琳箐拉着昭沅隐身在空中，小心翼翼地飘到西郡王府上空。应泽慢吞吞地跟在他们身后，琳箐的肩头还趴着商景。
西郡王府的一处房屋中，正传来激烈的说话声，琳箐勾勾手指，低声道：“应该就是那里了。”
他们仗着隐身术，大摇大摆直接穿门而过。果不其然，这里是个颇宽阔的大厅，澹台容月、凰女、刘公公、众护卫、那具尸体、楚龄郡主、甚至绿萝夫人，还有定西王府的总管及几个侍卫都在厅中。
楚龄郡主站在厅堂正中，神色凌然：“……我费劲心机，谋害容月，对我有何好处？定西王府近来发生的事情，大概诸位都有耳闻。我父王母妃惨遭人毒害，无处申冤，弟弟年幼，王府中无人可主持大局，我逼不得已，设宴招亲，前日还遭人恐吓。定西王府如今岌岌可危，我若谋害容月，还是派出有印记的刺客前去谋害，必定会败露，试问太后殿下、国师大人、安顺王爷、澹台丞相，从朝廷到官府的其他人，哪个会放过我？除了获罪之外，我又能得到什么？”
厅中一片静寂。楚龄郡主缓步走到刘公公面前：“刘公公，我方才的话，可能你或其他人听来，仍有诡辩之嫌。不如这样，本郡主即刻停止招亲，以待罪之身随诸位一道去京城，请刑部调查，可好？”
刘公公坐在太师椅中，楚龄郡主站着，虽低头以示恭敬，却带着居高临下的气魄。刘公公抬袖擦了擦汗：“郡主殿下言重了，老奴担当不起，老奴只是个宫里侍候的奴才，怎敢轻易冒犯郡主。此次澹台小姐遇刺，事出突然，故而才回到西郡王府，绝非怀疑郡主之意……”
凰铃接话道：“不错，澹台小姐从开始就说，此事绝不会与郡主有关，可能是有人栽赃陷害，只是不晓得，这些刺客到底什么来历，此番行刺，真正的目的是什么。”
琳箐、昭沅、应泽和商景津津有味地看。应泽摇首道：“如此简单的栽赃嫁祸，竟能吵成这样，凡人的心智实在低下。”
昭沅挠挠后脑：“我觉得这件事很复杂，到底会是谁做的？”
应泽慢悠悠道：“要么是和那个未来太子妃有仇之人，要么是和西郡王府有仇的人。有何复杂的？”
昭沅在心里道，就是猜不到究竟是哪个才觉得复杂。
琳箐撇撇嘴：“应泽殿下，你说了和没说没两样。”
应泽傲然道：“本座只是不屑于深究凡人的小小计谋。”
琳箐嘴角抽动，明明就是你猜不到。
昭沅虚心请教商景：“真正的幕后主使，到底会是谁？”
商景半耷下眼皮：“真中有假，假中有真。”这个答案比应泽的更飘忽。
昭沅继续纠结。黄毛雏鸟依然赖在它肩上不肯回去凰女身边，它好像知道现在昭沅很困惑，用毛茸茸的小脑袋在它颈边蹭蹭。
应泽却看它很不顺眼，因为后辈受了欺负，现在他老人家不待见任何鸟族。他冷冷地瞥了一眼黄毛雏鸟，冷冷地道：“本座忽然很想吃油炸禾花雀。”
昭沅打了个哆嗦，可惜雏鸟明显还不知道油炸禾花雀是什么东西，向着应泽拍拍翅膀，亲热地喳喳叫了两声，大有从昭沅肩膀跳到应泽肩膀上试试的意思。昭沅赶紧用手按住它。还好雏鸟很快放弃了那个念头，继续歪头努力地啄昭沅的领口，丝毫没察觉应泽的阴冷目光。
琳箐按了按太阳穴，觉得自己身为这一堆中唯一一个正常的，真的很辛苦。
厅中诸人对行刺事件的真相各执一词，意见不一，猜来猜去，毫无结果，最后竟然变成了郡主与澹台容月互相倾诉姐妹情谊。
连昭沅都感到很无聊，再看下去也没意思，琳箐再次替它把雏鸟从肩上扒下来，定在大厅门旁的花瓶上，开心地向凰铃挥挥手。他们这样堂而皇之地在门外看热闹，凰铃看在眼中，又不能妄动，脸色越来越青，几乎磨碎了银牙。
雏鸟看见昭沅弃它而去，哀哀啼叫，水汪汪的双眼中写满了委屈。
琳箐敲敲昭沅的肩侧，笑嘻嘻地道：“不知道它是公是母，如果是母的，说不定它长大后会想嫁给你做媳妇。”
媳妇……昭沅打了个哆嗦，下意识地脱口而出：“我、我不要。”
不知是否错觉，身后的雏鸟好像啼叫得更哀怨了。
应泽哼道：“不错，我们龙族，绝对不会跟羽族结亲，不管它们再怎样倒贴，都不能动摇。”
傍晚，乐越练兵回来，凳子尚未坐热，水还没来得及喝，门外便有人轻轻叩门。
一名仆役站在门前毕恭毕敬躬身：“小人奉郡主之命前来传话，乐越公子和随从今日力退刺客，救下澹台小姐。今晚王府内特设宴席答谢公子等人，万望赏光。”
乐越欣然答应，洗了把脸，换套干净衣服，邀大家一道前往。
杜如渊摇摇合起的折扇：“无功不受禄，这宴席是答谢勇救未来太子妃的英雄，在下当时并未在场。再说我是定南王府的人，过去可能会引来一些不必要的拘束。”
洛凌之也推辞，说这次澹台小姐遇刺，可能是王府和郡马参选中混有奸细，他要趁夜再打探一下。
应泽难得对吃饭的事兴趣缺缺，打着呵欠道：“中午在王府中看那些愚蠢的凡人吵架本座已很不耐烦，晚上要在房中休息，你们随便吧。”不过，他老人家提出要求，从王府回来时，顺便到街上给他捎点宵夜。
最终，是乐越和昭沅、琳箐一同前往。
宴席设在王府后花园的雅阁内，临着一汪池水，雅阁的门扇与四面的窗扇打开，倒像个凉亭模样。阁内悬挂着素雅的琉璃灯盏，亮如白昼，熏香沁人心脾，夜风轻柔，月色清幽，荷花初擎新叶，叶下一池银星。
乐越他们踏入雅阁，便看见飞先锋正蹲在一张椅子上，抖着一块绸布变戏法，从绸布中抖出一朵又一朵的花。
上首楚龄郡主和刘公公都悦然微笑，一旁的仆役侍女们也鼓掌笑个不停。孙奔噙着笑坐在下首。
引着乐越他们入内的仆人弯腰通报，在座的楚龄郡主、刘公公、护卫首领邓总管和孙奔都从座椅上站了起来。
乐越连忙抱拳行礼，由女婢引着入座。
落座之后，先由刘公公对他们今日相救之事盛赞了一番：“……若非你们正好经过，出手相助，说不定连咱家都变成石下之魂了。”
只是“正好经过”几个字，连昭沅都听得出，话中有话，别有所指。
护卫首领邓总管立刻接口道：“是了，我听闻乐少侠与孙少侠两位是郡主的郡马参选，这几日都到城外演练武艺，真是万幸如此，你们才能经过相助。”
这位邓总管定然已经查过，乐越和孙奔今日的演练地点都不在行刺事发的地点附近，方才如此说。
乐越突然觉得臀下的椅子坐起来很不舒服。他实话实说道：“不是，草民的演练地点并不在那附近。”
邓总管满脸惊讶地道：“哦？那么乐少侠是因为别的事从那里经过？”
孙奔截在乐越的话前道：“不单是乐少侠，我定下的演练地点也离事发之地甚远。实际我与乐少侠刚好经过那里是有些难以启齿的理由。”
乐越不晓得孙奔葫芦里想卖什么药，只好选择不说话。
邓总管看看他二人，微笑道：“假如我询问缘故，两位少侠不会当我唐突吧。”
昭沅看着他们假作夸奖地盘问，很想立刻推开盘子走掉，琳箐暗中拍拍它的胳膊，用法术传音道：“凡人就是这样，经常会打着救人的旗号害人，对救了自己的人也常常心存怀疑，这种事以后会遇到更多。你别挂下脸，会给乐越惹麻烦哦。”
昭沅闷闷地嗯了一声，勉强让自己看起来很平静，也用法术传音向琳箐道：“我不明白他们为什么要这样。”
琳箐道：“这就是凡人嘛。凡人心眼很多，很难搞的，你骗我我骗你，你算计我我算计你，所以我们护脉神是个苦差事。”
孙奔向邓总管笑道：“大人过虑了。此事，其实是草民不大好意思说。”转了转酒杯，有意顿一顿，方才道，“草民……其实是草寇出身，前段时间与乐越少侠曾有些冲突。我唯恐他在王府中拆穿我的身份，之后在比试中又彼此不服，所以才约在城外，想私下了结一次，不想竟然撞见公公和澹台小姐遇刺。”此话一出，满座愕然。
琳箐震惊地盯着孙奔，天啊，姓孙的脑壳摔坏了么？竟然主动抖出自己是土匪，还是个越狱潜逃的土匪，借此替乐越遮掩。这个孙奔是真的孙奔吗……
楚龄郡主初次开口道：“我曾听说乐越少侠之前与几位江湖义士一起力退悍匪，连江湖杂报都赞扬乐少侠英雄少年。”
孙奔爽快道：“乐少侠当时退的那些悍匪的头子，就是在下。”
席中再度寂静，楚龄郡主不愧是上战场见大场面的女子，只是淡淡笑了笑。刘公公却不禁问：“乐少侠，可是真的？”
乐越不明白孙奔想做什么，只得点点头。孙奔待他承认后，又道：“不过乐少侠已帮草民在杜世子面前求情，只要草民今后一心向善，对之前的事便不再追究。”
琳箐顿时明白了，孙奔还是那个孙奔，假意替乐越去他人疑心，其实全是为了自己！乐越根本不需要他代为开脱，因为他们是发现孙奔鬼鬼祟祟方才跟踪前去的，心虚的应该是孙奔，乐越没有说出这件事，已经是替孙奔遮掩了，没想到孙奔竟然借机连做土匪这事都拿来洗白，他肯定是知道西郡王府早晚会查到他的身份，所以先下手为强。
真是太阴险太无耻了！
琳箐气得肚子疼，本来对孙奔的一点好印象因这句话一扫而空。
乐越道：“我是有和杜世子提过，不过杜世子是否已告之定南王爷，官府衙门是否会给王爷面子，我就不能保证了。”
孙奔笑眯眯地道：“无妨，只要乐越少侠替我提过，便是有心，孙某在此谢过。你我这次携手，有并肩退敌之谊，以往过节，皆已浮云。”抓起桌上酒壶，斟满酒杯举起，“来，我先敬乐少侠一杯。在郡马甄试中，你我虽是对手，但各凭本事过关，无论胜败，都以参与为幸。”
邓总管打个哈哈：“孙少侠说的是，刘公公与澹台小姐可以平安无事，真是多谢两位携手相助，我也敬两位。”
乐越举起酒杯，三只酒杯在圆桌上方清脆地互碰，乐越、孙奔、邓总管都爽朗大笑，笑中各有春秋。
酒尽杯干，邓总管又道：“听说乐少侠的随从中，有位曾与太子殿下是同门。”
乐越心想，不愧是御前侍卫，短短半天，连这些都查了出来。他答道：“大人误会了，那位太子殿下的昔日同门，还有身边这两位都是草民的朋友和兄弟，不是随从。草民出身寒微，哪可能有什么随从。”
邓总管呵呵笑了一声：“乐越少侠真是交友广阔，我的脾气与你有些相似，就喜欢多交朋友。来，我再敬你一杯！”
乐越忙道：“大人抬举。”与邓总管碰杯，又将杯中酒一饮而尽。
刘公公一直在不断地打量琳箐，待乐越说，昭沅和琳箐并非随从之后，打量得更露骨了。终于，他借着夹菜的工夫开口道：“这位姑娘真是好俊的模样，咱家在宫中过了大半辈子，见识了许多美人，看见你，仍觉得眼前一亮。”
被夸漂亮，就算是个宦官夸的，琳箐也挺高兴，她嫣然笑道：“公公过奖。”
刘公公翘起兰花指，抿嘴一笑：“看，一说话，更讨人喜欢。”
楚龄郡主盈盈看了琳箐一眼：“是啊，这位姑娘武艺更是高强，听闻今日幸得你举起大石，实在好臂力。”
刘公公大惊失色：“啊？原来举起大石的，竟然是你？”上上下下地打量琳箐，“真是看不出来。你一个小姑娘，怎么能举起那么大的石头？是不是修练过法术？”
琳箐眨眨眼：“差不多吧，我和国师大人还有安顺王爷身边的凤桐先生所练的功夫类似，师门也差不多，公公回去问一下那位凤桐先生，定然就清楚了。”
刘公公、邓总管的神色顿时又有了不同，连楚龄郡主的目光中都露出一丝别样的情绪，改看向昭沅道：“看来这位小公子，也非同一般。”
琳箐替昭沅答道：“他是我弟弟，什么都不大懂，跟着过来玩的。”
刘公公从袖子中摸出一块手巾，翘着兰花指扇了扇风：“唉，你们这些江湖人，真是叫人看不透。”
邓总管赶紧出来打圆场：“我也和公公一样，对江湖人士，异常钦佩。”再度端起酒杯，对着乐越等人加上孙奔夸赞几句，又碰了一杯。
一顿饭好不容易吃到尽头，走出雅阁时，乐越大大呼了一口气，昭沅小声说：“好累。”
此时，同一片星空下，行馆的住所中，杜如渊和洛凌之正在窗下悠然品茶。
杜如渊抬首望向窗外天空：“越兄他们应该散席了吧。”悠闲地抿一口茶水，“不知他们吃得好么？”
洛凌之淡淡笑了笑：“能好么。”
商景趴在窗台上赏月，应泽在床上轻轻打着鼾。
乐越与昭沅琳箐一道随在引路的仆役身后步出了花园，孙奔与飞先锋走在他们身边，继续与他们搭讪，琳箐懒得搭理他，只有乐越和昭沅回了两句。
刚绕到游廊上，迎面有位侍女盈盈一福：“乐越公子请留步，还有要事相商，这边请。”
要事？难道酒席上盘问不够，还要彻底拷问一番？乐越心想，本少侠日后再也不对官府的人行侠仗义了。
那侍女手提一盏琉璃灯笼，指向游廊另一侧的岔路：“乐公子和这位小公子还有这位姑娘请随奴婢来。”却并没有叫上孙奔。
孙奔浑不在意地笑了笑，与乐越拱手作别。乐越与琳箐昭沅互相望了一眼，随在那名侍女身后，走下回廊，沿着铺着鹅卵石的小路穿过浓密的花丛，小路边浓重的树影摇曳，蟋蟀鸣叫，四周屋檐游廊下悬挂的丧饰和白色的灯笼透着莫名的森森鬼意。
侍女领他们走过一道道屋院月门，深入王府最深处，约半刻钟之后，走进一处小院。乐越等走到厢房回廊下，侍女抬手轻叩一间房门：“启禀郡主，乐越公子到了。”
门扇随即嘎吱打开，两名侍女向他们微微福身，将他们让进房内。楚龄郡主自上首的椅中站起身，乐越向她见礼时，迅速左右扫了一圈，没看见邓总管，护卫或王府的侍卫，楚龄郡主身边只坐着她的姨母绿萝夫人，一旁随侍着几个女婢。
楚龄郡主微微挑起唇角：“散席之后，还请乐越少侠过来，是因有个人，想再次答谢少侠。”
啊？乐越茫然地看向绿萝夫人，绿萝夫人向他嫣然笑道：“原来你就是论武大会上青山派的那名少年。”
乐越嘿嘿一笑：“是啊，多谢夫人还记得我。不过我已离开师门，不再是青山派弟子了。”
绿萝夫人的神色中浮起惋惜：“那真是可惜。你与清玄派洛凌之两人是此次论武大会中少年弟子中的翘楚，我还曾道，你二人将来定然是武林栋梁，前途不可限量。”
乐越被夸得轻飘飘的：“夫人过奖了，我现在离开师门，算是个独行客，但愿也能如夫人所说，来日在江湖上混出名气。”
楚龄郡主插话道：“哎呀，姨母，你的罗嗦毛病又犯了，正主儿还没出来，你却先和人家聊上了。”说着笑盈盈起身，走到屏风边，“容月，你的救命恩公来啦，想答谢就出来吧。”
乐越怔住，看着楚龄郡主后退两步，一个身穿浅绿罗裳的身影自屏风后缓缓走出，一双清澈的双目在灯下些微带了点朦胧，乐越感到自己的心又怦怦怦很响地跳起来。
澹台容月低头福身：“今日在城外，时间仓促，未能郑重答谢。恩公的救命之恩，永世难忘。”
乐越的手足再次不太听他使唤，抬起一只手，想了想，抓向后脑：“呃……那个，澹台姑娘不必这么客气。我……在下……真的只是举手之劳而已。”
琳箐冷眼旁观，在心中冷笑。明明接住大石头，救了你的人是我，为什么光盯着乐越道谢个不停？白天不够，还要晚上单独请过来。所谓凡人的大家闺秀，不过如此。
昭沅感到琳箐身周的空气开始急剧地冷下来。它缩缩脖子，灯光中，一枚黄色的弹丸嗖的向它一头撞来。
昭沅下意识后退一步，黄团已撞上它的肩膀，欢快地跃上它的肩头。
琳箐用法术传音幽幽向它道：“如果它是母的，就把它带回去养大成亲吧。”
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