李秋岚点头道：“我不反悔，不过严门主你也别忘了答应过要带他们出去的！”
“放心吧，忘不了。”严剑超一面说，一面走到东首，去开第一口棺木。袁度忽道：“等等！”严剑超疑道：“袁先生有何指教？”
袁度指着那棺木道：“严门主你能保证这些棺木中没有第二第三只旱魃么？”严剑超听见袁度这样说，倒也不敢轻易开棺，怕尸体接触到人气而发生尸变。他取出圣水，洒在棺木之上，顿时嗤嗤作响，棺内也砰然有声，渐停渐止。严剑超脸色十分难看，棺中的确是具僵尸，要不是袁度提醒，还真是要惹麻烦了。他等动静平息后，再慢慢将棺盖开启，里面所葬的却不是人类，而是一具兽尸，身子倒有些人形，四肢俱全，却长满了黑色的绒毛，肚腹甚大，突起在外，脚跟却是反转冲前，那兽的脸也长的有七八分似人，只是眉骨高耸，塌鼻长唇，嘴部鼓起。严剑超看了半天，疑道：“这莫非是只猩猩？怎么也葬在棺中？”
袁度也上前看了一会儿道：“这是猩猩的一种，叫做枭阳，古时人常常捉了饲养，以为宠物。没想到它也成了僵尸，幸好预先洒圣水，否则他暴起成为兽魃，也是难对付的。”
“哪有那么多魃？”崔元之问道，“兽也可以变成魃么？”
“死而不腐谓之僵，僵而生变称为魃。人死后化成的是鬼魃，兽死后化成的便是兽魃，就连草木也能成魃，称为木魃。我在苗疆便见过，木质能动，昼伏夜出，吸人脑髓，唯有五金屑可驱之，苗人多受其苦。”说到这里，袁度望了严剑超一眼道，“我怕这里的七具棺材棺棺有变，严门主却没有那么多圣水来喷。”
严剑超晃了下手中的小瓶，只剩下一点圣水，最多只能喷一次，而自己所要寻找的东西至今还未露面，定是在这剩下的五具棺木中，全开的话，手中的圣水是万万不够的，若是只能选择一二，自己会有上好的运气么？他握着瓶子的手，不由得颤抖起来。
袁度见严剑超这等模样，知道他难以决定，不禁一笑道：“直到如今严门主还不肯将要找之物说出来么？或许我们能出谋划策，帮你出出主意也未可知。”
严剑超看了看袁度，又看了看棺木，长叹一口气道：“伸头一刀，缩头一刀，罢罢罢，左右是个死，还是说明白了吧。我自七岁出道，探骊五十多年，珍宝搜罗无数，但生平唯一恨事便是没有一儿半女。你们都以为我的尸腐气厉害至极，但这门功夫也是断子绝孙的根源。当年我从尸王那里学来了尸腐气，尸王曾说最好在生子之后才开始修习。我起先不知道个中缘故，在接任掌门之前就已经偷偷修炼，但没想到这功夫的祸害就慢慢体现出来了。尸腐气纠结脏腑之间，侵入骨髓，就连精血也无一不染其毒，因此……”
“因此凡是与你交合的女子都会丧命？”袁度问道。
严剑超黯然地点了点头道：“不错。这门功夫威力虽大，但祸害也深。等到我发现不对的时候，已经晚了，连取了四个老婆，都是新婚之夜死在尸腐气之下，惨不忍睹。我也曾考虑过将此功废去后娶妻生子，但那毒蚀骨侵髓，怕是功虽去毒仍在，依旧是无法根除。本想今年中秋过了六十大寿我便金盆洗手，将门主之位另传他人，然后云游天下，寻找名医圣手替我去毒，好延续我严家香火。谁知当夜就有一神秘人上门，以一瓶神女宫小瑶池的圣水为订，来与我做一笔交易，要我来此探骊，取一样东西，报酬便是能续我严家香火。”
“来人是一个身穿白衣的漂亮的姑娘么？”崔元之急切地问道。
严剑超摇头道：“那人黑衣蒙面，说话声也不辨男女，他只是交代必须在过年之前将东西送到新疆于阗。我算了一下路程，此去西域万里迢迢，路上时间就算不眠不休也要两个多月。”
“那你就答应了？”李秋岚问道，“要是没办到会怎么样？”
“我也问他如果做不到怎么办，那人只是一笑道，如果严门主做不到的话，那天下就没人能做到了，说完便径自离去，不知所终。”严剑超叹了口气道，“如今已经是十一月，再耽搁下去，便来不及了。那人虽没说失约的后果，但以他的本事，我的下场怕也好不到哪里去。”
“那要找的是一件什么东西，那人总有交代吧？”崔元之又问道。
严剑超摇了摇头道：“他说是一个白玉盒子，有金莲万朵护卫。又对我说棺中葬着的尸体可能极为古怪，让我休要惊惶。但却未曾想到竟然全都是僵尸旱魃，实属难料。”他摇了摇手中的小瓶道：“如今只剩下这一点圣水，恐怕只能再开一棺。袁先生你说该开哪一具呢？”
袁度看了一下其余五棺，大小材质均不相同，有的是青铜，有的是木制，更有一具石棺。他从东到西走了一圈，忽然指着一处石板道：“严门主，你看此处地下是否另有一棺？”
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