刘丕显那种憨憨厚厚，粗手粗脚的样子，想不到他竟是如此细心之人，不禁暗暗称奇。刘丕显屋前屋后看了看，又到殿内和庙后观巡一番，叹道：“这女贼轻功如此好，竟没留半点痕迹。看来她还不会死心，我们小心防备为是。”
这时，王芗斋见那些苍鹰，有的兀立殿顶，有的在院内啄食，有的在庙前庙后玩耍，也有的虎视眈眈俯视山下，各呈奇姿，甚是惊叹，说道：“你养的这些鹰真是厉害，江南第一妙手解铁夫老先养鹤成癖，有鹤妻梅子雅称，刘先生酷爱苍鹰，与鹰为伴，今日眼见，方才相信。”
刘丕显自豪地望着这些苍鹰，说：“几年前我来到华山，为了研究鹰爪拳，放镖击毙不少野兔，引来许多苍鹰，当时足有三十多只。后来置一铁笼，把它们锁在笼中，每日我仔细观察它们的动作，从中汲取不少启示。后来，有些鹰飞去了，不再来此，但是忠于我的鹰却留了下来。这些鹰与我形影不离，和我有了感情。我深深感到人非草木，动物也非草木，动物在某种情况下能与人产生共鸣。晚唐诗人李商隐有诗：‘心有灵犀一点通’，就有这个启示。后来我索性把铁笼滚入山涧，让它们栖息在莲花洞内，人各有志，鹰有志，成其自然，愿走愿留，来去自由，慢慢地我又教给它们一些武艺和与人联系的方法，并培养了两只信鹰，负责传递信息。”说到这里，刘丕显伸出两只手指，有一只栖立在殿顶的苍鹰登时飞到他的左肩上。刘丕显说：“这是其中一只苍鹰，它的雅称叫‘黑旋风’，飞得高，也飞得快。”刘丕显拍拍它的翅膀，从兜里掏出一支野菊花，那只苍鹰会意，扑扇着翅膀飞走了，王芗斋眼见它愈飞愈远，渐渐成为一个小黑点，一忽儿转入山后不见了。
一会儿，那只苍鹰从云层中飞来，嘴里衔着一支野菊花，又立于刘丕显左肩之上。王芗斋见那支野菊花还滴着水滴，新鲜可爱。刘丕显又一拍它的头部，苍鹰又飞到殿顶嬉戏。
刘丕显又伸出三个手指，唿哨两声，又有一只凶狠的苍鹰飞了过来，也立于刘丕显的左肩之上。王芗斋见这只鹰比方才那只信鹰要高大一倍，两只眼睛透出凶光，又黑又亮，额部有一小撮白毛。刘丕显道：“这是一只武鹰，名为‘一捧雪’，是这些苍鹰的头领，非常厉害，有许多功夫。”说到这里，刘丕显一拍它的翅膀，那‘一捧雪’鹰飞了出去，一忽儿飞到东峰山巅，在那里俯视一会儿，又飞了回来。王芗斋见它嘴里叼着一只山羊，野山羊的脖颈已被它咬断，鲜血淋淋。刘丕显喜道：“咱们会有一顿丰富的午餐了。”他拎过野山羊，揪断羊头喂给那只苍鹰，那只苍鹰嘴里叼着野山羊头，躲到一边吃去了。
刘丕显与王芗斋走到屋内，刘丕显又走了出去，一忽儿端着一盆热气腾腾的水走了进来。“来，芗斋兄弟，先洗把脸，我来给你烧饭。”
吃饭间，王芗斋问刘丕显：“听说先生的神腿厉害，今日见先生飞腿将小白猿踢下山涧足以见功力，不知先生的腿法是如何练成的？”
刘丕显道：“我这腿实际上是铁扫帚功，要学会这种功法，每日须站骑马式，然后在常经过的要道埋立几个木桩，出入时以腿横扫，不可间断，可单练一腿或两腿同练，练至木桩反而折断。以后再易之以大树，三年后，功渐成。至炉火纯青时，腿到处树木摇撼，似欲折断。”
王芗斋道：“这种功夫我在少林寺也见过，但练法没有你那么猛烈。”
下午，刘丕显陪王芗斋又游历了一下附近的名胜古迹和秀丽风光，晚上王芗斋便宿在庙内。由于晚上刘丕显和王芗斋喝酒过量，到第二日天大亮时方才醒。刘丕显披衣起床，见院内没有动静，非常奇怪。因为往日群鹰早已嬉戏在院内，叫嚷不休，今日天已大亮，为何沉寂无声。
刘丕显慌心情为到庙后的莲花洞，走进洞内，闻得一股血腥味。他看到自己心爱的苍鹰一只只倒在地上，有的已经死了，淌着鲜血，有的受了伤，正在呻吟。‘一捧雪’鹰死得甚为壮烈，它身上的毛掉了不少，洒落在血浆之中，它横躺在那里，眼睛依然睁着。另外几只苍鹰有的腿被折断，有的脖颈被扭断。刘丕显悲痛欲绝，他大声哀号着，扑了上去，只见一只只鹰身上都插着鸳鸯镖。刘丕显顿时明白，这些都是要莺啼干的，她会打一手漂亮的鸳鸯镖。
刘丕显的衣惊动了王芗斋，王芗斋疾跑过来，看见那些苍鹰战死或受伤的壮烈景象，惊呆住了。
“啊！林莺啼瞎了一只眼睛！”刘丕显从草丛中拾起一颗血淋淋的眼珠，那眼珠就在‘一捧雪’躺倒的地方。王芗斋往上上一看，草丛中鲜血淋漓，还有被撕扯的林莺啼的衣衫和长发。王芗斋陷入沉思：夜半时分正当他与刘丕显熟睡之时，在莲花洞内发生了一场激烈的鏖战和博斗。这是人与鹰的搏击！一个武艺高强的女贼与十几只训练有素的苍鹰交战，苍鹰发现了猎物，发现了险情，立即群起攻之，可是终究敌不过对方暗器的袭击，它们的顽强和勇敢，也使对方付出了惨重的代价，对方的衣衫被看烂，而且瞎了一只眼睛，最后仓惶逃窜。
刘丕显埋葬了战死了苍鹰，将受伤的七只苍鹰抱到庙内的草丛中，为它们贴上了创伤药膏，然后一言不发地坐在地上，眼泪一串串淌下来。过了许久，他才抬起头来，对王芗斋小声地说：“我要戒酒了……”
这几日王芗斋一直宿在华山西峰，他喜欢刘丕显的质朴、憨直，二人经常磋商武功，有时叙到夜半。这期间王芗斋学习了鹰爪拳，刘丕显认真地教他俯爪型、仰爪型、反爪型、立爪型、倒立爪型、双俯爪法、双立爪法、拳爪法、掌爪法、操爪功等鹰爪拳的基本拳法，也教给他形意门的一些拳法。
这天晚上，王芗斋乘着月色，独立一人出外观看华山夜景。他顺夜路南行，到达南峰，这南峰又唤落雁峰，是华山的主峰。站在最高处，王芗斋远眺繁星，胸襟开阔，顿觉神清气爽，困乏尽消。四周遍布苍松翠柏，墨绿葱茂，南望秦岭，青翠层峦，横烟飞雾。峰顶有个老君洞，洞北岩石上有仰天池。池水青绿澄澈，池崖上镌字甚多。王芗斋由峰顶东下有个避诏崖，王芗斋听刘丕显说过，相传古代的有志之士不愿听从皇帝诏命做官，便来此隐居，崖东北有东华洞，南崖下有个雷神洞。从避诏崖的东西崖向下走，有一石坊，称作南天门。王芗斋由南天门西行，看见悬崖绝壁中间凿有小道，旁有木栏，下临深壑，前行过朝元洞，有一长空栈道，栈道悬于半壁，俗称九节慑慑橼，这是华山最险要处之一。每节橼宽尺许，九节并排在一起，每根橼插入岩壁，上铺木板，长约十丈，下临深渊。王芗斋踏上悬空的木板，紧攀铁索，屏息静气，缓步挪动。栈道尽头有个石室，上镌“全真岩”三个大字，笔法苍劲，刻工精湛。
王芗斋由南天门雷神洞下坡东行，取道松涧，到了东峰，这东峰又名朝阳峰。峰头陡峭，松柏参天，向南一望，峰峦起伏，犹如万里波浪。微月悬于峰上，射到万松之顶，碧色升腾，照人身上皆绿，冷风飕飕。这时，王芗斋猛听有“哼哈”之声从依崖临壑的小院落传来，这是一座破旧不堪的古宅，三面苍松簇拥，露出一扇朱红小门。王芗斋想：原来这悬崖之处也有人家，想必是位隐士。
王芗斋轻轻推开门，见院内有个八十多岁的老先在在悠闲练艺，他身穿土青长袍，紫铜面庞，手持一柄宝剑，上下游飞，宛如蛟龙入海。他心静体松，神敛气聚，如临深渊，如履薄冰。一忽儿，动作转快，发出“哼哈”之声，声震山岳。王芗斋已看出这位老者练的是太极拳和太极剑，只不知他是哪位太极高手，为何在这高山之巅隐居。
老者看到王芗斋，收了剑势，问道：“你是何人？为何夜半到此？莫非是神腿刘丕显的宾客？”
王芗斋有些烦闷：刘丕显从未提到过这位老者，可是他为何知道刘丕显呢？
王芗斋向老者一拱手，点点头道：“我叫王芗斋，正是刘丕显先生的朋友，老先生如何以得知？”
老得没有说话，掸掸身上的灰尘，说道：“小伙子，屋里坐吧。”
王芗斋见老者态度和蔼，随他走进了正房，屋内朴大方，多是松木家具，王芗斋见墙上有一幅画，画面上有个药栈，一个青年正扒着门缝向外窥视，门外，一个老者正在教授后生练拳。两旁有副对联，左联是：欲识太极真谛，装哑潜入陈家沟。右联是：纵观杨氏架式，妙艺惊动北京城。
王芗斋想：这画面上明明画的是杨氏太极拳创始人杨露禅当年装哑偷拳的故事。听师父郭云深讲过，杨氏太极拳创自直隶永年县的拳师杨露禅，他本名杨福奎，字禄禅，后传写为露禅。他以推车卖水为生，生有膂力，酷爱武术，初习红拳，练就一身硬功，往往把卸水后的水车，双手用力举起来。有一次，杨露禅给永年县城西街和太和堂药店运货，发现店里有个伙计精通太极拳，能借人之力打人，是四拨千斤，以气功制人的内家拳。杨露禅正值年少气盛，在较量比试中拜了下风。事后，他得知这个姓陈的伙计是河南温县陈家沟人，师父叫陈长兴，是位太极拳大师。于是杨露禅千里迢迢来到河南省温县陈家沟来寻陈长兴，欲拜他为师学艺。可是到了陈家沟一打听，才知道陈长兴的太极拳只传陈姓家族，不传外族。杨露禅于是装成哑巴，在陈家沟一家药栈当了伙计，暗中偷看陈家练拳。三年过后，一天晚上，陈长兴六十大寿之际，兴高彩烈给弟子们表演“顺风扯旗”。杨露禅看得心花怒放，不禁叫道：“好极了！”这一下人们才知道他是装哑偷拳，陈长兴见他意坚心诚，于是破例收他为徒。杨露禅勤学苦练，成为陈长兴的得意门生。
杨露禅回到直隶永县后，重操旧业，并以太和堂为基地，设立了太极拳场，药店伙计们纷纷拜杨露为师学艺。
其中药店房东武禹襄和他的外甥李亦畲也拜他为师。清朝道光年间，京都德胜镖局失掉端王托运的镖银，招聘武林名手索镖，闻名来到永年县，邀请杨露禅入避。杨露禅不负众望，一举打败对手，讨回镖银，名震京都，遂被端王聘为王府拳师。他前后失败了许许多多来访较技的武林高手和一些王府拳师，与肃王府武术教头八卦掌祖师董海川打了个平手，于是声震全国，誉满江湖，连王公贵族也纷纷递贴学艺。杨露禅想，教这些人学艺，不能泄露技击之秘密，只能根据这些人的身体素质，重新编配拳路，于是削减了高难招式，缩小动作，既适合穿衣衫、留辫子之人习练，又有益于健身的需要，创造了杨氏太极拳。
王芗斋还听师父讲过，杨露禅有三个儿子，长子夭亡，次子班侯，三子健侯，他们是杨氏太极拳的传人，压倒当时武林的名手，皆为晚清第一流的拳师。
王芗斋想到这里，对老者道：“老先生为何孤居此处，不觉寂莫吗？”
老者微微笑道：“两耳不闻山处事，一心只练养身功，有苍松云雾为伴，谈何寂寞？”
王芗斋道：“我看这壁上所绘，想您老是杨氏太极之人。”
老者听了，微微一震，说道：“你这小子想必是练武之人，你的师父是谁？”
王芗斋道：“我是形意门郭云深的徒弟。”
老者一听，喜形于色道：“原来是郭老英雄的弟子，你师父他身体可好？”
王芗斋黯然失色，喃喃道：“他老人家已故去了……”
老者叹了一口气，说道：“想当年他半步崩拳打天下，在北京城我还见过他一面，时光飞逝，他已命丧寒泉了。你来华山为了什么缘故？”王芗斋把自己来历说了，老者道：“你志在高山深谷，博采众艺，志气可嘉！”他说着为王芗斋剥了一个山核桃。
王芗斋道：“您老叫什么名字？能束教我一些太极拳拳法？”
老者道：“我已隐居多年，淡忘红尘，我不愿说出自己的姓名和来历，只恐又惹出许多麻烦……”
王芗斋见老者有难言之苦，也不便深问，他转过脸见那床上放着一本书，书名写着《太极拳论》，王宗岳著。左下方写着蝇头小楷：杨班侯……
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