第19章 鱼纹

　　一

　　“啊！原来在这儿。”

　　城太郎就像找到宝贝一样，大呼小叫地跑向牛车。此时，阿通正蹲在牛车后面。今早她一改往日的习惯，特意打扮了一番，头发是精心梳理的，唇边还涂了口红。虽然手法并不熟练，但周身散发着一种淡雅的香气。桃红色的小袖是乌丸妇人送的，上面绣着白绿两色的桃山刺绣，很有初春的气息，阿通穿上后更显得青春靓丽。

　　城太郎透过车轮，看到了桃红色的和服和雪白的衣领，于是他快步从牛车前绕到后面。

　　“你怎么在这儿？阿通姐姐，阿通姐姐，怎么了？”阿通双手抱胸，蹲在地上，城太郎从身后搂住她的脖子，也不管会不会弄乱她的头发和妆容。“你到底在干什么呀？我在那儿等了老半天，快跟我来呀！”

　　“快点呀！阿通姐姐！”城太郎不停摇着阿通的肩膀。

　　“你看，我师父不就在那儿吗？从这儿都能看见。刚才，我都要急死了。快起来！阿通姐姐，再不快点可就糟了！”

　　此时，城太郎抓住阿通的手腕，想把她拽起来，结果却摸到阿通手上的泪水，他又看了看阿通一直垂着的头，更感到莫名其妙。

　　“喂……喂！我还以为你怎么了，原来在哭鼻子呀！”“城太郎！”

　　“干吗？”“你也快躲起来，别让武藏哥哥看到……快！快！”“为什么？”

　　“不为什么……”“到底搞什么呀？”

　　这回城太郎可真生气了，他不顾阿通一脸凄楚，大声嚷道：“你们女人真麻烦！老是做一些让人摸不着头脑的事。之前，你还哭着喊着要见师父，可现在却不声不响地躲在这儿，还要我也躲起来……简直莫名其妙，这种玩笑一点也不好笑！”

　　城太郎的每句话都像鞭子一样，抽打着阿通的心，她抬起红肿的眼睛恳求着：“城太郎、城太郎……请你别这么说……我求你了，你就不要再欺负我了。”

　　“我什么时候欺负阿通姐姐了？”“别出声……快和我一起躲起来吧！”“我才不要呢！你没看到那儿有一摊牛粪吗？新年第一天躲到这儿哭，连乌鸦都要笑你了。”“我才不管那么多。我已经……我已经……”

　　“我会笑话你的！就像刚才对岸的那个大哥哥一样，一边拍手一边哈哈大笑哟……怎么样？阿通姐姐。”

　　“你笑吧！想怎么笑就怎么笑。”“可我笑不出来……”城太郎鼻子一酸，差点儿哭出来。

　　“啊！我知道了，阿通姐姐看到我师父跟其他女人在一起，所以吃醋了。”

　　“不、不是，才没这回事呢。”“一定是，一定是的……其实我也非常生气，所以你更应该出来呀！这样躲躲藏藏更会坏事。难道你不懂吗？”

　　二

　　“好痛……城太郎，求你了，别再勉强我了……你还说我不懂，其实，是你不懂我的心情呀！”“我当然知道，你就在吃醋！”“我现在的心情，不仅仅是那样。”“不管怎样，你先出来吧！”

　　说着，他硬是把阿通从牛车后面拖了出来。他一边用力拉阿通，一边伸脖子望向桥上。

　　“啊！不见了，朱实已经走了。”“朱实？谁是朱实？”

　　“就是刚才跟师父在一起的女人……呀！糟了！师父也要走了，你再不过去，就见不到他了。”

　　城太郎顾不得阿通，正要一个人先追过去。“等等我，城太郎！”

　　阿通自己站了起来。她又看了一眼五条大桥，确认朱实的确已经走了。

　　这个可怕的敌人终于离开了，阿通这才舒展开眉头，心情也稍微平稳下来。突然，她又急忙躲到牛车后面，用袖子擦拭红肿的眼睛，又理了理头发和衣衫。

　　城太郎心急如焚。“快点啊！阿通姐姐，现在可不是打扮的时候呀！师父朝着河边走去了。”

　　“河边？”“对！他去河边了，他到那儿干什么呢？”说着，两人快步跑向桥头。

　　吉冈门在桥头立的告示牌，吸引很多路人驻足围观。有人大声念着上面的内容，还有人在窃窃私语，询问宫本武藏是何许人也。

　　“啊！对不起。”城太郎穿过人群，透过桥栏杆，往岸边观瞧。阿通也认为，武藏一定还在桥下。事实上，就这一转眼的工夫，武藏便从那儿消失了。那么，他去哪儿了呢？

　　刚才，武藏好不容易才把朱实打发走。本位田又八是不会来了。自己也看到了吉冈门的告示牌。总之，这儿已没有其他事情了。因此他走下河堤，来到了那只系在桥墩上的小舟旁。

　　阿杉婆被绑在船舱里，身上盖着草席，她不停扭动着身子，想要挣脱。

　　阿婆找到本位田又八后，你们母子二人要好好生活，这要比砍掉我武藏的头更有意义吧！”说完，他拿出小刀割断了阿杉婆身上的绳子。

　　“哼！你这小子，甭用这些好听话蒙骗我！废话少说，今天不是你死就是我亡。武藏，快点做个了断。”阿杉婆青筋暴突，从草席下伸出头骂道。

　　此时，武藏就像只灵巧的水鸟一样，踩着加茂河中的浅滩和石块，向对岸河堤快步走去。

　　三

　　阿通没有注意到，但城太郎却看见了对岸的人影。“啊！是师父，他在那里！”

　　说着，他立刻朝河边跑去。阿通也跟了过去。

　　此时，两人竟然都没想到可以从五条大桥直接追过去。阿通不假思索地跟城太郎冲向河岸，但是城太郎这错误的一步，却引来了更大的麻烦。

　　城太郎不顾一切，往前飞奔。可是，身着华丽春装的阿通，面对加茂河的滔滔流水，却裹足不前。

　　此时已不见武藏的身影，望着宽阔的河边，阿通突然发出一声撕心裂肺的呼喊。

　　“武藏哥哥！”于是，有人听到了。

　　“哦？”阿杉婆从草席里爬出来，站在不远处。阿通回头一看。“哎呀！”她惊叫一声，转身就跑。风儿吹拂着阿杉婆的满头白发。“阿通！你这个不要脸的女人！”阿杉婆沙哑着嗓音，高声断喝。“你给我站住！我有事问你。”那尖利的声音，顺着水面传出老远。阿杉婆的自以为是，让事情变得更加复杂。

　　她认为，武藏之所以用草席盖住她，是为了与阿通幽会。然后两人在桥上说话时闹了别扭，武藏甩掉阿通先走了，现在阿通一边哭一边追赶武藏。

　　（一定是这样。）阿杉婆坚信自己的推断。

　　（这可恶的女人）阿杉婆对阿通的憎恨，甚至超过对武藏的。

　　既然阿通嫌弃本位田又八，那也就等于嫌弃她这个老太婆，所以她对阿通是又气又恨。

　　“给我站住！”阿杉婆又大喊一声，快步追赶阿通，脸上表情极为狰狞。见此情景，城太郎吓了一跳。

　　“这老太婆是谁呀？”他伸手抓住了阿杉婆。“别拦着我！”

　　虽然阿杉婆上了年纪，此时，她却凭着一股猛劲推开了城太郎。城太郎是丈二和尚摸不着头脑，这老太婆到底是谁呀？为何阿通姐姐一看到她就吓得落荒而逃呢？虽然他并不知道事情的来龙去脉，但身为宫本武藏的大弟子——堂堂的青木城太郎，他可无法忍受老太婆这一推。“死老太婆，你敢推我！”

　　此时，阿杉婆已跑出去了五六米，城太郎突然跳了过去，从身后抱住了阿杉婆。阿杉婆怎么会把这小鬼放在眼里，她用左手钩住城太郎的下巴，就像教训自己的孙子似的，照着他的屁股就打了好几下。

　　“你这小鬼！要是再敢跟我捣乱，就打烂你的屁股！”“哎呀！哎呀……”城太郎伸着脖子，动弹不得，手上倒是没忘握着木剑。

　　四

　　尽管有伤心难过的时候，尽管有时会遭到别人的非议，但到目前为止，阿通心情、生活状态还不算太坏。

　　只要满怀希望，她每天的生活都是快乐而充实的。虽说人生不如意事十之八九，但她相信一切都有苦尽甘来的时候。

　　可是，今天发生的事却让她动摇了。原本一颗纯洁无瑕的心，在今天突然碎成了两半，她已是伤心欲绝。

　　朱实和武藏。当她看到他们毫无顾忌地并肩站在五条大桥上时，气得浑身发抖，几乎不能站立，这才蹲在牛车后面。我为什么要来这儿呀！

　　她又气又恨，伤心得不得了，恨不得立刻死掉算了。她觉得世上的男人只会骗人，对武藏又爱又恨。她愤怒、难过，连自己都开始讨厌自己，汩汩泪水根本无法平复内心的悲凉。

　　当阿通看到朱实在武藏身边时，早就气得没了主意，难以抑制的嫉妒让不要脸！

　　她诅咒着朱实。你好狠！好狠心！也痛骂武藏。

　　当时，她几乎要控制不住自己了，但女性的矜持使她强压下心中的愤怒。

　　后来，朱实离开了，阿通已顾不了那么多，她有一肚子话要对武藏说，要把压在心底的全部情思都对他倾诉。很多时候，一个偶然的决定就可能改变一个人的人生走向。有很多人自以为聪明绝顶，但内心一旦受到蒙蔽，就会做出错误的选择，以致一招走错、满盘皆输。

　　就像现在，阿通不仅没能见到武藏，还遇到了阿杉婆。在新年的第一天，就接二连三地遇上倒霉事，她的运气实在太差了。

　　阿通头也不回，一口气跑出去三四百米远。平时做噩梦时，她总能梦到那张恐怖的脸，没想到此刻，那张脸就紧紧追赶着自己。

　　她简直快要喘不过气了。阿通回头看了一眼，顺便喘口气。阿杉婆距自己有五十米左右，她掐住城太郎的脖子，不停打着他的屁股。而城太郎不管对方如何拍打、如何甩脱，就是死抓着阿杉婆不放。

　　也许城太郎会拔出身上的木剑，如果是这样，阿杉婆一定会拔出短刀，跟他拼命。

　　阿通非常了解阿杉婆的性格，搞不好她真会给城太郎一刀。“啊！怎么办？”这里是七条河下游，河堤上不见一个人影。

　　阿通想把城太郎救下来，可又害怕靠近阿杉婆，一时间急得团团转。

　　五

　　“臭、臭老太婆！”城太郎拔出了木剑。

　　尽管木剑被拔出来，可自己的脖子却被阿杉婆夹在胳膊下，无论怎么挣脱都没用，只能胡乱踢打。

　　“臭小子！这是哪门武功呀？蛤蟆功？”阿杉婆龇着三颗门牙，显得扬扬得意，拖着城太郎往前走。

　　（等等！）她一下看到站在前面的阿通，立刻计上心头。

　　阿杉婆心想，再僵持下去绝非上策，无论脚力还是气力，自己都不能跟要自己略施小计，就能让她乖乖听话。

　　想到这儿，老太婆立时换了一副嘴脸。“阿通哪！阿通！”她朝阿通招了招手。

　　“欸！阿通，你怎么看到我就跑呢？上次在三日月茶馆也是如此。现在见了我，也和见了鬼似的撒腿就跑。我真不知道这是为什么呀？难道你还不明白阿婆的苦心吗？其实，你是误会我了，是你想太多了，我从没想过要害你哟！”

　　听了这番话，阿通一脸怀疑，而被阿杉婆夹在胳膊下的城太郎却大声问着：“真的吗？你说的是真的？阿婆！”

　　“哦，那姑娘好像对我有误会……好像很怕我。”“那你先把我放开，我把阿通姐姐叫过来。放手啊！”“我要是放手，你说不定会给我一剑，然后逃跑，是不是？”“我才不会那么缺德呢！既然你们之间有误会，就该解释清楚啊！”“那你过去跟阿通说，河原的权叔已经在途中去世，我老太婆一直带着他的骨灰。虽然我年近古稀，却依然四处漂泊，现在的我早已没心情报仇了。之前我或许恨过阿通，但现在早就不恨了。我一直把阿通当成儿媳妇，虽然我不愿让她跟武藏走，但至少也要听听我的忏悔，商量一下今后的打算。就让她可怜可怜我这个老太婆吧……”

　　“阿杉婆，你说这么多，我可记不住呀！”“就最后一句就够了。”“那你先放开我。”“好，你要告诉她哟！”

　　“知道了。”随后，城太郎跑到阿通身边，将阿杉婆的话一五一十地告诉了她。“……”此时，阿杉婆故意转过脸去，走到河边的石头上坐了下来。浅滩处能看到一群小鱼自在地游来游去，水面上留下了一道道波纹。

　　（她会过来吗？）阿杉婆用眼角的余光，盯着阿通的一举一动。

　　六

　　阿通满腹狐疑，不敢轻易上前。好在城太郎极力游说，她才小心翼翼地走了过来。

　　阿杉婆心中不由一阵狂喜。

　　（终于上钩了！）

　　“阿通！”

　　“阿杉婆！”阿通来到河边，对着阿杉婆跪下，双手扶着阿杉婆的脚。

　　“请您原谅我……原谅我吧！现在，所有的解释都是多余的，总之请您原谅我。”

　　“你别这么说嘛！”阿杉婆又恢复了往日的亲切。

　　“本来就是本位田又八不对嘛！他恨你变了心，我也曾经恨过你这个儿媳妇，但现在一切都过去了。”

　　“如此说来，您原谅了我当初的任性？”“嗯。不过……”阿杉婆一边含糊着，一边蹲到阿通身边。阿通摆弄着岸边的沙子，温暖的河水不断从沙子里渗出，流过她的指尖。

　　“你叫我这个做母亲的怎么回答呢？既然你跟本位田又八有过婚约，那能否跟他见个面？你知道他一直都很喜欢你，所以才会从其他女人身上寻找你的影子。即便本位田又八现在想和你重归于好，我也不允许他任性胡来。”

　　“嗯。”“怎么样，阿通？你能见本位田又八一面吗？然后你们听我说些心里话。如此一来，我也算尽了一个母亲的责任，于情于理都讲得通。”“是的……”此时，有一只小螃蟹从河边的沙土里爬了出来，一见到刺眼的阳光，又缩回到石缝里。城太郎抓住了这只螃蟹，悄悄走到阿杉婆身后，放到了她的一小撮发髻上。

　　“不过，阿婆，我觉得现在不宜跟本位田又八见面。”“我会陪你去的。你和他当面把话说清楚，这样日后对双方都好。”“可是……”

　　“就这么办吧！为了你今后的前途，你应该这么做。”“可是，我并不知道本位田又八现在在哪儿呀？阿婆，你知道他在哪儿吗？”

　　“我想……很快就会知道的。很快。前一阵子，我在大阪见过他，后来他跟我赌气，把我扔在住吉一个人先走了。现在他一定非常后悔，估计很快就会来京都找我了。”

　　闻听此言，阿通马上意识到事有蹊跷。可是，她觉得阿杉婆的话似乎也“阿婆，那我们就一起去找本位田又八吧！”

　　阿杉婆一把抓住阿通冰冷的手。“你说的是真的？”“嗯……是的。”“那你跟我一起回客栈吧！”

　　说完，阿杉婆正要起身，她伸手一摸领子，结果摸到一只螃蟹，吓了她一大跳。

　　九“哎呀！我还以为什么东西呢！吓我一跳！”此时，螃蟹爬到了她的手上，她不停甩着手，想把螃蟹抖落下来。站在一旁的城太郎觉得她的样子十分滑稽，便躲到阿通身后，捂着嘴以免笑出声。

　　可是，还是被阿杉婆发现了。“是不是你小子搞的鬼？”阿杉婆瞪着城太郎。“不是我，不是我干的！”

　　他一边说，一边撒开腿跑到了河堤上。然后大喊了一声：“阿通姐姐。”

　　“什么事？”“你要跟老太婆回她的客栈吗？”

　　不等阿通回答，阿杉婆就抢着说：“没错！我住的客栈就在这附近的三年坡下。每次来京都我都会住在那儿，现在没你的事了，你先走吧！”

　　“好吧！那我先回乌丸先生家了。阿通姐姐，你办完事后快点回来呀！”

　　城太郎正要转身离去，阿通突然觉得有些不安。“等等我，城太郎！”说着，她便从河边跑上了河堤。阿杉婆怕她逃走，立刻跟了过来。趁着阿杉婆没赶过来，阿通跟城太郎交代了几句。

　　“城太郎，现在我要跟阿婆去她的客栈，要是没有特殊情况，我会尽快赶回乌丸先生家，请你帮我转告一声！你要在那儿乖乖地等着我回去。”

　　“好！我一定会等你的！”“还有，有一件事我一直放心不下。你能不能帮我打听一下武藏哥哥的落脚处……拜托你了！”“不要！帮你找到了，你又躲在牛车后不肯出来……我一直想跟你说这事呢！”

　　这时，阿杉婆追了过来，站在阿通和城太郎中间。虽然阿通对阿杉婆的话深信不疑，但她知道不能在老太婆面前提武藏，所以立时闭口不言。阿杉婆和阿通并肩走着，老太婆看起来和蔼可亲，但她那锐利的眼光一直偷偷观察着阿通的表情。虽然阿杉婆并不是自己的婆婆，但阿通觉得非常不自在，她并未发觉阿杉婆的诡计，还有那近在咫尺的危险。

　　随后，她们又回到了五条大桥。这里依旧是人流如潮，岸边的柳树、梅树在旭日下舒展着枝条。

　　“武藏是谁呀？”“最近刚出世的一个武者。”“没听过呀！”

　　“敢跟吉冈门公开叫号，想必此人非比寻常吧！”一群人挤在告示牌前，七嘴八舌地议论着。听到这些议论，阿通不由心头一惊，停下了脚步。阿杉婆和城太郎也停下来，看了一眼告示牌。一拨儿人看完后离开了，另一拨儿人又重新围拢过来，简直就像水塘里的鱼群，大家交头接耳，都在谈论着武藏。