25

书本以沉默回答了阿久的提问，它们只是反复地闪烁着微光。

隔了相当长的时间，大家缄口不语。等到友理子的呼吸完全平稳下来，对面墙边书架的最高处传来了沉重的说话声。

“若是单论资格，你说得倒也没错儿！可让这么个孩子经历更大的艰险，阿久啊，你认为这样做正确吗？”

说话的是一本闪烁着深色绿光的书。它一开口，其他书就屏气吞声减弱了亮度，所以友理子很容易找到它。

“没有什么正确不正确的问题！”阿久用强烈的口吻反驳道，“这孩子希望去寻找自己的哥哥！”

“那是因为她不知道这条路途上会遭遇怎样的艰险。”

“小姑娘是不怕艰险的，对吧？”阿久向友理子求援，“无论遭遇何等艰险，都比回到过去的生活强得多。对吧？”

小姑娘说了，去学校就会因哥哥而受人欺侮——阿久继续说道，“所以她决定去寻找哥哥，就是这么个事情嘛！”

友理子确实对阿久这样说过，然而尚未弄清状况就被要求，“无论经历何等艰险”，她的决心难免会有些迟疑或动摇。或许，要根据“何等”的程度来做出判断。

“寻找我哥哥有那么艰难吗？”

“嗨嗨，怎么？你要打退堂鼓吗？”阿久觉察到友理子的畏缩情绪，“你不是下定决心了吗？”

“我是下定决心了。可是……”

最让友理子放心不下的，是刚才听到的那句话。这个世界的末日到了！这种事态比一名初中生失踪要严重几十倍几百倍。难道这也要让友理子承担责任？

“阿久啊，你先别说话。”深绿光闪烁着命令道，旋又转向友理子发话，“孩子啊，你叫什么名字？”

“我叫友理子。”友理子也仰望着书架高处，凝视着深绿光答道。

“友理子啊！我叫……是啊，你就叫我‘贤士’吧！”

听上去像老爷爷一般嘶哑的嗓音。

“我跟这座宅邸的主人很亲近。”

“你和叔爷——水内先生？”

“是啊！要说来到这里，还有许多伙伴比我时间更长。但论亲近的程度，我可是数第一的。”

水内怎么样了？贤士问道。

“你不知道吗？”

“他离开这里好长时间了，比外出旅游时间还长得多。你告诉我，水内命数已尽了，对吗？”

是的——友理子回答道。他在巴黎的古旧书店里发病倒下，去世了。

“到底还是这么回事儿啊！”

“我以前来过这里，伯父伯母他们也来过。他们来时没有提到水内先生去世的事情吗？”

“确实有不少人进来，看到我们都吃惊不小。但是，他们说话断断续续，而且水内又跟世人断了交往，我还以为他是想给人一种自己已经死去的假象，然后再去别处呢！”

真的死了吗？贤士嘟囔着，听上去有些失落，“我跟水内发生了矛盾，他去巴黎恐怕也是由于这个缘故。”

就是说，人类与书本发生了争执。不过，此处的书本发生那种情况倒也没有什么不可思议的，这里来就属于那种场所——友理子继而想道。

“我无法实现水内的愿望，那原本就是不可能做到的事情。来到这里后，我长时间努力劝导水内，可水内根本不愿意接受我的观点，一直抵触。最后，他怒不可遏，为了寻求取代我的贤士，他又出门远行了。”

既是大富翁又是孤独隐士，还是古旧书籍收藏家，他在寻求什么呢？

“水内在寻求起死回生术！”

这里的状况令人惊愕不已，此话更让友理子大为惊奇。

“让谁起死回生？”

“在遥远过去亡故的、水内唯一珍爱的女子。”

水内一郎的身世孤寂而清苦，但他还有唯一的红颜知己。他一定非常钟爱那位女子！

那位女子已经死去，所以水内力图让她起死回生。

“他就是为了这个目的，买了这么多书来研究吗？”

“是的。水内坚信，如果能把世上所有的知识都汇集起来，总有～天能够找到让死者起死回生的方术。”

友理子巡视黑暗中闪烁的无数光点。是的，这是一套庞大的知识集成系统。

“我告诉过水内，他的这种努力是徒劳无功的，世界上根本不存在起死回生的方术，至少水内所寻求的方术是不存在的。所以，我劝他选择别的故事，他却没有接受。”

“故事”？这个词出现得特别突兀，即便对名副其实的少儿友理子来讲，也感到这个词用法怪异，此处应该使用“方法”、“道法”或者“法术”等词，才恰如其分。

“故事？”友理子以确认的语气重复了一遍。

贤士并未做出补充说明，而是飘忽不定地闪烁了一下。

“友理子啊，依我来看，阿久也跟你一样幼稚。阿久很想助你一臂之力，我理解它。但是阿久太幼稚了，还没有完整地把常识传授给你，就冒冒失失地带你来这里了。”

“没有的事儿！”沉默许久的阿久出声了，“你可别把我说成一个愣头青哦！”

“那你也已经把友理子的思路搞乱了。这一点毫无疑问！”

被强加了罪名的阿久，不服气似的申辩了一声。