第6章

　　我所在的隧道墙壁上的光变成颗粒状……然后是大块斑点的灰色、黑色和白色，而不仅仅是均匀统一的阴影……棕色……微微一点蓝色……绿色……悲号声减弱成嗡嗡声，接着是低沉的隆隆声，然后淡化，消失……风更加轻柔……周围事物的形状出现又消失……

　　减慢速度，继续减慢……

　　隧道不复存在。我骑马奔驰在长满青苔的泥地上，天空是蓝色的，云朵是白色的。我的头很晕，我拉住缰绳，我……

　　小人国！

　　我垂下视线，震惊不已。我正站在一个玩具村庄的边上，房子小得可以握在掌心里，迷你的道路，还有更加迷你的汽车在道路上穿梭……

　　我回头看了一眼，我们一路已经踩碎很多这样的小型建筑。我环顾四周，发现左边的建筑少很多，于是我让星辰小心地走到那个方向，一路轻手轻脚，直到我们离开这个地方。我感到很抱歉——不管这里是什么地方——也不管是谁居住在这里。不过，这不是我能控制的事情。

　　我再次动身，穿过影子，来到一片绿色天空下，这地方看起来像是荒芜的采石场。这里重力很强，我下马喝了一点水，然后在周围走了一圈。

　　我深深呼吸着包围着我的潮湿空气。现在我已经远离安珀，这里遥远得几乎没人来过，恰好在前往混沌王庭的途中。我以前很少来这么遥远的地方。我选择在这里停下来休息，因为它呈现出来的是我能控制的最接近正常状态的形态。用不了多久，影子的变化就会越来越激烈，越来越难以控制。

　　我舒展一下有些抽筋的肌肉，然后听到了一声尖叫，声音来自我头顶上方的高空。

　　我抬头查看，只见一团黑色的东西冲了下来，格雷斯万迪尔立刻条件反射般出现在我手中。不过那东西落下来时，光线正恰到好处地照到它，那个长着翅膀的东西仿佛在降落途中燃烧起来一样。

　　和我有着亲密关系的血鸟盘旋着飞下来，落在我伸出的胳膊上。它那双令人恐惧的眼睛凝视着我，眼神中蕴藏着一份特殊的智慧。不过，我并没有过多关注它的眼神，要是在别的场合，我多半会仔细研究一番。我把格雷斯万迪尔插回剑鞘，伸手取下血鸟带来的东西。

　　仲裁石。

　　看到仲裁石，我知道无论结局如何，老爹的修复努力已经结束了。试炼阵也许已经修好，也许没有。他也许还活着，也许已经死了。两者中必有一项选择是正确的。他行动的结果，现在正从安珀向外扩散到影子里，就像在池塘里激起涟漪一般。很快我就能得知更多情况。与此同时，我还要去执行自己的任务。

　　我把链子套在脖子上，仲裁石垂落在胸前。我骑上星辰。血鸟发出短促的一声啼叫，然后冲入云霄。

　　我们再次上路。

　　……经过一片风景画般的地方，那里的天空是白色的，大地是黑色的。接着，大地闪亮呈现白色光芒，天空变成黑色。然后，天地颜色又调转过来。接着，色彩再次转换……随着我们每一次踏步前进，这种色彩变化都在进行着。当我们更加快速移动时，它们就变成一串静止画面的频闪效果——在我们头顶上方连续跳动，逐渐成为急速跳动的一部动画片，然后又变成无声电影，画面活跃亢进。最后，周围一切全连成模糊的一片。

　　无数光点从身畔闪烁而过，仿佛流星或彗星划过天际。我开始感到某种跳动，仿佛是宇宙的心跳。我周围的一切都开始旋转起来，就像我被卷进旋风中一样。

　　情况不太对劲。我好像丧失了对周围影子的控制。老爹所做的事的影响，已经超越我来时所经过的路，抵达这片影子了吗？情况似乎不该如此。可是……

　　星辰突然被绊倒了。我们俩一起摔倒的瞬间，我紧紧贴在它身上，不希望我们在这个影子世界里被分开。我的肩膀撞到一个坚硬的表面，我头晕目眩地躺了几秒种。

　　当世界在我周围再次合拢时，我站起来，环顾四周。

　　周围充满了亮度均衡的微光，但是看不到星星。作为星星的替代物，不同形状和规模的巨大岩石在空中漂浮、盘旋着。我四下打量着。

　　依据我看到的情况分析，我所站立的这块表面崎岖不平的石头，很可能是一块山峦般巨大的岩石，和其他石头一起漂浮在虚空中。星辰站起来，浑身颤抖地站在我身旁。绝对的寂静笼罩着我们，凝滞不动的空气有些凉爽，周围看不到其他活物。我不喜欢这地方。如果是我自己的意志，我绝对不会在这里停留。我跪下来检查星辰的腿伤，要想尽快离开这个地方，最好能立刻上马。

　　我正忙着查看马儿伤势时，突然听到一声很轻的笑声，很可能发自人类的喉咙。

　　我犹豫一下，把手放在格雷斯万迪尔的剑柄上，寻找声音的来源。没有，到处都找不到。

　　不过，我确实听到了笑声。我慢慢转身，凝神察看每一个方向。还是没有……

　　接着，笑声又出现了。不过这一次，我意识到它来自我的头顶上方。

　　我扫视那些漂浮的岩石。岩石的影子互相遮掩，很难辨别出来……

　　在那里！

　　距离我站的地方大约往上十英尺、往左三十英尺，有一团阴影正站在空中的一个小岛上注视着我。我琢磨着它的情况。无论它是什么，距离似乎太远，不会威胁到我。我确信自己可以抢在它冲到我对面之前离开这里。我翻身骑上星辰。

　　“这可不太好，科温。”就在这时，我最不想听到的那个人的声音叫道，“你被囚禁在这里了。我不离开的话，你也没办法离开。”

　　我微笑着骑上马背，抽出格雷斯万迪尔。

　　“我们试试看好了。”我说，“有胆你就挡住我的路。”

　　“很好。”他回答说。火焰突然从那块光秃秃的岩石上跃出来，在我头顶上一圈圈地盘旋着，火舌在空中舔舐拍打，无声无息地向四周蔓延。

　　星辰突然发起狂来。我猛地把格雷斯万迪尔插回鞘里，用斗篷的一角遮住星辰的眼睛，轻声安慰它。我这么做时，火圈开始向外扩大，朝着我站立的巨岩边缘蔓延过来。

　　“相信了吧？”声音又传过来，“这个地方太小。朝任何一个方向跑过去，没等你实现转换、进入其他影子，你的坐骑就会再次受惊的。”

　　“再见，布兰德。”我说着，驱马往前冲。

　　我骑马在岩石表面上兜了一个巨大的逆时针圈子，同时遮住星辰的右眼，让它看不见外围的火焰。我听见布兰德吃吃地笑起来。他还没意识到我在做什么。

　　眼前出现两块大石头。很好。我从石头旁骑过去，继续兜圈子。现在，我左边出现了一道高度参差不齐的石壁，它逐渐升高，然后又降低……火焰在我经过的路上投下一片影子……就在那里，往下走……然后往上。碰触到那片亮光之下的绿色区域……我感到影子开始变化。

　　过去，我们一直以为沿直线前进是最简单的方法，其实这并不是唯一的办法。很久以来，我们都用这种方法改变影子，结果，我们往往会忘掉，一直绕着圈子跑也能获得同样的效果……

　　再次靠近那两块大石头时，我感到影子的变化更加强烈了。这时，布兰德也发现了。

　　“别动，科温！”

　　我冲他挑衅地竖起中指，然后从石头中间穿过去，冲进一道狭窄的峡谷。峡谷被黄色的光点映得斑斑驳驳，它正是照我的要求而出现的。

　　我把斗篷从星辰头上移开，甩动缰绳加速。峡谷突然折到右边。我们沿着峡谷进入一条光线更好的大路。随着我们的前进，这里变得更加宽敞明亮。

　　……在一个突出的悬垂物下面，天空一半是牛奶色，另一半是阴影中的珍珠色。

　　我们骑马进入一个更深邃、更遥远的区域……锯齿状的悬崖高耸在我左边，粉红色的天空下面，山巅长着一片扭曲变形的绿色灌木丛。

　　我继续骑马前进，一直跑到一片黄色的天空下，绿色的灌木变成了蓝色。峡谷升高，变成一片熏衣草色的平原，大地在马蹄的撞击下颤抖着，橘红色的石头来回滚动。我从彗星盘旋的天空下经过，来到一片血红色大海面前的死寂海滩，空气中弥漫着浓郁的香味。我纵马飞驰在海滩上，经过一轮巨大的绿色太阳，还有一个落下山的青铜色小太阳，舰队在海面上相互碰撞，深海中的大毒蛇盘旋起它们长着蓝色胸鳍的橙色身体。仲裁石在我胸前脉冲式地发光，我从宝石里汲取力量。一阵狂风出现，将我们吹过一片阴云密布的黄铜色天空，天空下是风声呼啸的大裂谷，裂谷似乎一直延伸到无限远的远方，黑色的谷底火花闪烁，浓烟滚滚……

　　在我身后，雷声一刻不停地滚动着……天空中出现纤细的裂纹，仿佛一幅古老油画上的龟裂纹，裂纹并排出现在我们前面，向外延伸，无所不在……能杀死芳香气息的寒冷的风追了上来……

　　裂纹……裂纹不断扩大。黑暗流动着，填满了缝隙……黑色的裂纹在天空中如竞赛般奔跑，向周围延伸出去……仿佛在天空上张开一面巨网，仿佛巨人正在劳作，仿佛有一只隐形的蜘蛛在结网，仿佛整个世界都落进了圈套……

　　下坡，下坡，继续下坡……地面再次出现褶皱，变得像皮革一样坚韧，仿佛木乃伊的脖子……我们经过这条颤动着的通道，周围没有一点声息……雷声减弱了一些，风速降低……这是老爹最后的喘息声吗？现在加速离开这里……

　　裂纹开始不断收缩，成为一幅最出色的蚀刻版画，仿佛在三个太阳的热量炙烤下不断萎缩……我们的速度更快了……

　　前面出现了一个骑手……我的手及时搭在剑柄上……那个人居然是我！我自己又回来了？在同一时刻里，两个我一起举手打招呼……然后，不知怎的，一个我穿过另一个我的身体，空气仿佛变成一片瞬间凝结的水层……就好像进入卡罗尔的镜子世界，还有芮玛、提尔—纳·诺格斯上的安珀倒影一样……距离我左边很远很远的地方，一个黑色的物体正在翻滚着……我们沿着道路继续前进……它将带领我到……

　　白色的天空，白色的地面，看不到地平线……这个世界里没有太阳，也没有云……只有丝丝缕缕的黑色飘荡在遥远的地方，到处都是闪烁微光的金字塔，宏伟巨大，令人惶恐不安……

　　我和马都疲惫不堪。我不喜欢这个地方……不过，我们已经逃出来了。我勒住马缰。

　　我很疲倦，可是却感觉体内充满奇异的生命活力，无尽的力量仿佛从我的胸口涌出来……是仲裁石！当然，我再次成功地从它那里汲取到了力量。我感觉力量流经我的四肢，我的身体几乎容纳不下它了。它几乎就要——

　　是的。我的意识蔓延出体外，将意念附加在我周围空白无色的环境上。它们开始变化。

　　只一次动作就大功告成。金字塔摇晃着移开，随着它们的变化，光线暗了下来。金字塔闪烁着融合在一起，穿过沙砾层，消失不见。整个世界头下脚上颠倒过来，我站在一片云的下端，看着地面景物在我脚下——也就是头上，闪闪发光。

　　我脚下，一个金色太阳的光线向上奔流，穿过我的身体。太阳消失。柔软的地面开始变得阴暗，沸腾的水涌升上来，冲刷着大地。闪电跳跃着划过天空，将天空从中间劈开。天空破碎，碎片纷纷落在我身上。

　　一波黑暗袭来，周围的一切全部旋转成一个漩涡。

　　光线再次出现，这次的光是蓝色的，但光线既没有任何来源，也没有照耀出任何大地。

　　……无数金色的桥横亘在虚空之中，仿佛宏伟壮观的飘带，其中的一座就在我们脚下闪耀着光芒。我们如雕像般站立不动，却被风吹着飘过桥面……感觉站了足有一个世纪。我仿佛正在高速公路上高速行驶，渐渐变得昏昏欲睡。

　　这样实在太危险了，我竭尽所能，加快速度。仿佛又过了一个世纪。

　　最后，在前面非常遥远的远方，出现一个朦胧的、雾气弥漫的大斑点，那里就是我们的终点。尽管我们在快速前进，接近它的速度却非常缓慢。

　　等到我们来到它面前，才发现它居然如此巨大——这是漂浮在虚无之中的一个岛，上面覆盖着森林，生长着金色的金属树木……

　　我停下已经持续了很久的操纵影子的累人活儿，依靠自己的真实力量往前走，进入那片树林。我们行走在树木之间，草叶好像铝箔一样，踩在脚下嚓嚓作响。闪烁璀璨光芒的苍白色的奇异果实，高高悬挂在头顶的树枝上。这里没有任何动物发出的声音。我们继续朝前，来到一块不大的林间空地，一条水银的小溪从这里流过。我下马休息。

　　“科温兄弟，”那个声音再度响起来，“我一直在等着你呢。”