点，第一点：以心行气，务令沉着，乃能收敛入骨。以气运身，务令顺遂，乃能便利从心。心为令，气为旗，气以直养而无害。全身意在神，不在气，在气则滞。第二点：虚领顶劲，气沉丹田；含胸拔背，沉肩坠肘；松腰圆裆，开胯屈膝，神聚气敛，身手放长。第三点：运劲如抽丝；运劲如缠丝；任君开展与收敛，千万不可离太极；妙手一运一太极，跡象化完归乌有。第四点：意气须换得灵，乃有圆活之趣，所谓变转虚实须留意也。虚实宜分清楚，一处有一处虚实，处处总有此一虚一实。立身须中正安舒，支撑八面，上下相随人难侵。第五点：腰脊为第一主宰，一动无有不动；周身节节贯串，毋使丝毫间断；欲要周身一家，先要周身无有缺陷；行气如九曲珠，无微不到。第六点：往复须有折选，进退须有转换；劲断意不断，意断神可接；如长江大河，滔滔不绝，一气呵成。第七点：运动如百炼钢，何坚不摧；极柔软，然后极坚刚。外操柔软，内含坚刚，常求柔软之于外，久之自可得内之坚刚；非有心之坚刚，实有心之柔软也。第八点：动急则急应，动缓则缓随；彼不动，己不动；彼微动，己先动；形抗五岳，势压三峰，由徐入疾，由浅入深……”陈长兴说得高兴，从一个徒弟手中拿过一杆太极枪，走至场中，丁字步一站，将枪的前后把一合，一抖枪杆，朱红枪缨乱摆，枪头颤成一个大红圈子，把门户一立，步眼移动，一开招，就展开四式。刷刷刷，来了三招“拨云见日”、“倒提金炉”、“狮子摇头”，顺势而下，身随枪势，往下一杀，斜身塌地。一换势，身随枪起，往一长身，左把撤开，全凭单把往上一送，枪缨倒卷上去，紧贴着枪尖，此时又突向外一送，往上一穿，尺许方圆的一团红影，夹着枪尖的一点寒光，穿空一刺。陈长兴一招“金鸡独立”式，单臂探出去，身形如同塑像一般。众人目瞪口呆，哗然喝采。然而就在这喝采声中，突然屋顶上也有人叫了一声：“好枪法！”
众人听了，大吃一惊。
陈长兴将身一纵，轻飘飘上了屋顶，一忽儿又飘舞而下，说了声：“这小子身形真快！”
陈德瑚过来问：“是不是放火的那个人？”
陈长兴摇摇头：“不大像，我猜想放火的人一时不敢露面。”
众人又练了一回，方才散去。
杨露禅回到屋里，心里有说不出的高兴。几个长工也赶来向他祝贺，赞扬他终于找了一个好师父。
晚上，杨露禅在屋里提笔写家信，夙愿以偿，三年了，他还是第一回给妻子写信，他想第二天一早托长工交给回直隶广平府太和堂的伙计，由伙计捎给家人。
写过家信，杨露禅在桌上练习写毛笔字。
“笃，笃，笃……”有人敲门。
杨露禅开了门，郑盈盈穿着一件乡下裁缝做得不太合适的大绸夹袍，睁着一双水涔涔的大眼睛出现在门口。
她手里提着一壶酒和一罐腌黄豆。
“来，咱们喝几杯，祝贺你拜陈老先生为师！”她淡淡地笑着。
“那就进来吧。”杨露禅让进郑盈盈，然后把炕桌搬到炕上，拿过两个茶杯，倒点水，涮了涮。
“怎么今晚这么闲在？”杨露禅问道。
郑盈盈提起酒壶，把两个茶杯斟满，笑道：“今晚老爷把大红灯笼挂在了雯青姐的门前，我就无所事事了，见到陈老先生收你为徒，我从心里高兴。来，干一杯！”
两杯相撞，然后一饮而尽。
酒过两巡，郑盈盈脸色泛红，颊如春桃。她摇晃着酒杯说：“露禅，说实在的，从我第一眼见到你，就觉得你不平凡，你有一股特殊的气质，与那些长工不同，与当地人不同。男女之间的事情，有时说不清，别看那时你哑，你聋，你瘸，可我却对你有一种特别的感情……”说到这里，郑盈盈的脸更红了。
杨露禅有些不好意思，他喃喃地说：“盈盈，你喝多了，快回去吧。……”
郑盈盈突然呜呜地哭起来：“怎么？你瞧不起我，嫌我是歌女出身，嫌我下贱？……”
杨露禅不知如何是好，有点手足无措，他摇摇头道：“我不是这个意思，我是一个有妻室的人，我的妻子是一个贤良的人，为了这个家，她不知付出了多少辛苦……陈老爷是个读书人，我看他待你很好，你应该和他白头偕老……”
郑盈盈的眼睛不敢看杨露禅，小声地说：“不知为什么，我跟他在一起，总有一种父女之间的感觉，是一种麻木的感觉，我经常感到很寂寞……”
杨露禅叹道：“人世间有许多东西，当你可望而不可及时，你会觉得它很神秘，甚至很美好；可是一旦当你得到了它，你又会觉得很失望，很懊丧，你会陷入另一种苦闷和困惑中。你应该面对生活，珍惜自己的生活……”
有一件事，我要告诉你，你可能也猜到了一些，可是陈老爷却蒙在鼓里。你那天救了我，我很感激你。我以为你会问我，那个人是谁，可是你一直没有问。他姓柳，叫柳五，是山东雄县大户的公子，那时我正在金陵秦淮河上当歌女，在一个溶溶的秋夜，他在周游时认识了我。像他这样的纨绔子弟，我见过不知多少，可是他却发狂地爱上了我，要用银子赎我的身子，可是我拒绝了，我不喜欢像他那样的浮浪公子，也知道他的感情会翻手为云，覆手为雨。以后我遇到了陈老爷，一是我看陈老爷为人宽厚，二是再也受不了那些公子哥的纠缠，终于离开秦淮河，离开夫子庙，离开萦绕着我的歌声、浸泡着我的泪水的帝王之乡，离开了那使我失去贞操的歌舞之地……我渴望过一种真正的生活，我曾经振奋过，可是后来失望了，可能我是那种好高鹜远的女人！
说到这里，郑盈盈已是满脸泪珠，啜泣得说不下去了。
一阵沉默。
杨露禅不知说什么好，默不作声。
郑盈盈叹了口气，又说：“后来，柳五不知从什么地方打听到我的归宿，就常来纠缠我，他扬言要杀死陈老爷，带我离开陈家。我对他说，他若杀死陈老爷，我就死在他面前……可是从那以后，陈宅就没有安生过。三年前，柳五的弟弟柳四前来陈家沟盗《太极拳谱》，死在陈家沟的板桥之下，至今不知凶手是谁。山东雄县的柳家从此跟陈家沟的陈家结了仇……”
正说着，一个长工慌里慌张闯了进来，对郑盈盈叫道：“二奶奶，老爷找你呢！”
“老爷找我？”郑盈盈一听，有些慌张，酒杯“啪”一声落在地上，摔个粉碎。
“老爷差人到处找你呢！”那长工又说。
郑盈盈慌慌张张地来到自己的房内，正见陈德瑚怒气冲冲地坐在床上。
“你为何把灯笼挂在了雯青的房前？”陈德瑚问。
“我没有动灯笼呀！”郑盈盈有些摸不着头脑。
“明明是我在傍晚时把大红灯笼挂在你房前的，刚才一看怎么又挂在了雯青的房前？不是你掉换的又是何人？莫非闹了鬼？”陈德瑚愈说愈气，胡子乱抖。
郑盈盈着急地辨白说：“今天我一直没有看见大红灯笼挂在我屋前呀，青天在上，我要说瞎话，天打五雷轰！”
郑盈盈明白了，一定又是“绣腿”柳五搞的鬼，八成是他掉换了灯笼。
这个讨厌鬼、害人精。
郑盈盈出了门，来到季雯青的房前，只见大红灯笼高高挂，红得耀眼，金黄穗子一摇一颤儿……
郑盈盈有苦说不出，闷闷地又回到自己的房内。
陈德瑚的胸脯一起一伏，还在生气。
季雯青闻声赶来，她看看陈德瑚，又望望郑盈盈，劝道：“别为芝麻大的一点小事，大吵大嚷的，叫下人听见笑话。这个大红灯笼挂到哪里还不都是一样，反正我们姐俩都是你的人……”
“胡说！”陈德瑚一反常态，大声说：“挂在哪里都是一样？那挂在丫环屋前呢？挂在长工屋前呢？这简直是屁话！成何体统？”
季雯青从来没见过老爷发这么大的火，她不敢再吭声了。
陈德瑚的发火是有原因的，一是下午有伙计来告诉他，直隶广平府太和堂药栈被人用一把火烧了，他的生意受到严重的损失。二是他在扬州的茶庄近日遭到强盗袭击，小儿子受了伤。
一种恶兆笼罩着这个厚道一辈子的读书人。
陈德瑚忽然闻到了郑盈盈身上的酒气，直到这时，他才发现郑盈盈脸色通红，眼睛四周红如炭火，举步不稳。
陈德瑚冲到郑盈盈面前，大声喝道：“你说，刚才你到哪里喝酒去了？是跟什么人喝酒？”
郑盈盈听了，有些懵了，她无力地倚到床上，一声不吭。
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