对了，太子还是他和绿萝夫人的私生子。这可是天下第一大秘闻！要是把这条消息卖给万卷斋，一定能赚不少钱。
知己知彼方能百战不殆，可这位对手实在段数太高，太叵测难辨。
杜如渊这等熟知各路秘辛的人，也只能说出少数关于安顺王的事迹。
安顺王慕氏一族从凤祥帝弑兄夺位后开始发迹，第一位安顺王慕凌本是凤祥帝的兄长太子和熙的护卫，凤祥帝夺位后改效忠于新帝。如今的安顺王在朝中一向表现得谨慎小心，待人和气，不结党不受贿，做事滴水不漏，十分对得起“安顺”两个字，即便与国师串通把持朝政，若说成是他对国师以皇帝之名义所下的命令言听计从，亦说得过去。
为什么这样的一个人物会生出太子那种儿子……
杜如渊无奈地道，本以为是儿子随娘，安顺王过世的正室王妃，太子名义上的母亲，是先帝最宠爱的公主。所以太子才能顺利改姓和，过继给今上。
但，现如今得知，太子的母亲实际是绿萝夫人……
那么，只能说，太子幼年疏于教导。
杜如渊结束八卦，重新铺平布阵图，众人开始商讨，这场仗如何打。
杜如渊指着图上四方道：“毛、吴、尤、郭。这是分别镇守四方的四个主帅。其脾性用兵手法，李将军等人应该知道吧。”
孙奔道：“不用李将军，这些消息，我便知道。”
他点着纸上的姓氏一一道，毛旺福，安顺王帐下偏将，擅步兵。九邑城北多山，宜用步兵。因此安顺王派他在前方，自己率大队骑兵于步兵之后驻扎。
吴之鸣，平北王帐下大将，擅布阵弓弩，九邑城西有密林，适宜弓弩埋伏，故其奉命驻扎此处。
尤长孟，平北王帐下大将，本擅长水军，九邑城东有条河，但不至于用得上水军，此人乃朝廷调派入平北王帐下，并非嫡系，这次统帅步兵与骑兵混合的兵马驻守在城东。
郭阆，安顺王帐下大将，擅骑兵布阵，骁勇善战，名声在外，安顺王派他驻守九邑城南，一则是城南地势平坦，宜用铁甲骑兵，再则将最骁勇的一员大将放在城南，亦有提防定南王出兵之意。
四人资料大略讲尽，孙奔吊起嘴角：“依诸位看，若要主动出击，我们先攻哪一方为上？”
乐越仔细思量：“若按孙兄提供的情报，尤长孟一方较为容易。”
孙奔露出白牙：“就知道乐少侠会如此说。”
五月初五，丞相澹台修之女澹台容月奉太后懿旨入宫。
宫中正在庆贺端午，太后住的凤慈宫内悬挂蒲艾，宫女们的身上都佩戴着各色的香囊。
澹台容月暂时被安排在凤慈宫的一处偏殿中住。
宫女先引她到了偏殿中，另有内宦送来衣服钗环，还有太后特意赏赐的五彩丝带一条，香囊一个。
在宫里，从衣裙鞋袜到钗环配饰，样样都要合乎规矩。
待沐浴更衣后，方才得以拜见太后。
皇宫之中，毕竟与别处不同，种种奢华陈设，精巧布置，澹台容月只觉得眼花缭乱，但不敢多看，不能失仪，只能目不转睛一派端庄地跟着宫娥向前。
太后正在夏景阁中听乐赏花，近得凉阁前，便闻见一股沁入心脾的幽香。她在阁外站立，宫女替她入内禀报，挑开珠帘时，香气尤甚，澹台容月悄悄细看，原来那珠帘每根上都均匀串着镂空掐花的金丝球，内中搁置着香料，方才能够如此香气馥郁。
太后待她很亲切，特意让她坐在一旁，一同食粽听琴。
琴乐后，上来一群披着五彩斑衣的宦官，有意扮作怪模样，耍杂耍斗趣。有宫女悄悄至太后身侧禀报道：“太子殿下已经进宫了，差人来先向太后请安，说他有事要先往太妃那边去一趟，稍后才能过来，望太后莫怪。”
澹台容月听见太子两个字，心里咯噔一下，但面上只能不动声色，假装没有听到。
太后奇道：“太子有何事要去找太妃？”
那宫女悄悄向澹台容月望了一眼。
澹台容月起身，只说要去净手，告退避出，走出凉阁前，听得刚才的宫女更小声向太后道：“太子殿下带了个姑娘进宫，就是镇西王府的楚龄郡主，但因西郡变故，郡主全家皆遭不幸，太子怕有忌讳，所以先送到太妃那边，不敢惊扰太后。”
澹台容月心中又是一惊，楚龄郡主居然也进宫了，不知她的伤势好些了没有，又为什么突然被送进宫来，不知在宫中这几日能否见她一见。
凉阁之中，太后也甚是惊讶：“哀家听说此女被安置在国师府，太子为何要将她送进宫来？由太子送进宫，礼体上亦有些不合。”
宫女回说不知。太后沉吟不语。
澹台容月净手完毕，回到席中，刚坐了不久，就有通报说，太子来了。澹台容月又再起身告退回避，太后笑道：“不用了，太子年岁只比你大一两岁，尚未及冠，都还算小孩子，不用如此拘礼。”
澹台容月只得再坐回去，少顷，珠帘挑开，一个身穿浅金色长衫的人入内，向太后行礼请安。
澹台容月悄悄向太子望了一眼，只觉得他仪表堂堂，但眉眼稍嫌凌厉，看起来不是很和善。
太子早已看见了太后身边的澹台容月，亦猜出了她的身份，但见澹台容月相貌温婉娴雅，举止端庄，与他想象的大不相同，的确像个深闺之中的大家闺秀。
他暗暗思忖，要么是这女子太善伪装，要么是她的确和楚龄郡主所言有出入。
她虽然美貌，但始终不如那个穿着红色衣裳挥舞长鞭的明艳身影，因为那般明亮的双眸，那般甜美的笑容，乃是举世无双。
五月初五中午，凤桐到梧桐巷中向凤君请安。
出来迎接的小童道，商玄神君来了，正在和君上下棋，让他稍等片刻。凤桐站在廊下，凰铃从拐角处转出来，欢欢喜喜跑向他：“凤桐哥哥。”
凤桐微笑道：“出了一趟远门，玩得开心么？西郡的那件大事恰好让你赶上，看了不少热闹吧？”
凰铃撇撇嘴：“不要再提了，提起我就上火。那个麒麟族的什么公主，嘴巴刻薄得要命。还有阿黄，丢死人了，见到那条龙就扑上去。被那些家伙以为它是母的，还说我们倒贴。”
凤桐失笑。
凰铃接着道：“不过，那条龙太傻了，又傻又小，根本不可能是凤桐哥哥你的对手。”
凤桐不语。
凰铃再道：“对了，我听说，太子把楚龄郡主送进宫里去了。他……不会看上了楚龄郡主吧，那位郡主的手段和心眼可不一般，澹台容月在她王府中的时候，她表面有说有笑，一转脸到了别人看不见的地方，立刻就是另一个表情。她蛮嫉妒澹台容月能做太子妃的，说不定来日还会和她为了太子争斗呢，凤桐哥哥你要不要去和君上说，给楚龄郡主也配一只凰神算了。”
凤桐的表情却未为之所动，淡淡道：“我来找君上，是为另一件事情。”
凰铃疑惑地睁大双眼。
约摸一盏茶的工夫，小童来传话，请凤桐去后园。
凤君和商玄一局刚罢，正在收拾棋盘。
凤桐上前跪下：“君上，国师之位我不想接任，我不想再管太子了。”
凤君拿起棋子的手顿了顿：“为何？”
凤桐简洁地答道：“太子太傻。”
一旁的商玄哧地笑出声。
凤君神色未变，道：“那你觉得谁不傻？乐越？”
凤桐道：“乐越也傻，但与太子傻在不同之处，各有千秋。我本以为，太子能比乐越稍强，却没想到……”
凤君将棋子放入棋盒，合上盒盖：“凡人都有这样那样的问题，否则何必要我们护脉神？”他微微笑道，“今日下午，九邑城外有战事，你可以过去看看情况。”
凤桐站起身：“遵命。”他本想告退，但还是忍不住问出了憋在心里很久的问题，“君上，为何下任皇帝，一定要是慕祯？”
凤君道：“因为必须是他。”
乐越在镇西王府的厅中走来走去，犹豫不定。
再过半个时辰，就要开战，乐越的手心不由得微微出汗，他突然很不确定，自己做的决定是否正确。
昨日在房中大致商讨完敌军布局之后，他们又和李将军及各位江湖人士共同分析敌情。以城中粮草的储备状况来看，李将军、两位副将和杜如渊的意见都是在两三日内尽快打一仗，最好趁敌军损耗兵不待补时，夺得战权主动。
孙奔道：“要是乐少侠能果断些，下得了主意，我们明日打一场最好。”
杜如渊赞同道：“明日是端午，妖魔魍魉不敢妄动，我们明日开战，更能破朝廷污蔑龙神为龙妖的流言。且过节时，敌军深入西郡腹地，难免心浮气躁。”
李将军提议，出战时间选在午时之后，一般这种四面被困的局面，主动出战以清晨傍晚或半夜为上，这次反其道而行之，大约能杀对方措手不及。
孙奔道：“想杀安顺王措手不及，大概不太可能。不过午时确实是最佳时辰。只是……”斜眼看了看乐越，“用多少兵，往哪里出，还要乐少侠给个主意。”
乐越回想早饭后的兵力分析，四方主帅中，以平北王手下的两个将军，镇守西方的吴之鸣和东方的尤长孟稍弱。
而尤长孟一方，尤其显得薄弱些。
便道：“眼下唯有先攻东侧尤长孟一方较为容易。”
李将军、高统领等人都点头称是，乐越心中稍稍多了些主张，道：“但我不知宜用多少兵，按照线报，尤长孟帐下有五千兵……”
李将军道：“我们出五千或六千兵，稍多过他，兵力不占劣势，速战速决。”
孙奔哂笑数声。
李将军与两位副将均有些不快，钱副将道：“这位侠士，若有高见不妨直说，何必在一旁袖手嘲笑？”
孙奔却偏不说，只看着乐越和洛凌之：“乐少侠，还有这位据说专门负责打仗的洛少侠有何看法？”
洛凌之道：“城中只有一万兵马，一次出兵五千或六千未免太过草率，但在下未曾打过仗，不敢妄言。”
乐越犹豫道：“也是，要么，我们出四千兵？”
孙奔再度哂笑不已，大步走到沙盘前：“尤长孟处，不宜出兵。若要打，就打这里。”拿起一根红标，在沙盘上代表城北的方向插下。
四周一时寂静。片刻后，乐越道：“呃……孙兄，你这样是否太激进了一些……”
钱副将笑道：“孙少侠真是英雄豪杰，想来熟读兵书，深谙用兵先射将，擒贼先擒王之道。带着五千兵长驱直入，先杀毛旺福，后诛安顺王，将一万兵打个落花流水。下一步便能挥师直指京城矣。”
孙奔不以为意地挑挑眉毛：“各位如果不肯听我的忠告也无所谓。不过别怪我没事先提醒。尤长孟处当真要打，以两千兵为上，至多不过三千。”
钱副将依然挂着冷笑道：“多谢费心提醒。”快步行至李将军面前单膝跪下，“属下恳请明日出战，请将军派与我三千骑兵，明日黄昏前，必定拿下尤长孟。”
李将军转而躬身向乐越道：“乐少侠……”
乐越站起身：“明天我和钱副将军一同出战。在下没打过仗，头一次上战场，还望钱副将军多多担待，把我当个普通小兵就好。”
众人都怔了怔，继而纷纷劝阻。
杜如渊又搬出了那套首领统筹论，李将军和两位副将则说，第一次只是小小出兵，没必要乐越亲自出马，以南宫夫人和南宫苓为首的江湖人士纷纷赞同杜如渊的说法，认为乐越只需坐镇规划便可。
乐越摆手道：“各位不必替我找借口，封城这几日，最无用的就是在下，此城被困，一半原因在我，怎能再缩在后方，连个仗都不打？”既然反已经造了，怎样都得到战场上去搏一搏。
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